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经过近十个小时的急行军，数百日伪军宛若一条巨型蟒蛇，隐隐约约地逼近河涯村，此时天已麻亮。
石川四郎传令，部队到达祠堂后虚张声势，有意放走宣教队，追赶时只允许开枪，不准毙命，直至到达独立营驻扎地，将土八路一举消灭。
在黄三的带领下，日伪军跑步前进，直奔王氏祠堂扑去。
短短几分钟的光景，敌人已经距离祠堂不足五十米。
听到嘈杂的脚步声，躲在松林边的哨兵举起步枪，朝空中砰地打了一枪，之后又朝祠堂跑去。
枪声就是警报，早已整装待发的宣教队听到枪声，一个个井然有序地冲出祠堂，按事先辨识过的路线径直往南奔跑。
这时候再看宣教队员，他们的身上没有了背包和行里，全都轻装前进。
一口气赶至祠堂，却见祠堂院门大敞四开，从院门口往里看，房间里还亮着摇曳的烛光。
石川四郎刚跳下马背，只听小茹大声喊：“大家不要慌，鬼子只是路过河涯村，不会追赶我们。”
听着小茹的话音，石川四郎禁不住暗自冷笑，殊不知这是小茹故意演戏，引诱敌人追赶宣教队。
按照石川四郎的追踪方案，富田良平抽调一个小队打前锋，死死咬住宣教队，大部队跟随其后，伺机围追堵截。
接到石川四郎的指令，富田良平属下的一小队率先开拔。
就在鬼子展开追击时，石川四郎却和朱子辉一道，在勤务兵的护卫下走进祠堂北厢房。
面对地铺上杂乱不整的被褥，石川四郎确认，宣教队是在睡梦中仓皇逃窜，事先毫无防备，由此更加相信，这里面不存在任何计谋和圈套。
经过一番搜查，勤务兵从枕头下捡来一个笔记本，石川四郎打开扉页，只见上面呈竖形写一行大字：独立团抗日救国宣教细则。
一看独立团三个字，石川四郎愕然大惊，许久没能回不过神来。
6
宣教队与追赶的敌人相互做戏，时儿疾步快跑，时儿缓步喘息，虽然身后枪声不断，都从头顶上穿空而过。
穿着鞋趟过淹没腿部的河流，宣教队很快消失在阴森的树林里。
为防止宣教队从树林间向左或向右逃窜，石川四郎令部队展开横向队列，采取拉网式围堵。
穿越三百余米的林间，宣教队逐渐偏向西南奔跑，历经半个钟头，终于通过距离马山西侧的坡地，踏上空旷寂寥的荒野。
此时天已大亮，敌人距离宣教队不足二百米，每个队员的踪影清晰看见。
从举步跑动的体态中可以看得出，两个腰间斜挎盒子枪、跑在最前面的分明是女八路。
石川四郎知道，这两位女子就是美味斋枪击案的凶犯，她俩一个姓茹，另一个姓燕，分别在宣教队担任队长和副队长。
忽然间，石川四郎突发邪念，要求一小队活捉两个女八路，给远在周庄的宫本师团长送一份厚礼。
石川四郎同时要求，如在抓捕中遭遇抵抗，至少留一名男队员继续带路，其他统统击毙，射击时务必谨慎，绝不可误杀女八路。
小队长接到勤务兵的传令，指挥部下全力追击。
一看鬼子加快追赶速度，小茹也招呼大家奋力奔跑。
可是没跑多远，小燕一不留神，一脚踩中被野草遮掩的石块，石块陡然翻转，将小燕重重地摔倒在地下。
伴随一声惊叫，小燕的右脚腕严重扭伤。
在两位男队员的搀扶下，小燕一瘸一拐，吃力地脉动脚步。
受小燕的拖累，大家不得不放慢脚步，如此一来，敌人迅速拉近追赶距离，枪声也越来越紧密。
焦迫中，八位男队员干脆轮流替换，用脊梁背驮小燕奔跑，但由于地形高低不平，行进速度依然迟钝缓慢。
时间一分一秒地闪过，敌人一步一步地逼近，一百米......八十米……
情急之下，一位姓丁的战士提议，男队员暂时停留，原地阻击敌人追击，掩护小茹搀扶小燕撤退。
小茹顾全大局，接受了小丁的建议。
眨眼间，小丁转身卧地，瞄准后迅速勾动扳机，一枪撂倒一个鬼子兵。
其他七名战士也迅速选好隐蔽位置，一齐卧倒射击，每人打过数枪后，又有三五个鬼子被击毙。
遭遇宣教队的阻击，敌人并没停止追赶，一边开枪还击，一边快步前进。
在密集火力的压制下，小丁吩咐战友做好投弹准备。
当鬼子逼近三十米的距离，宣教队员在小丁的怒吼下起身站立，将哧哧冒烟的手榴弹疾速投向敌群。
手榴弹轰隆爆炸，十几个鬼子在半空中横飞狂舞。
阻击地点距离埋伏阵不足两公里，听到枪声和手榴弹的爆炸声，山子知道宣教队已和敌人近距离交火，境状不难想像。
但是为了来之不易的敌人，为了这次战斗的最后胜利，山子忍痛拒绝玉梅出兵增援的要求。
趁硝烟未散，宣教队员飞也似地奔跑，爬上一道坡顶，两挺轻机枪从背后密集扫射，两名战士连中数弹，不幸牺牲。
冒着嗖嗖穿飞的子弹，小丁和战友们哭喊着烈士的名字，不约而同地折回身去，欲把烈士的遗体背走。
可是就在返回途中，又一名队员失去年轻的生命。
站在一座光秃的石岗上，小茹嘶声呐喊，呼唤小丁赶快撤离。
小茹的呐喊唤醒了小丁的理智，小丁痛下狠心，劝阻大家放弃战友的遗体，只把枪支和弹药带回去。