帝国纪元999年4月6日晨，帝国川陕行省与中南行省交界处，黑木村
当天边的第一缕晨光重回到大地的时刻，很多人已经在上一个黑夜里失去了生命；多的人却在上一个黑夜里获得了生
当然，也许对于某些人来说，所谓的生不过是换一个头头，所谓的民族大义还需要他们的头狼带领他们在铁血之中慢慢体验
一大早，黑木村的“黑旗军”马匪们，就被人从屋子里喝了出来，接着就在各自长官的带领下，来到了村子中心的广场
等到了广场上，这些，马匪才发现中心用粗木搭建的破旧木台上，站着自家的副统领吴鸣，至于以前一直爱站在台子中央的大统领帅东林，和喜欢在台下，拿着鞭子来回吆喝的副统领戴子长却都不见踪影
有那反应快的机灵鬼就敏锐的意识到可能出事了，但他们自然不会在此刻跳出来，而是默默的观看着事情的发展
很快，近三千黑旗军马匪聚集集合完毕，将千来坪的广场挤得满满，人声鼎沸，有若菜市场一般
吴鸣面无表情的看着这些手下，心头却别有几分感慨
这些马匪中的大多数，几个月前，还只是四民中的一部，有人是辛勤劳作于田间的农民，有人是来回奔走于帝国的商民，有人是在城镇各个作坊工场里打工的工民，有从中都龙阳溃散下来的军民
但如今，他们拿有些佝偻的身体和有些麻木的脸上都刻着一个烙印——马匪
在帅东林的带领下，这些人被迫抛弃了做人的基本尊严，没有了做人的原则，肆意去欺压曾经和他们一样的普通百姓
他们很可恶，但也很可悲，他们中的大多数是被帅东林的黑旗军挟裹而来，只是为活命或者一顿饱饭
“各位兄弟，从今天起，你们就不再是马匪了”黑旗军各个队的队长点齐了人数，吴鸣扫了台下众人一眼，开口说道，好不简洁明了
吴鸣此话一出口与，台下一片沉默，竟然出现了瞬间的真空接着爆发出一阵接一阵的喧嚣
“发生什么事情了？大统领他们呢？”有人问身边的同伴
“本来我就不想当马匪，不过这个世道，不当马匪怎么活命呢？”也有人这样反问，心中忐忑不安
也有人一声不出，谨慎的看着四周的反应，眼中目光闪烁
当然，这些情况都被吴鸣收在了眼底
“兄弟们，大家静一静，要我说，不当马匪一样能活，我给大家指条路，只要大家信得过我吴鸣从今天起，黑旗军正式并入帝国狂澜军骑兵第一师团，到时候大家可以吃官饭而且再不用东躲**”吴鸣道
“帝国？吴鸣，你个狼崽子，你反水了？”终于有人忍不住，跳了出来，指着吴鸣大骂
“兄弟们，你们想当一辈马匪么？现在帝国处于危难之时，我们若一心为匪，将来不但得不到好下场，就算死后都会被人耻笑；如今我们可以加入帝国的军队，可以用手中的刀去争功，去光宗耀祖，这才是男儿应该做的事情”吴鸣不理那几个家伙的挑衅，继续道
“打击不要听这个狼崽子的，这家伙是胡说八道，现在这附近哪还有帝国的军队，我看是他害了大统领，好控制我等，不想死的兄弟跟我冲，杀了这个狼崽子，为大统领报仇”一个汉子不屑的叫喊着，竟然抽出随身配到的砍刀，欲冲上高台
“找死”一个的声音响起
接着一支羽箭从台上呼啸而下，正中那挥刀上前之人的胸口，那人惨叫一声从半空中跌落尘土，扭动了几下身体，不再动弹
这时，一干马匪才发现，台上不知何时，出现了一个面色阴冷，双眼狭长的年轻男子
那男子一身汉兵制式盔甲，手中拿着一把硬弓，弓上竟然同时搭着三支羽箭
“有煽动作乱，胡乱妄言者就是这个下场”那男子一步步从角落走到台子正中
“你是干什么的，我们凭什么听你的”虽然有前车之鉴，但这个世界从来不缺少引头向刀自以为聪明的蠢货，而且这家伙一边叫，一边给四周几个同伙递眼色，奈何那几个同伙并不愚蠢，都低着头不去看他
这时，众马匪耳边忽然传来一片整齐的弩箭上弦声
接着，他们惊讶的发现，四周高地、屋顶，和墙体上出现了大批手执连弩的汉兵
有几百名汉兵骑兵此刻正开始在广场另一侧集结，看那架势，只要一言不和，就会杀向这些马匪
望着这些人毫无怜悯的眼神，还有那在晨光中闪烁着死亡冰冷的弩箭和刀光，马匪们再不敢有异动，老实的站在那里
其实，这些马匪中的大多数，本来就不是什么穷凶极恶之辈此刻有刀剑相威胁，就不会有亡命的反抗了
虽然，生于斯、长于斯的这些人，因为大环境的原因，人人几乎都上得马匹，耍得厚背砍刀，但大多数终其一生，也还是按照内地普通四民那样，循规蹈矩的生活
即便在年景实在不好的日子，可能他们中的某些人会聚集在一起，成为临时的马匪，但也多是依仗人数，只劫钱财，不伤人命，根本不会如帅东林带领下的马匪那般，贪财好色，强取豪夺，滥杀无辜
这也是关中马匪真正的本意，多少带着一些劫富济贫的侠义之心，千里不留名
自从西人入侵，这些人失去了家园，背井离乡，最后流落到这三省交界的黑木村，或主动或无奈的成为了黑旗军的一员
但他们的本性，却都是帝国的民众，而不是马匪
所以，昨夜，在确认彻底控制住局面后，荆展和吴鸣使用雷霆手段，诛杀了帅东林和戴子长，以及他们的大多数亲信，又当着这些人的面，将那几个跳梁小丑射杀后，再没有人提出异议
按照副统领，喔，现在应该叫他狂澜军侦骑营副营长了当然只是荆展根据帝国战时法规临时任命的吴鸣的说法：当汉兵，至少死了以后，帝国给予厚葬，家属给予补偿，而是还是英雄身份；当马匪死了，那就是匪类，顶多挖个坑埋上，让家人也跟着受一辈子的牵连
这样浅显易懂的说辞，让大多数人都心有戚戚
作为一个很讲究传承的民族，尽管四民平等，但这四民里却绝对不会包括匪盗，而任何一个人也绝对不会希望将来成为匪盗，让自己的子孙蒙羞
荆展的话很朴素，却深深打动了这些人的心
经过一个白天的统计、打散、整编，黑旗军原有人员两千八百四十七人，马匹一千七百三十匹，厚背砍刀三千五百六十把
而整个黑木村，原来不过有居民五千余人，能有这么高比率的战斗人口虽然其中有一半是外来人口，但也几乎可以称得上全民皆兵
而且这些马匪，基本都是二十几岁到四十几岁的青壮，年老体弱者帅东林当时就没有放进村几个
在这两千八百四十七名马匪中，愿意成为汉兵的，有两千余人，其余八百多人，要么是家在外地，归心似箭，要么是实在不想上战场，只想安稳一生
荆展对于这些人，当然不会枉杀，人在不危害他人和国家利益的前提下，都有选择自己生死的权利所以，荆展不但没有责怪他们，反而拿出帅东林从前收刮的钱财，给每个选择离开的人分了两枚金币做路费，当然为了保证行动的隐密，这些人要暂时留在村内，等大军出发，再放他们离去
这种态度，也让选择加入汉兵的前马匪们，加放心，也对这个大方的汉家将领好感大增
而这愿意加入汉兵的两千余人，荆展就地将他们打散，两个兵搭配一个汉兵老兵，军官自然用的都是汉兵中提拔上来的，也有一些是吴鸣举荐的，荆展皆用之不疑，吴鸣心里也很是服气
荆展之所以要用雷霆手段斩杀帅东林等人，并用大兵威胁马匪投诚，皆因为时间上的紧张，非常之时非常事
不过，荆展也从中攫取到了自己想要的利益这次他和凌云奔袭中都，一千骑兵，每人都是双马而今日，只在黑木村中，他就又搜到一千七百多匹骏马，而且这些马匹大部都是训练过的军马
吴鸣看出荆展心有疑问，和他解释原来黑木村不过是两百多匹战马，已经是附近很大的势力，其余马匹却是在他回来前，帅东林趁战乱，带领众人从广林镇的军马场抢夺而来，那里本是帝国四大军马场之一，有军马万余匹，大部分都随驻守军马场的汉兵撤退到了燕北行省
这一千余匹是帅东林截杀了最后撤退的一个大队的汉兵，才弄到的
荆展得知这个消息，对已经成为他刀下亡魂的帅东林只多了一句评价：该死
虽然这些马匹卡看起来很多，但非配到这投诚的两千多马匪身上却又显得少了些
不但不能保证一骑双马的机动性，就算是人手一匹也有不足
于是，在彻底收编完马匪后，为保证整个队伍的机动性，荆展决定只带马匪中的一千精锐随军出发，其余人则留守黑木村，吴鸣却出乎意料的选择了留守，但却将和自己一起回到黑木村的一百多汉兵，拨给了荆展一半
“吴大哥，你真不随我等一起出发么？”凌云问吴鸣
“暂时不了，你们都走了，这里谁来管理，还有这么多的老幼要吃饭、要活命”吴鸣摇摇头
荆展看着面无表情的吴鸣，自然知道他的心思，想要稳固这片土地，想要救助多的难民这样一个看似冷酷如孤狼的男子，内心的责任感却是无比的强大
“好汉子，来日方长，等我归来”荆展深深的看了吴鸣一样，朗声道
随后，和凌云带着两千骑兵扬鞭催马，继续向中都奔去