宋政和六年正旦日在辽为天庆六年在女真为收国
是日宋军两路同时誓师东路常胜军于州出西路西军于朔州出一齐北上进军燕云。誓师之时宋军公然宣称是依照与辽主天祚之约定按期收取燕云各州旧有汉地一应契丹奚人若眷恋故地不忍离去者可与汉人一等相待皆为宋民。新收之地皆如前收易应朔四州之法:.如故。凡抗命不从或擅敢阻挠者以叛逆论得以时殄灭。
在州这番宣言经由宣抚副使高强登台宣读亦少不得那些誓词的套话不必赘述写成书榜数千份随军参议皆携带身边出境之后到处张贴以安定民心。
西路军不消细说单说东路常胜军乃是兵分三路左路后军关胜一路除以两千兵守把紫荆关三千兵留守易州之外统制关胜率领二万兵经白马山大安山一路向北目标直指居庸关；右路左军李孝忠一路除以偏师两千人乘小船过界河循潞水而上之外余众已悉至平州外海秦皇岛登岸在此留下辎重安营之后大军跨海直抵榆关城下；中路中军所在计有右军刘琦部前军史进部背嵬军韩世忠部踏白军杨志部众达十万内中披甲战士八万人骑兵三万另有宣抚司参议司将吏无算。随军转运边军和民夫亦有五万余十几万人迤逦从州城北上出境那阵势浩浩荡荡蔚为壮观州百姓皆出门相送观者如堵欢呼之声此起彼伏。
大军前锋乃是史进所部前军不过前锋之前还有前锋。但见一队骑兵三三两两。手中皆打红旗。一路疾驰而来如入无人之境。这队骑兵当先一人身披铁甲不戴兜鍪样貌清俊不似武人正是州新附宋将刘晏。
原来当日高强闻报耶律大石一军去向不明。深以为忧当时帐下便有刘晏出众自称既为当地大族平素结交甚广愿为大军前锋探明敌军所在。按照他的说法这燕地百年不兴兵戈人烟稠密。户口繁盛。虽历年饥人民流散许多亦不似塞外那般地广人稀。耶律大石这一军行于燕地。绝不可能摒除一切耳目或者依照古人行军之法将沿途生民尽数捕获从军是以只须细细访查沿途燕民定可寻获其军。
高强见他把握十足以之征询诸将多以为可便即命刘晏率本部八百敢勇为大军前导探查道路敌情又命杨志率踏白军骑队从其后以为呼应然则原定地大军前锋史进部就此成了第三队。史大郎自然心有不甘但军令如此亦无可如何。
话说这大军起行并非战棋游戏那样一个棋子动来动去十几万人一起开拔声势非同小可所谓兵过一万无边无沿兵过十万扯地连天光是道路交通分配和管制就是一个极大的问题所幸有参议司早已堪察地形划定道路和进兵顺序沿途路口又有打着红旗的参议官们指挥交通行进诸军各部徐徐前行方才不乱。
这等大军行进队列拉得极长从早上列队誓师一直到晚间中军宣抚司才出了州大营高强用晚饭之处其实离他原先的大营门口只有一里多地要不是考虑到大军刚动不好轻易回头以他向来无可无不可的性格只怕干脆就不出大营也未可知。
中军行进之慢不减前军脚步这一日之间前导的刘晏所部已经轻骑驰出六十里若不是沿途招谕百姓传达军中令旨到处张贴书榜安民又要探查辽兵去向这一日轻骑疾驰百余里亦是寻常事。
六十里是什么概念呢刘晏部是一早跨过州境三十里就抵达了良乡城下但见良乡城门大开城头旗幡降下竖起白旗城中有人点着香案拜服于道左一派降顺之态。刘晏自以为大军前导不当受降州县便即穿城而过只在城门口丢下几张书榜便即扬长而去。
到了晚间刘晏已经来到卢沟河边。这卢沟河水量丰沛水流湍急如今虽然是冬季枯水之时依旧是水声如雷川流不息。刘晏等人生长燕地自然知道这卢沟河上亦有水浅处曾有浮桥之设当即分兵四下搜寻结果一搜之下出乎意料上下游三十里内四五道浮桥大多焚毁只有一处仍然如故桥板上却亦有烧灼痕迹。
刘晏闻报心知有诈又查一路访查燕民所得俱道数日前契丹兵从良乡城中撤走一径撤过了卢沟河又焚毁了河上浮桥而后河两边消息断绝便不知去向了。
深夜之中渡河不便刘晏便命全队后退数里
旁只在桥头留下几名暗哨以伺敌踪。这一夜无过待到了天明刘晏复又率队来到桥头问那几名暗哨时都说对岸并无异样处。
刘晏沉吟半晌方点了十几名部下都教换了能赴水的良马两人一组也不经浮桥却向上下游水流稍缓处洇渡过去。这些人都是刘晏的亲族子弟兵跟着他一路杀来虽颇有折损族中亦时时以兵补充不教残缺了因此大家交谊深厚不似寻常师旅。此时得了刘晏号令亦不顾水流甚急纷纷沿河上下寻觅水浅可渡地河段跃马入水而去。
刘晏策马岸旁高阜之上眺望河中地子弟兵心中亦是焦灼不安。他本以为耶律大石并未在燕地久居其兵亦多来自塞外对于燕地地地理水情不会那么熟悉凭着自己地头蛇的优势。想要找出他一军行踪当不为难。怎知一日下来。所有线索都是到了卢沟河便止更不晓得河对岸到底是什么情况眼前虽有浮桥他却只能派遣数人仔细探查桥上有无差池之处更不敢策马径渡何谈探明耶律大石本军下落
河水虽深毕竟刘晏所部燕民人马俱都熟悉本地水性。不片刻便渡过河去。稍事歇息之后。便三三两两四散去探。刘晏望见渡河平安那浮桥上探路之人亦已过了河心。心中稍安。便下了马来。支起一张胡床坐在上面歇息。
这一歇便到了中午后队杨志地踏白军已有几队到了此间。见刘晏坐在高阜上亦有使臣来问及前路得知他派人渡河去探路未归众宋兵亦不敢造次亦在高阜旁权且歇脚。这一队踏白军乃是梁山旧部。统兵之人火眼狻猊邓飞当年曾在饮马川落草亦是河北豪杰一员。后来随杨林上了梁山。算得是官兵系统故此梁山招安之后虽然他们地身份未曾见光。但升迁起来亦快上几分而今亦是一路哨探头领。
本来这轻骑前导乃是他们踏白军地本分不想如今却被燕地地降兵吃了头汤邓飞口虽不言。心中颇为不忿。亦想着要抢个头功好出一出胸中闲气。此时见刘晏大马金刀地坐在胡床上益不忿。抬眼望见那浮桥上探路之人已经过了河去打手势示意桥上一无异状便纵身上了马向刘晏抱了抱拳喝一声末将先走一步拨马便向桥上奔去。那后面百余骑见主将先行了忙即催马赶上铁蹄踏的桥板上砰砰作响。
刘晏忽见邓飞跃马过桥有心要阻拦时想想自己身份总比不得这些宋军嫡系况且探查敌情本是踏白军本分倘若遇到敌兵想来脱身还报亦不为难是以嘴巴张了两张却又闭上了。
时过正午冬日阳光虽冷照在铁甲上久了亦是炽热有些士卒便想要解甲纳凉刘晏一一喝止连解鞍放马亦皆不许只许将马牵到河边饮水就手喂些生谷充饥。一旁有名唤刘宗吉地是他本家的侄子见他这般如临大敌不解道：三叔我既奉命为大军前导因何遇河不渡复又如此枕戈待旦
刘晏摇头道：你岂不思那耶律大石忽然撤军必是有所图谋我意从州到燕京一百二十里中途惟有卢沟河可守。既然出兵之前相公说道不闻彼军入燕的消息想来是在卢沟河与燕京之间这三十里地覓地隐藏以待我大军渡河。倘使半渡之时彼挥军攻击我军不成阵势战则不利大军隔着河水亦无法呼应倒敢有几分危险哩
刘宗吉先是点头好似听懂了跟着又摇头惑道：然则我军只须远斥候明警讯他一万多人终不成飞到天上去藏到地下去只消有一处遇上了便可提防又有何碍
刘晏笑道：兵事非尔所知我大军北伐志在必得终不成为了他这一队便裹足不前倘若相公中军到了河边我这里却仍旧不能找到耶律大石之军地下落大军势必要径渡那时节便是耶律大石得计了。虽然我众彼寡未必便败然而以他本军形势能逼得我军在这状况下与他对敌亦算得知兵
话犹未了忽听河对岸一声尖利地哨音刘宗吉吃惊不小叫一声：是我家鸣镝
刘晏忙起身看时见对岸隐隐有尘头起处一道土龙渐渐向这边行来。待行得近时却见是几名打着红旗地刘家敢勇骑卒飞奔而来后面数十名契丹骑士大呼追来羽箭嗖嗖不绝所幸隔的远了射不大准并不见有甚杀伤。
上阵父子兵刘家子弟见有人被契丹追击都是兴奋莫名纷纷上前向刘晏请战。刘晏见状却心中暗喜总算是找到敌人下落了不枉了这一番守候当
宗吉率百十人从浮桥上过前去接应又命一部数十许处渡河包抄到这一队契丹追骑之后嘱咐务必要擒得生口以便讯问。
那几个刘家子弟见将到河边精神俱长将马鞭儿只顾抽去坐骑吃痛。更是力狂奔。后面契丹骑士见追之不及对方又有了接应度却渐渐慢了下来好似颇有退意。
刘宗吉既见了敌人哪里能轻易放他走了当即闪过自家来人仗着自己的坐骑蓄力已久敌兵远来马力已疲催马迎上去。口中大呼莫要走了契丹狗子
那数十契丹人见大队敌人来追。自己地目标又入了敌阵。情知事不可为纷纷拨马往后便逃刘宗吉哪里肯舍纵马狂追又叫手下一队远远向北边绕了出去意图断绝敌人北返之路。总是那些契丹骑士一路追来马力有所不及。又被刘家子弟前后包抄了一阵追逐交战之后二十余骑中箭落马只得七八骑脱出包围圈亡命而去。
刘宗吉得胜押着生口回来交给刘晏审问。一问之下那几个契丹兵也不隐瞒。都说耶律大石兵马正在北面十里外。正伺南朝大军渡河之时便前来冲突掩杀。刘晏反复查问又将几人分开来讯问。所得皆为一致心中方定便吩咐刘宗吉在此把守浮桥等候过桥地宋军一面飞马向来路奔去要向中军高强禀明哨探所得。
是日正月初二按照参议司的大军计划算是的日过一日高强中军业已前至良乡城正分遣人手安抚百姓接手城防计点府库粮草钱财等项虽然事务烦琐好在亦不须他劳神。
用罢午饭方要催起程人报刘晏回来高强忙叫宣进中军。待听得刘晏说起耶律大石本军行踪高强便笑道：计止于此乎我军势大区区一条卢沟河亦不能阻我戎马可命前军史进在河上架起五座浮桥诸军齐渡人不解甲马不卸鞍倘若耶律大石前来冲突时正好大军合围杀他个片甲不留诸公以为如何
种师道职为全军都统制专责军事问题是以高强虽有定见亦须要向他征询。闻听高强之言种师道捻须沉思片刻方道：辽兵焚毁浮桥远遁十里想是存了死战之心虽以彼我强弱之分亦仍有战心此乃必死之师也人数虽寡不可轻忽。相公所言兵略亦是兵家正道我意今日当遣前军史统制先行架起浮桥再命重甲步人并战车过河设阵以防敌骑前来冲突明日大军渡河方策万全。
果然是老将谨慎地一塌糊涂高强此际志气满满听见种师道谨慎小心的言论时颇有些不奈好在他始终记得自己的本分对于古代军事战术上属于标准的门外汉亦无从在这类问题上和种师道这样地老将争竞便即请种师道下令诸军施行。
史进接报之时时近黄昏他大军亦已抵达卢沟河边。时间紧迫史进亦不停歇当即命人请来军中营长一员。此人不是别人乃是花荣地妹婿昔日梁山好汉张荣张敌万便是。他自当日与史进苦战不敌被擒之后两人不打不相识竟结成好友待梁山招安常胜军扩编之时便被拨入史进前军之中作个排阵营长专责安营架桥打造攻城器械等事。
今日奉了史进将令张荣不敢怠慢忙率本部来到河边。早有刘晏部下用红旗标出水浅堪渡之处张荣便即命人取出枪杆来数十根枪杆捆作一束上面装了诸般应用物件自己脱了衣甲下水同十来个水性好地军士一同扶着那枪束洇过河去此谓之械筏。
待到了彼岸便从械筏上取下物件来先立起两根大木柱来又用铁锤砸实而后将绳索系于木柱上这便成了两道飞。其后便用木板两侧绑扎起硕大木罂和羊皮浮囊以便增加浮力。这般将木板依次系在飞之上密密排起来就架起一道浮桥。为免其随波摇荡又将长大树干从木板两侧打入水中支持桥身如此一道浮桥可行铁马惟须鱼贯而过方可。
如此这般顷刻间架起四座浮桥来上下数里便可同时径渡。饶是张荣所部训练有素器材完备这般一阵施为下来亦已天黑时分。他一面命人就地埋锅造饭一面又率人砍伐树木在每座桥两端燃起巨大火堆黑夜中数里外亦看的分明以便置兵士守把这几座刚刚架好地浮桥。
夜半时分远近十几万人所点起地篝火犹如天上繁星照亮了燕云大地。