艾敬威在五天之后就收到了凌鹤川托展昭转寄的信，寄信的人是赵虎，快马加鞭水陆兼程日夜不停，待赶到雄县时，一个健壮的年轻后生已憔悴的几乎看不出原样来。
赵虎几乎是从马背上跌下来的，但他下来之后却拒绝任何人的靠近，跌跌撞撞地来到艾敬威面前，从怀中掏出一封信，亲手呈交给他，然后就倒下了。
艾敬威吓了一跳，连忙命人将赵虎扶下去休息，然后屏退左右，拆开了信。信的内容看来不多，但他却看了很久，望着那封信若有所思，随即走到火盆边，将这封信丢进了火中，看着它被火苗全部燃成灰烬，这才迈步离开。
他才出来不久就迎面遇到了急匆匆赶来的妻子。
“听闻开封府来人了？琉璃教头情形如何？”折红缨单刀直入。
艾敬威迟疑了一阵，道：“还在昏迷。但情形还好。对了，鹤川来信说琉璃姑娘在伤好之前恐怕都不得回来。你抽空将琉璃姑娘留在府中尚未来得及带走的东西都整理一番，待赵虎回去时一并带走。”
折红缨点点头：“我这就去准备。”
“唔，”艾敬威顿了顿，忽然问道，“小柔如今安在？”
“小柔？”折红缨一怔，随即想了想，道，“小柔如今已被关进县衙大牢，据闻只有抓到了璎珞之后，讯问此案的确与她无关才能放她离开。怎地，你为何突然问起此事？”
艾敬威摇首道：“开封府如今要捉拿璎珞，小柔是最熟悉璎珞的人，从她那里或能问出一些什么。”
“要将小柔押往京城？”折红缨问道。
“那倒不必，”艾敬威摇首，“开封府想来也是没法子了才想到她，倒也没存多少把握。我挑个时候去问问她，回头再让赵虎把话带回去也便罢了。”
“如此也好，”折红缨点点头，又道，“既然如此，你不若早点去问了，以免迟则生变。”
艾敬威点点头：“我这就去。琉璃姑娘的东西就交给你来整理了。”
“这个自然。”
………………
艾敬威带人来到雄县府衙的地牢中，小柔正在牢里失魂落魄地坐着，满脸泪痕，衣衫又脏又破，乱发蓬如草堆，一看到艾敬威就扑上前来，抱着牢门哭喊道：“将军！将军！小柔冤枉啊！小柔当真没有害琉璃姑娘！！”
“闭嘴！”艾敬威断喝一声，止住她的哭泣，随即冷冷地盯着她一阵，回身对左右道，“你们都退下。本将军有话问她。”
“是。”左右及狱卒不敢有疑，迅速退了出去，反手关上地牢的大门。
地牢内此时已按照艾敬威的要求，将其余犯人都转移了出去，于是诺大的地牢之中，空空荡荡地只剩下了艾敬威与小柔两个人。
艾敬威走到小柔面前，撩起淡青色长袍，在她面前蹲下，冷然道：“小柔，我问你一事，你须得据实回答。否则别怪本将军不顾情面！你可明白？”
小柔吓得一抖，颤声道：“小柔知道。将军但问无妨。”
“我问你，琉璃姑娘出事的那一晚，房里当真只有琉璃姑娘与璎珞姑娘二人？”
“是。”
“璎珞可有在房中燃香？”
“有。姑娘……哦不不，璎珞喜欢弹琴，弹琴之时必要燃香。”
“那香是她亲手点燃？”
“香是奴婢点的。”
艾敬威顿了顿，严厉地望着她：“香是你点的？”
小柔一颤，却不知自己说错了什么，惴惴不安地看着艾敬威，小声道：“是。”
“那燃香来自哪里？可是璎珞给你的？”
小柔怔了怔，摇首道：“璎珞姑娘好檀香，且最爱沐香斋里专卖的清兰香檀。但这些事都是奴婢在做，璎珞姑娘并不经手。”
艾敬威沉吟了一阵，道：“那日情形究竟如何，你细细道来。”
“是。”小柔应了一声，细细回忆道，“璎珞姑娘好燃香，是以府里总是备着一些。前些日子，姑娘失踪了几日，房中也无燃香。但那****却忽然回来了，还吩咐奴婢燃香，说要弹琴。”
“奴婢一看房中备着的清兰檀香已经没有了，就先去库房领。后来就回到房中给姑娘燃上，奴婢还记得当时打开香炉，却发现香炉里不知为何竟多了一层白砂粉，那然香炉素来都是奴婢清理，从未见过此物，便有些疑惑，正准备拿去再洗。但璎珞姑娘却意兴懒懒，言道不是甚地大事，这一回便罢了，于是奴婢便只得作罢，将檀香置进炉里燃了。”
“后来姑娘弹了一阵琴，便吩咐奴婢到琉璃姑娘那院子里等琉璃姑娘回来，说若是见着她，就请琉璃姑娘前来一叙，有事商谈。奴婢便依言去琉璃姑娘那院子里候着。后来琉璃姑娘果然回来了，奴婢见她在赏花，一时也不敢打扰，但又担心璎珞姑娘等得太久，便现身向琉璃姑娘说明来意。”
“琉璃姑娘听后，便很痛快地应了邀请，随奴婢来到璎珞姑娘房里。其后，奴婢便退在外堂候着。不多时，奴婢便似乎听到两位姑娘在里间争执，琉璃姑娘似乎很是生气，怒斥璎珞姑娘，而璎珞姑娘又似乎在苦苦辩驳什么。但奴婢在外间听不真切，又自觉不该听，便又退至外头，只是细心留神里间动静。”
“她们二人在里间争执何事，你可曾听见？”艾敬威打断道。
小柔一叹：“奴婢不曾听见，但想来也知道大概就是那些事。”
“哪些事？”
小柔道：“璎珞姑娘对将军一片真心，人尽皆知。府中素有传言，此次若非琉璃姑娘忽然出现，将军只怕都已收了璎珞姑娘了。而今琉璃姑娘忽然出现，且为人着实厉害，听闻又是不允将军另收妾室，而将军又似乎颇为敬重琉璃姑娘，因此，奴婢猜想，璎珞姑娘是在求琉璃姑娘，容将军收她为妾，但琉璃姑娘不允。”
艾敬威顿了顿，又道：“说下去。”
小柔道：“奴婢心想，这等事情实在不是我等应当知晓之事，便悄悄退出外间。因时候太晚了，奴婢一人守在外头，不多久便迷糊了起来。也不知在何时，忽然听到一声脆响，奴婢惊醒过来，连忙出声询问。却是璎珞姑娘回答无事，叫奴婢自去歇息便是，不必在外守着。奴婢听闻是姑娘的声音，便自安心下来，加上实在太困了，便靠在外间，烤着火迷迷糊睡了。”
“后来……”
“后来的事就不必说了，”艾敬威打断她，却是凝神沉思了一会，又问道，“你说，燃香之前在香炉中看见一层细细的白砂？”
小柔点点头，道：“是。”
“后来你可清理过那香炉？”
“第二天一早奴婢便将香炉清理过了，奴婢当时还觉得奇怪，一夜过后，那层白砂竟是消失得干干净净，奴婢还道是自己之前眼花了。但这又不是甚地大事，是以也不放在心上。”
艾敬威沉吟了一阵，又问：“小柔，我问你，平日里除了你和璎珞外，可还有人有机会接近那燃香炉？”
“这……”小柔为难道，“将军，此事可难说。要说这院里平日里也就是姑娘、小柔以及将军三人会来。若是寻常而言，会接近那香炉的也唯有姑娘与小柔。但这院中又从来不设防，若是有人暗中接近，奴婢却也不知。”
艾敬威又皱眉沉思了一阵，问道：“小柔，我再问你，你好生想想，在那日里除了璎珞、琉璃之外，可还院中见到过什么人？”
小柔细细想了想，摇首道：“没有了，不过……”
“说！”艾敬威蓦然紧张起来。
小柔又是想了一阵，不确定道：“奴婢睡得昏沉之时，似乎隐约看见一个黑影从外间的门口掠过……”
“你可认得那人影？！”艾敬威追问道。
小柔细细想了想，神色却渐渐带上一丝恐慌，惴惴地看着艾敬威：“看着有点像……像……”
“像谁？！”艾敬威急急问道。
“奴婢……奴婢不敢说……”
“说！”艾敬威厉声大喝。
小柔带着恐惧的神情看着艾敬威，终于，细如蚊呐地说了一句话，却在一瞬间让艾敬威的瞳孔骤然紧缩……
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