李延青待她走出院门，默默取过桌上血书，折了几折，收入袖中，对慕容则道：“走罢！”
慕容则脸色有些阴沉，道：“从九仙门出宫罢，我是一刻也不想多待。”
两人出了三清殿，见咸宜公主的步辇还停在外头，默默对视一眼，向西而去。离了宫禁，已是申时三刻，斜阳西下，照的大明宫城墙灿烂如金。
慕容则忽然道：“你怕甚么？是怕主上对此事不加理会？还是……？”
李延青摇头道：“为了证实……我心中一个猜测。”
慕容则惊疑不定，颇为疑惑地看着他，李延青沉吟一声，道：“但愿……我猜错了。”
一个念头俶乎闪过，慕容则浑身一震，喃喃道：“难道主……”
李延青斥道：“不可说！”慌忙四下一瞧，未见有人，才道：“这是甚么地方，不要命了？！”
慕容则两手发抖，再也吐不出一个字。
李延青长叹一声，遥望宫墙道：“这大明宫看似富丽，真乃世间极坏的去处。生于帝王家，正是天下最不幸事。”
慕容则惨笑道：“蓬荜有骨肉，富贵无亲情。我区区公府，尚且如此，何况皇室！如今答允了此事，你将如何去办？”
李延青道：“虽有办法，却须你帮忙。恐要委屈一二。”
慕容则道：“甚么忙？”
李延青耳语几句，在他肩头轻轻一拍，道：“如何？”
慕容则抿唇眯眼，看了他半晌，冷笑一声，眉梢高挑道：“你可真是我的好兄弟！这种好事都想着我！”
李延青笑道：“除你之外，实在没有更合适的人选！”
慕容则嗤道：“行了！我答不答应又如何！就怕万一……”说着抬手作掌，在喉间虚划而过，“怎么办？”
李延青摇头道：“不会。至多……”两手作拳，向外一拉，做勒绳之状，“我教你一招，容易对付！时候不早，这就去准备罢。”
慕容则苦笑道：“遇见你，我真不知究竟是福是祸！”
太极宫含光门内，有一处废石台，乃刑部大牢所在，与大理寺中的诏狱，并称长安两大监牢⑤。武周时期，酷吏横行，两地均是人满为患，每日都有朝中高官，李姓皇族锒铛入狱。
中宗复唐之后，短短数年间皇位更迭，多次大赦，加上李隆基即位后律法严明，禁绝冤狱。此时诏狱之内空空如也，刑部大牢也几乎无人，只有日前因冒称皇族而下狱的前泽王李义珣被关押在此。
檐角鸱吻衔月，天边星光微微。一个矮小妇人约莫五十多岁，提着食盒蹒跚走入牢房，放在地下，从中取出一壶酒，并四盘菜肴，鸡鸭鱼羊都在其内，摆在桌上。
李义珣蜷缩在墙角，脊背向外，一动不动。
老妇发丝灰白，颇显苍老，看着李义珣，满脸不忍，末了见四下无人，颤声道：“王爷……老奴做了你最爱吃的烧鸭、鲈鱼……你……”
李义珣仍是不理，老妇满眼泪水簌簌而下，哽咽道：“老奴从小将你抚养长大，亲自喂乳照料，早将你当做亲生……王爷别怪老奴……我……我也是没有办法……”
身后传来重重一声咳嗽，老妇吓得慌忙噤声，擦干眼泪道：“王爷……你就……你就把酒菜吃了罢……免得……免得……”
耳听李义珣冷笑两声，颇带戏谑道：“我还是吃牢饭罢，至少能见着明日朝阳！”
老妇一惊，道：“你……你怎么……”
一语未毕，身后走进一个黑衣少年，目光冷寒如冰，反手锁上牢门，一把将老妇推倒在地，双手拉起一条二尺长的牛筋索，上前
就向李义珣颈中套去。
眼看索套兜头，李义珣抬手抓住，猛力一拽，将他双手合拢一处，跟着将牛筋索向他双腕上套了三圈，一拉收紧，将少年按倒在地。
那少年始料未及，惊呼道：“你不是李义珣！”
李义珣拎住他后颈提了起来，笑道：“当然不是！怎么现在才来？我可等了你五天！”将少年向地下一抛，“本来怕你将绳索挣断，没想到你用牛筋自缚，那就怪不得我了。”
说着揭下面具，露出一张剑眉斜舒，丰姿玉韵的俊脸，指了指牢门，“这是给你自己准备的罢？”
少年朝他怒目而视，忽地转头向躺在地下的老妇人吹了一口气，一道黑芒从他口中飙出，向着老妇面门射去。
慕容则不及拦阻，大呼糟糕，但见一袭青衫俶乎闪过，黑衣少年的下颚立时给人卸了下来，但为时已晚，滴滴黑血从他口中流出，脖子一歪，没了气息。
慕容则一探他颈间，摇头将他放开。
李延青已将老妇人搀扶起来，抬起右手，中食二指指缝间赫然夹着一枚纤若毫发，漆黑如墨的钢针。慕容则看了两眼，心有余悸道：“他们是打算不留活口。”
李延青点点头，对那老妇晃了晃手中钢针，道：“阿婆，可有话说？”
老妇早已吓得呆了，颤声道：“老妪……老妪有罪……陷害了我家王爷……”说着大哭起来。
李延青举目示意，慕容则道：“阿婆别忙哭，如今还有机会为泽王伸冤。”
老妇人急忙点头道：“是！是……”让慕容则搀扶出了牢房。
李延青蹲下身，从靴筒中抽出重影短剑，向那黑衣少年后背一挥，衣襟裂处，背心上方三寸处赫然有一刺青。李延青细细一看，目光登时幽微莫测。
回到玉真观，玉真公主听罢前事，看着跪在脚边瑟瑟发抖的灰衣老妇，问道：“赵氏，你与泽王情同母子，为何诬告？可有人指使？”
赵氏哭道：“老奴该死！老奴之子犯罪，杀了许王府上家人，被他们扣在府中，要挟老奴诬告王爷，否则便将我儿交到官府。老奴生有八个子女，都死在岭南，只剩这一子，素来溺爱。老奴私心，为救亲儿，这才……”说着抽噎不止。
玉真公主蹙眉道：“许王？是许王亲自要你诬陷泽王么？”
赵氏哭声一住，颤声道：“老奴不敢胡言，是……是要挟我的人亲口所说！还有……今日晌午，他要我送酒菜给王爷，也说是许王吩咐！老奴不会听错。”
玉真公主轻叹一声，对慕容则道：“将她带下去，见见泽王罢。”慕容则领命而行。
玉真公主起身朝殿后走了几步，对李延青道：“李将军，你看此事……当真是许王所为么？”
李延青道：“泽王削爵下狱，许王兄弟最是得益，确有动机。但如此设计，也太无忌惮。未成之事，岂能大意；阴图之谋，不可明言。”又想许王兄弟自以为聪明，恐怕也是不知不觉，进了他人彀中。
玉真公主笑道：“将军之言甚合我心，此事只凭许王……他怕还没有此等心机胆略。”
沉吟片刻，忽地问道：“听说近来，有传言……宁王怀不臣之心，见疑于上。将军在圣人左右，以为如何？”
李延青默然片刻，道：“众口铄金，积毁销骨⑥。”
玉真公主看着他轻轻一笑，道：“慎言慎行，将军可谓智士！”
李延青抱拳道：“卑职与泽川不过是行分内之事。敢请公主，将此事上奏，勿提我二人半字。”
玉真公主幽幽道：“将军真是奇人！这偌大长安，不知有多少人用尽解数，
以求晋升之道，入仕之途。为何你竟对此避之不及，畏如虎豹？”
李延青道：“卑职妄言。试看昨日之泽王，明日之许王，足教卑职如此了。”
古往今来，无数叱咤风云的人物，权势滔天，富贵无极，却只在一夕之间就身败名裂？
李延青未及弱冠之年就有如此见识，玉真公主禁不住对他更高看一层，点头道：“将军为我李唐着想，贫道在此谢过，也当略尽绵薄，否则何以为报？”
两日后是玉真公主生辰，宁王李宪、申王李捴、岐王李范、薛王李业四位亲王，并寿昌、荆山、薛国、代国、凉国、鄎国、金仙、霍国八位长公主都来为其庆贺，明皇于是大宴兄弟姊妹于兴庆宫东南的花萼相辉楼。
皇后及三妃、诸王、公主在座陪宴。
席上锦绣争辉，晶灯绽莲，玉盘金盏，海陆珍馔。宫中教坊乐舞演奏《众仙乐》《春光好》《帝台春》诸曲，宁王李宪善笛，岐王李范善琵琶，明皇自执丝竹，三人为玉真公主奏《万年欢》。
玉真公主手捧明珠映月杯，敬谢兄长道：“三位哥哥奏得妙曲，胜过教坊十倍。”
岐王笑道：“华琼⑦谬赞了，为兄多日不弹，颇觉指法生疏，还是圣人技艺最佳。”
明皇笑道：“四弟勿自菲薄，阿瞒多学少成，如何能比大哥？”
宁王忙谢道：“笛乃民间粗艺，难登大雅，岂有丝竹悦耳，可娱君子之心。”
明皇大笑举杯，与宁王对饮。
王皇后又向玉真公主敬酒，祝道：“公主满饮此杯，福寿康永，实我所愿。”
玉真公主谢道：“三嫂虽尊无倨，待下宽仁，国母之风，后福无穷。”
武惠妃、刘华妃、赵丽妃也依礼向公主齐敬。
玉真公主谢罢，看看武惠妃，再看王皇后，不禁暗暗担忧。三妃虽于开元十二年正月一齐受封，位份仅次皇后，但刘华妃、赵丽妃均已失宠，与武惠妃远不能比。
明皇早有废后之意，只是皇后谨慎无过，这才迟迟未下决心，武惠妃目下宠而不骄，谦恭守礼，但时日一久，难保不生觊觎。这女子聪慧至极，皇后与后宫妃嫔无一能与相比，来日明皇果真废后，又该如何？
玉真公主失神之际，赵丽妃状似无意对明皇道：“妾有一言，圣人明鉴：趁着宁王在此，十八郎养在王府多年，如今长大，也是时候接回宫中，与惠妃和陛下团聚。”
明皇微微一笑，向武惠妃道：“你以为如何？”
武惠妃看了赵丽妃一眼，心知她是怕太子地位受到威胁，出言试探。微笑道：“妾身以为，今日是为玉真公主贺寿，不宜谈及此事。再说十八郎与宁王妃情同母子，妾身虽是生母，却也不忍将其拆散，日后再议罢。”
赵丽妃哑口无言，讷讷不语。明皇大悦，不着痕迹握住惠妃玉手道：“我就知你识大体，十八郎何时回宫，早有打算，只是委屈你，再等些时日。”
武惠妃悄悄挣脱明皇，侧身低眉道：“有琪儿在身边，妾身已深感皇恩，不觉委屈。”
明皇见状更是怜爱，巡视四座，问道：“为何不见琪儿？”
武惠妃横波美盼，歉然笑道：“这……妾身不知。”
明皇正要打发高力士去寻，忽见舞裙逦逸，广袖翩翩，建平公主与咸宜公主盛装而出，献舞殿上。一时席间寂然无声，众人忽看二公主起舞，均是诧异不已。
只见婉转顿足，若合符节，两个少女又都姿容玉色，盛饰华颜，将一支《西凉》舞尽风流。诸王和长公主见了此舞，神色各异，就连明皇也似动容，玉真公主举杯微饮，含笑不语。