“哼~，我罚你做什么？你如今能上天能入地了，不记恨我便谢天谢地喽。”老太太悠悠吐出一缕长烟，久久的方才问道：“今日带你去马场了？”
眯着眼睛，声音又柔缓下来。
鸾枝有些不明所以，不知这小脚老太葫芦里卖的是什么药，只点了点头：“嗯。”
“听说还带着你骑了回马？又去了趟湖边？”老太太又问。
想不到消息竟然传得这样快，鸾枝秒秒间心思百转千回，末了只拣着话儿道：“县老爷家的小少爷跑冰湖上玩耍，怕掉进去危险，妾身便把他抱了回来……少爷过来帮了一把。”
“砰——”
不想话音未落，老太太的烟嘴便重重地磕在了桌沿边，语气钝地冷冽起来：“好个毒妇，你不懂心疼他！你可晓得他有多少年没敢再去过那个湖？…当年若不是大冬天掉进去，怕不是如今娃儿都已经满地跑了。你既晓得他舍不下你，如何还要故意让他难做？”
那在鸾枝心中反复了无数便的湖边一幕顿时又浮上脑海——“傻瓜，我在。”低哑沉重的嗓音，用力包裹着她，力道重得好似都要将她嵌进他身体里。
难怪他今日忽然那般紧张，竟不知那里原是他的噩梦殷始……鸾枝低着头：“妾身不晓得这一出，若是知道，定然不会引少爷过去。”
“……我也不是要怪你莽撞，说这些只是要让你明白，你的一切，还有旁人对你的好，那都是砚青他带给你的。没有他，或者他不好了，你就什么也不是。日后做什么事之前，先得把他放第一。”老太太见唬得够了，吧嗒着好一会儿烟嘴，语气便又松缓下来：“这几日给你的汤都喝着了？怎么光长胸儿。你月事是什么日子？”
“昨日才……刚好。”鸾枝努力抑着发颤的双膝，故意往后推辞了两天，想了想，又补上一句：“所以前几日没有喊少爷回房。”
因着时辰越来越接近，身体里越发难受起来，只是紧紧攥着手心，把牙齿咬得咯咯轻响。恨也罢，悔也罢，只怪自己终归是落了她的套儿。
老太太便晓得了鸾枝的大概时间，知道前几天那一场怀不上了，细眼瞄了鸾枝好一会儿，末了软下语气：“你也不要怪我给你那红膏。旁人原是不许的，我念你伺候我们砚青辛苦，怕你背上落下旧伤，这才舍了点给你……本是给你疗伤用，也是你自己贪心，没人叫你一个接一个晚上的泡……你若是想戒也可以，新的膏儿我今日下午已经着人送去你院里了，你若是想断，便把它扔了罢，日后难受了别来找我就是。”
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一路低着头，把那痛痒恨笑在心中百转轮回。高墙窄巷里兜兜转转，月光在前头引路，一脚跨入竹岚院里，桂婆子便颠着步子迎上前来：“哟，才把洗澡水倒下去，二奶奶您就回来啦~”
肉脸上堆着殷勤，眼睛底下谁知她藏着什么？
阴奉阳违，口蜜腹剑。
鸾枝瞪了桂婆子一眼，冷冰冰拨开她迈进屋子。
那屏风后红水鳞波，袅袅异香扑鼻，人隔着两步看它，魂魄却早已经扑了过去。就好似忘川河岸，明知道跨过去从此万劫不复，那炼狱一般的焦灼却还是逼着你往下跳。
哪怕稍微一个心念震不住，便又是一场失魂失魄的自我媾-弄。
呵，说甚么治伤止痛的药，等到供她上瘾儿了，又一句话推诿个干净。
不要了……不能要！
鸾枝指甲掐进掌心，用力咬住哆嗦的下唇：“给我、把它泼出去！”
桂婆子却不肯倒，瞥见少奶奶一错不错盯着那缸红水儿，心里头知道她还是想它。
只是唯唯诺诺：“这……老太太晓得少奶奶先前的那块用完，下午特地着春画拿了新的过来……这玩意儿恁贵，少奶奶身子骨才好些呢，不用可惜了……”
“好一个‘可惜’……真是拜托您操心了。”鸾枝冷笑着瞪了桂婆子一眼，顿地扬高嗓音：“春画、梨香，给我倒了它。日后这个院子里，谁若是还往外头乱嚼舌根，我也不是回回吃素的！”
吓，瞧她能耐。
桂婆子垮下脸来，冲春画努了努嘴：“还不快去，人奶奶都说以后不泡了。”说完，甩着袖子去后院煎茶。
砰一声把门合起，鸾枝踉跄着掀开被子，整个儿软在了床榻之上。
人的伤就好似婴孩的脾气，原也是不能惯的。它痛的时候，你若不去理它，久了它自然就忘了痛；倘若它每次痛的时候，你都喂它麻醉的甜头，那伤既得了宠，就永远不知道好。
这一刻，一身的骨头好似都被那毒虫蛇蚁唆-食着，尤其是先前被鞭伤的脊背，忽然这里一抽、忽然那里又一痛，火喇辣的疼，只让人痛不裕生。
鸾枝把被褥卷起来，咬着枕头蜷缩成一团，心中恨，却抵不住那难以言说的难受阵阵袭来。那难受到达深处，凤萧的影子又开始忽近忽远……可恶的陀罗香膏，它迷惑人的心智，你心中执念是什么，它就独独满足你什么。每天的这个时辰凤萧都会来与她相会，他安抚她、抱她，爱她，带给她快乐……
然而她越是醉入那快乐，自由却越发的远了。灵魂都被牵制了，还怎么逃离？好个精明的老太太，一边与她定着契约，哄她自由的希望；一边却不动声色地把将她拉入泥潭，把她的信念消弭。
“凤、凤萧……不能够。”鸾枝哆嗦着咬紧牙关，把不知不觉又要弄去那里的手指顿然收回来。
不能再弄。
逼自己去想那个不爱的男人，想要让自己的身心快点儿回到现实。然而一下午与沈砚青的痴缠却反倒越发深刻，他冷峻的眉眼、嘴角边似笑非笑的一抹笑弧，他桎梏着她、喑哑地叫她“傻瓜”……她这么想着想着，思绪又乱了，竟然反而想要沈砚青的刚毅快点儿来充盈自己。
啊……要死人了，受够了！
“少奶奶——”忽然身后一声轻唤，小而细腻的女声，似有救命的袅袅异香扑来。
阴凉凉的，瘦瘦的影子晃来晃去，是前个死去的贞慧么？
吓了鸾枝一大跳，从床上顿地坐起身子：“谁？”
却是梨香。手上拿一支细巧的雕花银制烟杆，怯生生的看着鸾枝：“…老太太下午让春画一趟捎回来的，说是给少奶奶特、特制的，斗小，不上隐……说一时若是戒不了的话，会、会出人命的…让少奶奶受不了时少抽一些……”
隐匿的同情，看着面前这个不过只比自己大上三五岁的新主，发髻零散，双目氤氲……心里头都是害怕，将来就是出去嫁个小脚夫，也千万不要呆在这座阴深老宅子里活得像个鬼魂。
那味道一入鼻子，毒虫蛇蚁顷刻都暂停了。世界又美好起来。
“……出去！谁也不要进来。”鸾枝颓唐低下头，哑着声儿。明明不想要，却还是拽了过来。
“是……”梨香惴惶惶地关门出去。
把烟杆扔开，眼睛却离不开一缕袅袅的红烟儿……就像是命啊，没有它就活不成了。
一边恨，一边却迅速地捡起，颤巍巍够到唇边。
只看它一眼，地狱便遁入仙界。
眼睛一闭，再抿它一口。
心灰意冷。
让泥淖再来把清醒淹没。
这个可恶的老宅子，它自己腐朽了不够，却还要把所有新鲜的也拉下水去与它一同腐朽。
“爷——”外头响起春画脆生生的叫唤。
“嗯。”沈砚青的嗓音低沉清润，听上去似乎心情尚可。
……他去见了女人了，他的红颜。
“少奶奶，少奶奶，爷回来了。”春画对着房门叫起来。
……是叫她出去伺候呢，她们都知道他想回来陪自己就寝。
鸾枝却不想应声，知道该怪的不是沈砚青，却还是怪。门又没上锁，想要她，那就自己进来。
春画有些尴尬：“爷……可要打些热水先洗洗脚？”
“嗯。”沈砚青眯着门口一滩尚未流净的浅红色水迹，眉头微蹙起来。那房内烛火摇曳，静无声响，房外丫头侍立、面色慌乱……怕不是她又在里头做着勾勾-弄弄的事儿。
满宅子的人都在议论她，那些不堪的闲言碎语他只是装作未闻，明明恨她白天把自己狠心推开，宁可这会儿自给自足；却又想她的美好，一路都在不停的想，没有断过。
一方轮椅只是端端坐在院中不动，只看鸾枝今夜还是不是继续那般绝情冷意。
若是，从此他便再也不进屋。
春画心中不忍，急忙解释道：“这个水，没有用过的……少奶奶说以后都不泡了。”
“哦。”沈砚青挑了挑眉，面色微有些和缓。
桂婆子端着茶水从小灶房出来，低声唏嘘道：“……改吃上了。”
唯恐不乱。
春画忿忿瞪去一眼。
沈砚青清隽脸庞顿时暗沉下来：“哦，替我把水端到这边来。”掌心拨弄着轮轴，往书房门那边过去。
桂婆子“诶诶”应着，手勤脚快。
“吱呀——”正中一道雕花红木房门却被拉开。
“谁说的我吃了？春画，你和梨香去把少爷的被褥搬回来~~从今以后，少爷都在我这边睡。”鸾枝斜倚在门栏上，只是笑盈盈看着沈砚青。
见沈砚青只是凝眉不动，又催问：“说你呀，你到底进来不进来？”
酥绵的似水柔音，着一袭水粉的中衣长裙，外头罩一件苏绣牡丹红髦，摇曳着，恍惚着，就好似那夜半潜入书生房中的狐媚，明知道她是妖是毒，魂魄却还是忍不住随了她过去。
哼，终究还是怕他不理。
沈砚青薄唇勾出一抹讽弄，只对春画沉声吩咐道：“床头那本《周易》，记得拿来给我。”
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明明是她主动叫他回了房，去了床上，却又各作一边。
偌大的新婚喜榻，两个鸳鸯绣枕一里一外隔开，中间俨然可以再塞下另一个人。
然而那被褥温暖馨香，全都是女人熟悉的味道，只闭着眼睛，脑海中便全是她可人的红晕，娇婷婷儿的身段……该死的，想听她猫儿一样的缠着他嘤咛低唤！
沈砚青把脸朝向里面，把鸾枝往外扳了扳。
却扳不动。
双手便探上她的蝴蝶骨，将她细细的两条胸衣带子解开。
正要覆上薄-唇，女人忽然自己转过身来，恍惚迷离中对他软软一笑：“其实，我刚才抽了的……”
一抹薄衣飘然落下，鲜艳得让人刺目。
“我知道……”沈砚青嗓子一瞬低哑。
“所以，你是不是也想让我变成这样……然后就逃不走了，永远萎靡在这座宅子里，永远都做你的女人？”鸾枝笑笑着盯着沈砚青，一错不错的。
那清澈又昏浊的双眸里还隐隐藏着一丝恨。或者狠。
沈砚青有些被刺伤，顿地咬住鸾枝的手指头：“哼，我若不肯放，你便是不抽也一样逃不走……谁说的都没有用。”
棱角分明的下颌抵在鸾枝白锡的肩头，忽然地勾出一抹冷冽笑意。复又倾下薄唇，缱绻婉转。
谁说的都没有用？
“嗯——”力道痛得鸾枝情不由衷拱起。只觉得脊背飕飕一凉，一瞬间都有些怀疑他是不是已经晓得自己与老太太之间的协议。
却又不敢问。怕沈砚青怀疑。
然而再仔细看他，那抹奇怪的笑弧却又了无踪影……也许只是幻觉。
便扭过头，褪下沈砚青腰间的月青色革带。看到他那里的异动，鸾枝咬了咬下唇，闭起眼睛：“我要你帮我，帮我把瘾子戒掉……”
这便是默许了。
沈砚青气息一瞬炽热：“可恶的女人，你做什么事情都这么有目的。烤土庋氖拢阋彩恰
心中凉薄，却还是忍不住要她。
到了这样的时刻，该看的都看过，那外头能弄的也都弄过，只剩下这最后的一步，一切都显得多么顺理成章。
宽阔的脊梁将被褥支撑起一片空间，红烛摇曳下，沈砚青把鸾枝仅有的衣缕褪下来。她是那样的美丽，可她的手儿却在灯火摇曳下微微发颤。
她还是怕。
沈砚青一瞬间又有些心软，素手抚上鸾枝的脸颊：“我再最后问你一次……你，可还是第一次？”
鸾枝却不肯说，只迫着自己忘记，忘记那个人那些事，气若游丝道：“我一晚上……都想要你来伴我。”
好个执拗的女人，她没有心。
沈砚青凤眸微阖，看到那妖花儿中间早已经一片清泉儿潋滟。倘若是未经仁事的女子，哪里会有这般熟稔？
“可恶，那你下午还赶我走！”他心中冷下，到底是一下子要下了她。
都是初经事儿的红尘男女，痛得两人忍不住紧紧相拥在一起。
密不透风，动一动，便齐齐的痛。
然而想要退出来，却又不舍得。
沈砚青微微蹙了眉头，心中忽然有些奇异的悸动，想要低头看看鸾枝，看看她是否还有落-红。
“不，别看——”鸾枝却不肯他看。不要看，看一看又不一样了……既然都是交易、既然都是做戏，就不要谁对谁生出心软。
起先的时候很困难，后面终于渐渐放松开来。
明明是彼此头一遭，怎么就那般相合？
就好似上辈子已然做过一世的夫妻，相隔了一段黄泉六道，这辈子哪里哪里都还是熟悉。
鸾枝痛得实在不行了，蓦地仰起身子，咬上沈砚青清瘦的肩膀：“要死了……沈砚青，我好恨你……”
似哭似泣，是左是右，那个小脚老太太都赢了第一回。她终归是做了他沈家的女人，从此再化不去他的味道。
那贝齿咬下来，脆生生，痛得沈砚青两道峻眉深深凝起。看到鸾枝红粉的容颜，那是他烙印之后难得的柔顺，这一刻他爱她，准备将她所有的从前都不计较。
沈砚青修长手指拂开鸾枝鬓间几缕香汗，薄唇抵上她的耳畔：“别怕，我会对你一辈子好……一辈子你都休想逃离开我！”
嘴角却忽然勾起一抹诡秘笑弧……是警醒，也是誓言。