同时，西突厥悍将阿史那贺鲁率领十万大军侵入东/突厥，与拔野古部落里应外合，很快占领了东/突厥大片领地。
而后，众多原本依附东/突厥的小部落纷纷响应，转而投奔西突厥。
东/突厥支离破碎，西突厥实力日渐壮大，眼看就要吞并整个突厥。
……
消息传入长安，李世民的脸色又一次变得不好看了。
他先是收到一封急报，说吐谷浑又一次举兵北上在陇右作乱。
接着李世民又收到另一封急报，说西突厥大将阿史那贺鲁已经策反，即将吞并东/突厥。
李世民大为震惊，他不知道为何西突厥和吐谷浑会同时作乱。
次日早朝，李世民当庭与众臣奏对，商议如何对付北方的突厥和西南的土谷浑汗。
听说西突厥与吐谷浑同时作乱的消息，满朝文武人人震惊。
“西突厥与吐谷浑必然是串通好的，否则岂能这样巧合？”
“这些人真是唯恐天下不乱啊！非要晋国悲剧在中原再度上演，这些人才能满意吗？”
“末将猜测，西突厥不可能主动与吐谷浑结盟，定是吐谷浑拓跋牧的主意。”柴绍一语中的，“吐谷浑想趁我大唐阻止突厥合并之时，侵扰陇右，使我大唐无暇兼顾。”
李世民皱了皱眉：“这岂不是在趁火打劫！众爱卿以为，朕应该怎么做？”
“吐谷浑与西突厥结盟，同时行动，目的就是使我大唐自顾不暇，不能兼顾左右，臣以为只能侧重一方出击，要么阻止吐谷浑侵扰陇右，要么阻止西突厥十万大军吞并北方！”
“那么爱卿以为，朕该侧重哪一方？”
“微臣看，自当首选阻止西突厥将东西突厥吞并！如今西突厥西占西域，北临鞑靼海，几乎控制半壁江山，若再吞并东/突厥，将对大唐形成西、北两面夹击之势，后患无穷！”
“皇上，臣以为也当如此。相比之下，吐谷浑据守西南山谷，势单力薄，即便是侵扰陇右，也不会引起大的祸患，突厥才是首当考虑的对象！”
“如今两相权衡，皇上应当以大局为重！肆叶护表面低调，实则野心勃勃，此时置之不顾，任其吞并东/突厥，日后将酿成大祸！”
满朝文武你一言我一语，都在劝说李世民要以大局为重，把阻止突厥统一放在首位。
鱼和熊掌不可兼得，两害相权取其轻，两利相权取其重，北方的突厥和西南的吐谷浑不能同时兼顾，否则正中对方圈套。
吐谷浑再怎么作乱，一个弹丸之地也掀不起什么大风大浪，倒是突厥一旦统一后患无穷。
所以尽快阻止突厥统一，才是重中之重。
“皇上，臣以为不妥。”
就在所有人都觉得当务之急是阻止突厥统一的时候，张勉突然跳出来反对。
“张卿可有话要说？”李世民问道。
张勉站出来，不慌不忙地说道：“皇上，臣以为比起阻止突厥统一，倒不如先去对付吐谷浑。”
“张大人，吐谷浑何时对付都不迟，但是等肆叶护统一东西突厥，再想阻止可就难了。”房玄龄反驳道。
“张大人，卑职也以为，尽快阻止肆叶护统一突厥才是当务之急，否则突厥一旦统一，对大唐将是长久的威胁！”
“如今肆叶护几乎控制玉门关外整个西域地区，若再与东/突厥合并，大唐将完全处于突厥包围之下，必将为日后埋下祸根！”
“张大人还是要分清孰轻孰重啊，突厥统一，你我都清楚意味着什么。比起突厥一统西域北方，一个吐谷浑又算的了什么？”
满朝文武，纷纷站出来反对张勉的提议。
不管怎么看，突厥都不是一个吐谷浑能相提并论的。
张勉也不急着反驳，只是静静的看着这些大臣你一言我一语地反对他。
最后连皇上都看不下去了，李世民说道：“张卿为何一言不发？”
张勉等没人说话了，才缓缓说道：“臣所言并非空穴来风，而是权衡利弊之后所做决定。”
“只是这吐谷浑与突厥，无论如何权衡，突厥对大唐的威胁，都应排在首位。”李世民说。
“皇上恐怕是误会了臣的意思，臣说对付吐谷浑，并非是将突厥弃之不顾。臣有办法， 不废一兵一卒控制东/突厥。”
“不废一兵一卒？”
“如今西突厥十万大军正在东/突厥的土地上，如何才能不费一兵一卒？”
“不管怎么样，这十万西突厥大军都要迎战的吧？”
听到张勉的话，满朝皆惊。
现在突厥如此动荡，内部混乱不堪，又遭西突厥十万大军践踏，怎么可能不费一兵一卒使其臣服？
“张卿，不妨说来听听。”
张勉缓缓说道：“突厥这么多部落，自可互相牵制，何必耗费我大唐兵卒？”
“如今拔野古等几个部落被肆叶护策反，与西突厥里应外合。不过东/突厥诸多部落，仍有不少正在左右摇摆，此时我大唐可轻易将其争取过来，为我大唐所用。”
“臣反对。”魏征站出来说，“这些部落虽说摇摆不定，却仍是突厥一脉，即便争取，也是被肆叶护争取过去，毕竟突厥大一统，是诸多部落都希望看到的。”
“魏大人多虑了，西突厥肆叶护好大喜功，想要以武力征服东/突厥，并未打算把其他部落争取过去。”
“那张大人为何就确定，这些部落就会平白无故被我大唐争取过来？”
“因为我手上，有他们目前急需的东西！”张勉毫不犹豫地说。
魏征怔了一下，接着问道：“什么东西？”
“粮食。”张勉淡淡地说。
“粮食？ ”
魏征又是一怔，这个回答让他始料未及。
“没错，想必诸位只关注突厥战事，却是忽略了一件事。自上月以来，突厥突遭暴风雪，牛羊冻死，饿死无数，突厥各部族人食物短缺，引发大规模饥/荒，这也是诸多部落叛离的一大原因。此时若大唐为他们提供粮食，你说这些部落，会怎么想？”