静谧的夜里，月明星稀，皎洁的月光如水一般倾泻而下。
郝云亮、乔八爷、乔有宝、乔生和全体商贸社的村民，在神医门货栈的院子里，或蹲或站或坐地聚在一起议事。
乔八爷和乔有宝坚持要把近来与齐天帮发生冲突的事情告知乔虎知道，郝云亮却坚决不同意。郝云亮认为，在神医门与齐天帮之间，有一个邱月影的存在，如果非要让乔虎出面的话，势必还会节外生枝，那必然将因小失大。眼下的问题还不大，没有到了非要村长出面的程度，完全可以自行解决。
乔八爷和乔有宝并不知道郝云亮有什么办法，只是怔怔地凝视着他。
郝云亮蹲在一个土台子上，不紧不慢地说：“说实话，今天这么一交手，我也算是看出来了，齐天帮其实都是一帮乌合之众，看来这些帮会也不过是用一些人头来凑数的。我试了试他们的身手，就齐天帮这些人，别看他们人多，没有用。光咱乔村的武术队员们，就完全可以应付。”
乔八爷蹲在地上，抽着旱烟袋，脱口道：“不行哩！”
郝云亮一愣，急忙问道：“为啥？”
乔八爷再抽一口烟，慢条斯理地说：“个人结仇哩，也只是私人恩怨哩咯，要是全村武术队员们都出面哩，那就成了全村结仇咯哩。以后怕是咱乔村永无宁日哩嘛！”
乔有宝蹲在地上点点头说：“是这么个理儿。咱并不怕他们，但要是为了一个齐天帮，搭上咱全村，我也觉着不值得。”
郝云亮顿了顿，环视一下大家，一本正经地问道：“那你们说，咱们到底要不要跟他们斗？”
乔八爷站起来走到大家跟前，老到地说：“如果咱们想要把生意做下去哩，窝囊着是不行哩咯，那就一定要教训教训他们哩嘛！要是不想做下去哩，多一事不如少一事哩嘛！”
郝云亮肯定地说：“做是一定要做的，村长说过，不做咱们就富裕不了。”
乔八爷笃定地说：“那就决不能向恶势力低头哩嘛！”
乔有宝站起来，坐在大家对面的一块石头上，煞有介事地说：“八爷说的对，咱乔村在这平州城里做生意，只要是这次低了头，往后可就再也抬不起头来了，那就真的没法立足了。”
郝云亮站起来，干脆地说：“那好！既然大家认定是要把生意做下去，那么就必须要教训他们一下。教训他们就要打疼他们，让他们对咱再也不敢小觑。这件事情如果不让我们武术队出面，那就还有两个办法。”
众人诧异地看着郝云亮，没想到他的办法还挺多，全都往他身边聚拢过来。
郝云亮卖个关子，慢条斯理地说：“这两个办法，大家议一议，看用哪一个？”
乔有宝站起来，急切地说：“郝师傅就别卖关子了，快点儿说么？”
郝云亮悠悠地说：“这一嘛，就是我们飞鸽传书，请七峰山上的土匪下山来出面替我们摆平……”
乔生高兴地一拍脑门说：“我咋说师父把信鸽也带到城里来了，原来早有准备。”
郝云亮笑笑，解释说：“感觉这信鸽也是太有用了，想着咱在城里做生意方便，我就跟单豹又要了一只。”
乔有宝斥责乔生说：“生儿别打断你师父讲话！”
乔生吐下舌头，不再吭气了。
郝云亮看看大家，得意地说：“还有就是请乔龙出面，让海龙帮替我们把齐天帮摆平。”
话音一落，马上引发出了两种不同的声音。
乔八爷坚持不用土匪，认为一旦用了土匪，乔村以后就会被土匪粘上，同样会使全村不得安宁。
郝云亮本想说这帮土匪是很值得信赖的，因为他跟土匪打过交道，土匪帮他成全了乔虎和翠儿的好事儿，但他犹豫再三，欲言又止。
乔有宝却坚持不用海龙帮，认为齐天帮和海龙帮之间本属于帮派之间的争斗关系，他们既是非敌非友，又是时敌时友，但又总是势不两立。如果请海龙帮出面，就等于给乔龙招来了麻烦，本来两家还是挺安稳的，却会一下子因为神医门起了冲突，成了宿敌。
乔八爷却认为乔有宝多虑了，其实是神医门给了海龙帮一个消灭齐天帮的理由，况且，他也是有意想让乔龙对邱继财报仇雪恨的。
乔有宝冷静地反驳说：“错，八哥，大错特错了。海天帮实力远远大于齐天帮，想要消灭齐天帮的话，早就可以消灭了，为什么到现在都没有这么做呢？我早就分析过，觉着有这么两种可能。首先一个是因为大家不管哪帮哪派，毕竟都是同胞，本就没有深仇大恨，真正面对的时候，或许难免下不去手。还有一个更深层次的原因，而且是一个关键的原因，那就是有一股无形的力量在牵扯着帮会之间的平衡。要是因为打破了这个平衡，使得整个平州城都黑天暗地，不得安宁了，乔村和神医门的罪过那就比天还大了。至于乔龙与邱继财之间的个人恩怨，有机会让他们单挑就是了，却是不应该放在海龙帮与齐天帮之间。”
乔有宝的一席话说服了大家，众人纷纷点头称是。
郝云亮一看大家都觉得乔有宝的话有道理，缓缓站起来，干脆地说：“那咱们就这么定了。八爷待会儿写封信函，明天天一亮，就让信鸽带走。”
乔八爷应一声，起身回到房间里去了。
大家就此达成了共识，暂不通知乔虎，自行解决与齐天帮之间的冲突问题。
乔生睁大眼睛，无限钦佩地看着乔有宝。他原先以为自己的父亲只是一位能工巧匠而已，却是做梦也没有想到，父亲还是一个极富战略头脑的人。父亲的形象顿时在他的眼前高大起来。
第二天一早，鸡叫头遍，天蒙蒙亮。
郝云亮早早从房间里出来，来到院子外的矮墙上，双手捧着信鸽自言自语地说：“信鸽呀！去吧！带着神医门的重托，去吧！”说完，双手往上一扬，信鸽扑棱着翅膀盘旋一阵，便展翅飞走了。
邱月影的病总算是好起来了，在邱继财的亲自精心护理下，她的精神状态日渐好转。邱继财虽然暗地里唆使师爷到神医门去兴风作浪，但在邱月影跟前，还是装作若无其事一般。
这天晚上，天色刚刚擦黑，邱公馆各处都已经掌了灯，父女俩在邱公馆的客厅里一起静静地吃晚饭，邱月影吃得特别香。邱继财高兴地看着女儿欢实地吃着饭，忍不住又给她的碗里夹了一块油炸带鱼说：“这是宝贝公主最喜欢吃的油炸带鱼。”
邱月影发嗲说：“爹也吃嘛！”
邱继财开心地说：“只要看着女儿吃的高兴了，爹就高兴。”
邱月影疑惑地问道：“爹以前很少陪月影一起吃饭的，最近怎么突然这么有空呀？”
邱继财不假思索地说：“还不是因为我的宝贝女儿最近病了，心情不好吗？
邱月影嗔怨道：“明知道人家不开心，您还提……”
邱继财连忙说：“好好好！不提！不提！不提了！等过几天灭了他们，就再也不用提他们了。”
邱月影怔了怔，没有明白邱继财话里的意思，随口问道：“灭了谁？”
邱继财自知语失，连忙给邱月影碗里再夹一块带鱼，掩饰说：“没事没事，闺女继续吃鱼。”
邱月影不再吭气，默默地往嘴里扒拉着米饭。
这时，师爷悄然出现在门口，看着父女两人和谐的情形，也不忍心打搅，偷着不停地跟邱继财打招呼，终于被邱继财看见了。
邱继财看着邱月影高兴地吃着饭，悄无声息地起身，走到门口，悄悄掩上门，拉着师爷向外边去了。
邱继财和师爷来到邱公馆的院子里，邱继财很认真地问道：“明天就是第三天了，你们都准备好了吗？”
师爷自信满满地说：“天爷就瞧好吧！看他神医门到底有啥本事明天过我们齐天帮这一关？”
“哈哈哈哈！”邱继财得意地大笑，看着师爷不由地夸赞道：“师爷这一次干得漂亮！”
师爷笑笑说：“其实早就应该让他们吃点苦头。”
邱继财白一眼师爷说：“废话！问题的关键不是在小姐身上吗？”
话音刚落，米记粮行的伙计上气不接下气地跑了进来，喘着粗气说：“天爷……天爷……，大……大事不好了！”
邱继财诧异地问道：“你咋这个时候跑来了？”
伙计惊魂未定，兀自气喘吁吁地重复着说：“天爷！不……不好了！大事不……好了！”
师爷不耐烦地说：“真他妈晦气！这是又咋了？你赶紧说呀！”
伙计歇一口气，又急忙说道：“刚才我们正准备打烊的时候，突然来了一帮悍匪来抢粮食，他们抢完粮食还不算完，硬逼着我们回来报信，说是还要天爷给他们带上大洋才肯走。”
邱继财眉头一皱，疑惑地问道：“哪儿来的悍匪？以前没听说过呀？”
伙计怔怔地说：“他们没说，现在就在公馆门外哪！”
邱继财冷静地说：“走！看看去！”说完，径直向门外走去，师爷和伙计赶忙跟了上去。
原来，单豹一收到郝云亮的信鸽传书，立刻就叫李二麻子赶紧点齐人马，亲自带队下山来了。他觉得，这一趟下山太值得了。一是他要帮着乔村出口恶气，二是一听说还可以抢到粮食，而且还是针对城里很有钱的帮会，心下自然高兴。
到了黄昏时分，土匪的队伍已经悄然进了城。
单豹一看天色，担心米记粮行关了门，立刻做出决定，让李二麻子带着几名兄弟先到米记粮行去抢粮食，随后再去邱公馆算账。
李二麻子带队快速赶到米记粮行，果然正赶上米记粮行准备打烊，伙计和几个黑衣大汉出来，要把摆在门口外边的粮食搬回房间里去。
李二麻子带几名兄弟纵马过来，还赶着两辆马车，他们打马来到米记粮行门外，李二麻子趾高气扬地用马鞭阻止正在搬粮食的几个黑衣汉们：“嗨嗨嗨！放下！方向！别搬了！”
正在收粮食的伙计一愣，看着几个骑马的人来势汹汹，还都挎着火铳，丝毫不敢造次，壮着胆子走到前边，故作平静地问道：“几位爷，啥意思？”
李二麻子斜眯着眼，瞥一眼伙计说：“我们来买粮食。”
伙计迟疑一下，笑笑说：“您看，我们马上就要打烊了……”
李二麻子恼怒地打断他说：“你他妈是说老子瞎？”
伙计怔怔地，支吾着说：“我们要打烊了……”
李二麻子冷笑着，弯着腰大声说：“你说啥？老子耳朵还聋，听不见！”
黑衣壮汉没好气地走过来，拉着伙计说：“走走走！甭搭理他，几个无赖。咱们打烊，完事以后兄弟几个一块儿喝酒去。”
李二麻子马鞭一指说：“呵呵！你们倒是有酒喝了，老子们还没吃的哪！”说着话，跳下马来，其他土匪也都跟着下了马。
黑衣大汉壮汉沉不住气了，返身看看李二麻子，用手一指说：“我说你个麻子脸，左一个老子右一个老子，我看你是活得不耐烦了！”说完，就要动手。
李二麻子动作飞快地直接用手铳抵着黑衣壮汉的脑袋，黑衣壮汉一下子慌了神，立马两腿发抖，尿了裤子，嘴上求饶说：“好汉饶命，好汉饶命，千万别乱动，小心走火！”
伙计和黑衣汉们顿时全都大吃一惊，一个个呆立在那里，一动不动。这边一出事，周围围观的人们立马就多了起来，人们看着平时为非作歹的黑衣壮汉被李二麻子用手铳抵着，浑身筛着糠，一个个颇有扬眉吐气的感觉。
李二麻子得意地一挥手，喊一声：“快！让你的人把粮食统统都给我搬到车上去！”
伙计和其他黑衣汉们立刻都吓傻了，僵在那里一动不动，黑衣壮汉急了，高声喊道：“哥儿几个！听见没有？快把粮食搬到车上去。”
黑衣汉们战战兢兢地看看伙计，见伙计不发话，正要迟疑地动手搬粮食。
伙计突然喊一声：“慢！”黑衣汉们立刻全都停下了。