长葛，位于新郑和长社的中间地带，同时这里也成了夏宋两军激烈交火的地点之一，虽然两军的决战还没有开始，但是双方的试探性进攻已经开始了，长葛一带被选择为了新的战场，因此居住在长葛城的百姓早就携家带口逃走了，整个长葛成为了一个巨大的火药桶。
在永王李德行动之前，张敦礼就先将自己麾下的大军开进了长葛占据了有利的态势并在长葛城外准备好了野战攻势，宋军的野战攻势背靠长葛城，这是张敦礼精心选择的一片战场，如果宋军出现不利的情况，还可以撤往长葛城以便保存自己的最大实力，也就是说张敦礼在没有开战之前就已经在想退路了。
“王爷按照我们现在的行军速度，最快也要明日正午才能够到达战场。”副将向永王李德提醒道。
“明日正午就明日正午呗！”李德十分无所谓的说道。
“可是王爷，我们每晚到一刻钟不就等于给宋军多一刻钟的准备时间嘛！末将建议我军以最快的速度抵达战场。”
“那你说怎么才能够以最快的速度抵达战场呢？”李德向副将问道。
“王爷，我军之所以行军如此缓慢完全是因为带着这将近三万头耕牛，要是放弃这些耕牛的话，我军今日傍晚十分就能够抵达。”
“本王告诉你，这些耕牛比你都重要，要让本王放弃这些耕牛根本就不可能；传令将这些耕牛好好看护，要是少了一头唯你是问。”永王李德严厉的说道。
“是，末将领命……”副将无奈的说道。
夏军这次的行动出奇的慢，慢的让张敦礼都有些犯嘀咕了，长葛宋军的大营内，张敦礼每隔一个时辰就会接到一封探报，夏军的动向可以说完全在张敦礼掌控范围之内，为了迎战夏军张敦礼可说是煞费苦心啊！宋军在自己预定的战场上挖了大量的陷马坑、据马、铁蒺藜等等所有的防御武器，如果这个时候李德突然改道了，那张敦礼的损失可就太大了，因此对于夏军的行动张敦礼一直在密切的关注着。
终于夏军的前锋部队到达了战场，这让张敦礼松了一口气，夏军驻扎地在距离长葛城三十里外的地方，而在这之间的这段距离就是张敦礼为夏军选好的战场，对于李德来说战场在什么地方都无所谓的，大不了打不过就跑呗！
“王爷，大军已经扎营完毕。”副将进入中军大帐以后对李德说道。
李德拿出早已经写好的一封书信对副将说道：“派人将这份战书送到宋军大营交给张敦礼。”
“王爷的意思是要与宋军约战？”副将不解的问道。
李德笑着说道：“那就要看看张敦礼敢不敢迎战了，如果要是不敢的话，我们也没有必要在这里浪费时间了。”
李德其实很明白自己的处境，也很明白自己想要的结果是什么；李德要的是与宋军进行一场野战而并非攻城战，如果宋军一直龟缩在长葛城内的话，李德是绝对不会在这里继续浪费时间的，因为李德已经没有时间来浪费了，李德迫切的希望与宋军展开一场决战，来解决自己目前面临的危机。
宋军大营，张敦礼接到了李德的战书，在看到战书以后张敦礼乐了，与夏军决战也是张敦礼所期盼的，更何况张敦礼已经做好了充足的准备，张敦礼对来人说道：“回去告诉你家王爷，明日沙场一决胜负……”
双方字啊野外决战都有着自己的打算，但是一切的结果还要等到战役结束才能够知晓，张敦礼之所以敢于与夏军骑兵在野外交战，其实是有自己的考量的；在张敦礼看来如果照现在的局势发展下去，宋军永远只能跟在夏军的骑兵的屁股后头乱跑，除非集结优势兵力进行大规模的围剿，但是现在宋军已经无兵可抽了，既然如此不如早早决战，而且张敦礼还做了充足的准备，在三倍兵力的优势下，想要战胜夏军骑兵也不是不可能的。
次日清晨，五万夏军和十五万宋军都到达了预定战场，宋军一上来就摆出了防御的阵型，在张敦礼的指挥下，宋军利用近千辆大车围成了一个圆阵，并在圆阵内准备了投石器、床弩、火箭等物，一旦夏军骑兵发动进攻的话势必会遭到迎头痛击。
看着宋军的防御阵型，李德吸了一口凉气说道：“张敦礼还真给本王面子，居然摆下了这么大的阵仗。”
“王爷，宋军已经做好了充足的准备，要不我们还是撤吧！”副将向李德建议道；“我们只有五万大军，如果损失太大的话，以后怎么办啊？”
“这个时候撤，不是让宋军看我们的笑话嘛！”李德没有好气的说道；“我们是大夏帝国的无敌之师，这一仗还没有打呢！你就让本王逃跑，这像话吗？”
“传令大军准备进攻……”李德立刻下达军令道。
“是，末将领命……”
在李德的指挥下，夏军骑兵蠢蠢欲动，可是李德却迟迟没有下达进攻的最终军令；在另一边张敦礼看到夏军还没有进攻心里也急啊！终于夏军的军阵有动静了，将近三万头耕牛被从后面驱赶了上来，看到夏军阵前的耕牛张敦礼瞬间就傻眼了。
“夏军准备这么多的耕牛要干什么？难道是想向本帅投降吗？”张敦礼笑道。
可是很快张敦礼就笑不出来了，夏军将士突然点燃了都被油浸泡过的牛尾巴，吃痛的耕牛以最快的速度向前飞奔而去，他们的目标就是宋军的防御大阵，这些耕牛可已经不是简单的耕牛了，所有耕牛的牛角上都被帮上了利刃，而且有一部分耕牛还被用铁钉圆筒给拴在了一起，耕牛在向前奔跑的同时会带动滚筒向前，范围被滚筒压过的人必死无疑。
张敦礼没有想到李德竟然玩起了火牛阵，面对着数万头火牛的冲锋所发出来的动静，张敦礼慌了一时之间竟然忘了如何应对，宋军将士也慌了；毕竟火牛阵只被田单用了一次，而且那还只是几百头牛，这可是几万头；当然牛群在向前奔跑的时候也损失不小，被铁蒺藜扎伤的，掉进陷马坑的，被据马刺穿的什么样的都有，还有被自己的同伴给踩死的。
虽然损失很大，但是火牛阵的攻击力同样也很强，反应过来来的张敦礼立刻下令放箭，所有能用的武器全都用上了，可是即便如此依旧阻挡不住火牛阵的进攻，宋军首先与上万头火牛发生了激烈的碰撞。（未完待续）