一行人忙活半个时辰后，总算把暂时落脚的地方搭好了。
徐娇颜进帐篷里试了试，又黑又闷，不透气，也不透风，有那么一点保暖效果。
“东西都放在这里，有柴有碳还有锅，不管怎么样总能喝点热水。”顾族长叹了一口气，他们也只能做到这个程度。
“族长，这已经够了，哪个村子也没有比这更好的。”一个消瘦的青年哽咽地说。
有了这些东西，哪怕外面冷一些苦一些，人也能撑下去了。
“是啊，族长，族里的恩情咱记住了，咱用一辈子报答。”一个面色蜡黄的青年高喊。
“族里哪有这么大本事，多亏了徐家的东西。”顾族长脸上露出愧色，“这次的事，是徐家提出来的，徐家出人出力又出东西，咱们一村人凑的也没有他家多。”
众人闻言，纷纷低头拜谢。
“徐家的大恩大德，我等铭记于心，没齿难忘。”顾清河一脸感动。
“不用如此，我们能帮的也有限，终究要靠你们自己。”徐屠户闷闷开口。
徐娇颜一行人回到家时，已经天黑了。
徐夫人把人迎进门，给他们一人灌了一碗姜汤。
“当家的，事情办的怎么样？”
“办好了，东西都放那里，不过，过两天还是要再去一次才行，送点柴火。”
“那里条件怎么样？”
听完徐夫人的问话，徐屠户沉默一下开口，“他们是去服徭役的，条件能好到哪去。”
“唉，造孽啊！”
叹息了一声，众人陷入沉默。
接下来的日子，隔两天几人就去送一车柴，看着服役的这些人越来越瘦，徐娇颜每次去都会送点肉骨头，这些人就这样撑过去一个月。
等到徭役结束，那些服役的人回到家时，陡然升起一股劫后余生的感觉。
换好衣服，洗漱一番，这群人在顾清河的带领下，挨家挨户地登门道谢。
他们知道，这次能够一人不少地活下来，是这些乡亲们给的恩情。
听到敲门声，徐娇颜开门，就看到乌拉拉一群人。
“清河，清泉，你们都回来了？”徐娇颜高兴地问。
“师姐，我们全都回来了，一个人都不少。”顾清河眼角湿润。
此时的他比一个月前瘦了一圈，脸颊，耳朵、手背都是冻疮。
“回来就好，快进来。”看了看后面的众人，“你们也快进来，别再外面冻着。”
“娇娇，我们就不进去了，”人群中一个憨厚地声音响起，“今天大家伙就想来道谢，不用进去，在大门口就好。”
“福子，看你说的这话，哪有到了家还不进门的。”徐娇颜笑着把几人迎了过去。
一个月的时间，徐娇颜跟他们已经很熟悉，她知道这些人心里自卑，总觉得不好意思进徐家门。
“师姐，我们还要回家吃饭，”顾清河面露难色，“大伙的谢意表达完就行，不进去了。”
“也行，那你们先回去吃饭吧，我会跟家里说你们来的事情。”
见状，顾清河招呼一下后面的族人，“先这样说着，我们不叨扰了。”
一行人走后，徐娇颜在饭桌上把事情跟徐夫人说了一遍。
“这是好事，人总算完整地回来了。”徐夫人一脸唏嘘，“前两天听说隔壁姜庄这次徭役死了三个人，冻伤了好几个，有两个小伙这辈子都要绝嗣了。”
“这么严重？”徐娇颜还没有听到这个消息，“半个月前雪就停了，怎么还会这么严重。”
“你呀，一直呆在福窝里不知道人间艰苦。”徐夫人摇摇头，“化雪更冷，咱们村这些后生，没有这些东西，你看能有多少人活蹦乱跳地回来。”
“娘，朝廷也太过分了，冰天雪地地让人修路，土都冻成了冰疙瘩，他们是脑袋有坑吗？”
“谁知道呢？”
朝廷的人知道。
一座威严庄重的宫殿，一个身穿黄袍的白净少年坐在金灿灿的椅子上，看着手中的密奏大发雷霆。
赵柯想到奏书上的内容，服徭役的人死伤达到三成，就怒火中烧。
对着一旁端庄美丽的宫装女子朗声抱怨，“皇姐，看到没，这次服役的百姓，死伤达到三成，这群尸位素餐的大臣，孤千叮咛万嘱咐让他们善待百姓，全当成了放屁。”
“皇弟，”宫装女子放下手中的莲纹茶盏，无奈解释，“朝廷大臣多是贪生怕死之辈，修路意在开战，他们不做点什么才不正常。”
“皇姐，这群人真是越来越过分，孤知道寒冬腊月让百姓修路难为人，即使财政吃紧，也咬牙下拨了三十万两白银用于他们取暖，本以为没什么大事，不曾想出现这个结果。不是密卫上述，我都不敢想象死伤这么重，为了一己之私残害百姓，这些该死的奸佞，就是欺孤年幼。”
看赵柯气的眼睛都红了，宫装女子柔声宽慰，“别跟他们一般见识，这天下终究是你的，等过两年及冠完全把持朝政，再一个个收拾他们。”
“这群老不死的，孤早晚教会他们怎么做人。”赵柯咬牙切齿地说。
“放心，会有这么一天的，这次伤亡的百姓，我会让人好好安抚，不会寒了他们的心。”宫装女子心中叹息，再多的安抚也换不回消失的人命。
赵柯点头，随即一脸阴沉地开口，“这段日子就没遇到一件好事，北边鞑子来犯，西南吐浑蠢蠢欲动，北方雪灾又频频发生，孤这江山，越来越动荡不安了。”
宫装女子笑着摇头，“皇弟这句话就说错了，还真有一件好事。”
“哦？什么事？”赵柯满脸不解。
“你记得前段时间子瑜的奏折不？”
“记得，说有个叫火炕的东西，非常实用，是御寒的神器。”赵柯摇摇头，“孤不相信有这样的神器，不然朝廷也不用每年拿这么多银子赈灾了。”
“是真的。”宫装女子认真地说，“我让工匠试了好几次，确定它真的有用，又在封邑推广，得到百姓一致称赞，之前每年冬天都要为花费万两用于封地赈灾，用过火炕后，到目前为止，只用了一千两。”