沈君笑本是决定次日就去见琇莹的，却不想刑部有桩复核的死刑案子出了纰漏，与九卿监候直审时居然再翻了供，刑部左侍郎当场脸就黑了。大理寺一众神色亦不太好。
商议之下，大理寺便请求刑部一同去取个证。地方是在离京城二十里路的县城。
此案涉及了朝廷官员，就是那县的户部员外郎。
刑部左侍郎一想，便派了沈君笑去。
户部近来是各处官员都有被弹劾，不是贪墨就是为官不仁，刘蕴是气得难受。刑部派沈君笑去，也是想着刘蕴对沈君笑另眼相看，查到什么，于户部官员不利，那刘蕴也没得说什么。
毕竟刘蕴还想让沈君笑去户部来着，难道他还能在丰帝面前自打脸，说沈君笑有意针对？
沈君笑得知自己要出外差，心情阴郁得很。
他已经应下琇莹要去侯府的，不想出了这差子。
沈君笑让四宝传信给芷儿，和琇莹道失约的歉意。
“——三叔父不来了？”琇莹收到消息时，正给花样描红，只差一些就完工了。
芷儿轻点头，和诧异的小姑娘说：“四宝亲自来的，说三爷有急事，恐怕有两天都不能在京中。”
事关公务，沈君笑也没让四宝交待太清楚，四宝也就含含糊糊传了话。
“有急事啊。”琇莹眸光就暗了不少，侧头去看案上的《中庸》，“那也没有办法的。”
明儿她也要去上香，估计只能过了这两日才有机会见面。
芷儿见她失落，发中的珍珠步摇随落在脸颊边，那张莹玉一般的脸庞也显得暗淡不少。
姑娘还早早起来梳妆呢，难得愿意戴上累赘的首饰。
芷儿只能是安慰了两声，让小丫头在跟前伺候着，转身去忙着给明日上香收拾东西了。
周振不用到朝里去，本是一日的行程就改为了两日，准备晚上也在那歇着，省得太奔波。
沈君笑不能来，琇莹勉强打起精神，将给刘氏画的样儿收尾。下午的时候亲自跑了趟二房院子，将东西送了过去。
刘氏拿着花样左看右看，惊讶又欢喜，确实是外边没有的样子。即便同样是牡丹花纹，但没人有那巧的心思，一套头面，竟是从花骨朵到含苞待放，最后的步摇才是百花之王的完全盛放。
也只有步摇那朵牡丹上点缀几颗小的红宝石，给整套头面又添了奢贵，却不显得小家子气。如大师的神来之笔，画龙点睛！
“窈窈，实在太谢谢你了！”刘氏欢喜不已，拉着琇莹的手不放。
琇莹只是抿嘴笑：“二婶娘觉得可以就好，不过是画上几笔，当不得婶娘这般认真的谢。”
许氏也在边上，接过花样看了半天，眸光熠熠：“真好看啊。”
语气里有着羡慕的。
琇莹瞧见当即就笑着说：“嫂嫂若是喜欢，窈窈再给嫂嫂画一套。”
许氏听了忙摆手，脸颊微红：“不用的不用的，我常在家中，也不戴这些东西。妹妹不要费心了。”
许氏比琇莹只大了两岁，及笄就嫁给周嘉楚了，此时目露羞意，面若桃花。身上那种柔弱的气质中就添了几许娇，看得琇莹直不转眼。
她是成过亲的，知道这是成为真正的女人后才会露出来的媚态，看来她这二哥对嫂嫂是极好的。
琇莹心中又是有羡慕的，微微出神。
刘氏婆媳俩还在那说着话，不想跟前的小姑娘就发起呆来，两人也不明所以。许氏想起自己前儿做了糟鹅掌和一些卤水，便和刘氏说一声，要给琇莹装些回去。
而小姑娘这一出神，是直到食盒放到跟前才回过神来，见婆媳俩疑惑盯着自己，老脸一红。
她刚才羡慕许氏，然后脑海里就全想着沈君笑了。
她忙接过，自己抱着道谢，这便要告辞。再不走，她真是要老脸都丢光了。
——这大白天的，胡想些什么！
许氏见她抱着东西走得飞快，生怕因为食盒重叫她要摔着，忙吩咐芷儿屏儿扶好。
琇莹跑回正院，出了一头汗，冯氏见她气喘吁吁的，不由得笑道：“怎么了你，去二房一趟，这倒跟有鬼在你身后撵你似的。”
琇莹哼哼两声，没应话，而是把食盒打开，看到里面的糟鹅掌，当即就净手要尝尝。
芷儿找个空隙和冯氏低低说了声，是琇莹在人家那儿就发呆了，好半天才回神。冯氏奇怪，便去瞧今儿打扮得极好看的女儿，这一看，嘴角抽了抽。
琇莹现在就正望着那些糟鹅掌又出神了。
这孩子怎么了，这两天都跟丢了魂似的。
冯氏更加奇怪了。
到了上香那日，琇莹起了个大早，为了方便今儿外出只用缎带绑了发髻，不愿意戴首饰。在屏儿的坚持下，才又坠了南珠耳坠。
周嘉钰到院门来接她，要先去给周老夫人请安。
周老夫人今儿精神不错，脸上也露出了这些天少见的笑容，对着冯氏一众儿媳妇神色都温和不少。
琇莹看得奇怪，不过一会就听到周庸说石家那边昨儿已传了话，说两小辈的八字是天作之合。这就要定下了。
这便有了解释了，侯府又要有喜事，周老夫人自然也是欢喜的。
众人就都和三房道喜，都笑着打趣周娴，周娴却是冷着脸，站起身就跑走了。
这下倒是叫所有人都一愣。周庸和廖氏变了脸色，周老夫人也猜到了什么，知道周娴对冯修皓的心思恐怕还没断干净。
冯氏见气氛尴尬，忙圆场子：“我们都不要说了，瞧把娴姐儿给羞跑了，这以后要恼了我们。”
众人只能打哈哈，就那么淡化了这事。
琇莹大约也有懂，但只道是周娴不喜欢石家的二公子，而不清楚，周娴其实是心中另有人了。
周老夫人心情不错，留了众人一块儿用早饭，厅堂里热热闹闹围了两桌。周娴也被找回来，一时倒也是和谐欢喜之景。
辞别周老夫人后，长房一家就朝南城门去。
京城繁华，早间的街道已是极热闹了，特别的早市上的早点铺子。豆汁的香味，包子的肉香味，一劲儿往马车里钻，若不是琇莹早间吃得饱饱的，她定然是要停下买上一气的。
“——窈窈！”
众人眼看就要到城门口了，琇莹就听到萧滟那洪亮的声音，紧接着是窦氏斥要矜持的骂声。琇莹听着直笑，撩了帘子要回应。
可是才看到外边时，她猛然又缩了回来，脸上血色一瞬间就褪得干干净净。
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