荒凉的旷野，草木萧萧。几匹马儿在落日的余辉中悠闲的踱着步。几名寻常装扮的骑士，双目却瞬也不瞬的紧张的盯着马儿旁边的两个人。
夕阳下的男子的脸，英俊而沉静，满蕴着温柔，平时锋利有神的眸子，此刻却流泻出伤感和迷惘。
“公主。。。优辞。。。”萧英卓的声音在微微颤抖，这果敢坚毅的青年将军，在面对相识愈久相思愈重的少年时期的梦中情人，尤其是在今天这种境地，他竟然有一种想流泪的冲动。
他轻颤的语声，让楚优辞的心也跟着一颤，前尘往事，忽然一瞬间争着往脑子里挤，而这么些年受的委屈和煎熬，此刻也全涌上心头，她的心里微微发酸，喉咙也哽咽了，在这一直默默关心着她呵护着她的人的面前，她还需要掩饰什么？她上前两步，便欲拉起他的手，可是，刚一拉起那双宽大的稍嫌粗糙的手掌，她忽然想起了触感截然不同的另一双手，那双手是纤细柔滑的，属于一个有生以来跟她最最亲密的少女。。。一下子，她就这么呆在了当地。
“优辞。。。”萧英卓轻轻的唤她的名字，关切担心之情溢于言表。
楚优辞回过神来，将萧英卓的神色尽收眼里，见他的眼神扫过自己的衣裳，已带了些心疼之色，一怔之下立即会意，自己故意换了身半新不旧的衣裳，又在来的涂中故意沾上了些尘土，弄出一副风尘仆仆的可怜疲态，难怪他会以如此异样的眼神看着自己。
就在这一瞬间，她的头脑已回复理智，记起了自己的目的，而楚优章郑重叮嘱的话语几乎在心里同时响起：“萧英卓的三郡是关键，不论是对他所掌握的兵力，还是对天下的人心所向！抓住了萧英卓，就抓住了越国与延德分庭抗礼的实力，就等于收回了一半的江山。”
对丁浅语的那一点内疚之心，悄无声息的隐去。
“英卓哥哥。。。”楚优辞叹息着发出一声低喃。
萧英卓再也不能抑制心情的激动，轻轻的揽过她，下巴抵住她的肩膀，清朗的声音里略带了点鼻音：“公主。。。优辞，你。。。你受苦了。”
“英卓哥哥，为什么你要离开京城，为什么你不在我身边保护我？”楚优辞早已是泪眼涟涟，她无师自通的激发着一个男人对心爱之人的保护欲，心中却一片清明。
“对不起。。。对不起，优辞，我爹爹他。。。他对不起先帝，我。。。我也对不起你。。。如果我可以选择，我多希望我不是萧家的人。”萧英卓轻抚着她的秀发，语声中充满痛苦和内疚。
这世上，还有什么能比有一个与自己政见不同的父亲更为难的事？又有什么，能比夹在家人和心爱之人的生死成败之间更痛苦？
“英卓哥哥，越国兵力弱小，常百胜又步步紧逼，越军崩溃已是朝夕之间的事情了，我哥哥他。。。他再也保护不了我，我。。。我以后该怎么办？”楚优辞一脸惊怕之色。
萧英卓心里一紧，抱紧她，只不停的重复着：“不会的！我不能让你死！我绝对不能让你死！”
他的脸色在这一瞬间变得象纸一样白，只因延德会如何对待楚优辞兄妹，他心里比谁都要清楚。
“英卓哥哥，你知道吗？小时候，只要有你在我身边，无论做什么事情，我都会很安心，可是。。。现在不同了，现在连我哥哥都保护不了我，你更。。。”她肩膀微微抖动着，声音柔弱得惹人怜惜：“何况。。。哥哥是我这世上唯一的亲人了，他也是父皇最后一个儿子，他死了，我也不想独活下去。”
说着，她缓缓离开了她的肩膀，泪眼模糊的望着他：“当然，你现在手中的权利，也不比以前，你至少还是有一种法子救我的。但是，那样对你来说太难了，我不愿意让你为难。。。因为那样，将会连累你的家人，我知道。。。其实你心里很孝顺。”
萧英卓喉结上下滚动，张了张嘴，却一个字也说不出，心里一片苦涩，一张英俊的脸孔几乎扭曲。
楚优辞凄然一笑：“你以为我这次过来是来求你帮助的吗？不是的，英卓哥哥，你已为我做了很多了，且不说小时候那些，沁儿暗中帮我的事，你以为我不知道吗？她还那么小，她懂得什么，这一切都是你授意的吧？这样就够了，只要你待我的心如从前一样，我就觉得很安慰了。我又怎么忍心让你为难？”
她微微偏过头去，艰难的继续道：“我知道越军大势已去，我。。。我是过来见你最后一面。”
说着，她再度上前抱住了萧英卓，在他耳边轻轻道：“我只恨我父皇性格太过仁厚，只恨他死得太早，而我们终于错过在一起的机会。但是。。。但是。。。荣昌公主她也很好，英卓哥哥，我希望你。。。幸福，至于我，你以后大可当我们从没认识过的，我。。。我走了。。。”
说毕果决的松开他，急走几步，翻身上马，缰绳一抖，马儿发出一声长嘶，撒开四蹄就朝远处跑去。
萧英卓心痛得不能自抑，连忙上了翻身骑上另外一匹，大叫着追上去：“优辞。。。优辞。。。等等我！你不能就这么走了！”
楚优辞哽咽的声音远远的从风中传来：“英卓哥哥，珍重。。。”
萧英卓狂追一阵，忽然停下来，伏在马背上失声痛哭起来。
男儿有泪不轻弹？可是谁又明白，他这时心里的痛楚和无奈，简直将他逼到了绝望的境地。如何抉择？只怕是天下最自负的智者，也无法替他想出一个万全之策的吧。
萧英卓呆呆的望着楚优辞远去的方向，回味着她说的每一句一个字，只觉自己的心也要碎了。他连自己心爱的人都保护不了？还有什么脸面活在这世上？可是，如果投向越王，他的父母亲、他的家人又该怎么办？
正心绪烦乱之间，几个随从也远远的追了上来，他听到马蹄声，连忙擦掉眼泪，不动声色的转过了马头。
转瞬间，几匹马已来到身前，其中一个随从神色慌张的道：“总督，刚刚槐城派人来了，说南宫将军有紧急之事，请总督快快回去。”
萧英卓眉头一皱：“什么要事？”
“他没有仔细说，说完就掉头先回城了，总督一回槐城就知道了。”
萧英卓心里诧异，能发生什么事，虽然此时心事重重，也只得掉转马头往回走。
策马驰骋之间，他心里忽然想到严仆的话：“你祖宗兴武公随□□打天下，一直忠心耿耿，代代皇帝都记着他的功劳，所以你们萧家到此时仍是荣宠不衰。可是你有没有想过，□□把帝位传给太宗，太宗传给神宗，依次到高宗而到先帝文宗，代代皆是太子以储君身份即位，而到本朝，延德居然谋害储君，窃夺帝位，本身就天理不容，你父亲还违背家训，助纣为虐，若是兴武公地下有知，只怕也会大骂你父亲不孝，堕了祖宗忠臣之名，害他无颜在地下面对□□吧。英卓，你此时若投向越王，对你父亲来说确是不孝，可是对于你祖宗，对于萧家，实则是大大的孝顺，对于皇室，更是大大的忠心，你仔细想想吧。”
这段话，此时思之，竟觉大有道理，他一边喃喃的道：“也许忠孝该这样来衡量。”脑中却又浮现楚优辞泪眼朦胧的样子，心里一阵钻心的痛。
几匹马四蹄生风，没过多久就进了槐城城门。萧英卓直接往槐城守将的府邸方向驰去。
那守将江于飞早已在府中焦急的等待多时，一听外面通报，早远远的迎了出来。
萧英卓直接走入大厅坐下，丫头一奉上热茶，江于飞连忙挥手示意她们出去，随即遣退所有的随从和下人，再亲自关上了大门。
萧英卓望着这位自己一手提拔的心腹，端着茶杯的手都忘了放下来，诧异道：“何事如此紧张？”
江于飞走近他身边，一跪倒地，轻声而急切的道：“刚南宫将军遣人送来消息，总督之妹萧小姐连夜有信过来，言晋国公知灵屏公主来到锦阳，怀疑总督对当今有不忠之心，已连夜进宫晋见皇上。”
“什么？！”萧英卓又是愤怒，又是惊讶。
“南宫将军看了那信大是震惊，谁知没过多久，南宫将军的至交，也就是刑部赵尚书的公子又派人传来急信，说连夜得了消息，不知怎么的，皇上半夜亲自拟了圣旨，欲遣宁王做钦差大臣，前赴锦阳，取代总督之位，坐镇三郡！”江于飞几乎一口气说完。
“岂有此理！”萧英卓大怒，跟着眉头一皱，脸上露出怀疑之色：“刑部尚书的公子？赵子群，那不是个纨绔子弟吗？他消息如何这样灵通？”
“纨绔子弟人脉广，况他姨母又是宫里的妃子，消息灵通也不奇怪，再说南宫将军是深信此人的。”
萧英卓脸色变得铁青，忽然道：“我先回总督府再说，至于此地，你给我守好，暂时不要动越军，也不得开城门！还有，若无我的亲笔书信，任何人都不能动这里的一兵一卒！就算持圣旨来也不行！你给我好好守好槐城！”
“是！”江于飞大声道。