“......换来更多的支持，以此挑起更大的战争。”
侏儒慷慨激昂的论述着，就像一位在元老院中演讲的罗马人，虽然这种雄辩在他的身高映衬下显得有些可笑。
“最终，在这片雨林的腹心之地，我们将收获一个崭新的国家，甚至可以借此影响整个新大陆的局势。”
“还有什么能比这更有价值呢？”
其实矮子三人组还躺在牢笼当中呼呼大睡，只有“羽毛笔”格林被拽入底栖魔鱼营造的梦境当中进行面试。
因为是托洛普的梦境，所以这里面的一切都是由他所控制，无论是云雾还是阴影，这让可以更方便的制造出面试的氛围。
侏儒就在这种氛围中，在恐惧的驱使下，发挥出了更好的成绩，他那副模样让底栖魔鱼想起了吕不韦，可能他在发现奇货可居的异人之时，也是这样的激动吧。
不过托洛普毕竟是来自二十一世纪的长者，对于价值和古人有着不同的看法。
「不，这并非正确的答案。」
侏儒有些惊慌，难道面前这条底栖魔鱼是族群中的蠢货，和他的半身人朋友一样只知道吃？把最好吃的当做最有价值的，那他们可就要交代在这里了。
怪不得一条鱼要飞到天上，是因为太蠢了不会游泳么？
托洛普没理他的腹诽，直接给出了答案。
「滴水树。」
一个土著词语突然从“羽毛笔”的脑海中蹦了出来。
“嗯？”
侏儒没懂这条鱼的意思。
滴水树，也就是橡胶，矮子三人组在亚马逊女武士的部落体验民♀俗的时候也看到过这种植物，这不是什么新奇的玩意。
在墨西哥的时候，殖民者就已经掌握了土著如何利用橡胶，它们可以用来做一些碗、盆、鞋子、饰品或者是宗教上的礼器，但贩卖它们都没有贩卖森林中原木的利润高。
「滴水树就是这片雨林中最有价值的东西。」
“开什么玩笑？！”
侏儒大声的喊了出来，不再顾忌对方是否会一口吃掉自己，据理力争起来。
“橡胶这种东西，不谈它运输和生产的困难，只说它本身的性质就决定了它不是一件合格的商品。它在冬天就会变硬失去弹性，然后在夏天分解变质，也就只能用来做做士兵的雨衣，反正军需官只在乎自己的钱包。”
他不怕死，但对底栖魔鱼用这种荒唐的理由来贬低自己感到由衷的愤怒，所以说话的声音越来越大，最后已经是呐喊了。
“这样的商品，怎么能和谋国的生意相提并论！”
「如果我能解决橡胶弹性的问题呢？以科学的方式。」
“嗯？？？”
这底栖魔鱼还是大科学家？侏儒一时间震惊的没说出话。
「那样的话，只要几颗种子，一片热带的土地，一些无脑的奴隶，我就可以生产出这种未来不可或缺的商品。」
「至于建立一个国家？强取胜于苦耕，既然我可以用心灵控制窃取一个王国，为什么要在这片雨林中劳心劳力呢？」
「你还是太年轻，太稚嫩。」
托洛普玩味的看着面前冷汗涔涔而下的侏儒，操控着周围的云雾缠绕上他的身体。
“但在亚马逊雨林里面的时候，我们根本不知道还有这种技术，所以......”
看着已经淹没小腿的云雾，侏儒有些惊慌失措，不知道该说些什么。他嘴里无意识的蹦出套话，大脑则在飞速的旋转，准备找到解救自己以及自己朋友的方法。
而托洛普却不想浪费时间听他无聊的借口，所以直截了当的说出了交易的条件。
「不同的答案，不同的命运，我本来想带你去印度的海岛上，但你显然更喜欢与大地精为伍，那么你和你的朋友就负责在这里开辟一片种植园吧。」
“当然可以，当然，我的同伴一定愿意为您效劳。”
听到不用被吃掉，侏儒松了口气。
「当然会愿意，你们的脑子里已经被我种下了暗示，如果不履行约定，你们就会自己掐死自己。」
“嗯？”
「那么，来谈谈合同的具体内容吧。」
............
棉被那属于阳光的味道，果茶的浓香，煎蛋和培根，牡蛎，芝士，水果，以及海洋。
这一切事物独有的味道冲击着“羽毛笔”格林的鼻腔，迫使他从那充满触手，浓雾和阴影的梦中醒来。
“嗯…嗯……”
半梦半醒中，那松软舒适的床让侏儒忍不住发出舒服的轻哼。
正当他享受的时候，一只大手突然“啪”的一声拍在“羽毛笔”裸露在外的胳膊上。
“嘶——”
侏儒倒抽了一股冷气，猛然惊醒，一睁眼就看到床的两侧坐着自己的两个朋友，他们正回身笑吟吟的看着他。
“醒了？你已经错过早饭，可别再错过午饭了。”
半身人兴致勃勃的向自己的朋友问好，矮人万年不变的坚硬面容上都带了几分笑意，可是侏儒却有些疑惑。
“咳，咳，这里是？”
他咳了两声，清了清嗓子，然后疑惑的问着。
半身人面色红润，衣服整洁，上衣的前襟明显有着菜汤的污渍，而矮人就更别说了，新整理的胡子上都打好了蝴蝶结。
这里显然不是如同疯人院一样的云雾牢笼，如果不远处餐桌上丰盛的美食换成青蛙汤的话，那还有几分相像。
青蛙汤？他突然想起自己好像做了什么梦，签了一份关于建立一个国家的合同，不过梦的内容过于荒诞不经，侏儒只把它当做自己牢狱生活压力的一种表现。
一条科学家鱼？呵，怎么可能嘛。
在他回忆梦境的时候，半身人的手已经抚在他的额头上了。
“你发烧了么？是你带我们来的啊。”
“我？”
听到这话侏儒从床上一跃而起，只穿着睡衣就慌慌张张的从二楼跑到地下室，两个不知所措的朋友只好急忙跟在他的身后，怕明显不对劲的“羽毛笔”出点什么意外。
这是个三层的大房子，理所当然的也有个大地下室，当“羽毛笔”冲入其中的时候，一股刺鼻的皮革味差点将他顶了出去。
他只好提起衣领，捂住了自己的口鼻。
当“羽毛笔”的双眼适应了地下室黑暗的环境，他才终于看清面前究竟有些什么。
占了半间屋子的皮革，几桶果酒，粗糙的陶器，三两箱金银器皿，一小堆散落的宝石，还有其它各种各样只是凑数的杂物。
在商量完合同的具体内容之后，托洛普将这些作为橡胶事业的启动资金，将它们和三人组一起传送到古巴的哈瓦那港，那里有托洛普的一个秘密据点。
刚刚到达的侏儒在大吃一顿换了件衣服之后，就沉沉睡去，将这一切当做了一场梦境。
好吧，梦里的一切都是真实的，“羽毛笔”格林现在得为一条飞在天上的底栖魔鱼效力了。
............
在侏儒发愁如何处理货物的时候，底栖魔鱼已经把那些囚犯交接出去了。
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PS:1843年11月21日，汉考克才获得了硫化橡胶的临时专利。