出使匈奴的宸粼使团离开京畿之后沿着官道一路向北而行，到了朔州境内之后，负责护送的天南大营骁骑军与朔州的边军交接了任务，改由朔州边军继续护送使团北行。
路线是早在出发之前朝廷就已经议定的，他们将穿过朔州北部出境，铜牢军镇会是他们最后驻足并且获得补给的一站。
十余日前发生的那场战事中，朔州北部的安西郡受到了匈奴铁蹄的蹂躏践踏，此时仍然可见战火过后的满目疮痍。然而位于安西郡最北边的铜牢军镇却没有陷落，匈奴骑军只是留下了一队人马包围了铜牢，其余兵力则是绕过这块难啃的骨头进入安西郡大肆杀掠。
驻守在铜牢的帝国军将领没敢率军出击，仅仅守着铜牢自保，在战后倍受指责，如今已经被革职下狱。
“听说四州边军都有大小将领被革职或者降职惩办，这一次的败仗还是伤到了皇帝的脸面。”终陵弃在路上同牧芝仁交谈时这般说道。
“毕竟过去几年也算是励精图治，北境边军的武备一直是抓的最紧的，你看那些护送我们的朔州军队，他们的装备比起拱卫帝都的天南大营也丝毫不差。”牧芝仁遗憾地说道，“可惜投入了巨大财力耗费了无数心血打造的边军和边关军镇没能挡住匈奴人，父皇心里当然会觉得愤怒，这种竹篮打水一场空的感觉换谁都会愤怒的。”
“殿下刚刚说的是‘父皇’而不是‘陛下’。”终陵弃意味深长地说道，“帝都北门送别时的感动直到此刻还在殿下心中吗？”
牧芝仁听闻一愣，自嘲地说道：“你是不是想说我是一个蠢货，他只是稍微表现出一点善意，我就感动得忘了自己要做什么。”
“哪里的话，做臣子的怎么敢离间君主和殿下之间的父子亲情呢。”
“噢，不是不想而是不敢吗？”
终陵弃靠在马车的一侧，望着坐在对面的牧芝仁说：“殿下现在的言语也变得锋利起来了。”
“那是你以前和我交谈得少吧，我的言语一直很锋利的。”牧芝仁淡淡一笑。
“殿下说的是，以前您还是慕仁公子的时候，比现在要多一层伪装。”终陵弃缓缓站了起来，往车厢外头走去。
“去哪呢？”牧芝仁问道。
他掀起帘子，回头答道：“仪公主交代我的事情还没有办妥，我去和我的属下们商量商量，殿下放心，我会把萧彦勋叫过来陪您的。”
牧芝仁听他说要把萧彦勋叫过来陪自己，忍不住笑了：“终指挥使费心了。”
终陵弃钻出马车，守候在一旁的阿夜立刻策马靠上前，将终陵弃的坐骑白马牵了过来。
跳到那匹白马背上，终陵弃拍了拍它的脖子：“白露。”
这是藤以宁留下来为数不多的“遗物”之一，终陵弃一直将这匹白马养在忘川的马厩里，经常会亲自去喂它，加上之前在南州的感情基础，现在他成了这匹神骏的第二位主人。
“阿夜，你留在殿下的车驾旁边，我让萧彦勋过来，你们一内一外，保护好殿下。”终陵弃对阿夜交代道，策马往队伍前头赶去。
萧彦勋骑着一匹黑马在队伍前方，他是骑军出身，在马背上要比终陵弃等人灵活许多，此刻他正在观察道路两侧的地势。这是讲武堂养成的习惯，每到一处没有来过的地方，萧彦勋都会自发地观察附近的地形。
“喂，去车里陪着殿下吧。”终陵弃打马赶上萧彦勋，用马鞭在他肩膀上敲了敲。
“我现在的身份不是你的属下吗？”萧彦勋奇怪地问道，“让我一个普通的刺客单独去车里陪着殿下，这样合适吗？”
终陵弃相当冷淡地回应道：“做属下的最重要的就是服从，军人不也一样吗？我让你去你就去。”
萧彦勋笑了笑：“遵命。”
等萧彦勋退到后头，进入牧芝仁所在的马车之后，终陵弃挥了挥手示意银麟将散在两侧的忘川人员召集起来。
孟渔舟原本和阿夜一样呆在牧芝仁的车驾附近，她看到终陵弃和银麟在队伍前方召集众人，本能地也想靠上去，但在作出行动之前被终陵弃用手势制止了。
略微有些不满地嘟了嘟嘴，孟渔舟还是服从了他的安排，其实她心里也清楚，终陵弃让她留在牧芝仁身边主要还是相信她的身手和临危时的应变。
现在虽然大部分忘川的人都被终陵弃集中到前头了，但牧芝仁身边的护卫力量并不薄弱，马车里有萧彦勋，马车外有她和阿夜，使团之中即使藏有想对牧芝仁不利的别有用心者也很难快速突破他们三人的防守。
“渡主有何指示？”银麟和终陵弃两骑被忘川的众人围在中间，他们之间的谈话传不到外头的人耳中。
终陵弃为难地说道：“还是之前那个问题，怎么借南郭旻的刀。”
“现在还不到动手的时候吧？”银麟犹豫地说道。他们现在还是在宸粼的境内，前方就要抵达铜牢军镇了，西门静惠的人肯定也不会蠢到在这个时候对牧芝仁下手，他们可能更多地还是在等待与“西门大人有约定的终指挥使”行动。
终陵弃和银麟的看法不同：“按照行程安排，我们今晚会在铜牢军镇过夜，明天离开铜牢，就进入匈奴境内了。我认为很有必要在铜牢将相关的情报引导给南郭旻。”
“是吗，那么仪公主之前所说的反间之计……”
“不行，我思虑了很久，还是不想走这一步。”终陵弃否定了她的提议，“得另辟蹊径。”
“但是这个问题你要我给出解决方案也太……”银麟叹了口气，“我对你们谋划的这件事还是以服从为主。”
终陵弃没有勉强她，想了想后说：“我需要你帮我下一个决心，我现在心里有一个想法，只是不是很确定。”
“需要别人给你决心这种事为什么不找小孟？”银麟反问道。
“作为领导者你更有经验吧，南霁渡司。”
银麟听到他这番带有恭维意味的话语后愉快地笑了。
使团的队伍中，有几双眼睛始终保持着每隔一段时间就朝终陵弃等人所在的地方看去的规律，护卫们被集中到一起这样不寻常的情况意味着那位指挥使即将下达重要的命令，他们对命令的内容非常在意。
“你，过来一下。”一个坐在拉货的马车上的男人正偷瞄着远处和银麟交谈的终陵弃，冷不防后背被人用马鞭戳了一下。
他回过头，看见一个忘川的成员不知何时蹲在了马车的货物上，一匹空着无人骑乘的马则在马车一旁跟着并行。
“大……大人有什么事吗？”
“我们渡主……就是指挥使找你。”那名刺客对他示意了一下一旁的马。
“小人不擅乘马……”
刺客歪了下脑袋似乎在思考什么，下一刻伸手抓住了他，带着他跳到了马背上。
前方铜牢军镇的大门缓缓打开，吊桥在绞盘锁链的控制下被放下来，终陵弃和忘川的护卫们先行驰入了城门。
被刺客抓在马背上的男人心中闪过许多个念头犹疑不定，但面上还是表现得像方才那样不知所措。声称指挥使要见他的刺客在终陵弃进入铜牢之后才开始微微加速往前赶去，带着他从队伍的中段跑到了前列。
男人感受到队伍中其他同伴投来的目光，但他与刺客近在咫尺，既不敢发出声音，也不敢有什么动作。
终陵弃进入铜牢之后遇到了叶慎之，几个月不见他已经是白马游哨的一名小校了，手下管着五十个人。叶慎之认出使团的指挥使终陵弃就是当初来铜牢的那个云中剑后，也有些意外，他本想上来与终陵弃搭话，但又因为顾虑到此时彼此之间身份地位的悬殊而止步不前。
“叶将军，别来无恙啊。”终陵弃主动同他打了招呼。
叶慎之身后的那些下属骑军士卒们用惊讶地目光看向他，他们没想到自己的长官居然能和京中来的大人物搭上关系。
“铜牢骑军哨长叶慎之，参见指挥使大人。”叶慎之很拘谨地向终陵弃行礼。
“叶将军客气了，我们年前还见过面的，这一次碰巧也是路过。”终陵弃笑着说道，随后请求他：“能否帮忙找一个空置的库房？”
“空置的库房吗？没问题。”叶慎之欣然答应了。
终陵弃回头朝银麟挥了挥手，示意她让属下把那个男人带过来。
叶慎之引着他们到了一间库房前，打开了门对终陵弃说道：“这间原本是放置冬衣的，现在冬衣都已经发放到弟兄们手中，所以就空出来了，指挥使大人请。”
“麻烦你了。”终陵弃在他肩膀上拍了拍，带着众人走了进去。
那个被刺客们带到这里单独面对终陵弃的家伙有些腿软，他进了门之后就一直靠在旁边的墙上。
“秦舒华，对吗？”库房内没有椅子，终陵弃就站着同他说话。
“是，大人。”
“西门静惠派你们来，是不相信我吗？”终陵弃忽然脸色一翻，语气狠辣地问道。
秦舒华愣了一下，随后面色惨白。
“莫名其妙把你们塞进使团的队伍，而且还瞒着我，西门大人莫非在算计别的事情？”终陵弃看起来非常生气，“说吧，你们是来干什么的？不要说假话，否则……”
“剥了皮丢城外喂狼。”银麟冷笑着接话。
终陵弃瞪了她一眼：“银麟渡司你话怎么这么多呢，出去吧。”
银麟故作惶恐地道歉，很快离开了这里，出门的时候背对着众人的她忍笑吐了下舌头。
片刻之后，她在门外听到里头传来了秦舒华的惨叫声。