胆小跟班男生举着根棍子在外围观望，时不时瞅空打一下；美工刀划了手的男生被沙周胤挡住了，两个人扭打在一起；黄城主以一敌三，刚开始还能打个平手，渐渐武器的劣势就显现出来。被子毫无杀伤力，分量还重，抡多了体力也跟不上。上了高中，男生力量上的优势越来越明显，这几个男生也是久经沙场的打架老手，黄城主打得很吃力，渐落下风。
黄城主深谙擒贼先擒王的道理，虽然那个领头男生看起来最不好对付，但吃的亏最多，黄城主的绝技尽往他身上招呼，对其他两人只是防守为主。打着打着背包扯散了，她没来得及放手，手腕被背包带子缠住，另外那俩男生趁机一左一右张开被子围着她绕了一圈，把黄城主包成个大棉包。
领头男生身上挨了好几下，嘴角还被自己牙齿磕破了，气不打一处来，看到黄芪受制，扬起手里的木棍想狠狠揍她一顿出气，发现那根棍子已经劈开断成两截，抖一抖还掉木屑。他把手里半截木棍朝跟班男生砸过去：“你们从哪儿找来的破烂家伙？拾柴火哪？”
跟班男生委屈地说：“这破地方让我们上哪儿去找家伙，就从学校的破桌椅上拆了两根腿下来，我哪知道木头都烂掉了。”
领头男生看他手里还有根完好的木棍，吼道：“把你手里的给我！妈的这么多人被一个丫头片子打成这个熊样，老子不灭了她以后还混不混！”劈手夺过跟班男生手里的棍子，朝着黄芪劈头盖脸地就要砸下来。
黄芪被被子裹住一时挣不开，矮身低头蹲下避开头部，用裹着被子的背部去挡。棍子还没落到她身上，侧面有个人影向她扑过来，她没站位整个人被扑倒在地压住，那棍子就抽在了来人身上。
不是想象中棍子砸到人体的闷钝响，而是“呲——”的一声，布帛被撕裂的声音，其中还伴随着某种轻微但令人毛骨悚然的声响。她听到自己上方近在耳畔压抑的闷哼，扑倒她的人本是张开双臂护着她，那手臂却失了力气，从她肩上软软地滑了下去。
“小英！”黄芪挣开裹在身上的被子，伸手抱住站不稳软倒下去的小英。她的手碰到他的背，背后结实的迷彩服撕开了尺余长的口子，湿漉漉的粘稠液体沾满了她的手，一股咸腥的气味散发开来。
胆小跟班男生最先反应过来：“你你你……他他他……他流血了！妈呀好多血！你要把人打死了！”
领头男生摸了一下手里的棍子，烫手似的远远扔出去：“不是烂木头椅子腿吗！为什么会有钉子！”
“椅子腿上当然会有钉子！谁叫你下手没轻重也不看看！上次也是你拿板砖砸别人的头！我就说大晚上荒郊野外的打什么打，现在弄出纰漏来了怎么办？教官的灯都看不见了！”
缠住黄芪的男生早就撒了手，颤抖着问：“现在怎么办？要不要送他去抢救？”
“送个屁！周围全是山送哪儿去抢救？你背他啊？”
黄芪的两只手都在发抖，她捂着小英的后背，血还在源源不断地从她手底下渗出来，透过指缝，沿着她的手背蜿蜒流下。有冰凉的水滴落在她脸上，一滴，两滴，三滴……四野里逐渐响起沙沙的雨声。
“别吵了！下雨了！再吵吵别说这小子，咱们几个也都要把命送在这里！”
胆小男生先打退堂鼓：“反正不关我的事，这么多人都看到了，是你用有钉子的椅子腿打伤他的，怎么收拾你自己想办法。我、我先走了！”往后退了两步，掉头撒腿向大部队离去的方向狂奔，一忽儿就不见影了。
剩下的男生还算稍微义气一点：“雨开始下大了，咱也赶紧撤吧，管不了那么多。要是被钉子划一下就能死人，只能怪这小子自己命不好，他们家祖上没积德，出了个杀人犯家里人自相残杀，活该断子绝孙。”
四个人互相看了几眼，迅速达成默契，转身开溜。领头男生走在最后，黄芪对他喝道：“你给我站住！一人做事一人当，捅了篓子就想落跑，是不是出来混的？”
领头男生回头看了她一眼，脚下略一迟疑，但又立刻转回去快步跟上同伴。四个人的身影很快湮没在漆黑的夜幕中。
黄芪一直在后头喊他们停下帮忙，毫无回应。怀里的沙周胤微微动了一下，用沙哑的声音说：“小芪，别喊了，我们自己想办法吧。”
黄芪连忙抱住他：“小英，你怎么样？”
“我……没事，被钉子划了一下……而已，死不了。”他显然痛得厉害，话都说不稳当，“血好像有点止住了，我……可以走。”
黄芪轻轻摸了一下他背上的伤口，的确不流血了。她扶他站起来，把他的胳膊搭在自己肩上架着走，发现这样会扯到他的后背伤处，索性半蹲到他身前：“我背你回去。”
“你哪背得动我……”
“我怎么就背不动你了，废话真多，快上来！”恶霸地把他两只手拉到自己脖子上环着，双手托住他两腿背了起来。
其实她真的背不动。小英已经长得比她高了，百余斤的重量，刚才打架体力也耗费光了，现在她两腿发软直打晃。走出去十几步，她就觉得腿抬不起来了，冷不防踩到一块圆石子，脚下打滑摔了个跟头。她惦记着小英背上有伤，硬是翻到侧面摔下去，自己当了肉垫。
“小芪，这不是办法……”
她倔强地爬起来：“我一定会把你背回去的。”
小英，她说过会保护小英的，不能一而再再而三地做不到了。
沙周胤止住她想再次背起自己的手：“小芪，你先听我说。我们出发到现在已经走了两个多小时，这里离营地至少有十多公里。你根本不可能背一个一百多斤的人翻山越岭走十几公里，这不是你有毅力就能解决的。而且现在还下雨了，我们没有照明工具，走山路很危险。这次你就姑且听我一回，以后全都听你的，好不好？”
黄芪微窘，说得好像她既没大脑又蛮不讲理一样。“那你说怎么办？”
“这里还有几间屋子可以避雨，比在山里乱走安全。现在应该已经有三点多了，再过两三个小时就会天亮，回到营地老师发现少了人会派人出来找的，这里是固定路线很容易被找到，我们就在这儿等着。你先去把那边的被子收到屋里去，别让雨淋湿了。还有那些篝火没烧完的木头，也用得着。”
他说得有条有理，对比她的蛮干方案，黄城主自己也羞愧了。“就按你说的办，我先把你背屋里去。”
“你先收拾东西吧，我自己能走过去。”
“不是说除了刚才那条以后全听我的吗！这么快就不算数啦！”
“好好好听你的听你的……”
黄城主刚愎自用固执己见的后果就是等她把小英先背回屋里再把被子木头抢救回来时，散开的那条已经淋得半湿了，木头也有一半没法生火。
教室门边还留着一口瓦盆，是同学们点篝火留下的。黄芪往盆里加进柴火烧旺，忍不住伸过手去取暖，才觉得手脚都冻僵了：“山里晚上真的好冷。”
沙周胤侧耳听了一会儿外面的雨声：“这声音不像下雨，像是雪子。”
黄芪到屋檐下伸手接了几滴雨，真的是一粒一粒的雪霰，落到掌上融化成水，看样子降雨很有可能演变成下雪。“幸好我们有三条被子，不然就冻死了。希望雪别下太大，别把同学们拦在路上。”
沙周胤低下头说：“三条被子……够么？看起来都挺薄的。”
“铺一条盖一条，还有火盆，应该没问题。”她找了屋里最避风不漏雨的角落，把两条干燥的被子一条铺在地上，另一条盖于其上，“小英，你就睡这儿吧。”
“那你呢？”
“我还有一条，一半垫一半盖就行了。”
“那条被子都淋湿了。”
“就外面淋湿了一点，我盖里面呗，再说烤烤就干了。”她把三个行军水壶翻出来，里面是出发前打的开水，基本都还是满的，“小英，我得给你把伤口清洗一下，你来这儿趴着。”
“哦。”他乖乖地挪过来，在她刚打好的地铺上趴下。
黄芪从被罩上挑比较干净的部位撕下来几段布条，蘸了水壶里的热水，低头发现他居然直接就那么趴着了：“衣服脱掉啊！”
小英脸上现出一抹可疑的红晕：“还要脱、脱衣服……”
“不脱衣服怎么洗啊！连剪刀都没有！”
“我、我不太方便，你帮我脱一下……”
迷彩服质地厚硬，没有被血糊住，很容易就脱了下来。里面的t恤则和血痂粘在一起，黄芪一边洗一边慢慢掀起，小心地把粘住的布撕下。钉子划破的伤口很窄，所以流了一会儿血自己就凝固了。她怕布条和开水不卫生，只把伤口外围的血痂洗掉，包扎起来。
黄芪收拾完毕扎好布条，盯着小英的裸背看了一会儿，咕哝道：“小英，你好白……”
小英脸朝下趴着，声音闷闷的：“晒不到太阳的地方当然白啦！”
黄芪捋起袖子看了一眼自己胳膊内侧，放到小英旁边对比了一下——结果太令人气馁了。她还忍不住摸了摸——连触感都比不上！不是说胳膊内侧是全身皮肤最好的地方吗！
小英被她摸得抖了抖：“你乱摸什么！快把被子盖上，冻死了！”
黄芪帮他把被子扯过来盖好，盖都盖住了还忍不住又掀起来看了一眼：“小英，你都长肌肉了，还挺结实的……那个钉子刚好划在背阔肌上，没伤到筋骨，应该不严重。”
小英整个脸都埋进被子里：“我是男人当然有肌肉了！你……快去歇着吧你！”
黄芪默默地抱起自己的被子走到另一边的屋角，一半垫在身下把自己裹进去。印象中小英还是青春期抽个子的豆芽菜少年形象，一转眼他就比她高了，还长出了结实的肌肉。她又想起这几天小英的言行举止，浴室里他冷静地帮她解围，有人殴打她时他冲上来为她抵挡，遇到困境他头头是道地分析想办法解决……这哪里是她在保护他呀！一种“弟大不由姐”的失落感油然而生。