因为林家一行启程较早，所以一路之上不用急着赶路，上下一家子凑在一起谈笑赏一路之上的风景，倒是别有一番滋味的。只是好景不长，贾敏看着手中的书信，是大儿子林煜的来信，信中隐晦提到了这一年多来，贾母和贾政时常遣人让林煜过去，林煜虽然是外孙，但是也不能次次都推脱掉，尤其是在贾政亲自上门去请得份上。
“老爷，老太太和我二哥如今这样还真是让人不知道说什么的好，他们就不能消停点吗？”贾敏摸着额头叹道。
林海也很无奈，贾敏能说贾母和贾政的不是，他却不好说，便劝道；“只是亲戚而已，也不是天天见的，是在推脱不开时，可请你大嫂出面不就是了？”一句话说得林海和贾敏都笑了起来，贺氏那样子，想想贾家上下怕是没有一个人不怕的。
“你啊，还是多想想煜儿的亲事吧，这事儿不能再拖了。”林海忍着笑道。
贾敏点了点头，扫了林海一样道：“这还用你说？你看。”贾敏从小柜子上拿下一个雕漆匣子，从里头拿出一张纸递给了林海：“这是绍姐姐给我留心的家世相当，又有合适的女儿的人家。”
林海接过纸张，看着上面写的七八户人家，其一是大理寺卿许少怀家的三女。
“许家是兴化大族，世代书香，许太太李氏是余姚名士之女，许家的大姑娘和二姑娘都嫁得不错，许大姑娘的夫婿年不过二十五，却已经是郑州同知了；许二姑娘的夫婿则是国子监的博士了；除了上述原因，我比较中意许家的地方是许家的家风独特，便是姑娘们也要随着兄弟熟读本朝的律法，这样的姑娘，为长媳一定不会出差错的。”贾敏笑道。
林海继续看了下去，其下是陕西巡抚王勤的孙女，摇了摇头跳过，其下几个也都是清贵人家的女儿，像是翰林学士曹恺之家的姑娘，国子监祭酒李李守中家的……
贾敏看着国子监祭酒李守中的名字顿了片刻才移开目光，摇头道：“虽然李家是金陵大族，男女都是诵诗读书之人，但是到了李守中掌家之后，竟然和我那二哥一个德行，迂腐得很，说什么“女子无才便有德”，不但姑娘们的教导不及祖上的姑奶奶们，家中生计也颇为不善。”贾敏低声道：“上回大哥娶亲，我见了李家太太带着李大姑娘，稍微说了几句话，姑娘人虽不错，但是守规矩太过了便是软糯了，长子媳妇以后乃是当家主事之人，她那性子怎么看也是不适合的。再则，我看二哥好似很想和李家结亲呢……”
林海一顿，诧异道：“大侄儿既然已经不在了，二舅兄家里头适龄的只贾珂而已，只是贾珂是庶出，李守中怎么说也是国子监祭酒，怎么可能将嫡出女儿嫁给二舅兄的庶子？”
贾敏看着林海道：“你还别不信，我听说二舅兄和李大人很是交好，珠儿去世的时候，二舅兄不是还在外踏青春游么？随行的就有这位李大人呢。说不定李大人碍于交情，又看贾珂是个有才之人，会将女儿嫁给她也不定呢。”
林海沉默了，片刻后才道：“自魏苍穹带着家小离去后，我还想着让灿儿上京去国子监读书去呢，现今知道李守中这祭酒如此品行，还是算了，免得灿儿也变得这般就不好了。”
贾敏笑了，虽则李纨是个好姑娘，但是想到前世里她是侄儿媳妇，如今怎么也接受不了她做儿媳。况且她确实算不得上上之选。
“我最中意的还是许家姑娘，你怎么看？”贾敏问道。
林海沉吟了片刻才道：“待上了京后，我托张王爷打听下许少怀在朝中的立场，大理寺卿乃是正三品的大员，若是立场和咱们家不一样，这亲事也不好结的。”
贾敏知道林海这算是同意了，也不再多说这个了。
贾赦家和贾政家都已经得知了林海和贾敏一大家子上京的消息，贾赦恨得牙痒痒的，妹妹和妹夫给自己弄了个母夜叉，如今自己日日活在水深火热之中，不要说偷着亲近丫头了，就是得了银子想去买点喜欢的古董花瓶，只要是上了百两银子，也会被母夜叉教训……如今他见了贺氏比当初对着贾代善都还要老实，半个词也不敢违拗贺氏，就怕她一个拳头砸了过来。
“真是我的好妹妹，这般坑我！”贾赦只觉得自己是被贾敏和林海给骗了，想着去接人的时候去质问一番。只是这要出门，还要得到贺氏的许可，便磨磨蹭蹭小心翼翼地去了正院。
“太太可在里头？”贾赦陪笑着问门前的漂亮的小丫头道。
小丫头瞪了贾赦一眼，没好声气地道：“老爷就不会听吗？太太正在屋子里耍鞭子呢。”
贾赦闻言只觉得两条腿开始打颤，嘿嘿干笑了几声对着小丫头弯腰道：“劳你给太太传话，就说我有重要的事儿和太太商量。”
小丫头瞟了贾赦一眼，她和另一个小丫头都是随着贺氏进贾家的，能在贺氏手里头过得滋润且得到重用，自不是一般的人了。她们颇看不起贾家的丫头们，不，应该是整个贾家的奴才都被贺家陪嫁进来的人看不起，所以当姑娘，不，太太使劲儿折腾时，她们都是习以为常了。
贾赦听得里头的鞭子挥动的风声，忍住了逃走的冲动，终于在两盏茶后他被贺氏叫了进去。
“老爷有什么重要的事情和我商量？”贺氏下巴下的肥肉在说话间直颤抖，让贾赦别开了眼。
“妹妹和妹夫一家过几日就要到京了，我想和琏儿亲自去码头相迎，你看如何？”
“哼！老爷这是和我商量么？说话时看着我的眼睛才算有诚意。”贺氏不高兴地哼道，贾赦马上逼迫自己将目光定在她的脸上，她这才满意地笑了，双眼都成了一条细缝了：“妹妹和妹夫一家进京是大事，不但你和琏儿要去，我也要带着迎春和琮儿一起去相迎。说起来，妹妹可是我们的大媒人呢，一定要好好替他们接风洗尘！”
贺氏大掌一挥，看向角落里有摔在地上的迎春，眉头皱了起来喝道：“软趴趴地像什么样子？也不知道老太太怎么养的，整一只小兔子，连个奴才都敢欺负你。乳娘，你今天看着她，在院子里跑了三圈才可以回房去！”
贾琮穿着短打衣裳也在一边站在马步，听迎春只腿软趴下了就要绕着院子跑三圈，忙咬着牙坚持着，哪怕小腿肚子已经在打颤了。
贾赦是一个字也不敢反驳的，只能垂头丧气里离开了，然后扑进书房里关起门痛哭起来，可比当初死了爹难过多了。
贾政宅子里头，贾母看着王熙凤抱着儿子牵着女儿进了屋子，叹道：“你确实该带着孩子多出来走走，孩子们还小，正好和宝玉、云丫头一起玩耍。你太太那里，等她来了我会说给她听的。”
王熙凤眼中含着泪同意了：“多谢老祖宗念着我，若不是这一对儿女，我真想跟着大爷一道去了算了……”说着又抹起了眼泪来。
贾母也不知道说什么好了，她每每想到最有出息的珠儿就这样去了，心里也很是难受，毕竟将珠儿当做二房的期望许多年了，如今他一去，二房能指望的就是宝玉了。顿时想到今日用了早膳后就没见宝玉，便对着身边的丫头道：“鸳鸯，你去瞧瞧宝玉在做什么？怎么就不见过来？”
鸳鸯忙应了，出了贾母的屋子，沿着廊庑拐了一道弯就到了宝玉的屋子，看见屋前廊下坐在小机子上坐针线的两个丫头，当即笑道：“晴雯、紫鹃，宝玉呢？老太太在问呢。”
晴雯瞥了一眼屋子里，没好声气地道：“也不知道一大早地在做什么，也不许我们在跟前。”
鸳鸯忙安抚了两句，推开门进了屋子，也是鸳鸯自小听家中老娘说荣国府昔日的富贵，才没有对着宝玉的屋子装饰摆设习以为常了，四扇立着的四美图绢纱黄梨木屏风，两边摆着格物架子和书架，绕过屏风是一张单脚紫檀木圆桌，上头摆着汝窑制的杯盏茶壶，临窗下是带着金色撒花软帐子的坐榻，宝玉正靠坐在上头，手中拿着不脂粉在袭人脸上抹着。
鸳鸯看着好笑，忙道：“宝玉，你和袭人这是做什么呢？老太太唤你过去呢。”
袭人有些不好意思，忙起身笑道：“宝玉说他看到书上有做胭脂的方子，他便自作了一回，说要是使得，以后咱们便省了一笔脂粉钱呢。”
宝玉笑道：“鸳鸯姐姐放心，等我做好了，一定少不了你的。”
“多谢了，我可记着呢。现在还是去老太太那儿吧。”鸳鸯忙道。
“哎，云儿回家去了，二姐姐也不在了，真是有些冷清呢。一会儿我去求老太太，让她遣人去接了云妹妹来住……”宝玉随着鸳鸯边走边嘀咕着。
宝玉进了老太太的屋子时，王熙凤和孩子还在。宝玉忙给几人行礼，才笑对着王熙凤道：“凤嫂子最是爽快的人，咱们家里的人可少不得凤嫂子呢。”说着还看着秀姐儿和兰哥儿笑了笑。
“宝玉，快过来祖母这里来。鸳鸯去寻了这半天，都在做什么呢？现在天气还冷，不管是读书还是玩耍，可不可累着自己了。”贾母拉着宝玉，摸着他身上的大红缂丝束袖大袄子，又摆了摆他项脖子上的金项圈和通灵宝玉。
“老祖宗放心，我都记着呢，不会累着自己的。老祖宗，二姐姐回家去了，只三妹妹在，是在有些寂寥，将云妹妹接回来吧。”宝玉牵着贾母的袖子撒娇道。
贾母慈爱地笑着，连声道：“好好好，都依你。过几日你林家的表兄表弟和表妹就要随着你姑父姑母一道进京，倒时候，就怕你嫌人多呢。”
贾母眼中闪过精光，她已经打定了主意，亲至码头去迎女儿女婿一家，自己是他们的长辈，他们若还是推脱，满京城的人可就有话传了。
一边的王熙凤看着贾母亲近宝玉的样子，再看自己儿子的衣着打扮，心里头又酸又痛，顿时将大房里贺氏也要亲自去码头相迎的话咽了回去。