随着西罗马帝国被日耳曼人所灭，相继出现了一批蛮族国家。先后有法兰克、伦巴德、奥多亚克、勃艮第、汪达尔·阿兰、东哥特、西哥特、盎格鲁撒克逊等王国建立。王国之间战争不断，其中盎格鲁撒克逊、法兰克王国存在的时间比较长。在这个时期的欧洲人们流离失所，战火纷飞也导致了食物的减少，大量的难民或被饿死在逃离战乱的路上。
几天前，一队不知道是哪里的骑兵血洗了桑德斯所在的小镇，这里的人有半数以上都被杀死，剩下的女性和孩子都被抓走做了奴隶，长得有几分姿色的年轻女性成了贵族们泄欲的工具，而他的妻子因为拒不服从而被当场杀死。
桑德斯仰天大喊，但是于事无补，他们信奉的真主没有出现解救他们于水深火热之中，死掉的人并没有灵魂托梦给他，他挚爱的妻子和可爱的邻居的尸体就在大街上，到死的时候他们还没有闭上眼睛。是啊，他们怎么可能会闭上眼睛呢，因为他们都还在祈祷着主能够施以援手，期待着下一秒就有天使降临，然而等待着他们的是锋利的冷兵器刺穿他们的咽喉，桑德斯还看到邻居家一个七八岁的小姑娘尸体上，她的手里还抓着一把豆子。
桑德斯看了看自己家虽然并不富裕但是能够让他们勉强维持温饱的地下仓库，里面的粮食现在一袋也没有了，厨房里的蔬菜也变得精光，简直就是一群土匪，桑德斯心想。
那一队骑兵过后，留下的只有满地的尸体，而桑德斯因为去地里忙一些事情侥幸逃过一劫，因为马上就到了收获的季节，地里的玉米很快就可以摘了，有人提醒他，他的玉米有一小片因为前几天的大雨压倒了，所以他必须赶快扶正。桑德斯一头钻进玉米地里埋头苦干，等到他出来的时候看到小镇上冒起了黑烟，而当他察觉到事情不对劲的时候已经晚了，他连凶手是谁都不知道。
哭了不知道多久，他的眼里已经没有眼泪了，渴了就去小镇中央的水井里去打水，饿了就去拿一些烂到没有人抢走的水果吃下去。说很烂其实已经不错了，这些水果他们也不经常吃到，昨天他还笑着对自己的妻子说过几天他就买新鲜的水果庆祝他们结婚一周年，可是她吃不到了。
桑德斯幻想的那队骑兵能够再回来，好让他能够知道是谁血洗了这个小镇，因为田地里马上就要成熟的玉米也是一笔客观的粮食，然而他们没有来，桑德斯想要报仇的希望也破灭了。也是啊，桑德斯自嘲地笑了笑，他们都能够血洗这座小镇了，难道这点粮食还会让他们亲自动手吗，只有他这种平民才在乎辛辛苦苦种了好久的粮食，他们靠的是掠夺其他国家和商队。
桑德斯日复一日地守在这里，他希望哪一天能够等到那一支军队，或许哪天睁开眼睛就看到他们的旗帜正在向这里靠近呢，然而偏僻的小镇既没有驻扎的必要也没有资源，倒是今年冬天他迎来了一个濒死的穿着黑死病医生衣服的中年男人。
男人的身体冻僵了，他是硬灌下去热水然后把他放在靠近火炉的地方救活了他，男人的脸色青一阵红一阵，好半天才开口说话，捂着被子不愿意起来，张口第一句话便是：“热水。”
桑德斯端过来一碗热水喂他喝下去，男人大口大口地喝下去，然后呛住了，看他咳嗽不已的样子，桑德斯以为他喝水会被呛死，吓了他一大跳，但是幸运的是他马上就不咳嗽了，只是脸色很苍白，牙齿在嘴里打架，嘴唇看起来就像是泡过的面粉。
“你好些了吗？”桑德斯问他。
男人看了眼桑德斯，然后点了点头，紧紧捂住他的被子不愿意露出半点缝隙，桑德斯看他还不能利索的说话，就去外面继续等待着。他已经忘记等待了多久了，现在几乎是机械般地执行大脑发出的命令，而那个男人看着他的背影露出了冷笑，计划已经成功了第一步。
晚上的时候，桑德斯带了一些冻坏的食物来到他临时搭建的一个房子里，因为这里靠近大陆，能够更好地观察到其它的情况。那个男人现在已经恢复差不多了，他现在披着被子坐了起来，看到桑德斯开了，他把被子掀开，然后指了指他手里的食物。
“都已经不成样子了，还能吃吗？”
“不吃就会饿死。”桑德斯的话很少，他忘记了该怎么和人交流，每天陪伴他的只有仇恨，这么长时间以来，他每天晚上只要一闭眼就看到他的妻子死亡的样子，她的容貌却在一天天变模糊，最近就连噩梦也很少做了。
“这个小镇的人都去哪里了，我记得这里有个小镇的，可是没有烟火才迷了路转了半天。”
“死了。”桑德斯开口，语气没有什么感情。
“死了？！”男人很吃惊，急忙问，“怎么死的？！”
“被一队骑兵杀死的，我赶来的时候一个活人都没有了，他们很麻利，目标也很明确，马蹄印在出了小镇之后也消失了。”
“我的天啊，这怎么可能！”男人难以置信的表情让桑德斯也很好奇，于是桑德斯问他:“你来这里干什么？”他想不出来一个黑死病医生竟然会千里迢迢差点死在冰天雪地里也来到这个小镇的理由，如果是看亲戚的话倒也不是不可能。
“正如你看到的，我是个闲不住的医生，所以想要到各处走走，长长见识，虽然我也见过很多这样的情况，不过你能活下来还真的是很幸运了，不过报仇之类想法还是不要再有了，因为就凭你一个人的力量是不可能的。”
“医生，我现在还活着就是因为想着复仇，如果我哪天放下了，那我就真的死了。”桑德斯看着他的眼睛说。
“约翰·康斯坦丁。”
“菲利普·桑德斯。”
两个人握了握手，然后坐在火炉旁都保持着沉默，桑德斯拿来的食物，他们都没有吃，康斯坦丁看了眼外面依然下着大雪的天气，叹了口气，然后缓缓地说：“你想让死去的人都活过来吗？”
桑德斯猛然抬头，然后又低了下去：“想啊，但是你我都知道人死是不可能复生的，否则这个世界就乱套了。”
而康斯坦丁却说出了一句诱人的话：“我还以为你愿意为了让他们复活而做一次刽子手呢，上一次......”
说到这里，他不再开口，而是伸手烤火。
桑德斯忍不住问：“怎么了？”
康斯坦丁悄悄地说：“你不是天主教徒吧。”
桑德斯摇了摇头，之前他不信，小镇上的人只剩下了他一个之后更不信。
“我有一个方法能够让死去的人复生。”
桑德斯笑了笑：“这不可能，没有人能够做到让死人复活，就算你是多么高明的医生也不可能。”
然而男人却有着自信的笑容：“我正在造神，要不要试试？”
“你在说真的？！”桑德斯内心的感情不知道该怎么来形容，他一直都在想着复仇，因为人死不能复生，复仇成为了他还活在这个世界上唯一的动力，多少次他都想要去陪他的妻子，可是都因为复仇的念头忍住了。
“但是有代价的。”康斯坦丁变得严肃起来，“你要想好了。”
“不管什么我都愿意，只要能够救活我的妻子。”
“好！”康斯坦丁大喜，拍了拍他的肩膀说，“我希望你不要后悔，因为一旦开始就停不下来了。”
“那么代价是？”
“以命换命。”