彻辰和娜塔莉寻着声音发出的方向一望，那人竟然是二人都认识的卡尔松。
此时的卡尔松整个人赤裸着被悬空吊着，他粘满鸡毛和枯树枝的长发披在脸上，遮掩住了他的面部表情。卡尔松的身上满是血淋淋鞭痕，显然遭了不少的罪。
“他是犯了什么罪？”彻辰问看守长道。
眼见卡尔松如此，彻辰于心不忍了。毕竟在那次护送雅努什和娜塔莉去立陶宛的任务中，卡尔松在不知情的情况下帮了自己不小的忙。
“这家伙是最不老实的一个了。刚才瑞典佬偷袭我们，这家伙第一个从房间里走了出来。”看守长说道，那说话的语气就像在说一只鸡跑出了鸡笼一般。
“冤枉啊！彻辰团长。我只是听到炮声想出来看看发生了什么事情，绝对没有想过要逃跑。看守长，你要相信我。”卡尔松担心彻辰因此不救自己，赶忙辩解道。
彻辰本想问问看守长卡尔松说的是不是事实，可娜塔莉却偷偷地制止了他。娜塔莉的内心很明白，看守们虐待卡尔松以及其他的瑞典战俘本就是不需要任何理由的。他们在波兰的土地上做尽了坏事，所有人都对他们恨之入骨。更何况几次进攻华沙城损失惨重，这些看守当然会将怨气发泄在俘虏身上。
所以卡尔松哪怕并没想过越狱，看守们也会借题发挥教训他们出气的。所以讨论这些并没有任何意义。
“看守长阁下，这名瑞典俘虏和我之间也是有仇怨的。今次在这里遇到了，不如你把他交给我和彻辰团长吧。”娜塔莉对看守长说道。
“这……”看守长有些犹豫。对于娜塔莉所说的二人之间有仇怨的话，老于世故的看守长是一个字都不信的。他的心里很亮堂，娜塔莉和彻辰是想救这个瑞典战俘。
“娜塔莉小姐，这些战俘可都是登记在册的，活生生地少了一个，要是上面问起了，我可担待不起。”看守长装出一副为难地样子。
“啪！”，一个钱袋子在空中划过一个完美地抛物线落在了看守长的手中。
“我不会让你难做的。”娜塔莉道。
接着，她便拉着还在等看守长回话的彻辰往凯瑟琳所在的草棚走去。
看守长掂量了下钱袋子。他往旁边一名小卒使了个颜色，然后快步地跟上了彻辰和娜塔莉。
“两位请放心吧。等会我就将那个科尔松交给你们。其实战俘营里面死掉一两个战俘，也是难免的事情。”看守长落后二人半个身子，边走边说道。
至于这话事说给彻辰和娜塔莉停还是说给自己听，那就不得而知了。
当快要到达凯瑟琳所在的草棚的时候，看守长快步地超过了二人，她殷勤地掀起了草棚的帘子方便二人进去。
“我就不打搅你们说话了，彻辰团长，娜塔莉小姐，有事你们再叫我。”
看守长目送着二人进去，然后放下了帘子。
彻辰看见就在这不足八平方的草棚里，凯瑟琳躺在一席单薄如纸的毯子上。他赤裸着脚，脚心满是烧焦地痕迹；他的三个手指尖上都是血，指甲早已被拔光。而他裸露地胸膛上也满是鞭痕。
见此场景，彻辰明白了凯瑟琳受到了怎样残酷地刑罚。
“凯瑟琳，凯瑟琳。”彻辰叫唤道。
凯瑟琳本是闭着眼睛的。他听见有人叫自己，缓慢地睁开了眼睛。
“彻辰？是你吗？”凯瑟琳想微笑，可那笑容却牵动了伤口，让那笑看起来比哭还难看。
彻辰蹲下身子，握住了凯瑟琳那没有受伤的手。
“对不起。”彻辰道。他认为如果不是自己，凯瑟琳或许不会受这么的酷刑。
“不干你的事。是我太自信了。我原本以为我是个视荣誉高于生命的贵族军人。可等被上了刑我才知道，我并没有想象地那么坚强。”
说完，凯瑟琳又抬头看了眼娜塔莉。他认出了就是娜塔莉俘虏了自己。
“这是娜塔莉·基什卡。”彻辰介绍道。
二人都没有任何的表情。也是，在此情此境下，难道二人要互相执意问好吗？
凯瑟琳将头转回到了彻辰面前。
“彻辰，我想多知道些海伦娜（海伦娜·奥布霍维奇）在维尔纳的消息。”凯瑟琳央求道。
凯瑟琳还不忘那自己挚爱的人。
关于海伦娜·奥布霍维奇和她父亲的事情，彻辰其实知道的也并不多。在劝降的时候，其实他知道的都说的差不多了。在亚努什战败后，费奥多·奥布霍维奇也做了俘虏。开始的时候，萨佩加统领也曾经给过费奥多机会，试图劝说他投降。可是这一次，费奥多说什么也不投降了。这位怯懦的贵族难得地硬了一回，他不愿意再一次地投降，因为一年内投降了三次，这样的侮辱实在是太大了。
于是的，萨佩加统领将费奥多·奥布霍维奇父女单独关押了起来。他们虽然失去了自由，可却没有性命之虞。
听了彻辰的话，凯瑟琳安心了。
知道海伦娜没事，这便是对凯瑟琳最大的慰藉。
“谢谢你，彻辰。”凯瑟琳感谢道。
“这没什么，凯瑟琳。你在这里好好休息，我让我们团里的医生过来替你治疗一下。”彻辰说道。
凯瑟琳的身份特殊，凭彻辰现在的身份是没有办法搭救的。所以彻辰只能提供自己力所能及的帮助。
这时候，站在一旁一只没有说话的娜塔莉突然说话道：“凯瑟琳，你在国王和元帅面前说的都是真话吗？”
彻辰没想到娜塔莉会突然问这个问题，而凯瑟琳更是羞怒交加地看着娜塔莉。
“这位女士，你认为我在你们如此惨无人道的酷刑下，还有可能说假话吗？”凯瑟琳质问道。
“娜塔莉！”彻辰也小声提醒娜塔莉适可而止。
可娜塔莉并未就此而止。
“还有没说的吗？”娜塔莉又问道。
凯瑟琳撇过来头去。
“没有。”凯瑟琳对着墙壁说道。
虽然凯瑟琳看不见，可是娜塔莉还是点了点头。。
“那就好，如果你都说了实话，那么你在战后或许还是会得到赦免，那么你就能再见到你的海伦娜了。”娜塔莉说道。
原来娜塔莉是这个意思，彻辰为自己感到羞愧。
“这是真的吗？”凯瑟琳转过了头希冀道。
娜塔莉理所当然地说道：“你该庆幸我们的国王是个宽厚仁慈的人而并非野蛮人。陛下他向来宽待俘虏，他连维登贝格都想要宽恕——如果他愿意投降的话。”
凯瑟琳面色红润了起来，然后又恢复了白色。
“博古斯拉夫亲王那里我是回不去了，我背叛了他，他是不会饶过我的。如果卡齐米日国王真的会宽恕我，哪怕是要用金钱赎买我的自由。我会去维尔纳。这一次，哪怕是做一辈子的囚徒，我也要和海伦娜在一起。”凯瑟琳坚定地说道。
彻辰和娜塔莉走出了草棚。彻辰看着满天的繁星，对娜塔莉说道：“哪怕是我输了，我也不会让你嫁给米哈乌的。”
显然，彻辰这是有感于凯瑟琳和海伦娜那艰辛而忠贞的爱情。
娜塔莉愣了一下。随即的，她展颜笑道：“你这情话真是来的猝不及防。不过我爱听。”
接着，娜塔莉将头靠在了彻辰的肩膀上。
“知道吗？我向最圣洁的圣母也发了誓。如果我不能嫁给你，我就去修道院。凡人是无法从圣母那里夺走她的侍奉者的。”
如果不是看守长和卡尔松的出现，相信彻辰和娜塔莉还要不住地说着情话。
可那两人却不合时宜地打断了这对情侣的情话时间。
“彻辰团长，娜塔莉小姐。这个俘虏是你们的了。”看守长搓着手微笑道。
此时的卡尔松已洗过了头，换上了一身干净的衬衫。虽然被捆住了手，可比起刚才来，虽说不上脱胎换骨，也算是焕然一新了。
“多谢您了，看守长。”
“能为二位效劳是我的荣幸。也请放心，明天我就会打报告上去，就说有个俘虏被炮弹击中，粉身碎骨了。”看守长微笑着说道。
彻辰和娜塔莉将卡尔松领出了战俘营。在一处无人的角落，彻辰解开了捆绑着卡尔松双手的绳子。
“你自由了，卡尔松。”彻辰对卡尔松说道。
卡尔松活动了下被捆的麻木了的手腕，他对彻辰说道：“请不要现在就让我走，彻辰团长。我一个手无寸铁都瑞典人能去哪里呢？只要我走出了这个军营，我就会被波兰人杀死。上帝啊，我真不该来到这个国度。”
对于卡尔松的哀叹，娜塔莉是嗤之以鼻的。她搭救了卡尔松只不过是因为彻辰想救他。
“没有人欢迎你来波兰。”娜塔莉反唇相讥道。
卡尔松露出了一个哭一般的表情。
“是的，美丽的女士。在你们眼中我们都是侵略者。可是请您相信，我并没有伤害过一个无辜的波兰人。当然，战场上的不算。我是极其反对将平民扯入到战争中来的。上帝可以作证，我说的都是实话。”
听到卡尔松这么说，娜塔莉的面色稍霁。而彻辰见娜塔莉面色缓和了，知道她不回反对自己帮助卡尔松，于是说道：“既然如此，你就先留在我的佣兵团吧。等战争结束了，你再回到瑞典去。我的团里有将近一半的人都是黑森雇佣兵。哦，对了，我们的军需官英格丽也是瑞典人，我想你们会相处融洽的。”
听闻彻辰的佣兵团里有自己的同胞，科尔松真是喜不自胜。他当即表示自己愿意留在佣兵团，并且循规蹈矩，绝对不会给团里添麻烦的。
而在王帐内，卡齐米日国王等共和国的掌权者正在为华沙之战是否应该继续做着激烈的讨论。
波托茨基老大人认为，在瑞典人已经解除勒沙皇俄国对里加的威胁，布拉厄·威兴斯堡的大军和卡尔十世的主力即将回援华沙之际，共和国的主力应该尽早地撤出华沙，避免和瑞典人的大决战。
而吕保玛茨基和恰尔涅茨基总兵这一次却站在了同一条战线上。虽然二人的初衷并不相同，可元帅和总兵却认为华沙之战应该继续，共和国有能力在卡尔十世的大军返回之前夺取华沙。
恰尔涅茨基总兵说道：“维登贝格虽然获得了支援，可是共和国的兵力仍然占有绝对的数量优势，我们的重型火炮也已齐备，拿下华沙是很有把握的。况且这一次的决战，共和国集结了几乎全国之兵，如果无功而返，必然会对全国的抗瑞热情是一个极大地打击，而我们的盟友——莫斯科的沙皇，很有可能会因此与瑞典媾和，转而瓜分共和国的国土。因此，我们应该夺取华沙，然后在卡尔十世返回的时候撤出，将敌人引如广沃的内地依靠游击战消耗敌人的力量。”
萨佩加统领是唯卡齐米日国王马首是瞻的，而雅努什则附议了波托茨基的意见。
现在，一切都看国王的决断了。
卡齐米日从没有任何一刻感到如此的重任在肩。他犹豫了，因为两方面的意见都有其道理。
“不能撤退，我们应该夺下华沙！”
正在卡齐米日犹豫不决的时候，一声营帐外传来。
众人回过了头。
“王后陛下！”雅努什惊叫道。
来者正是路德维卡王后。王后披着一件紫色的披风，风尘仆仆地揍了进来。
五位大臣退到了一边。
“王后，你怎么来了？”卡齐米日国王问道。
“我来是因为我得到了神谕。”路德维卡王后红光满面地说道。
“神谕？”众人面面相觑。
“是的，神谕。大光明山修道院内的圣母像发出了圣言，圣母传谕科尔德茨基院长：共和国必将收复首都。”
对于路德维卡王后所说的这一神迹，在场的众人既不敢相信，又不敢不信。
正当卡齐米日国王还在迟疑的时候，路德维卡王后又说道：“陛下，您忘了在您回国的那天，也曾出现的神谕了吗？”
路德维卡王后所说的，是卡齐米日起驾离开格沃戈瓦时，出现的一次吉兆：一只通体雪白的白鸽落在了国王的架前，并绕着卡齐米日的坐骑飞了三圈。
这是曾经出现过的，卡齐米日国王当然记得。此时经路德维卡王后提起，卡齐米日不由得信心万分：有圣母的庇佑，凡人的力量又怎能抵挡的了。
卡齐米日国王走上了一阶台阶，他大声地宣布道：
“七月一日，对华沙城发动总攻！”（未完待续）