宋栾一边翻烤着那只金蟾，一边打开了一个密封着的坛子，从里面拿出了一包一包的东西。
李恒方仔细看着那纸包上的文字：“雄黄”、“白矾”、“白水牛血粉”......
火炉上的金蟾干枯。宋栾老先生又将它碾成了粉末，把它与纸包里的东西按一定的分量和在了一起。
“姑苏琢，苏琢磨，吾知蛇蛊不长角，父是穹窿穹，母是佘野女，眷属百千千，全在我心间，摩柯萨，摩柯萨.......”宋栾一边和转那些粉末，一边口里念咒。
宋栾家的鸡叫了起来。无极道人目视李恒方。李恒方知道道长在问他看清了没有，就点了点头。
道长接着就念动了咒语，师徒二人又身处在了九盘山刘挺的营帐中。
帐中，刘挺、麻贵、董一元这三个将军躺成了一排，他们翻着白眼，无声有无息......
安疆臣在忙这忙那。
这时有人拾得杨应龙绑在箭上射下来的书信交给了安疆臣。
宣慰打开。信上说是愿意拿解药换取杨国栋身体。
安疆臣叫几个彝家军在关前大喊：“我们家宣慰讲了，用解药换人的事再容考虑。”
“杨应龙换人的事是不是计策？”安尧臣问他的哥哥。
“肯定是，”安疆臣说：“人换走了，他的解药根本不会起什么作用。”
“那么这俩天他会不会来偷袭呢？”
“不会，蛊毒这东西一般不轻易使用，用了会伤害使用者的真元，杨应龙连用了两次，没有个三五天恢复不了元气的。”安疆臣说，“我们只要守住寨栅，过几天再用计攻关可也。当然，还得有人报告总督知道，要他催促各处赶快进攻，策应我们这边的行动。”
马千乘表示愿意派人知会李总督。
第二日宋栾到了，给刘挺等几人灌了他昨晚配制好的解药。
“姑苏琢，苏琢磨，吾知蛇蛊不长角，父是穹窿穹，母是佘野女，眷属百千千，全在我心间，摩柯萨，摩柯萨.......”宋栾一边给那三个将军服药，口里却在小声念着咒语。
刘挺他们先前被灌服过水仙花果实的汁水，中毒不是很深。宋栾说是过上三五日力气就可以恢复。
安疆臣要用银两表示感谢，对方哪里肯受。还一再表示，要大军赶紧剿灭杨应龙，还普通苗民一个太平的日子。
刘挺他们三人服了药后不到两三个时辰，眼睛慢慢睁开，虽说身体还是软弱疲惫，但能够慢慢地卷着麻木的舌头开口说话了。
他细细的问了家人所有的情形，很是感激安疆臣这个彝家土司的救命之恩，于是叫家人请来说话。
安疆臣听说刘总兵有请，知道这位四川名将已经脱离了危险，很高兴地到来。
“刘某深感安宣慰再生之恩了！”刘挺见安疆臣进来，身体动弹不了，只是躺在床上情真意切地说，“没有宣慰，刘挺的这一条命，一定就丢在这九盘山。”
“刘将军说哪里话了，大家都为朝廷出力剿灭叛逆，自然得齐心协力才对。在下无非在尽一份力而已。”
这时又有人送来了杨应龙的信件，安疆臣扯开，不曾过目就递给了刘挺。刘挺看时，内容是愿意拿解药换回杨国栋性命。
他说：“莫说我现在已经舒醒，就是要死，也不能答应他们，这杨应龙不会有什么信用。”
“任何人不得走漏刘将军他们醒来的消息，”安疆臣把脸转向了自己的随从，吩咐他们，“去关前对杨应龙呼喊，就说换人的事过了今晚再说。”接着又吩咐刘挺的亲信：“刘将军既然已经清醒，你们就去熬些绿豆粥来！”
刘挺知道安疆臣有话说，目视他的亲信。他们出去了。
安疆臣起身，再向刘挺施礼了，才说：“在下倒是有了拿下九盘山的计策，只是得麻烦将军。”
“哦，有计？宣慰快讲。”刘挺一听有了计策，说出的话都要顺溜许多，“我能做啥？”
“要将军装一次死亡。”
“装死？”刘挺疑惑不解。
“是这样的将军，”安疆臣慢慢地说，“中了杨应龙的蛊毒，若不能及时服用解药施救，三日之内必死无疑。杨应龙的儿子被我们擒获后，这个挨刀的被迫耗费真元而施放蛊毒，就是逼迫我们向他索要解药而换取他儿子的命。我这两日一直在拿言语稳住他。如果一旦听说将军身亡，他知道儿子的命休矣，一定会铤而走险前来劫营的。现在将军既然已经醒了，就应该马上安排人先把杨国栋送去重庆，免得夜长梦多；然后全营服丧，就说将军你们已经为国殉难，引诱敌人上当后我们乘机夺了九盘山关口。”
刘挺一听大喜，“不就是装一回死吗？你就告诉麻贵，董一元，就说我命令的，我们仨一同装死。”
李恒方和无极道人看着安疆臣已经给杨应龙安排了一个猎狼的套，就把立足点改到了九盘山上。
杨应龙静养了三四日，觉得真元已经恢复得差不多了，却突然听到山下哀乐声起。
守关军士来报，说是官军阵中全军着白，不知是怎么回事。
杨应龙来到关上一望，看到招魂幡已经高高飘了起来，三条招魂幡，显然对方死的人是三个大人物。
“不好，刘挺一死，栋儿的性命不保，你先去侦查一番。”他对杨珠下达了命令。
大约半夜时，杨珠来报告：“刘挺、麻贵、董一元的确已经死亡，三具棺木就放在中军帐中接受超度；杨珠被绑在大营后面的一根木桩上，有五六个人看管着。”
杨应龙立即传令点五千硬军前去劫营。
他想自己带兵直闯丧堂，刴了刘挺他们的尸体泄愤；要杨珠首先悄悄绕道潜藏在刘挺大营后面，听得前面混乱时营救杨国栋回来。
杨珠接了命令，便施展起了他飞扬走壁的功夫，一路如猿猴般跳跃腾挪，到了官军后营，躲到暗处。
后营里的一个帐篷中，松树明子闪闪烁烁，烟雾弥漫。
杨珠看到杨国栋还在那一根木桩上绑着，穿的是他征战时常穿的藤甲，披头散发，一脸血污。头是耷拉着的，偶尔那么痛苦地动一下，已经奄奄一息。
时间的脚步快要走到天亮，前营突然喊声大作，看守杨国栋的兵丁一片混乱往前面就跑。
杨珠立即跳起身，用短刀三两下就割开了捆绑杨国栋的绳索，转身背着对方就走。
刚刚转过几个帐篷，黑暗中白光一闪，杨珠背上的人却用一把短刀“扑”的一声从颈子左侧刺进了他的胸腔。
一股鲜血喷出，杨珠白眼一翻，就仆倒在地上，四肢抽搐了几下，渐渐打直。可惜那一身功夫，糊里糊涂就这么成了刀下之鬼。
装扮杨国栋的是安邦彦，他把那把短刀在杨珠的尸体揩干净了，又将披散的头发理顺，从怀中掏出了英雄结往头上戴着......
无极道人和李恒方再看前营。
杨应龙偷偷开了关门，在残夜中领五千兵马无声无息地下了石阶，一声呐喊杀进刘挺军营。
营中并无官兵阻挡。
灯火亮处，三口棺材一字排开。
杨应龙挥刀就把身边的一口棺材盖子砍成了两段。
棺材里没有人，里面装的却是火药，引线正“兹兹”的冒着火星子。
杨应龙喊了一声“中计”拔马就逃。
三口棺材先后爆炸了，杨应龙的苗兵纷纷人仰马翻。他的背后是一片火药爆炸的热浪。
那匹马嘶叫一声驮着这个造反的土司原路逃回，越来越多地的骑兵在黑夜中跟在他的后边。
杨应龙跑马上了石级，许多人紧紧跟在他后面。
关门自动为他打开，可是开关的士兵却被跟在杨应龙后边的人砍倒。
杨应龙一回头，在关墙上的火把映照下，他看到的却是马千乘、秦良玉，还有安尧臣、冉御龙他们，都穿上了苗家衣服一路杀了上来。
这个土酋哪里还敢恋战，直接就从前关奔向了后关，往娄山关的方向逃命去了。
安尧臣他们兵分两路，杀上了关墙。（未完待续）