李化龙从武侯祠回四川巡抚衙门，哪里会看得出无极道人和李恒方跟在他和他的卫队后边。
才入房中坐下，有人就来报说杨应龙的使者有重庆辗转到了。
“看来我托马千乘夫妇所传的信件起作用了，这条大鱼似乎咬着了钩，”李化龙心里想着，竟小声嘀咕起来。
他背着手在屋里转踱了几步，才吩咐手下：“安排他们在驿馆中好生休息，要好酒好肉的招待，就说我受了风寒，好了一些后就见他们！”
无极道人和李恒方出了巡抚衙门。那道士手掐指诀，口中念咒，让时间的大书在他胸口那个太极图案中黑黑白白地转动。
太极图案停止转动时，黔北一带已经进入了冬天，李恒方与他的师父隐身地站在了杨应龙的住所里，
杨应龙几个月一直按兵不动，只与李化龙书信往来。
李化龙一直都在暗示他上疏朝廷，请求诏安，并且愿意给他穿针引线，给他说好话。
杨应龙心里想的是花上三四万两黄金，他还可以像从前一样依旧做他的土皇帝。
李恒方看见杨应龙有一次从使者手中接到了李化龙的信函。
这一次拆开信，他的脸一下子变得煞白，继而由白转青，然后怒不可遏地把信撕得粉碎。
口里咆哮着，一下子把手下都吓呆了。
信上只有短短的一句话----
除杨应龙、杨兆龙、杨国栋、杨珠，其余播州大小将领无罪，准予投降。
李化龙
“奶奶的李化龙，给老子玩缓兵计，”杨应龙当即问，“最近探得官军有什么动向？”
“报----”杨应龙的话声刚落，一个探子却好从外面赶回来了。
探子半跪着说话：“李化龙已安排了八路人马，总共兵马二十四万，对播州形成了合围！”
“八路军马？”一旁的杨兆龙和大小将领都倒吸了一口冷气。
“川军分作四路：第一路住綦江，总兵刘挺，副将麻贵、董一元，张文耀为监军；第二路住南川，总兵马孔英，副将周国柱、冉御龙，徐仲侍卫监军；第三路住合江，总兵吴广，副将徐世威，刘一湘为监军；第四路住永宁，吴广的副将曹希彬带领，吴文杰、奢世续隶属，吏旌贤为监军。李化龙坐镇重庆中军，帅部下作机动策应。”探子继续报告说“贵州兵分三路：第一路住洪关，总兵童元镇，副将安尧臣、岑绍州，张成义为监军；第二路住沙溪，总兵朱鹤龄，副将安疆臣，张银秋为监军；第三路住兴隆，总兵李应祥，副将彭元瑞。巡抚郭子章坐镇贵阳，策应各路兵马。湖广军一路分着两翼：其一翼住白泥，总兵陈璘，副将彭养正；另一翼为副将陈良玭。受陈璘指挥，领牙将单宜住龙泉，以胡桂芳，魏养蒙为监军。巡抚支可大移住沅江策应。”
播州将领听完军情，一个个面面相觑。
杨应龙倒是不慌。
“兵来将挡，水来土掩。”这个土酋说。
他低头闭着眼想了一会儿就作出了决断：自己与杨兆龙屯兵官垻，做出攻击四川的样子；一面声西击东，叫杨珠出奇兵深入贵州，烧毁楚黔之间的必经道路东坡烂桥；等到湖广兵给养中断，内部恐慌时，由杨国栋攻击湖广兵驻地白泥和龙泉。”
“我们破敌的原则是捡弱的打，大量杀伤敌人夺取给养后再回头对付刘挺的军队，那家伙才是我们真正的劲敌。”
无极道人听了杨应龙的部署，就把他与李恒方的立足点切换到了烂桥。
天阴沉沉，烂桥上，冷风呜呜地叫着，给桥下清清浅浅一路唱着歌谣的沅江水流伴奏。
防守烂桥的湖广牙将陈良琼是陈良玭的弟弟。
那天他带着两百多人在烂桥湖广那一边的桥头守卫着，士兵们把枪抱在怀中，笼着袖子在瑟瑟发抖。
陈良琼远远看到贵州这边的桥头出现了一行人，本地九股苗民的打扮，五六辆牛车，车上装的全是本地上山的斑茅草。
他知道这个季节这是当地人割斑茅草盖房的时候，也没有在意。
那边桥头堡里烤火的士兵走出来了两个，也只是用枪尖捅捅茅草，就随便放行。
牛车慢慢悠悠的摇了过来。陈良琼似乎觉得有些不对劲：为什么每一辆牛车上都有一股亮光光的液体汩汩地往下流？那些液体到了桥面就四处流溢，让烂桥的桥面亮亮的反光。
“不好，是熬熟了的菜籽油”，他吃了一惊，随即大喊：“站......”
一把飞刀突然飞来，一下子就扎进了陈良琼的咽喉中，把他的话截成了两段。
这群人就是杨珠他们。
杨珠飞刀杀了守桥军官，急带手下奔回到这边桥头，把一辆辆牛车都点着了火，牛车直往前蹿，桥面一下子就腾起了红红的火苗。
贵州这边桥头堡里烤火的十几个士兵还不知道怎么回事，有人却把一个燃着的大火药包扔了进来。
轰的一声爆炸，桥头堡里是一片鬼哭狼嚎的声音。
桥那边，陈良琼手下的两百来个士兵哇哇叫着过来来扑火。一辆辆牛车向他们冲来，接着是一辆接一辆火药爆炸。
拉车的牛被炸得发了疯，只要见了人就猛顶猛撞，这些兵士一会儿就变得七零八落，恨不得长上兔子腿，四散着逃命。
烂桥离龙泉不过三十来里路。
防守龙泉的陈良玭远远看到烂桥着火，一阵心慌。他急带两千士兵增援桥头，只留一千军马与单宜守寨。
陈良玭的军马刚刚离去，寨前尘土飞扬，播州苗兵从天而降。
杨国栋领两千兵。娄政在左，娄国在右，他们各领了一千人马，与杨国栋呈“品”字阵杀向龙泉。
单宜急领军出迎，哪里是杨国栋对手，只一合，就叫人家一枪从前心直穿到后背。
士兵纷纷逃命，恨的是爹娘只给了自己两条腿。
苗家硬军在后面一路赶杀，如砍瓜切菜一般。
陈良玭听到后面有喊杀声，回头望到敌人已经破了寨，正从前营穿过后营追杀了过来。
陈良玭回军要战，哪里还收拾得住这如山倒的败军，只得跟在自己队伍后边，抱头鼠窜逃命。
追在苗军最前面的杨国栋这时看见前面的逃敌后面是一个军官。
杨国栋挂上枪，拈弓搭箭。一箭就射中了陈良玭的后心。
陈副总兵只来得及翻身回望了一下，就从侧面掉落，四肢抽搐，死于马下。
湖广兵见他们的首领已死，纷纷嚷嚷，有的作鸟兽散，有的双手举着兵器，跪下投降。
苗家硬军不懂得什么优待俘虏，也容不得对方活在世上，刀枪齐举，跪下的人一个个血肉横飞，魂魄一个个从身体里脱离出来，飘飘摇摇，往不远处的酆都城飞去。
有的人逃到了烂桥，烂桥正在火焰的吞噬之中。
烧了烂桥的杨珠他们，立马站在烂桥的这边狞笑。
一排弓箭射过来，湖广兵倒下了一大片，有的带着伤跳进了沅江里，却一个个成了人家练箭的把子，成了鱼类的食物。（未完待续）