“鲁钦中了诱敌深入之计而浑然不知，”李恒方感叹，“看来又枉自傅宗龙的策略了！”
“是啊，水西有陈其愚和安邦彦这一文一武，还真的不好对付？”无极道人说。
“陈其愚不是要去说服普名声保持中立吗？也不知他现在这么样了！”
无极道人听了徒弟的话，就开始念咒，掐诀，把自己的立足点换成了几百里路外的云南。
原来陈其愚只身前往云南，到禄万钟的家里找到了禄万钟的弟弟禄万斛。
禄家一门都沉浸在难言的悲哀中，一个个说的就是怎么怎么拼了命要为禄万钟报仇雪恨。
“是这样时，禄家也就玩完了。”陈其愚听后正色说。
禄万斛不解，问道：“怎么？”
“彝族部落与明朝相比，我们彝人太弱小了；就禄家和云南巡抚闵洪学所领的军队相比，咱们禄家又太弱小了；就是我们真的拼光了自己，也伤不了云南军队的一毛。人家用一毛还你全家玩完，谁更划算？”
“那怎么做呀？”
“用少量的性命换多数人活下来，发展下去！”陈其愚说，“我们都想生存，不愿轻易言死，就我陈其愚来说，如果我死是为了我们水西人好好活下去，我就愿意去死；你禄万斛也一样，你哥哥禄万钟为了彝族人能够长存死了，你却让一家人跟在他的后面去死，到了九泉之下，你对得起他吗？”
“您老人家可教我怎么个活法呀！”禄万斛说。
“把你的家中老幼，搬到可以活命的地方躲起来，其余壮年汉子再拿起武器，为我们自己的生存权利打拼。”
“好！我们就......”
“这就对啦嘛，不过要保护好一家，你的力量太小，你得帮我一个忙，也好叫你赶快拉起一支军队。”
“哦，什么忙？”
“佘科她们已经在沾益遇难，我要找到他的属下。”陈其愚最后说。
第二日，禄万斛的家人搬离了东川前往乌撒。禄万斛和十几个家丁一起，领着陈其愚来到了沾益西北面的三雄梁子。
头人一死，三雄梁子上的那些小喽啰们东奔西逃，没有去处暂居那里的不过一两百人，懒散散，乱纷纷，就像一群没头的苍蝇。有路子的作鸟兽散，留下的都说要为他们的三个头领报仇，却不知这个仇要怎么报。
众人却认得长期与他们的头儿交往的禄万斛，把禄万斛和陈其愚让进了聚义厅。
聚义厅里的椅子歪歪扭扭，横七竖八，地下到处是垃圾。
“叫我们怎么个坐法？”禄万斛问。
众人面面相去。
“我给你们说，如果你们的头领在的时候这个人来，你们的大哥也一定会请他坐在主位，然后给他跪下行礼。”
“这个是......”
“安疆臣时代就做了慕魁的陈其愚......”
禄万斛的话还未问完，慌得众人赶紧下跪。陈其愚赶忙一个一个的扶起。
众人赶快将佘科的位置弄正，然后扶陈其愚坐在了上边。
“我来有两件事要大家帮忙。”陈其愚直奔主题。
“一是请大家帮助我前去火化了营盘老顶那些死亡弟兄的尸体，二是去沾益取回你们三个头领的遗体，然后给予火化。”
“营盘老顶的弟兄早就有彝人火化了，至于我们三个头领的尸身，就是去死我们也愿意随慕魁去取回。”众人纷纷赞同。
“还有一件事。”
“什么事？”
“你们群龙无首怎么能成得了气候啊，以后这禄家公子就是你们大哥。”
“禄万钟禄老爷是一个很有本领的人，这个禄二爷我们也是认识的，他的本领也不错，他愿意领着我们干，我们求之不得。”
“那好！”陈其愚说着，就站起了身，把禄万斛扶上了正中的位置接受了大家的跪拜。
禄万斛叫大家赶快起来，然后叫了一声：“兄弟们，你们既是看得起我时，就先将各处打扫干净了，再做些吃的招待慕魁如何？”
“全都听凭头领吩咐。”禄万斛接着领陈其愚走出聚义厅，在营寨中绕行了一圈。
天黑后，陈其愚把禄万斛和他手下的二百来人领到了营盘老顶。
陈其愚指挥大家，在营盘老顶龙文治夫妇的床底下掘开了泥土，搬出了两个坛子。
众人打开时都惊呆了，里面是一封封雪白的细花银子，还有百来根黄灿灿的金条。
“这是我们长老安邦彦在突袭普安时留下的。”陈其愚说，“现在我把他取出来，一坛就作你们将来的活动经费；另一坛每人分二两揣着，其余的留着，改天我有用处。”
“是，”众人一下子眉开眼笑。
他们见陈其愚这么和蔼，一点没有慕魁的架子，有人就问下一步要干什么？。
“弄回你们三个头领的尸身，至于怎么弄，明天一早就见分晓。”
陈其愚和禄万斛以及二百来名彝家干人的组合在营盘老顶睡了一宿。
第二天一早，陈其愚就把这些人领到了南面的马朝田。
从马朝田到野猫箐，路只在山谷中穿行。
陈其愚叫人沿路两边的草丛小心地搜索，里面找到了好些竹签，陈其愚叫把找到的竹签全部拔出，扔掉；又慢慢沿已经干枯了的草掩盖着的新挖过的泥土，搜索到了离路两边三四丈远的半山腰上，一根根的竹竿露了出来，杆头用一些竹笋叶子捆着。扯开竹竿头来，里面的黑色火药如同刚刚装进去的一样干燥。
“有没有引火之物？”陈其愚问。
“有。”有人在怀中取出了火镰和火石。
“先揣着，对了，你们头领出事之后这十几天来这里下过雨没有？”陈其愚不放心地问了一声。他知道水西之地这十几天以来一直是赤日炎炎，这里离水西也不过就是三百来里路远。
得到“没有”的回答后，陈其愚叫人把竹竿头依旧包了，还叫弟兄们割了些青草来，把掩盖竹竿的枯草换掉，还割了些藤条准备着。
中午的时候，七八百的一只队伍来到了离野猫箐不远处的孙家箐。
领头的一个是白族首领，阿密州宣慰使普名声；另一个是壮族首领，安南宣慰使沙如玉。
孙家箐到这里有两条路：一条直走，过野猫箐；另一条在右边，过龙家屯，要经过养猪冲，再饶过营盘老顶。
普名声领大家直走野猫箐。
沙如玉有些疑义，说了句：“傅巡按要我们按原路一步不错的返回。”
“他说的是过关岭的时候要按原路返回。哼，你不说这还罢了，你一说我心里就来气----他叫我们经过那些腐臭的死尸。”普名声说，“在这里还走原路，转五倍的圈子，我傻啊！”
七百人一路往野猫箐来。
时令虽说已是初秋，天气却还是酷热难耐。太阳高悬着，像云南当地的火盆子。蝉从这个树上叫够了，又飞向另外一棵树上接着呻吟：“要死--，真要死--”
沙如玉突然发觉有些异样，他看到两面的半山上突然燃起了一排兹兹地响想着的火苗，只来得及喊了一声”不好“，山谷里就炸翻了天。
七百人在火海里哭喊着跳跃。
他们还来不及弄清到底怎么回事，就一个个吸了浓烟，咳嗽不停，倒在了地上。
普名声醒来时，身上捆绑着老粗的藤条。他挣扎着站起。沙如玉站在他的身边，身子却没有被捆绑，却是灰头土脸的。
“向普宣慰请安，”一个五十多岁形貌精瘦的彝人汉子手里拿着腰刀向他拱手。
“你是--”
“原水西慕魁陈其愚。”
陈其愚行了礼，提刀走近了普名声，在对方惊愕中把捆绑着人家的藤条割断。
“用这种方式与两位宣慰见面，抱歉得很，可我实在别无他法。”
“放过我们性命，为的是什么？”
“自从万历开始，明朝便开始向南蚕食少数族群土司地盘，推行什么‘改土归流’的策略，”陈其愚说，“其实是在一步步把我们土司赶尽杀绝啊！远的不说，四川僰人、永宁、播州；贵州普安、普定、平远；云南的宣威、镇雄，沾益哪里从前不是我们土司的天下？现在朝廷对付水西，下一步就会是你们阿密、安南。唇亡齿寒这句话人人会说，但多数人想的是绝对服从取悦朝廷来苟且偷安。水西人不止帮助过朝廷征战过九丝，我们还帮助过朝廷剿灭了杨应龙，可是后来朝廷还不是把刀剑架在了我们脖子上？就算你讨好了这一任的皇帝老子，几年，十几年后你还能讨好人家的皇帝儿子不成？你们阿迷曾经被改名为“新开”，新开，新开出的疆域也。就说安南之所以取名“安南”，取的是“安定南方”之意。朝廷的野心其实早已暴露无遗。水西和你们无仇无恨，若灭了它对你们有好处，这还好说；若灭了它你也跟着灭顶，这不是傻又是什么？何况，白族、彝族、壮族和我们一样都是来自炎帝部落，也就是说，我们都是来自同一祖先的后代。这叫做同室操戈呀。你们已经杀了我们几千人了，我们不予计较，不是怕，是考虑你们不知。都说不知者无罪，水西人是懂得道理的。但是你们若是一而再，再而三地不听告诫，贵州十二万大军，四川三万人马，我们只在半年就叫他灭亡。假若我们一旦知道自己难逃覆灭的命运，奈何不了朝廷，还不许我们突然打击朝廷的走狗，我们就不会有临死也拉一个垫背的想法？”
陈其愚的一番话，有理、有情、有节，但听着就觉得实在。
“的确，人家不放过自己，现在自己的脑袋早就搬了家。”普名声心里想通了。
他其实就是一个耿直的汉子，当即就向陈其愚作了表示。
“名声粗鲁之人，全靠陈慕魁您指点，才觉茅塞顿开。”他说，“陈慕魁您就放心了，以后我普名声说话算话，绝不会与水西为敌。”
“沙如玉也不会与水西作对了。”安南宣慰使也表示。
“既然是这样，二位可愿意与我找个地方喝一杯？”
“沙如玉爱的就是这一口了，怎么还说不愿意？”
陈其愚一挥手，对身边的禄万斛说：“去，叫上阿迷、安南的弟兄，请他们上营盘老顶”
“我们的弟兄还在？”普名声又是一惊。
“我们的弟兄，陈其愚怎么舍得下手？”
三个人哈哈笑了起来。
到了营盘老顶。陈其愚又是好酒好肉招待。
普名声和沙如玉领兵辞去时，陈其愚又从怀中掏出两张一万两的银票，往两个土司的怀里塞。
两人初肯受，却禁不起陈其愚几番劝说，就只得收下了。
陈其愚又叫弟兄们抬了一个坛子来，给七百个土司兵每人都发了二两。
剩余的陈其愚就请普名声他们收下，说是请他们到沾益送与有司，替佘科、李贤、李良的家人找回他们的遗体。
“他们的遗体肯定已经腐烂，也肯定已经被埋入了土里了，”陈其愚说，“不过我们彝家人的习俗是火化，还要请毕摩给死去的人指一条投生的路啊！”（未完待续）