第五十八章决定
左家除了长房人留在了京城，守着承恩公府之外, 其他几房都在老国公爷离世的时候分了家, 回湖广老家去了。因此留在京城的, 就只有左老太太、现任的国公爷和他的妻儿。
现在的这一任承恩公, 和他的祖父、曾祖父一样，都只是挂着一个国公爷的虚衔, 没有什么实职。在他很小的时候，长辈就告诉了他左家的历史，和他未来要走的路，所以承恩公很早就知道了自己的命运是什么。
好在他是一个乐天知命的人, 也没有太大的野心, 守着祖宗留下来的东西，平平淡淡地过日子便是了。
不过左家只是表面风光，子孙却难以有所发展的事情，终究是让承恩公有些意难平。所以他在男女之事, 繁衍后代的事情上也并不热衷，除了结发妻子之外，就只有一房妾侍。
嫡妻养活了三个儿子, 两个女儿。妾侍生了一个儿子, 两个女儿。虽难以为国家效力，但好歹家宅和睦，日子过得还算顺心。
儿女们到了成婚的年龄之后，左大公子，也就是承恩公世子, 按照承恩公夫妇的安排，娶了容家的嫡长女为妻。左二公子按照皇命，迎娶了大公主，也是一门人人称羡的好亲事。
接下来，自然就轮到承恩公的嫡长女左大姑娘了。
大闺女出嫁，承恩公夫妇为了给她挑选一门好亲事，自然是耗费了不少精力的。挑来选去之后，承恩公夫妇筛选出来了几个和左大姑娘年纪相仿的姑爷候选人。一个是宋家的宋大公子，一个是容家的容二公子，一个是傅家的傅大公子。
宋家是恪靖侯府，容家是宁国公府，傅家是荣国公府，这几家和左家都算是门当户对。和这几个家族相比，左家虽然没有什么实权，但承恩公是所有爵位中最尊贵的。左家又有祖传的免死金牌在，所以一般的世家大族都很喜欢和左家结亲。
在这几位公子之中，承恩公夫妇俩最看好的还是淮阳长公主的儿子宋大公子。宋大公子年长左大姑娘两岁，两人的年龄比较合适。傅大公子据说比左大姑娘正好小一岁。虽然说“女大三，抱金砖”，但也有“女大一，不成妻”的说法。意思就是女方如果比男方大一岁的话，两人将来不是生离就是死别。
虽说这个说法有些迷信的成分在，但现在他们又不是没有别的选择了。抱着“宁可信其有，不可信其无”的说法，他们便暂时不考虑傅家公子了。
至于容二公子这个年轻人，承恩公夫人见过几次，知道他十分优秀，心里倒是挺喜欢的。加上他们家娶了容家的女儿做儿媳妇，和容家的关系很好，他们也不是没有考虑过再和容家亲上加亲的可能。
不过承恩公觉得，容二公子有京城第一美男子的美誉在，惦记他的女子实在太多，怕自家女儿招架不住。思来想去，他们还是觉得宋大公子最合适。
没想到承恩公夫妇还没来得及找人做媒，宋家那边便先来了人，请的是和左、宋两家关系都不错的永昌伯夫人。
永昌伯夫人这一登门，承恩公夫妇自是喜出望外。不过像左家和宋家这样的人家，婚事都不是这么轻易决定的，必须要按照古礼进行纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎等一系列流程，样样都需要挑选良辰吉日。因此两家人还没来得及开始“问名”，皇后便办起了宴会，把他们都叫进宫里去了。
左大姑娘和四皇子暗生情愫的事情，承恩公夫妇本是并不知情的。
宫宴结束当天，偷听到自家姐姐和四皇子对话的左三姑娘，便悄悄地来到了左大姑娘的房间。
虽说左家家宅和睦，她们两个和庶出的姐妹关系也还不错，但到底不是同母所出，总归隔着一层什么。
一母同胞的亲姐妹，关系自然要亲近许多。左三姑娘看到自家姐姐做出这等糊涂事来，既感到惊讶，又替姐姐担心，甚至比左大姑娘本人还要着急。
左大姑娘看着在自己眼前打转儿的小妹妹，好笑地说：“遥儿，你快别在我眼前转来转去了，过来坐。”
“姐，你今天要是不跟我把话说清楚了，我这心里实在是难受啊。”左三姑娘是个直脾气，干脆直接问她：“你和四皇子到底是怎么回事儿啊？”
左大姑娘一愣：“你是怎么知道的？三弟告诉你的？”
左三姑娘吃惊地瞪大眼睛：“这里头还有三哥的事儿？”
左大姑娘低头不语。
“好，你不说，那我先说吧。我感觉到永昌伯夫人登门之后，你的精神就不是很好。可是我问了你好几次，你都不告诉我你到底为什么不开心。今天在宫里，你说不舒服，要出来吹吹风，我担心你，就悄悄跟了出来，没想到看到你和四……”
“我表现得这么明显么？”左大姑娘苦笑着摸了摸自己的脸，“竟然叫你这小鬼头看了出来。”
“姐，你到底怎么了啊，以前你不是这样的啊！”左三姑娘很着急地说：“光说我知道的，喜欢你的世家子弟就有好几个了吧，可你从来都不搭理他们，母亲还一直让我以你为榜样来着。怎么到了四皇子这里，你就没把持住呢？”
提起四皇子时，左大姑娘的目光不自觉地带了几分温柔：“他……他不一样。”
“有什么不一样的啊，不就是皇子么！有什么稀罕的。”左三姑娘不以为然地说：“他们裴家人哪个不是妻妾成群的，还不如嫁给门当户对的世家，出了什么事情还有娘家人撑腰，不至于受那么多委屈。”
左大姑娘微笑着摸了摸妹妹的头，“遥儿，你是个聪明的姑娘，将来一定能过得比姐姐好。”
她叹了口气，继续说道：“其实你说的这些话，姐姐也不是没有想过，只是……我从未见到过像他这么懂我的人。”
说到这里，左大姑娘的脸上露出怀念的表情，“他比我小两岁呢，和三弟差不多的年纪。虽是皇子，但在我面前从来不摆什么架子，所以刚开始，我是真的把他当做弟弟一般相处来着。没想到后来和他聊了聊诗文，两人竟然意外地投机……你还小，或许不明白，男女之间的那道线其实很微妙，一不小心越过了，就和过去全然不同了。”
左三姑娘急道：“既然如此，那从一开始，就不应该和他有那么多接触呀！他虽然比姐姐小，可毕竟是男子，也不是小孩子了！”
“是啊，这件事情，的的确确是我做错了……只是你知道么遥儿，在那段时间里，我心里头像是住着两个小人儿，一个告诉我不可以和他再有往来，另一个告诉我，我只是想和他做个朋友而已，为什么就因为我是女子，就不可以和男子接触呢？有时候想想，真是不公平，男人可以三妻四妾，呼朋唤友，女人就只能困在内宅里。”
左三姑娘吃惊地看着姐姐：“姐，这话……可不能往外说的，不然……”
“是，我知道，我们左家的女子，生来就是要被皇家怀疑的，所以什么离经叛道的想法都不该有。这话我也就只和你说说而已，在外头我一个字都不会多言。”左大姑娘走到窗边，推开窗户，看向窗外广阔的天宇，“有的时候，我真的很羡慕男人，也羡慕几十年前我们家族里，那个挣脱了枷锁的奇女子。可也正是因为她的丰功伟绩，我们左家的长房人要永远被困在这里。说是守着国公府，其实就是放在天子的眼皮子底下看着而已。这样的生活，又有什么意思呢。”
“姐，你别想那么多了，这都是我们左家人的命。”左三姑娘看着姐姐这个样子，既心疼又害怕，“今天你说的话我都听到了，你已经决定和四皇子断绝关系了对不对？你们……没有做过什么越矩的事情吧？”
左大姑娘摇摇头：“我知晓他心意，也不过是景仪嫁进咱们家里的那个时候，不过几日而已。”
左三姑娘松了口气：“那就好。既然如此，姐姐你就及时脱身，把他忘了吧。宋家人应该很快就会来问名了。”
左大姑娘闻言却摇了摇头：“其实我知道，我以前说是要和他以朋友、以姐弟的身份相处，都不过是我在骗自己而已。有些事情，明知不该，却控制不住自己的感情。所以我给自己找了个借口，可以继续和他来往下去。现在他把这层窗户纸捅破了，我也必须正视一个事实——我心里还是喜欢他的。我现在这个样子，没办法嫁给别人。”
“姐，其实我不明白，你们两个男未婚，女未嫁，你干嘛非要和四皇子断绝关系不可啊，”左三小姐虽然伶俐，但毕竟年纪尚浅，许多事情都搞不明白，“皇家又没有明文规定，不让皇子娶左家的女儿，你就让四皇子去试一试呗？”
左大姑娘摇摇头说：“如果我是孤身一人，或许还会想办法尝试和他在一起。可我还有你，有祖母，有爹娘……我知道自己已经很自私了，不能再错下去了。”
“那你打算怎么办，就这么拖着么？”左三姑娘很担心地看着她。
“能拖一时算一时吧。爹娘都不是不讲道理的人，我与他们好好说说，不要应下宋家这门亲事便是了。”
左三姑娘不太赞同地说：“其实我觉得宋大公子也挺好的，一点都不比那个人差啊。”
“他是很好，正因如此，我才不能耽误了他。”左大姑娘摸了摸妹妹的小脸儿，温柔地说：“他值得更好的人。”
左三姑娘懵懂地看着姐姐。
“好了，你累了一天，回去歇着吧，我去找爹娘说清楚。”
左三姑娘知道，她的姐姐虽然性子很温和，骨子里却很执拗。她见自己劝阻无效，只能眼睁睁地看着左大姑娘去找承恩公夫妇摊牌。
左大姑娘明白，如果她不告诉父母自己为什么不想嫁给宋大公子的话，他们一定不会同意放弃这门所谓的好亲事。所以她也没有再隐瞒，而是一五一十地把自己和四皇子之间的前因后果交待清楚。
承恩公夫妇看着跪在自己面前的女儿，从震惊、气愤、心痛，再到无奈……
承恩公皱着眉头不说话，承恩公夫人则是默默抹起了眼泪：“你这傻孩子呀！士之耽兮，犹可脱也。女之耽兮，不可脱也！你为他不嫁他人，可你有没有想过，他裴清墨可会为你终生不娶？”