第一百五十章妻妾
在裴清殊为了夺嫡而费尽心思的时候，四皇子和荣贵妃母子也没有闲着。
四皇子自打延和十六年出宫建府之后, 这八年的时间里, 他几乎整个人都扑在了公务上。就连以前他最喜欢的书画, 现在也已经很少碰了。
他在整改全国水利设施之余, 重用年轻人才，改进大齐的武器装备。听七皇子说, 四皇子还在带人研发新型军器，现在已经小有成果了。
不过研制军火，自然需要很大一笔银钱。四皇子向户部申请过，不过一分钱都没要来。四皇子没办法, 只能削减工部闲杂人员, 减少内部开支，同时严查工部各项工程的成本费用，不让贪官污吏有机会中饱私囊。
以前修建陵寝、修缮宫殿这样的工程都是最能赚钱的活计，人人都抢着去做。可自打四皇子到了工部之后, 这类工程就再也没有什么油水可捞了。因此，工部及相关部门的官员们干活的积极性大大下降。不过在四皇子的督促之下，总体还是维持得下去的。
因为四皇子的卖力表现, 他已经从最早的正六品工部主事, 升任为如今的从二品工部侍郎，算是与三皇子品级相当了。
不过工部到底不如礼部清贵，再加上四皇子容易得罪人的耿直性格，他在朝中的威望，还是远远不如三皇子的。
为此, 荣贵妃没少埋怨他，说四皇子这样光做实事，不通人情，是走不长远的。
四皇子起初还不以为意，坚持己见，几乎将和他打过交道的人得罪了个遍。
不过时候久了，他就发现荣贵妃所言也有一定的道理。到了他现在的这个位置上，除了管理工部的事情之外，还要与六部、与其他部门合作。
四皇子的人际关系若是搞不好的话，就很容易吃暗亏。
四皇子心里想过要改变，但他从小就是这么个耿直的性子，一张口就容易得罪人，简直将“不近人情”四个字写在了脸上。
他都已经是二十多岁的成年人了，想要改变自己的性格，没那么容易的。
于是荣贵妃就给他想了一个办法，让四皇子去学佛。甭管什么时候，手腕上挂上几串佛珠，说话之前多念两句佛，怎么着也能隐去一些锋芒。
不过四皇子打心眼里，一点都不信什么神啊佛啊的。
如果当真有神佛的存在，那他也是被神佛抛弃之人。否则多年前的那个夜晚，在他苦苦哀求了无数次的时候，神佛为什么没有给予他一丁点的回应呢？
……
裴清殊刚问起四皇子怎么突然想到学佛了，就听背后传来一个女子的声音：“十二殿下。”
裴清殊回过头一看，来人竟然是左三姑娘。
她好像喝得有些多了，白皙的面颊上浮现出两朵红云。
裴清殊眉头微皱，对一旁的小德子吩咐道：“左姑娘走错路了，小德子，你送她回去。”
小德子刚要应下，就听左三姑娘果断地说道：“我没走错。我只是有句话想和十二殿下说！”
裴清殊看了一旁聊得热火朝天的兄弟们一眼，见他们都没有注意到这边的情况，才稍微放下心来。
用后背挡住他们的视线后，裴清殊低声对左三姑娘说道：“姑娘请讲。”
“十二殿下，您这么紧张做什么啊？”左三姑娘笑了笑，脸上挂着明艳的笑容，“我只是想说……请您一定要对钟妹妹好。不要因为她是您的侧妃，就轻贱于她……您能答应我么？”
“这是自然的。”裴清殊不假思索地说道：“左姑娘放心吧。”
左三姑娘点点头，在婢女的搀扶下摇摇晃晃地走了。
裴清殊总觉得，左三姑娘这样下去是要出事的。许是未婚夫的死对她的打击太大，她现在好像越来越不顾忌世俗礼法了。
裴清殊担忧地看着左三姑娘的背影时，忽然有人从背后拍了拍裴清殊的肩膀。
裴清殊回头一看，发现来人原是四皇子。
四皇子一脸同情地看着裴清殊说：“十二弟的心情，我能理解。不过你比我幸运些，起码左三姑娘还没有嫁人，她一直都在等你。”
裴清殊下意识地打了个哆嗦——他可不觉得左三姑娘没嫁人都是因为他！
“四哥，你可千万别再说这个话了。我和左三姑娘是绝对不可能的。我也希望她能早点嫁人，找到自己的幸福。”
可不管裴清殊怎么解释，四皇子似乎都更愿意相信他自己看到的：“十二弟，你就别再骗自己了。感情的事，是藏不住的。”
裴清殊：“……”
他还是闭嘴吧！
宾客散去之后，裴清殊回到洞房里时，钟氏已经换了常服，正在看书。
他有些抱歉地说：“让你久等了吧？”
“没关系，”钟氏放下书，温婉地笑道：“不管等殿下多久，我都愿意。”
她这样说，反倒叫裴清殊心里更加过意不去了。
可是有些话，他还是得说在前头。
就是有关他想要嫡长子，需要让侧室服下避子汤的事。
虽然开这个口很艰难，但他还是不得不告诉钟氏。
钟氏听了，沉默地看着他，心里不知在想什么。
裴清殊说完之后，低声补充道：“其实我想过，你身子不好，喝那种汤药实在太过受罪。所以……要不我们晚一些再洞房？”
钟氏听到这句话，突然抬起头来看向他，眉心蹙起，似乎很是难过的样子：“殿下不想要我么？”
裴清殊不知该怎么接话是好。他已经不是未经人事的少年了，在一个有倾城色的女子面前，的确很难把持得住。
但如果他想的话，还是可以控制住的。
只是要看钟氏怎么想的了。
“这世上许多事情，似乎都注定不能两全。不管我怎么做，好像都是错的。”裴清殊苦笑一声，看向她说：“你说我该怎么办呢。”
钟氏拉起他的手，缓缓地贴在自己的脸上，柔声说道：“我想和殿下在一起，但我不要殿下觉得亏欠了我。其实就算您不说，我也不会比皇子妃先生子的。”
“谢谢你，妙珠。”裴清殊现在终于能理解，为什么男人总是喜欢善解人意的女子了。因为这样的女子，真的能让人减少许多烦恼。
钟氏笑了笑，歪着头问他：“殿下是怎么知道我的小字的？”
不等裴清殊开口，钟氏就想到了：“是不是阿悦多嘴了？”
“你别怪他，是我问的。我们去山西那回，路途遥远，路上无聊，便时常凑在一起说话解闷。”
钟氏笑问：“他没说我的坏话吧？”
裴清殊摇摇头：“看得出来，他十分喜欢你这个姐姐。说是钟家里头，没有比你更能和他合得来的人了。”
“唔……这倒是真的。父亲和大哥生性沉稳，阿悦从小就是我带着他玩儿的。”
裴清殊发现，比起待字闺中的时候，钟氏的性格实际上要更活泼一点。只是对着不熟悉的人，她不会展露出自己的那一面罢了。
两人说了会儿话，天就黑了。因为只是娶侧妃的缘故，裴清殊只有这一日的假期，明天一早还要去礼部当差。
所以钟氏也没有和他说太久，到了差不多该就寝的时辰，两人便分别去沐浴更衣。
女孩儿家到了这个时候，难免还是会感到害羞。
裴清殊回来的时候，就看到钟氏用被子把自己裹成了一个蛹。
裴清殊一把拉开她裹在身上的锦被，笑着对她说：“夜里有点凉，多少留些被子给我。”
……
第二天一大早，裴清殊照常起身，准备去礼部上值。
钟氏想起来伺候他更衣，裴清殊看她困得眼睛都睁不开的样子，就让她再睡一会儿。钟氏也没坚持，翻了个身继续睡了。
不过裴清殊走后一刻钟的功夫，钟氏便按时起身，去向宋氏请安。
流光阁和宋氏所居的兰章阁距离不远不近，步行大概需要一刻钟的时间。
钟氏到的时候，宋氏刚好梳妆完毕，准备出来用早膳。不过南乔来的比较早，看样子已经到了一会儿了。
南乔见到钟氏时，便是一怔。她早知钟氏貌美，却不想竟然美到如此地步，当真是沉鱼落雁，我见犹怜。
南乔突然有些担心。她本来就不算受宠，等钟氏来了之后，以后这府里还有她的容身之处么？
南乔虽比钟氏大两岁，但钟氏是侧妃，南乔只是一个连正经妾室都算不上的通房丫头，所以见到钟氏之后，南乔还是要乖乖地向她行礼问安。
钟氏浅浅一笑，亲自扶起南乔。两人还没来得及说几句话，宋氏便出来了。
两人连忙向宋氏行礼。
“都免礼吧。”宋氏看向钟氏，亲切地笑道：“妙珠妹妹，有些日子不见了，瞧你气色倒是比从前好了不少。”
“多谢姐姐关心。”钟氏说完，见玲珑端了个铺着红色锦缎的托盘过来，便顺势接过了上面的茶盏，向前走了两步。
宋氏也没打算为难她，早就叫琥珀准备好了柔软的锦垫，铺在地上。
钟氏跪在锦垫上，将茶盏高举过头，请宋氏喝茶。
宋氏接过之后，浅浅地抿了一口之后便放下了杯子。
“妹妹快起来吧。”宋氏拉着钟氏的手，温和地说道：“以后，咱们就是一家人了。若是缺了短了什么，尽管同我说，不要和我见外。”
钟氏含笑答应了。