姚颜卿把五娘子的婚事放在了心上, 只是眼下忙着恪顺王案子的事情，一时间没有得空与她说, 想着等恪顺王的案子一了结，在细细的把这事说与她知晓, 不想这桩案子竟出了纰漏，端宁侯死在了牢房中。
端宁侯死了？姚颜卿听到这个消息一惊，失手打碎了手上的盖碗，茶水溅湿了绯色的袍角，他却顾不得这些，身子不由自主的朝前倾去，语气带着威压：“你说谁死了？”
报信的狱卒不敢抬头, 躬着身回道：“回大人的话, 是端宁侯死了。”
三皇子眉头一皱，语气中带着责问的意思，冷声道：“你们是怎么看的人？才短短一天的时间竟叫人死了牢中？他是怎么死的？”
狱卒低声回道：“回殿下的话，是咬舌自尽, 一早小的们送饭时发现的。”
三皇子怒极反笑：“咬舌自尽, 你们一个个都好样的，这么多人连一个大活人都看管不住。”
“眼下不是追究这个的时候，端宁侯的尸首在何处？”姚颜卿与三皇子说道，后面一句话显然是问的狱卒。
狱卒回道：“尸首还放在牢房中，小的们没敢移动端宁侯。”
“金吾卫的人都在哪里。”三皇子挥手让那狱卒下去，咬牙切齿的说道，眼看着这桩案子就能了结, 竟徒生异变，如何不让人着恼。
三皇子在堂内连连度步，一时间竟不敢进宫去报信。
“明日只怕参你我的折子得像雪花一样多了。”三皇子可苦笑一声说道。
姚颜卿亦忍不住苦笑：“只怕不用等到明日，一会就该进宫请罪了。”
姚颜卿阖了阖眼，牙齿紧紧一咬，厉声道：“审，一个个的审，昨日除了顺德县公还有谁去探过端宁侯，总不能让他这样不明不白的死了。”说完，他看向三皇子，沉声道：“昨日是殿下府中的侍卫带着顺德县公去的牢中，把他叫来问话，听听他到底和端宁侯说了什么。”
三皇子咬了咬牙，脸色阴沉仿似要结出寒冰一般：“不用问了，昨日我便问过话了，统共说了不到五句话，也没有什么蹊跷之处。”说完，他眸中冷光一闪，阴恻恻的道：“这他娘是挖好了陷阱等着让我们栽个跟头呢！”
姚颜卿得承认是自己失策了，技不如人，这个跟头栽的不冤。
冯百川一头冷汗的从外面大步流星的走了进来，他也是刚刚得了消息，这事他脱不了干系，牢房中可他金吾卫的人，可就他们的眼皮子底下，端宁侯咬舌自尽了。
“这他娘的到底是谁干的。”冯百川牙齿咬的“咯咯”作响，一时间连规矩也顾不得了，只匆匆的拱手与三皇子见了礼。
如今三人可算是一条绳上的蚂蚱，这个责任谁也推脱不掉。
“昨日就提审端宁侯好了。”冯百川恨声说道，到时候便是死了也是畏罪自杀，与他们再没有多大的干系。
“如今说这些还有什么用，叫人审昨日看守牢房的人，我就不信撬不开他们的嘴。”三皇子冷声说道，暴怒的情绪已有些控制不住。
“殿下，如今要如何和圣人回话？”冯百川额角的青筋之跳，沉声道：“要不就说端宁侯是畏罪自杀？”
三皇子看了姚颜卿一眼，姚颜卿掩在广袖下的手紧握成拳，眼下也顾不得冯百川的品级比他高，直接否定道：“不可。”端宁侯的死虽要定成畏罪自杀，却不可是在他刚死的这个节骨眼上。
“那你说该如何回？”冯百川看向了姚颜卿。
姚颜卿撑着宽倚的扶手起身，在堂内转了几圈，猛的一回身，冷声道：“没有经过调查直接用畏罪自杀又能搪塞了谁，弄不好，还得参我们逼杀了端宁侯。”说完，姚颜卿阴沉沉的望着冯百川，沉声道：“还请冯大人先去审问狱卒，我和三殿下进宫请罪。”
冯百川迟疑一下，随后一抱拳：“有什么消息还劳烦姚大人告知一声。”说完，急匆匆的转身离去。
“你以为请罪就没有人说我们逼杀了端宁侯？安平姑妈只怕如今已哭倒在了紫宸殿。”三皇子沉声说道，烦躁之下一抬手便扫落了小几上的茶壶。
姚颜卿垂眸说道：“难不成殿下还有更好的主意？”
如今一个逼杀之名是跑不了的，唯一叫人庆幸的是大理寺、御史台、刑部都牵扯进了其中，圣人便是再震怒也不会把他们所有人都迁怒了去。
“端宁侯这狗娘养的什么时候自尽不好，偏偏选在这个时候。”三皇子咬牙切齿的骂道。
姚颜卿如今已经冷静下来，冷笑一声道：“正是这个时候自尽才叫人说不清楚呢！连审也未审人便没了，外人指不定要如何说，一个失察之罪还是轻的。”说完，姚颜卿深深呼出一口气：“殿下请吧！早晚都得经这么一遭。”
“这事定然是老四做的。”三皇子走到姚颜卿身边，恨声说道，满目腥红，恨不得生撕了四皇子。
姚颜卿垂眸不语，默认了三皇子的话，先是留下一封信引着他们误会，让他们不能深究下去，逼得他们不得不择出一个替罪羊来，如今这替罪羊审还未审便自尽而亡，造成了信中所写内容为实的假象，让他们吃了一个哑巴亏，分说不清。
半掩的眸子轻轻挑起，姚颜卿望着三皇子冷峻肃杀的脸庞，一个想法从心里升起，转瞬间又消失的无影无踪，只留一声叹息，从晋文帝把他和三皇子牵扯在一起的时候，有些事已是注定，他好则自有锦绣前程，而他一旦从高空坠下，拉着垫背的必有他一席之地。
“五郎？”三皇子见姚颜卿一种难以言喻的目光注视着自己，不由轻挑眉梢，低声一唤。
姚颜卿错开目光，淡淡的道：“不管是谁做的，这事已经出了，一切还得看圣人的意思。”
“父皇的意思。”三皇子冷笑一声，唇角勾起讥讽的弧度：“世人皆重视嫡子，父皇亦不能免俗。”
“您该庆幸四殿下仅占了一个嫡字。”姚颜卿轻声说道，若是嫡长二字皆占，哪怕他病的只剩下一口气谁也别想从他口中夺食了。
姚颜卿与三皇子两人进了宫，齐齐跪在紫宸殿中，具不敢抬头仰视晋文帝的神色，直到一个盖碗砸了下来，水渍和茶叶溅了两人一身，两人竟同时悄无声息的舒出了一口气，庆幸晋文帝这股火肯发出来。
“四个狱卒外家六个侍卫守着，你们也能叫一个大活人自尽，你们真是好样的，一个是朕的儿子，办差也有十来年了，一个是朕钦点的状元郎，你们就是这样办差的，你们这是什么？是失察吗？朕看你们这是玩忽职守，依朕看你们也不必审什么案了，一个去皇陵守墓，一个去趁早回家行商的好。”晋文帝可谓是震怒非常，他前脚下令冯百川拿人，后脚这人就死在了牢中，端宁侯的死无疑是打了他的脸。
“臣有罪。”
“儿臣有罪。”
姚颜卿和三皇子同声说道，身子低低的伏在地面上。
晋文帝的手拍的案几“啪啪”作响，骂道：“有罪有什么用，人已经死了，朕的脸都让你们丢尽了，就在刚刚，安平长公主被抬出了宫，生生的哭晕在了朕的眼前，她说端宁侯死的冤枉，让朕还他一个公道，你们告诉朕，朕拿什么来还他一个公道，用你们的命来还吗？”
“臣无能，请圣人息怒。”姚颜卿低声说道，头磕在白玉铺成的地面上“砰砰”作响，没一会润白的地面便染上了血迹。
三皇子看的一怔，随即心中怒火攻心，抬头道：“父皇若让人偿命只管拿我的来偿便是了，何苦这般做筏子，端宁侯的死其因为何您难道不是心知肚明吗？”
“你放肆。”晋文帝厉喝一声，想也不想便抄起手旁的奏折劈头盖脸的扔了下去。
三皇子头微微一侧，折子还是划破了他的脸，他抬手抹了一下脸颊上渗出的血珠，冷笑一声：“父皇不是想给端宁侯偿命吗？儿臣明儿个便一头碰死在太和殿上，一来能堵住百官的嘴，二来也能叫那人如愿。”
“孽畜，你是想气死朕不成。”晋文帝猛地从龙椅上起身，绕过案几迈阶而下，指向三皇子的手微微发抖。
“圣人息怒，殿下不是有意的。”总管太监梁佶扶着晋文帝的手臂，轻声劝道，又暗暗对三皇子使了一个眼色。
“朕看这孽障不把朕气死心里不能如愿。”晋文帝冷笑一声，目光一扫注意到了地面上鲜红的血迹，冷声道：“别磕了，便是磕死又有何用。”
姚颜卿缓缓抬起头来，原本如温润白玉一般的额头上磕出了一块青紫的瘀块，瞧得人触目惊心，晋文帝忍不住皱了下眉头，沉声道：“一个个只会说自己有罪，反倒不知将功补过。”
晋文帝给出了台阶，姚颜卿顺势便道：“殿下已叫冯大人审问狱卒和侍卫，臣相信今日便能撬开他们的嘴，得知端宁侯因何自尽而忙，臣觉得端宁侯的死因确实有不少的蹊跷之处，恳请圣人给臣一个机会，让臣查清此案，若端宁侯当真是蒙冤受屈继而自尽，臣愿给端宁侯抵命，若端宁侯是畏罪自杀，还请圣人还殿下和臣一个公道。”