伊南伸手轻轻一捏, 直接捏碎了一枚刚刚用模型铸出的珠子。
这个结果吓坏了所有的工匠——好不容易研制出来的新鲜材料，竟是那么易碎，不堪一击吗？
他们赶紧回头去检查其他的制成品, 圆的、方形的、菱形的……一一轻轻敲打了一遍，没有任何一枚像是被伊南捏碎的那枚一样脆弱。
工匠们这才稍稍放心，齐齐吁出一口气, 心想，刚才被小姐捏碎的那一枚, 应当是特例。
伊南则悄悄地吐了吐舌头, 心想丹尼尔果然实践了诺言, 给她保留了异于常人的力量。以后她行事真的得留意一些, 免得再发生她刚到上一个时代时闹出的那些笑话，吓到别人。
“伊丝塔小姐，您给这种新的珠宝起个名字吧。”
原本嚷嚷着要解聘走人的老工匠，这时恭恭敬敬、服服帖帖地向伊南致意。
他此刻对雇主家的小姐佩服得五体投地：当初小姐骂他, 既没有审美品位，又缺乏远见, 他现在回想, 真是骂的一点儿都没错。
至于伊丝塔小姐是怎样想到这种神奇的做法, 能将普普通通的砂子也变成珠宝, 他就不得而知了。但人人都尊称伊丝塔小姐是“尊贵的阿维鲁”，是得到神明眷顾的人。小姐能知道这些, 应该也不奇怪吧？
伊南当即郑重告诉人们：“这叫‘玻璃’。”
“玻璃？”有一个工匠脸色迷茫，举手说，“小姐, 这件东西我好像听人说起过。是西边来的人, 迦南那边的人, 他们好像知道这东西的制法……管，管这叫，神明的礼物。”
其他工匠的脸色顿时一黯。
毕竟小姐告诉过他们，他们正在开创，正在做出这个世界上还没人做过的东西——谁知突然有人告诉他们，这东西不是他们首创，遥远的西边靠近大海的地方，还有其他人知道玻璃的做法。
谁知伊南一笑：“那就对了。”
人类历史上，玻璃最早出现在地中海沿岸，多半是人类在烧制陶器的时候，将石英砂误打误撞放置在了陶窑里，石英砂融化、凝结，并且依靠表面张力形成了一枚一枚的玻璃珠子。人类喜欢它光亮的表面，因此把它取出来做装饰品，并且起名字叫做“玻璃”。
伊南在这个时代引入玻璃的制作，事实上只是在科技树上水到渠成地向上又爬了一步而已。
“这种材料或许会偶然出现在别人家的陶窑里，甚至被认为是神明赐下的礼物。可你们见过谁去尝试控制它、生产它、制造它的吗？”
“神明对所有人都是公平的，他们会让所有人都有机会接触到这种材料——但是怎么使用，怎样把它造成有用的东西……神明不可能手把手教给每个人。必须得由我们自己来探索，不断尝试，反复验证。”
伊南的眼光，在所有工匠们面上扫了一圈。
不努力，不动手尝试，只等着天上掉馅饼……掉礼物，这真的会掉吗？
工匠们相互看看，终于都点了点头。
接下来的日子里，作坊赫然成了工匠们的试验场——
他们开始试验各种各样不一样的玻璃配方。
第一次直接用砂子烧出的玻璃，冷却之后颜色并不纯净，确切地说，有点儿发绿。
但是伊南早先命人从埃利都采购来了各种各样的海草：这些海草目前已经都被晒成了灰，分别被放在一个一个的罐子里，罐子上做着标记。
伊南让人把不同种类海草烧成的灰混入砂子，一起送到窑炉里去烧制。
第一只坩埚，烧出来的玻璃是深绿色的；
第二只坩埚，烧出来的玻璃是桃红色的；
第三只坩埚，烧出来的玻璃竟然是宝蓝色的……
工匠们都为之震惊：原来，把海草烧成灰，加入砂子，就能让烧出来的“玻璃”呈现出不同的颜色？
这么一来，只要他们能够找来各种各样的海草，那岂不是想要什么颜色，就可以烧出什么颜色的玻璃？
但是伊南一直不太满意。她指挥工匠们反复试验，直到将所有从埃利都得来的海草都试了一遍。
工匠们会听见她反复地念叨“二氧化锰”1这个词——但没人知道是什么意思，他们的语言里也从没有过这个词。
最终，一直在埃利都负责采购海草的工匠回来了，带回来一种此前从没送来过的海菜，并且说这种东西在埃利都也不算多见，一定得要到幼发拉底河入海口处的小渔村才能找到。
伊南抱着“试一试”的心态，和工匠们一起，把这种稀有的海菜烧成了灰。负责采购这种海菜的工匠有些心疼，说：“渔村的人都拿这种海菜做菜吃，非常美味……据说有肉味。”
可惜再美味，这海菜还是一样被烧成了灰，滤去杂质之后被加入砂子里，然后送入窑炉里烧制。
等到这一炉的玻璃被烧出的时候，所有的工匠，和在一旁拉着风箱的奴隶们都被震住了。他们的眼光再也挪不开眼前的刚刚出炉的玻璃，有些人几乎感动得落下泪来。
只见那玻璃完全是透明的，纯净到没有任何颜色。
但是透过这一枚玻璃珠，却又可以看见自然里所有的颜色，鲜艳、清晰。
“这太美了——”
“简直和水晶一样。”
“这……是神明赐给我们的玻璃吧！”
工匠们屏息欣赏眼前的透明玻璃珠，仿佛他们刚刚亲手做出了在矿山里才能采到的水晶。
水晶多昂贵呀，而眼前这玻璃珠子的原材料……砂子和海菜，才值几个钱？
工匠们已经在想象，他们将各种首饰上原本该镶嵌水晶的地方，都换成是这种——玻璃……
正想得美，却听伊南笑着说：“打住，别做梦了。”
“水晶是水晶，玻璃是玻璃。”
“我们不能昧着良心用玻璃去挣水晶的钱，那会给我们惹麻烦的。”
工匠们一想：……也是。
天上掉银子的美梦立刻醒了，大伙儿纷纷叹了口气。
“但有很多以前没法儿用水晶来做的东西，现在都可以用玻璃来做了。”伊南眼见这眼前这群人的情绪低落下去，赶紧话锋一转，“比如说，用玻璃珠穿成的帘子，你们觉得会有销路吗？”
工匠们听见，全都吓了一跳。
伊丝塔小姐的家族，原本是尊贵的阿维鲁，乌鲁克地区首屈一指的贵族——可是她的家，都还没豪富到，可以用水晶珠穿成流光溢彩的帘子来装点。
但是仔细想想，如果把水晶珠，用相对便宜的玻璃珠来代替，穿成帘子，那么不止是王公巨贾，哪怕是中等人家，也能用得起。
有门儿！——工匠们你看看我，我看看你，渐渐都面露喜色。
他们立即七嘴八舌地商量起来：
有些人说，可以用不同颜色的玻璃珠穿成不同颜色的珠帘，七彩缤纷；
也有人说，就用无色纯净的玻璃珠，穿成帘子就挺好，堪比水晶帘；
这时就立刻有人建议，能不能干脆将玻璃珠表面打磨出切面，让玻璃珠也能像水晶珠那样，反射出晶莹璀璨的光线；
更有人提出，要不就把有色的玻璃珠，包裹在无色或者其他颜色的玻璃里，做成层层叠叠的效果……
讨论到这个程度上，伊南觉得完全不用再管了，这些精于首饰工艺的工匠们，就算是审美稍欠，又或是缺乏创新，但是拿到这样的新材料，无论如何都会生出些自己的主意。
她直接找来了所有工匠中最年轻的一个，因为这个匠人因为资历太浅，在大家的讨论中完全插不上话。
她让这个工匠帮忙，制作了一条长长的，中间空心的铜管。
铜管的制作很简单，将事先准备好的狭长铜片加热，弯成一条管子的形状，然后再在接头处用力捶打，让铜片之间没有缝隙，铜管就做成了。
伊南让这年轻工匠提着做成的铜管，来到兴奋至极的工匠们之中。
“你们都讨论出了什么了？”她微笑着问，料想眼前这群人的成果应该很丰硕。
果然，新奇的主意五花八门，工匠们愣是用他们“普通”的想象力，畅想了富人与贵族生活的全部点滴，见缝插针地把他们所能想到“玻璃”的用途，都给嵌了进去。
“你们以为就这样了？”伊南笑得很狡猾。
“那不然呢？”工匠们相互望望，心里都有点儿慌——他们可都是被伊南嘲笑过审美和远见的。
伊南便冲那位年轻工匠点了点头。年轻人当即将一只事先装好玻璃料的坩埚推进了窑炉里，执行这几天大家执行了无数次的程序，等着坩埚里的玻璃料变成液体，然后再让其稍稍冷却，变成极其粘稠的状态。
年轻工匠将手中铜管的一端伸进坩埚之中，蘸了一大团玻璃液。他将这团玻璃液靠近窑炉中的火焰，然后手持铜管的另一头，冲铜管里轻轻吹气。
这就是像是变戏法似的，铜管另一头的玻璃液，竟然被吹成了一个空心的大气泡。烧红炙热的玻璃在吹气的作用下，渐渐变薄。
伊南在一旁提醒那年轻工匠，将铜管不断转动，免得玻璃因为重力作用而慢慢下垂。
年轻工匠照办了，等到他把整只玻璃气泡从窑炉中取出来的时候，这只玻璃气泡浑圆透明，套用资历最深的工匠的话：“这简直比菜园里长得最圆的葫芦还要圆。”
“可是……这东西有什么用？”
当铜管上的玻璃气泡被取出，倒扣在一枚架上晾凉的时候，好几个工匠围着它，七嘴八舌的询问。
“这个么……等到晚上再说吧。”伊南笑得很神秘。
到了晚上，用铜管吹出的玻璃气泡已经彻底放凉了。伊南把所有的工匠都请到作坊里，然后让那个最年轻的工匠，用一把青铜的小锉刀，在玻璃气泡边缘，细细地挫出一圈裂痕，然后轻轻一敲，这个完全透明的玻璃气泡，被取了下来。
伊南把这只玻璃气泡托在手里，轻轻地晃了晃，应当是对整个玻璃的质地和透明度非常满意。
她让阿普去波安那里，取一点葡萄酒来——这种从幼发拉底河中上游葡萄产区酿制的酒水，原本是被当成保健药水被人引进的，但现在渐渐已经能和本地酿造的啤酒开始竞争了。
只不过这些葡萄酒都是盛在木桶里，从很远的地方运来的，价格还是比啤酒要贵，也只有“尊贵的阿维鲁”这样的人家才有。
阿普将从木桶里打出来的葡萄酒倒了一点在伊南手中的玻璃气泡里。
伊南单手提起那只玻璃气泡，让酒浆在里面轻轻晃动。她同时对周围的人说：“来，把火把和油灯都拿近一点儿。”
人们赶紧将各种照明用具拿近，照亮了伊南手中的玻璃气泡，也照亮了里面的葡萄酒浆——只见她一只洁白如玉的素手轻轻晃动，玻璃气泡里盛着的葡萄酒浆，就像是玫瑰色华丽缎子，反射着耀眼的光线——
这种色彩，这样的光泽……整座作坊里鸦雀无声，人们全都看呆了。
过了半天，阿普才讪讪地笑：“原来，把酒放在透明的杯子里，竟然这么好看。”
是的，紫红色的葡萄酒，盛在土黄色的陶杯里的时候，简直像是褐色的酸味药水——对于阿普这样没有酒瘾的小女孩儿来说，是没有半点吸引力。
但谁能想到，这些酒浆，盛在作坊刚刚试制出来的玻璃气泡里，立即就像变了一副模样，别说是喝酒，哪怕就只是看着里面盛着的酒，都是一种赏心悦目的享受。
伊南用三枚指头轻轻支着这支底部浑圆的玻璃气泡，问：“我觉得还缺点什么，你们觉得呢？”
“缺个支架……”已经有工匠隐约想到了。
“缺个把手！”他们之中最爱喝啤酒的工匠则完全是从饮酒人的角度来想这问题，“要是我的话，就在地面做一个单脚支架，既能把杯子支起来，又能做把手，让您不用总这么用手托着。”
“非常好。”伊南指了指这个工匠，笑着说，“就为了这个主意，我也得请您喝一杯。”
“我就把这个酒杯……这个气泡交给您，想必您能制出最美观也是最实用的玻璃杯。”
她将手中盛着红酒的杯子递给眼前的工匠。那名工匠激动地单膝跪地，双手捧着红酒杯，感谢贵族的馈赠——随后他低下头，将里面的红酒一饮而尽，然后抬起头，兴奋无比地对伊南说：“伊丝塔小姐，恐怕我这一晚都要彻夜难眠了，看到这只杯子，我已经满脑子都是主意。”
“一定是神明把这些新鲜主意都塞到我的脑袋里，平时我哪能想到这些？一定是这样！”
这个爱好饮酒的工匠无比激动地说。
其他工匠则异口同声地对他说：“我们和你一起！”
“看到这些，谁晚上能睡得着觉呀？”
人人摩拳擦掌，打算再次点起窑炉，通宵干活，去一一尝试那些莫名光临他们脑海的点子和主意。
伊南一笑，不打算干扰他们的工作热情，而是干脆让他们自己去尝试。她当即扶着阿普的手，回去自己的住所休息——毕竟在所有人眼中，她依旧是那个弱不经风的伊丝塔小姐。
第二天，她再来到作坊的时候，作坊里正人声鼎沸——工匠们全都一夜未睡，不止一夜未睡，他们甚至还缠着波安，让他派了好几个精力充沛的瓦尔杜来帮助他们。
伊南一进作坊，就看见作坊里的木架上架着一只高脚杯——那只高脚杯已经几乎与现代的高脚杯从形态上看没有多少差别。用玻璃铸模单独做出的杯脚，用上一点点熔化的玻璃料，稳稳当当地粘在了事先吹出的玻璃气泡上。
那枚玻璃气泡的边缘也已经被打磨光滑，毫无毛糙。
“很好，连这些小细节也全都一一想到了。”
伊南仔细看过高脚杯，在心里给她的工匠们点了不少赞。
她作坊里的工匠们，虽然打首饰的眼光不太行，但是对生活观察得很仔细，而且能够将手艺应用到这些生活细节上。
伊南别提多开心：她这是……找到了作坊和工匠的正确打开方式？
除了高脚杯以外，工匠们还做出了一道用玻璃珠穿成的帘子。
这一夜的工夫，这些手艺人们想出了趁玻璃还没有完全固化的时候，就用锐利的铁针给玻璃穿孔的方法。
透明的和彩色的玻璃珠被穿上了孔，一枚一枚地穿起来，做成珠帘。
珠帘上每一道珠串都各有特点：
要么是纯色的：翠绿、桃红、宝蓝……
要么是穿成彩虹色五彩缤纷的；
要么是透明没有色泽的玻璃珠子；
要么是经过精心打磨，玻璃珠被磨出光面和毛面，能够反射不同光芒的。
伊南轻轻拿起珠帘上的珠串，然后松手，珠串撞击其他，发出清脆动听的响声。
这时工匠们都停下了手，转头望向伊南。
“伊丝塔小姐，我们等着您的吩咐和指点。”
他们对雇主家的小姐已经崇拜到了极致，竟丝毫想不起来这些东西其实都是他们自己想出来，是他们自己亲手做出来的。
“我没有可以再指点你们的了。”伊南笑着回答。
“你们可以派人去请巴比伦的珠宝中间商过来了。”
“请中间商？现在？”
“这就可以了吗？”
工匠们相互看看：“恐怕中间商来之前，我们还赶不及做出足够的玻璃制品。”
伊南轻轻地摇头：“不，不许要更多的品种了。我们先把精力都集中在玻璃杯和珠帘上。”
“另外，我们也不需要赶工，中间商过来的时候，我们只要让他们看到样品就好。”
只需要看到样品？这怎么行？
这……这不合规矩啊！
工匠们纷纷挠头，他们再次意识到伊丝塔小姐只是雇主家的年轻小姐，做生意她恐怕没有那么多的经验。
但伊南却笑着劝他们：“你们先把中间商请来再说嘛！让他们先看看样品，又没有损失——”
于是，往来于乌鲁克和巴比伦之间的中间商被请来首饰作坊，看到了眼前流光溢彩的珠帘，和透明如水晶一般的高脚杯。
“这，这这……”
中间商是第一次看到这样材质和这样形状的物品，问了之后，马上又得知这些东西拥有极强的实用价值。
再问了问这些东西所耗费的成本和人工——中间商睁圆了眼睛。
此时此刻，他心里只有一个念头：发——财——啦！
这名中间商一向知道伊丝塔家的作坊是个好欺负的，任人搓扁揉圆。他怎么说，对方就会怎么做。
于是，中间商抹去眼里的钦羡，换上一副毫不在意的模样，问：“你们现在有多少成品啦？”
在听说作坊里根本没有成品，作坊的主人只是想要把样品送到巴比伦，引起买家的兴趣——这中间商马上就不乐意了。
中间商一向的策略，都是在原产地低价买断，然后把东西运到目的地高价卖出。
伊丝塔家的作坊想要跟他谈代理销售、分成，都是没门。
于是这中间商阴阳怪气地开了口：
“说实在的，巴比伦那是什么地方，天上掉黄金，地上铺白银，寻常人家的窗户上都挂着玛瑙和水晶。”
“你们这些东西拿到巴比伦去，也不晓得有没有人能不能看得上。不如老老实实多产一些，交到我手上，我或许能在巴比伦市郊替你们想象办法……”
这时，作坊深处走出了一个衣着华贵的年轻女人。
她惊人的美貌让这中间商膝盖几乎一软，心里马上生出一个念头——
她要什么，我都可以答应。
谁知这年轻女人只轻声吩咐了一句：“把这人的名字记下，以后作坊绝对不和这人合作往来。”
被从作坊里赶出去的时候，这个中间商一边乱跳一边叫嚣：
“就凭你们，哪怕是走遍幼发拉底河流域，也找不到肯和你们合作的中间商。”
他的诅咒可能是真的。伊丝塔家的作坊寻访了好久，确实没有找打哪一家中间商愿意与他们合作的。
要么是因为不确定这些“玻璃”制品的前景，要么是被作坊的“代理销售”这种新概念给吓退了。
伊南听说了作坊找不到合适的中间商，只略想了想，就说：
“这简单，去把这附近最年轻、最被排挤、也是最落拓的中间商找来。”
“哪怕他从没做过一桩成功的珠宝生意，我也有办法让他在这项生意上站起来。”