灶台木柴被穆杰引燃，徐徐生起一阵炊烟，穆杰在案板上放好各种酱肉，手起刀落，只听得“咚咚咚”数声重响，牛肉、猪肉、羊肉等十余种的精肉，顿时被穆杰奔雷般的刀法切成一堆肉末。
穆杰熟稔地将这堆肉末放置瓦甑里，旋即拿起浸泡好的糯米细磨成稠浆状，不断倒水揉捏，登时便制出数十颗米球。墩儿忍不住站起身来，向穆杰瞧去。
只见瓦甑内的肉末早已蒸熟，穆杰一手持着长筷，一手用碗端着熟肉末，止不住地向米球内填入肉末。这般一心二用的功底，倒是让墩儿心中油然生起一丝敬意。
不多时，碗内的肉末逐渐用完，米球也是刚好填满肉馅。穆杰再向铁锅里倒油放米球，以炸氽的厨艺手法，使得阵阵油香飘满庖屋。墩儿瞧着糯米般淡白的米球逐渐变得金黄圆滚，不禁喉头“咕噜”一声，咽了咽差点溢出来的馋涎。
穆杰耳聪目明，听得身后动静，呵呵一笑，说道:“就要出锅了，到时候给你尝尝这肉馅米球。”墩儿应了一声，呢喃道:“原来这美味叫做这个名字。”穆杰干笑道:“这肉馅米球非我自创，实乃食谱中所记载，尽管各地皆会做些米球，但是菜名在各地不尽相同。”
墩儿漫不经心地点点头，含糊地回应，美眸却是始终盯着铁锅里的金黄米球。穆杰夹起一颗颗色泽金黄，滚圆饱满的肉馅米球，缓缓将其安放在菜盘之上。
米球口感外脆内软，本是甜腻糯香，加之咸辣多汁的肉馅，米球顿时味道复杂多样起来。墩儿尝了一颗米球，嘴中不断往外喷吐着热气。墩儿支颐注视着米球，不禁叹道：“这等美食，御膳房想必都做不出来。”
穆杰微笑道：“那你也太小觑御厨的本事了，这米球虽说有些工序繁琐，但动起手来倒是不难。”墩儿笑吟吟地说道：“四哥定会喜欢吃这个的，我这就端过去，你就先在此处休息罢。”说罢，便拿起餐盘，准备向大殿走去。
数十颗大小相同的米球摆放在盘中，穆杰满脸疑惑，问道:“难道我不能一同前往么？”墩儿小脸微沉，低声道:“四哥的住所，你怕是进不去的。”穆杰见她有些不太情愿，自然不欲勉强，只好摆摆手，让墩儿一人自行端着菜盘远去。
屋内肉香弥漫，却是熏得穆杰有些难受，只好推开门窗，任由香味四溢。咸丰负手漫步于廊道，忽地依稀闻见香味，正觉得有些稀奇，此处相距御膳房甚远，这肉香若不是御厨所散，怕是宫廷中还有其他美食大家。
咸丰信步循着香味走去，身后侍卫奴婢皆低头跟随，咸丰有心独自一人散心解闷，向他们说道:“朕想一个人四处走走，你们就留在这里待命罢。”
总管太监近身上前，面有忧意，劝道:“皇上，偏殿还有许多赈灾的庖厨在等着，城外兵营的将士们也尚未面见新君。还是先去把这些公务处理完，再行宫廷散步，倒也不会耽误别的事情。”
咸丰冷笑数声，仿若自嘲般说道:“自朕登基之后，朝中诸事皆由朕一手批示。这些日子以来，从未能随意闲逛，朝廷上受百官束缚，怎得眼下还要被你们这些内臣管着么？”
总管太监闻声，冷汗直流，浸湿衣衫，径直跪地磕头，忙解释道:“奴才断然不敢忤逆圣驾，只是皇上龙体干系大清天下。有奴才在一旁伺候着，那也能安心些。”
这数月的光景，咸丰每日审阅批示奏折，当真算是勤勉尽责，不负先帝嘱咐重托。可惜大清内外交困，国库隐有入不敷出之势，铺天盖地的国外条约协议，压得咸丰几乎有些喘不过气。
咸丰觑着脚下的总管太监，望天长叹，忽道:“今日奏折皆已批示，赈灾的庖厨于午后再去接见。兵营的将士们先赏赐奖励一番，待到明早，朕会亲自前往阅兵。”
众侍卫奴婢统统低头缄口，一时间周遭变得寂静万分，咸丰道:“这些琐事，朕都会一并处理好，现在能够让朕独自散步罢。”言语中略带询问，仿佛自己举止还要得旁人答允。
总管太监颤声道:“全凭皇上定夺，奴才万万不敢阻拦。”咸丰无奈地苦笑一声，径直弃下众人，继续闻着浓郁的肉香，漫步向前走去。
庖屋内的穆杰静坐在木椅上，环顾着四周摆设，沏上一杯浓茶，悠然自得地细细品味茶香。咸丰走了没多久，抬首望去，只见庖屋大门已开，油香肉味止不住地在周遭围绕，经久不散。
咸丰大步走进屋内，穆杰内功深厚，听得脚步声，便直接扭头瞧去。只见咸丰正自满脸笑意地向自己走来。穆杰起身招呼道:“四哥，咱俩好久未见，你还好么？”咸丰含糊回道:“还好，穆兄弟不在偏殿用膳，跑来这里做什么，该不会是嫌弃御膳房做的饭菜不合胃口罢。”
穆杰呵呵一笑，摆摆手，说道:“岂敢胡乱品评御厨的功底，只是墩儿姑娘有事相求，因此我就来这里帮忙。”咸丰顾盼各处，丝毫不见皇妹身影，奇道:“那妮子去哪儿了？”
穆杰将墩儿相求之事尽皆说出，咸丰听得不免有些动容，叹道:“看来是这些时日疏忽她，没想到还心念我的胃口。”穆杰道:“这一年的工夫，宫中想必变了许多，四哥公务繁忙，自然是无心顾虑其他。”
咸丰缓缓说道:“许多公文放于桌前，倒也是茶未思饭无想。御厨做出的珍馐美馔，不免尝起来寡然无味。”穆杰怔了怔，瞧着咸丰一言不发，忽地微笑道:“这样罢，我来做碗甜汤，给四哥开胃解馋。”
穆杰不待对方述说，直接就是开始动手做菜。顺手拣起冬瓜与干贝，煮沸锅中清水，旋即将佐料倒入，再把备好碎粒状的冬瓜与浸泡过的干贝，统统放在锅内温火烹饪。
咸丰见这做菜步骤毫无难度，食材也是稀松平常，虽说干贝对于普通百姓而言，几乎很少能够品尝得到。可是身在帝王家的咸丰，自幼就尝过干贝煮汤，如今已是习以为常的事情。