过完了年，京城里渐渐就显现出一番热闹气象来。就算依旧是在国孝期，那些暗地里的酒楼戏馆，都已经开了门。
皇座之上的那个人对这些睁一只眼闭一只眼，渐渐地就越发热闹起来。
郡主石蓉刚刚过完年，就下了帖子请李婉云去看梅花，说是她府上的梅花正是盛放的时候，想请几个姐妹一起乐呵乐呵。
李婉云想了又想，最后委婉地拿了李老爷的病作为借口拒绝了。
李牧言知道这件事之后，还有些困惑地问了问李婉云为何不去：“多个朋友也不错。”
“我能够和那些小姑娘做朋友吗？”李婉云微笑，“总是会忍不住想到我的孙女。”
李牧言败退。
“哥哥。”李婉云认真地看着他，“我不想因此和你产生隔阂。这件事，和你有关，所以，我不喜欢石蓉，因此而拒绝了她的邀请。”
栖霞公主从石蓉的赏花宴上回来，拉下面纱，唇角居然是翘着的。
但是，凝神看去，就会发现，这个刚刚去下面纱的女人看上去和栖霞公主有五六分相似，那双眼睛也是同样的沉沉如水，但是整张脸，却显露出一种久居上位的压迫感来。
侍女悄无声息地进来，恭敬地帮她除了外面的大衣裳，又拿了室内穿着的衣服帮她换上。
“栖霞呢？”女人问。
栖霞公主已经在房间内待了好几天了。
她一直都不快活。
一开始到南齐，就没有人想过，她愿不愿意。后来被人摸到床上差一点坏了清白，她是愿意就此将这件事终结，在南齐嫁给那个人算了。
但是，主持整个使团的那个人不同意。
她想要尽量地拖长时间，在南齐多滞留几日。
于是，栖霞公主不得不坚持反对南齐皇帝让那个纨绔入赘北宁的想法。
官员们闹了这么好几天，南齐皇帝不知道是不是察觉到了什么，居然干脆地答应了北宁的提议，让成国公世子娶栖霞公主。
栖霞公主第一次听到这个消息的时候，甚至有隐约的期待。
但是很快，她就意识到，事情没有那么简单。北宁来此根本就不是为了将她这个皇家滞销的公主推销出去，而是另有目的。
事情根本就不会那么顺利。
想到来到北宁的任务，栖霞公主抿了抿唇，拍手叫了侍女进来，帮自己换了身上的衣服，去见那个人。
等在屋子里的人坐在书桌旁，翻着泛黄的纸页，不知道在想些什么。
听到栖霞公主进来的声音，她抬起头，笑微微的，看上去却格外严肃：“哟，过来了？”
栖霞连忙低下头去，恭敬地行了一礼：“见过殿下。”
被叫做殿下的女人点了点头，随意地指了指自己身前的某把椅子：“坐吧。”
“是……”栖霞轻声地说。
“事情做得怎么样了？”女人忽然问。栖霞吓了一跳，但是马上就意识到不是在问自己。
房间内响起了另一个人的声音。
“能制造海船的工匠已经找到了，到时候直接动手带走。但是海图还没能找到。”
“殿下，我不明白，为什么一定要海图。”停了一会儿，那个声音说。
女人放下手中的书，眼睛落在黑暗处。凝神看去，才发现，那里站着一个人，将自己完全地隐藏在黑暗当中，乍一看去，仿佛那里什么都没有。
“没有海图，就是在海上到处流浪。”女人说，“我宁国大好子民的性命，不是这样浪费的。”
黑暗中那人低下头去，轻声应是。
“也不怪你们找不到，”女人说，“毕竟海图才是海上黄金之路的根本，如果我是南齐的皇帝，也会好好藏起来，出海的时候才给少数几个人。”
“不过，你们的动作要快些了。若是再慢下去，栖霞就真的要留在南齐嫁人了。”她似笑非笑地扫一眼坐在那里将自己装成木头人的栖霞公主，然后收敛了表情，说：“若真的到了那一天，你我脸上都不好看。”
黑暗中的人顿了一下，才恭敬地应是。
这一下迟疑落在栖霞公主耳中，又是一阵难过。
她很清楚，这一下的迟疑，是因为那个人觉得，自己这个名不副实的公主，无论是死是活无论除了什么事，其实都不重要。
就算这么多年，已经习惯了这种待遇。
栖霞公主并不是皇城中受宠的宫女，相反，她一直被所有人厌弃。
某种意义上来说，她是皇帝的耻辱。
被一个地位卑贱的宫女算计成功最后还让她成功生下了孩子，这种事，是皇帝一辈子都不想提起的污点。
作为这个污点的直接证据，栖霞公主在宫中，向来就是竭力把自己当做透明。
但是依旧有人跑过来，羞辱她，从她身上取得平衡。
这样的日子过多了，她自己都在想，也许自己更愿意下辈子出生在小门小户，不求一辈子富贵荣华，只求一辈子有人关心。
这种没有一个人心中有她的日子，她受够了。
一直到了十岁，她的日子才稍微有些变化。
因为，宫中出了一位让所有皇子都显得暗淡无光的皇女，如今正坐在她面前的明玑公主。
这位公主拯救了她。
“不管怎么样，她也是父皇的血脉，不是你们这些贱婢能欺辱的。”
这一句话，救下了被人欺负的栖霞公主，又让那位皇帝想起了栖霞，半是补偿半是眼不见心不烦地给了她一个空封号了事。
明玑公主从小就聪敏过人，又坚决果断，一直以来都让各位皇子羡慕又嫉妒。
好在各位皇子想到女子不能继承皇位，方才心中稍安。
但是到了现在，明玑公主已经是十四五岁，却完全没有嫁人的意思，让各位皇子又有些不安起来。若是这位妹妹（姐姐）被其他人所用了，自己只怕是……
加上北宁皇帝到现在都没有选定继承人的意思，这让北宁的几位皇子都越发不安。
明玑公主出使南齐，也是几个皇子联手所做的。至少，让这位公主在名声上有所欠缺，是他们喜闻乐见的。
这次到南齐的任务，实在不是那么简单。
“你今年也十六了。”等到其他人都离开，明玑公主忽然这样感叹了一句。
明明比她年纪大的栖霞却不安地扭动着身体，坐立不安地看着明玑公主。
“妹妹。”她刚刚叫了一句，就见明玑冷厉的一眼看了过来。
“虽然，你也是父皇的女儿，”明玑说，“但是，我没有你这样的姐姐。”
“我是母妃的女儿，母妃也只会有我一个女儿。”
栖霞低下头去，诺诺地应了一声。
“你可曾想过你的未来？”明玑问，“国内你能嫁的人不多。”
栖霞抬起头，嗫嚅着看她，似乎想说什么，却又不敢说出来。这副唯唯诺诺的模样，看得明玑心中烦闷，挥了挥手：“我不管你是怎么想到，但是，你就不要想留在南齐了。”
“留在这里，你只有死路一条。”
栖霞瞪大了眼，看着坐在书案背后，昏黄灯光下格外冷酷而坚决的女子。
就算她比自己小，这种时候，却比自己更像姐姐。
不合时宜地，栖霞脑海中掠过这样的想法。
某个人钩在屋檐上，青黑色的衣物几乎与屋檐融为一体。
他在这里已经蹲守了三天，一点一点地让屋内那个小家伙习惯了自己的气息，不在自己出现的时候乱叫，准备找机会彻底解决这件事，却听到了这样的消息。
他面不改色地一直钩在屋檐上，等到夜了，所有人都睡去了之后，才悄无声息地从屋檐上翻下来，隐蔽地离开。
沈勋听着手下送上来的消息，面无表情地点头，让那人离开去休息一阵子：“这几天你也辛苦了，就先下去吧。”
他的原意是去武力胁迫栖霞公主好彻底解决这件事，就算将这件事变成两国之间的敌对也没关系，结果却听到了这样的消息。
他有些迟疑，到底，要不要告诉皇帝？
李牧言很快就知道了这件事，沈勋亲自告诉他的。
看着眼前双眼亮晶晶地看着自己的沈勋，李牧言觉得有些头疼。
“这种事，难道是我一个礼部小官能够掺和的？”他问沈勋，后者脸上绽开大大的笑脸，“不能！”
斩钉截铁毫无迟疑。
“所以？”李牧言看着沈勋，他心底是有点不怎么想掺和这件事的。
“所以，帮我拿个主意，这件事我自然不会将你牵扯进去。”沈勋说，“我以前以为我懂皇帝，现在发现，我根本就看不透他。”
“我也看不透。”李牧言回答得毫不犹豫，“所以，这种事就不要来找我了。”
“牧言，”沈勋忽然间收敛了笑意，轻声叫了李牧言一声，“你不会以为，你还能逃得过去吧。从你和我相识的那一刻起，你身上就被绑上了成国公府的标签。只要我有所动作，你肯定都会被牵涉进来。”
李牧言看着沈勋不说话。
后者忽地又是灿烂地笑了起来。
李婉云送点心进门的时候，看到的就是两个人一个面无表情，一个笑嘻嘻的样子。
自从沈勋喜欢跑到李家来之后，李牧言书房里的事，李婉云就很少假手于人了。
现在，看着李牧言难得的沉默，李婉云眨了眨眼：“哥哥，发生什么事了？”
李牧言摇了摇头，然后一顿，一声叹息：“婉云，有件事，你说该怎么做？”
说了明玑公主的事情，李婉云出乎意料地将话题扯向了另一个方向：“这位明玑公主，当真厉害。”
她咬着唇，“若不是向来没有女子为帝，我几乎都要以为，这位公主，是被南齐的皇帝当做继承人培养的了。”
沈勋猛然间抬起了头，看着李婉云。
他看了看李婉云，忽然大笑起来，冲过去抱了李婉云一下，在李牧言反应过来之前飞快地逃开。
“婉云妹子多谢了，下次过来给你带好东西。”
李牧言阴测测地看着他离开的方向，唇边露出冷酷的笑：“我想，他以后最好不要过来。”
“否则，我要让他竖着进来横着出去。”