皇帝病了，皇贵妃的日子就变得有些不好过起来。
在所有的妃嫔中，她是根基最浅薄的，前些日子皇帝又太过荣宠她，让后宫诸多妃嫔对她嫉恨无比。如今皇帝已经护不住她，不趁这个时候踩上一脚，许多人心中都会觉得不快。
于是，一向顺风顺水的皇贵妃，忽然间就觉得，宫中的日子格外难熬起来。
但是，她不在乎。
对镜梳理着自己的长发，白玉般的手指从墨黑的长发中穿过，将头发挽起，然后带上堆纱的宫花，皇贵妃对着镜子看了看自己的容颜。
依旧娇艳美丽，眼底透出来的，却是疲惫与冷淡的光。
“这样，可不行。”她点着铜镜，低声对自己说，“你应该要笑，要欢欣，要愉悦，要为了那个男人担忧。”
镜中人唇角渐渐地勾起，眼睛半弯，最后露出清丽的笑言，模糊了眼底的情绪。
李牧言这些日子似乎变得忙碌了一些。
书房里的灯常常亮到后半夜才谢，家里的管事们，也经常不见了踪影。
李夫人发现之后，越发忧心忡忡起来。
李婉云只能含笑安慰她，李牧言不会让自己身处险境：“哥哥心中，建功立业并非是最重要的。”
李夫人艰难地点一点头，心中始终有些不安。李婉云看在心中，只好将过年后该忙的事情都推给李夫人做，自己找了借口说要好好学习女红。让李夫人忙碌起来之后，这些心思，才渐渐地被丢到了脑后。
忙碌总是容易让人忘记一些事的。
正月十五那日，皇帝难得地提起了精神，召见了几个宗室又见了几个重臣。
成国公作为宗室之一，回来之后就将自己关在书房内，灯亮了一夜。
第二天一早，沈勋去敲门，成国公才眼睛熬得通红地出来开了门。
“勋哥儿，你说，家族和家主，你选哪一个？”
沈勋惊讶地看了一眼自己的父亲，他看到，自己的父亲眼中，透出了浓浓的迷茫之色。
“父亲……”
成国公猛然间回过了神。
“没事。”他淡淡地笑了笑。
沈勋不知道皇帝和成国公说了什么，居然让他连自己参与了那么久的事情，都变得迟疑了起来。
他走到还显得光秃秃的花园里，坐在凉亭中，任由冷风吹过，想着这件事情。
然后，他听到了一阵细细的交谈声。
李婉云撞到沈勋的时候，天色已经不早了。
她非常惊讶地看着呆呆地坐在自己家花园中的沈勋，左右环顾了一下，没有找到其他人。
“沈大哥，”她问，“你怎么在这里？”
沈勋茫然地抬起头来，看她一眼，又低下头去。莲衣在她身后轻轻地拉了拉她的衣襟，低声说：“小姐，现在这里……”
李婉云安抚地回头看了她一眼，让身后的小丫鬟去通知李牧言，沈勋在这里。
“沈大哥是什么时候来的？门房那里没有通知。”
过了好一阵，沈勋才仿佛梦游地回答：“我翻墙进来的。”
李牧言正好赶到这里，就听到了沈勋这样的回答，唇边的笑意顿时一僵。
到底发生了什么事，让沈勋居然通过这样的方式找了进来？
他走上前，听到李婉云问沈勋，为何要通过这样的方式进李府。沈勋答道：“不想让人知道我在哪里。”这个时侯，他的声音显得有力了许多，显然已经回过了神。
“牧言，收留我一天，如何？”
李牧言难得地皱眉，却终于含笑答应下来。
沈勋身上发生的事，很快就被李牧言问了个清清楚楚，然后，他对着呆坐在那里的沈勋，也默默无语起来。
这件事，和成国公夫人姚子萱有关。
姚子萱和姚家闹翻了。完全的，彻底的，反目成仇。
沈勋在姚家身上所费的功夫，完全打了水漂。
这让他越发想不明白，姚子萱对自己那么狠，到底是想要干什么。
沈勋并没有说不能告诉别人，所以，这件事就被告诉了李婉云。
李婉云想了想，却也别无所得，最后这件事只能暂时放到一边。
不过，自那一日之后，沈勋对姚子萱，更多了一份防备，甚至暗地里抽调了人手，跟在姚子萱身边。
不是为了守护，而是为了防备。
日子一天一天的过，渐渐地雨雪消失，阳光一天比一天的温暖起来。
李婉云选了一日让丫鬟们将书房里的书搬出来晒一晒，自己坐在廊下吹着风，感觉到空气都一天一天地躁动起来。
春天要到了。
自己又长了一岁。
李夫人也想到了李婉云的生日。
“不如请了你的朋友们，来好生聚一聚？”李夫人问，“左右，不是正日子。”
李婉云想了想，点头：“我去写帖子，写好了再请娘帮忙。”
李夫人含笑答应了。
谁料转头，却有人积极地询问起李夫人，对李婉云的生日安排来。
言下之意，俨然有大办的意思。
李夫人胆战心惊地拒绝了：“又不是整生，小孩子家家的，大办也不怕折了福气。”
那人讪讪地后退，不再提起这一茬。
李婉云知道之后，含笑问李夫人：“娘说，那是吏部侍郎家的夫人？”
李夫人点了点头，眉头轻蹙：“说起来，平日里也没有什么交情，怎么忽然就……”
李婉云低下头想了想，微微一笑：“无碍，左右娘已经拒绝了。”李夫人还是有些疑惑，但是她自己也知道自己不是那汇总精于谋算的，所以既然想不通，也就不去多想。
反正，对自己家无害就是了。
李婉云慢慢地回了自己的院子，坐在那里出神了片刻。
自家不过是空头的勋贵，为何会找上李府呢？
难道当真是一颗好棋子，随随便便什么人都可以捏起来下注一场？李婉云微微地笑了笑，下棋的人，也不见得比棋盘上的棋子高到哪里去。
李牧言在知道这件事之后，只是淡淡地说了一声知道了，内心深处有没有默默地给那位侍郎记上一笔，就不知道了。
但是，端看他最近又悠闲起来的架势，李婉云就知道，宫中的事情多半已成定局。
“所以说，到底是怎么回事？”她问。
李牧言含笑看了她一眼，伸手摸了摸她的头，却并不曾回答。
李婉云羞怒地看回去，默默地在心中叫李牧言老古董。
虽说李牧言听不到，他却陡然间出声了：“若我是老古董，你也是个老婆婆。”
李婉云过去捶了他两下，才让他畅快地笑了出来。
那样的畅快，很久都不曾见过了。
李婉云的生日过得平平淡淡，只是在最后的时候，有个姑娘说她的手帕不知道丢到哪里去了，在院子里找了半天才找到。
等她一走，李婉云就让丫鬟们将院子重新翻了一遍，从中找出来一方男人用的手帕和不知道什么时候塞到李婉云屋子里的几张纸。李婉云连看都没有看过，就被莲飞丢进火盆里烧了。
有时候，李婉云觉得，与人打交道就是这么令人厌烦。
可惜，还是得继续下去。
生日过后第二天，宫中就闹了起来。
皇帝昏迷不醒。
皇后和皇贵妃全心全意地守在皇帝身边伺候，竟然好似完全不在乎身后事一样。
几位妃子也对她们并没有多少在意。
皇贵妃无子，皇后也是母家早早衰败了的，这样的两个人，手上没有任何可以帮助她们的力量。
到头来，终究会成为新帝脚下的踏脚石。
最为得意的，还是良妃。
良妃有子，家中势力也足够。当年若不是皇帝成婚钱良妃大病一场，也许现在坐在皇后位置上的，就是良妃。
不过现在看来，到底是谁更幸运，实在是不好说。
坐在那个位置上又如何，内里的滋味，终究是如人饮水，冷暖自知。
反正，良妃对现状很满意。
自己终究是要笑到最后的。
但是，皇帝一直就没有醒过来。
他的身体就那样一点一点地衰败下去，整个人躺在床上，散发出腐朽的味道，似乎下一刻就可以被送进棺材里，盖上棺材板。
忙着争权夺利的妃子们并不那么在乎。
反正，就算皇帝不醒，能胜出的，也只有那么几个人罢了。在那之前，看好了对方，似乎显得更为重要。
于是，皇帝的宫殿里，经常空荡荡的，只有皇后和皇贵妃两个人在。
“后悔吗？”有一日，皇后忽然问，“放弃了自己的大好年华，跟着这个人陪葬。”
皇贵妃轻轻地笑了笑：“不，不后悔。我只恨，死得不够快，不能快些去见他。”停了一停，她问皇后，“你为什么要这么做？”
皇后也淡淡地笑了笑，目光落在遥远的地方，似乎看到了很久以前，自己嫁给这个男人的时候。
“我从来就没有想过，我的日子中只有他一个男人，没有其它女人。但是，我也没有想过，到头来，我的家毁了，我的儿子死了，我只剩自己一个人之后，连他都没有了。”
皇后的笑容清澈透明，能够看见底下浅浅的伤。
“反正，我只有一个人了。”
皇贵妃的笑容更加灿烂起来：“你说的对，反正只有一个人了。不过，我比你幸运，至少死后，我还能看见他。你却什么都没有了。”
皇后的笑容更甚了一些：“不，爹和娘，还有哥哥会等我。嗯，还有韬儿，我有……三年零六个月十三天没有见到他了。”
皇贵妃看着皇后，平静地转过了脸去。
不过是两个空虚寂寞的女人，在这里相互安慰罢了。