李婉云知道这件事的时候，已经快要过年了。沈勋带了年礼，亲自送上门来，在侧厅里呆呆地坐了半天。南疆一段时间，李夫人早已将他看做自己的孩子，见他郁郁，不由出声：“可是发生了什么事？”沈勋茫然地抬起头，眼中迷茫又失落。李婉云看着，心中微讶。这样的沈勋……实在是太不符合她记忆中那个沈勋了。
不管是前世的记忆，还是这辈子的记忆。沈勋都应该是肆意妄为的。
她永远记得儿子成婚那一年，她几乎要被丈夫捧在手心的表妹逼得走投无路。从南疆回来的成国公沈勋不知道从哪里知道了这件小事，在儿子的婚礼上当众抽了丈夫一顿鞭子。
“连家里的事情都理不清的人，若是做了官，只怕连自己该做什么都理不清。”
就算他只是为了打消勋贵们越来越嚣张的气焰，李婉云依旧感激他。
那样当众打人的嚣张与肆意，也留在了她心底。
李婉云抬头看向沈勋，他正对李夫人细细地说着家里的事，一点都没有将家事说给外人听的难堪。
然后，李婉云意识到，就算记忆中的沈勋如何英明神武，现在的他，也不过是一个少年。
还是小孩子啊……
骨子里自认老太太的李婉云立刻带了长辈的心态，笑微微地看着对李夫人倾诉的沈勋。
沈勋察觉到李婉云的目光时，侧脸看过去呆了一呆。
坐在那里的少女，那种温柔和煦的目光……
他觉得，自己像个小孩子被注视了。
李夫人念了一声佛：“这位国公夫人，怎么……”
沈勋低下头去：“她对我，对父亲都很好。我知道也许她是真的好，但是……”他低低地说，“也许我已经没有办法相信别人了。”
李婉云轻轻笑了起来。
“沈大哥，”她说，“国公夫人家里还有什么人？”
沈勋迷惑地抬起头，片刻之后，目光渐渐澄澈。
“还有一位兄长和一个弟弟，”沈勋回答得毫不犹豫，“都是聪明人，若是下一科，必定……”他停了下来，若有所思。
李婉云捧着茶盏，笑微微：“若是你觉得这位夫人是真好，那就多照看她娘家一些。有些事，不要等别人说出来了再做。”
沈勋眨眼，随后笑得灿烂：“小小年纪，心思倒是重。”他似乎是想伸出手来摸摸李婉云的头，最后却又缩了回去，转头对李夫人告辞。
“也该回去了，送年礼总不能一去不回。”已经渐渐张开的少年出了门，漫天风雪中，他的背影忽然间显得很坚定。
李婉云低头喝了一口茶。
沈勋回去的时候，国公夫人姚子萱正笑微微地对成国公说起自己的家人，面带怀念，面色温柔。
站在边上看了片刻，沈勋不得不承认，这个女人，选择了对自己最有利的事情。
况且……
有些事到底将来会怎么发展，还不一定。
他含笑上前，口称夫人，说：“父亲，我已经去过姚家，年礼已经送上了。”
成国公心中诧异，脸上不显，只是含笑点头：“好。”
国公夫人更是一片温柔地含笑看过来。
这一派祥和，沈勋心中却微凉。
李牧言的年礼在腊月二十七才姗姗来迟。
派过来的管事黑瘦精干，板着脸不苟言笑。将礼物送到伯爵府的管家手中之后，只肯在客房里稍微歇几天，刚刚过了年就要走。
“回去帮大人办事。”他言简意赅地说，口音生硬，语气中的忠心却不容置疑。李婉云听了管家的转述，反而笑起来：“这是好事，”她说，“至少能证明，哥哥身边，也有些得用的人了。”
李夫人忙不迭地搜罗了一堆东西让人带回去，临行前还特意叮嘱管家给来人每个人都送上了便于行走的好鞋子，各种防疫的药物备了好些。
那人看着，眼中渐渐地就有些热。
李婉云写了信托人带给李牧言。
两年之内，李牧言都是回不得京城的。
正好，这两年，也不要回来。李婉云一直都记得，现在皇位上这位看上去康健的身体，里面藏着什么样的不妥当。
年少轻狂时惹下的祸患，如今，到了该爆发算账的时候了。
李婉云轻轻抿着唇，眉头微微地蹙起。
如今的李家，根基还是太薄弱了啊……
李婉云的这个年过得很是安稳。李家在京中的亲戚本就不多，李老爷又是李家庶子，连可以攀得上的亲戚都没有几个。
李牧言又是相当于变相被流放到边疆，这样的李家，众人只会避之不及，又怎么会上前去。
李婉云不着急。
世间的风云变幻，谁又能知道呢？
至少，过了初八，太后忽然心衰的消息传出来时，许多人就跌破了手中的茶杯。
太后尚且年轻，怎么会……
宫内传出来的消息，是太后年轻时受了苦，如今却是救不得了。
皇帝大发雷霆，却始终没能让太医改口。
事情僵持了几天，太后发了话，皇帝才平静下来，跪在太后床前泪流满面。小时候总想着长大了可以让母亲享福，可是如今自己有能力了，母亲却要不在了。
想到此处，皇帝悲从中来，泣不成声。
太后却只是平静地微笑：“皇帝莫要难过了。你娘我这一辈子，做姑娘的时候家里人疼我，进了宫也有你，后来更是坐上太后这个位子，这一辈子，尽够了。”
皇帝看着太后，哽咽着叫娘亲，连宫中那母后的称呼都不用了。
勉强抬起手拍了拍皇帝的肩，太后格外从容：“这以后的路，就要靠你和皇后一起走下去了。”
停一停，太后忽然一声轻叹：“若是你觉得有一天撑不下去，就去向七皇叔求救吧。”皇帝听着太后的声音渐低，心中犹若惊雷当空，让他心中几乎是一片空白，“至少，他会留你一条性命。”
皇帝不明白太后的意思，正如太后不会将所有的事情都告诉皇帝一样。
但是，皇帝却知道，太后是在给自己提醒。
自己的皇位，坐得并不那么安稳。
只是，就算知道，皇帝也无可奈何。自己手中本就没有多少势力，不过是捡了便宜，如今……
幽深的寝宫内，皇帝一声叹息。
正月十五的时候，李婉云跟了许珍家的车驾去看花灯。
虽说太后病着，但是那些早早就准备好的热闹庆典，却不会那么容易就取消。
李婉云和许珍身边跟着大批的护卫，一路看过去，李婉云唇边也带上真挚的笑意。
这样的热闹，真好啊……
“婉云，你看。”许珍拿了一个面具递给李婉云，笑着说，“带上吧，辟邪。”
李婉云看着那个略显狰狞的面具，含笑带上。许珍随后也带上相似的面具，两个人依旧手拉手往前走。
然后，她看到了沈勋，身边跟着面若春山眉如远黛的少女，正站在那里说这话。
许珍歪着头看了一眼，说：“沈家叔叔也在啊。”
李婉云微微地笑：“珍珍你比他也不过小五岁，居然已经隔了辈分。”许珍笑嘻嘻的，“至少比我同族的侄儿好，都已经胡子花白颤巍巍了，还要叫我爹叔祖。”
李婉云不由得笑了起来。
这样的场面，想起来也是极为有趣的。
沈勋似乎听到了熟悉的声音，带着南疆那种软软的声调，滑过自己的耳边。
他转过脸去，在人群中来回搜索，却怎么都找不到自己记忆中的那个身影。也许，又听错了吧……
他这样不确定地想着，渐渐地露出疑惑来。
这些日子，他似乎总是听错，总是觉得，她就站在他身边。
“沈家叔叔，”一个声音远远地叫着他，带着少女软绵绵的清脆，“这位姐姐是谁？”
沈勋身边的少女顿时黑了脸。
沈勋看着那个带着面具的少女揭开面具，露出许珍笑微微的脸。随后，许珍身边的人也揭开面具，露出那张总是带着笑，笑意却不达眼底的脸庞来。
“沈大哥，”她这样叫着，轻轻行了一礼，“新年好。”
沈勋胡乱地笑了笑。
许珍在一旁笑嘻嘻地看着：“沈叔叔和婉云姐姐……哎呀，辈分好乱。”
她掰着手指，神态天真可爱，“若是我和婉云姐姐一辈，婉云姐姐也要跟着我叫叔叔，”沈勋的脸色发黑，听着许珍说，“如果我跟着婉云姐姐叫，我就该叫哥哥，但是爹肯定会说我没礼貌。好烦哦。”
她和沈勋说说笑笑，边上被忽视的少女渐渐平静下来，目光在李婉云身上一扫而过。
不过是个不知道从哪里冒出来的乡下妞罢了。
看，连官话都说不好。
李婉云在一旁含笑看着。被许珍调侃的沈勋，也有了几分少年的光彩。
她静悄悄地拉住了许珍的手。
真好啊……
就算自己的身体再年轻，灵魂终究是回不去了。有时候对着镜子，看着镜中人的眸色，她觉得，自己的心如此苍老。
“这位妹妹是谁家的？”被忽视良久的少女带着笑问，“看上去有些眼生。”
李婉云抬头看向她，少女的眼眸中那份熟悉的防备，一瞬间让她觉得，自己就站在丈夫的面前，丈夫的表妹贵妾正对着自己耀武扬威。
她轻轻地笑了笑，将这份久远的记忆抛开，轻轻说了自己的来历。
“原来只是一个伯爵家的女儿。难怪不懂礼数。真不知道是怎么教养的”
李婉云看着少女，半点怒色也没有。
有什么好生气的呢？
只有许珍和沈勋，同时变了脸色。