田庄里。
最靠近田庄口的一户人家今日正巧在翻新自家的院子。如今是农闲时节, 村里许多闲着没事做的人都来帮乡亲的忙, 于是一群农夫们聚在一处, 一面闲聊, 一面不紧不慢地搭建着篱笆。
于是卫玥等人一进田庄, 便瞧见那院子里热闹的场景。
赵老大大摇大摆就要上前问话，卫玥却拦下了他，低声道：“等一下。”
赵老大听话地停下脚步，好奇地看着卫玥。
卫玥并没有立刻向人群走去，而是谨慎地打量着对面的人群，观察着四周。他们已有数日没来了，他并不能确定这数日里田庄的老百姓有没有听说什么消息, 有没有对他们的身份产生怀疑, 因此还得小心为上。
不远处的人们聊着天, 干着活, 好半天没察觉到有人过来。还是王仲奇最眼尖, 钉完钉子一抬眼，恰巧看见几个穿着官服的人，忙停下手里的动作：“哎，那几个官差又来了！”
庄民们接二连三地看见“官差”, 忙都放下活计。
卫玥这才上前，却没有靠近, 在一个不远不近的距离便停下了。
庄民们并未察觉异样，七嘴八舌地问道：“官差大哥，你们今天怎么又来了？又出什么事了吗？”“官差大哥, 上回你们说的那伙贼人抓到了没有？”
卫玥一副气愤窝火的样子，叹气道：“没抓到啊！今天我们来，就是为了这事儿。前天官府接到消息，有人说在附近的山里见到了那群人出没。我们怀疑那伙人可能到你们庄上来过，马上又来找你们问话了。怎么样，你们谁见过那伙人没有？”
庄民们面面相觑。
“我没见过……你呢？”
“我也没有。”
“自打入秋以后我就没见过外乡人了……”
众人互相询问着，可仍然没有一个人能说出情报来。
石三这会儿也在这儿帮忙修院子。他从前吃过山贼的大苦头，如今虽然已过了两年的安生日子，可山贼在他心里烙下的恐惧到现在还没消除。因此他一听卫玥的话就慌了，惊恐地连连发问：“官差大哥，那几个贼人真在附近出现过？报案的人有没有说是在哪里看到他们的？他们不会来我们庄里打劫吧？”
卫玥观察着众人反应，摇头道：“我们也不知道那伙贼人到底有什么打算。这不是正查着，希望能快点抓住他们么？所以你们也得配合调查，我们问的话，你们可都得照实回答我们才行。”
庄民们忙道：“我们都配合。官差大哥，你们可得赶紧把他们抓住啊！”
庄民的反应都是真实而恳切的，他们并没有对卫玥等人官差的身份起疑。
虽说惊蛰数日前就来了这里守株待兔，不过他并没有告诉庄民们自己来的真实目的。他只说这田庄山水秀丽，空气清新，很适合修养身心，所以朱瑙让他带着少年们过来练功。这田庄本就是朱瑙的，朱瑙想怎么用都行，庄民们也就相信了这个说辞。
而惊蛰之所以不照实说，其实是担心庄民们的嘴并不严实。在乡里任何秘密都跟长了腿甚至长了翅膀似的，只要有一户人家知道，很快十乡九县的人就全知道了；再来百姓们生性质朴，不善伪装。万一贼人们再上门的时候，老百姓神色有异，很容易被贼人看出来，就容易打草惊蛇，在他们还没做好抓捕准备的时候就让贼人跑了。
事实证明，程惊蛰的思虑是对的。卫玥这次来，就是带了几分小心试探，见到百姓们的反应，他的戒心这才卸下不少。
又跟众人闲扯了几句，卫玥等人便借着查案的名义往庄内去，准备开始挨家挨户地“调查”了。
……
惊蛰与几名少年藏在谷仓后，远远看见了卫玥几人的身影。
少年们都有些紧张，有人不停地吞咽唾沫，有人则时不时摸一摸自己藏起来的武器。这是他们第一次离敌人这么近，不紧张是不可能的。
惊蛰对一名娇小的少女道：“小八，你过去问问他们每个人的名字，想办法套出点消息来。”
被称为小八的少女点点头，不停地深吸气，又在裤缝上反复擦自己手心里的汗。她就这么踌躇了好一会儿，终于鼓起勇气，从谷仓后绕出来，快步朝着卫玥等人追了过去。
惊蛰这回出来，带的大都是身手矫捷、年纪较长的少年，但却例外地带了一名少女，便是小八。小八只有十二岁，因从前吃食较少，个子比同龄人更较小些，看着十岁还不到的模样。她亦是当初朱瑙从山贼流民里收回来的孩子，跟着少年们一起读书认字，十分听惊蛰的话。
小八追到卫玥等人身后，卫玥等人听见后方的脚步声，警觉地回头，才发现竟然是个小女孩。
小八从怀里掏出一袋芝麻饼，嫩声嫩气道：“官差哥哥，这是我娘刚做完出锅的。娘让我来送给你们，你们办案辛苦了。”
众人愣了一愣，赵老大顿时一喜，率先伸手去接饼：“哎哟，那可多谢了，闻着可真香啊……”
面对这么一个年幼的少年，赵老大是半点疑心也没起。要知道这庄里的庄民对官差印象都极好，这是他们上一回来的时候就发现的事儿。老百姓们送点吃的，那也是寻常的事，实在不值得怀疑。
然而赵老大的手还没碰到饼，却被卫玥一把拉住了胳膊：“不能拿！”
赵老大一愣，小八也是吓了一跳，登时屏住呼吸。
卫玥瞪了赵老大一眼，又转向小八，弯下腰和颜悦色道：“姑娘，朱州牧有训示，我们当公差的人绝不能拿老百姓的一草一木。多谢你和你娘的好意，我们心领了，你的饼我们却不能收。”
赵老大闻言讪笑两声，收回手，摸摸鼻子：“对对对，我们不能拿。”
小八一上来便失利，顿时有些不知所措。
躲在谷仓后的少年听不见他们的对话，只看见几人动作，见那几人不接小八的食物，也都焦躁不安起来。有人担心小八已被怀疑，忍不住就想冲过去，却被惊蛰按下，示意他们稍安勿躁。
其实倒不是卫玥火眼金睛，已看出这女孩另有目的。早在出来之前，他便与陶白和赵家兄弟讲过规矩，出来打探消息时不可滥收旁人东西，尤其不可收食物。为的是避免招惹麻烦，或是中人圈套。而赵老大方才见小八是个可爱伶俐的女孩，便将规矩抛到脑后了，是以卫玥才狠狠瞪他一眼。
饼没送出去，小八讪讪收回手。她倒也还机灵，见其他几人像是都愿意听卫玥的话，便知道卫玥是这群人里打头的。于是她盯着卫玥，摆出一副天真烂漫的表情问道：“大哥哥，你长得好生俊俏。你叫什么名字？”
赵老大闻言一乐，用胳膊肘顶了顶卫玥，揶揄道：“哥，小姑娘夸你俊呢。”
卫玥淡笑道：“我么？我姓王，单名一个土字。”
小八听到这名字，顿时有些失望。她又转向赵老大问道：“大哥，你呢？”
赵老大忙道：“我叫刘一。”又指指赵老二，“这是我弟，他叫刘二。”
无疑，这些人用的全是假名。这并不是他们临时想出来糊弄小八的，也是出来之前卫玥便吩咐好的。他们在外活动，每回身份、名字、装扮都要变换，以免露出低级破绽。这一点赵老大还不至于抛却脑后。
小八仍不死心，又转向陶白问道：“那这位大哥呢？叫什么名字？”
陶白亦答道：“我叫六月。”他是六月生的，便给自己起了这个假名。
四人姓名皆问完了，没有一个叫卫玥的，小八忍不住微微皱了下眉头。其实她若是年纪再长些，城府再深些，这时她便该岔开话题，一面闲聊，一面再装作不经意地套话。惊蛰让她以送饼开头，亦是希望她套话能套得自然些。可她到底年纪小，没问出想要的东西，便有些着急，便有些唐突地继续追问了下去。
“王大哥，”她眼巴巴瞅着卫玥，“你是他们的老大吗？”
“老大？”卫玥挑眉，“你看我是他们里最老最大的么？”
“不是不是，”小八忙道，“老大，老大就是他们都听你的。”
卫玥眯了眯眼，盯着小八看。小八被他看得心虚，才听他道：“你小小年纪一个女孩子家，关心人家的老大做什么？”
小八道：“我……我跟庄里的孩子一起玩，我们都是最聪明的人做老大。我觉得你就是最聪明那一个……你是不是呢？”
赵老大和赵老二都觉得小姑娘好生有趣，不由哈哈笑了。卫玥却是似笑非笑，又盯着小八看了片刻，道：“这天下哪有最聪明的人？我或许比他们聪明一些，可外面却多的是比我更聪明的人。你觉得我是他们的老大，你又怎么知道回到官府里我没有别的老大呢？”
小八被他这番话绕晕了，仍不能确定他究竟是不是卫玥，正绞尽脑汁还想再套点话，卫玥却没再任她问下去，并开始了反击。
卫玥道：“小姑娘，你叫什么名字？”
“……小八。”
“你是庄上哪户人家的孩子？”
小八微微一怔。还算镇定地答道：“我是西边张家的孩子。”
卫玥又问：“令尊令堂高姓大名？今年贵庚了？”
小八又是一怔，幸而她还算伶俐，立刻想起庄上的一户人家，答道：“我爹爹叫张……张元筹，我娘是刘氏，他们今年都三十五了。”
她刚答完，不想卫玥居然没完没了地往下问：“你家里几口人？都有哪些亲戚呢？”
这下小八彻底愣住了。无论是她还是惊蛰，都没料到卫玥竟会反将一军，是以这些事情她事先根本都没准备过。
若是寻常女孩，此刻怕已经露怯了，幸而小八颇为伶俐，急中生智地一转眼珠，道：“哥哥，你问我家里的事情做什么？我娘说过，让我不要把家里的事情说给外人听的。”
卫玥似笑非笑：“我在官府当差，怎么能算是外人？你家里的情况便你不说，我去问你娘，你娘也是得告诉我的。你若全答了，还省得我去你家里跑一趟。”
小八：“……”
她根本不是张家的孩子，哪里答得上张家的家长里短？额上登时就渗出一些冷汗来。
卫玥道：“怎么，你家里的亲戚关系，难道你不清楚么？”
小八咽了咽唾沫，急道：“我……我……”
双方僵持片刻，终究是赵老大见小姑娘一副楚楚可怜的样子，看不过眼，打抱不平道：“哥，算了吧。她都说了她父母不让她说，你也别问了。瞧人家小姑娘都快被你问哭了！”
卫玥这才收回视线，淡淡道：“我瞧她可爱，逗逗她罢了。不问便不问了吧。”
小八顿时捏了把冷汗。说了这半天的话，她什么要紧的消息也没套出来，反被卫玥弄得险些露出马脚。她已不敢再多问。而卫玥见时间不早，也无意再与一个小女孩纠缠，招呼赵家兄弟与陶白道：“我们走吧。”
卫玥等人一走，小八赶紧掉头跑回谷仓后找惊蛰去了。
……
小八回到谷仓后，少年们忙上前将她围住，七嘴八舌道：“怎么样，问出谁是卫玥了吗？”“你们怎么说了这么半天的话？”“小八，你的脸色怎么不好看，他们为难你了吗？”
小八欲哭无泪，摇头道：“他们太狡猾了，我没问出什么，反倒被他们追着问了家里的状况，我险些没答上来。”
她将方才问到的几人的姓名与全部的对话重复给少年们听。少年们听后全都面面相觑。
他们得到了贼人的消息，今天也顺利地和贼人打上照面了，原本一个个都春风得意，以为抓捕卫玥一事已经胜券在握。没想到事情还没他们想得那么容易，那伙贼人也没他们想得那么蠢。
裴子期急道：“他为什么要追问你家里的事情哈？不是你被他看穿了？他会不会已经知道我们的计划了？不行，我们得赶紧去抓人，要不然他们若是跑了，以后再想有这样的机会可就难了！”一面说，一面就想朝卫玥他们离开的方向追过去。
然而他还没跑出两步，却被程惊蛰一把拉住了。
“子期，不要轻举妄动！”惊蛰道，“万一卫玥不在他们四人之中，我们现在就抓人，可就打草惊蛇了！”
他们对于卫玥此人的了解尚不多，只知道那几个假官差应当都是卫玥那伙人里的。可卫玥到底在不在四人之中，又或是四人中的哪一个，他们根本无法确定。程惊蛰接到的命令是必须抓住卫玥，当然若能将贼人一网打尽是最好，可不管他放跑哪一个，他都不能放跑卫玥。是以他不敢冒险行事。
一名少年道：“小八不是说他们之中有个叫六月的人吗？这人的名字与卫玥十分相似，他会不会就是卫玥？”
立刻有人反驳：“不会吧？我倒瞧着那个叫王土的更有可能是卫玥，看起来他才是打头的人。”
又有人道：“那些人这么狡猾，也许卫玥故意藏在后头呢？我倒瞧着那个叫刘一的更像卫玥。那人那么油嘴滑舌，我觉得卫玥应该是那样的人。”
“怎么会？要说他们会伪装的话，我还觉得话最少的那个才像卫玥呢！”
少年们众说纷纭，莫衷一是，说什么的都有，顿时吵成一团。
惊蛰被他们吵得头大，忙抬手阻止众人：“行了行了，都别吵了！”
少年们刚安静一些，裴子期又道：“我还是觉得，不管怎样都先把他们全抓起来再说！就算卫玥今天没有来，这些人也肯定知道卫玥的下落。我们把他们抓回去好好审问，逼他们交代卫玥的下落不行吗？”
惊蛰依然坚持：“不行。若是他们不肯老实交代怎么办？若是卫玥知道同伴被抓，提前跑了怎么办？我们忙了这么多日，就是为了要抓到卫玥，此事绝不能冒险为之！”
裴子期急道：“可他们已经开始警觉了，再不抓人，让他们逃了就来不及了！”
惊蛰道：“他们也未必已发现端倪。不管怎么说，我们先再观察一阵，如果能确定谁是卫玥，就马上动手。”
裴子期道：“如果不能呢？”
惊蛰想了想，道：“那就等会儿跟踪他们回去，找出他们落脚的地点。再不行，摸清他们的计划，等他们下次犯案的时候，来个一网打尽！总之，我们现在得先沉住气。”
若此时在场的是一群成年人，或许会认同惊蛰的方法才是最稳妥的方法。可少年人难免有些心浮气躁、急于求成。眼下好容易已经看见贼人的影子了，却让他们不能抓，不能动，他们多少有些不情愿，有些急火烧心。
可终究惊蛰是他们的领头人，他们也该听惊蛰的。于是少年们咽下想说的话，只照着惊蛰说的做了。
……
另一边，与小八分开之后，卫玥等人亦对方才的女孩有所议论。
实则卫玥倒也没有如此明察秋毫，只两句问话便看穿小八的身份。他只不过觉得那女孩有些古怪，一连串的反问，一来是为了试那女孩一试，二来也是为了封住那女孩的嘴，免得她问出太多不该问的话。
他还只是普通的戒备，陶白反倒被吓得不轻，忐忑道：“卫哥，咱们是不是已经被怀疑了？那女孩是不是知道什么了？要不我们还是回去吧，别朝这田庄下手了……”
赵老大鄙夷道：“你怎么回事啊？一个小姑娘就把你吓破胆了？她不过问问我们的名字，你还怕她还能把我们吃了么？”
陶白不安道：“万一那女孩是被别人派来套我们的话的呢？说不定这里的庄民已经知道我们的身份了！”
赵老大不屑道：“他们若知道，何不当场揭穿我们？还想来个瓮中捉鳖啊？这里的人有这么聪明么？得了吧陶白，我看你就是做贼心虚。别人还没怎么样呢，你就怕得不行了。”
陶白：“……”
他无语道：“你也是贼，你怎么就不心虚？”
赵老大得意道：“这不是有卫哥在吗？我有什么好心虚的？”
赵老二跟着点头：“就是，就是。”
卫玥被这两兄弟没完没了的马屁拍得简直哭笑不得。他摇了摇头，道：“我瞧方才庄民的反应，不像是已看穿我们身份的样子。不过这田庄今日的确有些奇怪……你们可察觉到，这一路过来，已经发现好几个我们上回来没见过的孩子了？”
他这么一说，三人想了想，都发现好像的确是这么回事。他们一路走过来，从庄口到庄里，算上刚才那个来问话的小女孩，的确出现了好几个面生的孩子。上一回他们可是挨家挨户走过的，若说有一个面生是他们记不清了，可好几个都面生，就的确有些古怪了。只是赵家兄弟并没把小孩子放在眼里，也就没有在意。
陶白却又惊恐起来：“这这这，那些孩子会不会是阆州府派来抓我们的？”
还没等卫玥开口，赵老大就不屑地给他驳回去了：“你有病吧？你见过官府派一群孩子出去做事的？这种事怎么可能是官府干的，只有我们这种无耻的人才干得出来好不好？”
陶白：“……”有这么往自己头上扣屎盆子的么……
卫玥被他们吵得头大，摆手道：“好了，都闭嘴吧。总之，戒心不可没有，也不必过分担忧。我们仍按原计划行事，若有不妥，我们即刻撤退。”
三人这才悻悻住嘴，跟着卫玥朝人家里走去。