“从见到那两个女人开始，你就不大对劲。怎么，这才几天就忍不住了吗，公子哥儿？”刚铎跟在步履匆匆的泰勒身后，边说边把小指伸进耳孔。他挤紧一只眼睛，一脸享受，“我觉得那个高傲的骑士十有八九会把你踢出来——虽然不得不承认她是个美人儿……”
“我在你眼里就是这种只知道女人的纨绔子弟吗？”泰勒回过头翻起白眼，脚步丝毫没有减慢，“那个自称米拉·罗斯的女人……呵，她可是大有来头。”
“啊，帝国之矛。我知道，刚才那些军官连大气都不敢喘一声。”
“一枚徽章证明不了什么，尤其在这种离家十万八千里的破地方。”泰勒仰头看看阴郁的天空，根本没有一点夏天该有的明快样子。“他们不过是想拖延时间，等到飞艇离开，再找点什么理由搪塞过去。反正对方只有两个人，能怎么样呢？
“所以刚才在屋里听那些老家伙喋喋不休，简直是浪费时间。呵，我又不跟他们同样立场。”
“哦？有意思。只是我怕你没这么大权力，公子哥儿。”刚铎吹开指尖的耳屎。
“你等一会儿别多嘴就行。”
“反正你是雇主，我听你的就好。”
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如泰勒所料，两个不速之客的门前已经有士兵在把守。他自报姓名，然后轮到万能的金币出场。原本板着脸的士兵难掩喜悦，行礼之后立即放行。刚铎发出不屑的笑声，他经过一个士兵身边，在对方耳边敲个指响后扬长而去。
屋子里听不到说话声。泰勒抬起手轻扣三下，门很快被打开。不拘言笑的骑士在门口打量来者，虽然警觉，但并无惧色。泰勒只说出飞艇，她即示意来者进屋。
私生子让赏金猎人留在门边，以防隔墙有耳。他自己跟着骑士往里走，等到对方入座后停下脚步。蒙面人无声依靠在墙角，仿若一团黑影。来客脸上的微笑不再轻浮，他微微弯腰，施以正礼。
“鄙人泰勒·安东尼达斯，有幸觐见阿梅莉亚·洛芙莱斯公主。”
门口的刚铎看过来，脸上是无比意外的表情。
泰勒依旧弓着背，他微微抬头，目光转向墙角的斯诺：“恕在下无礼，您可是卡洁莲娜·洛芙莱斯殿下？”
阿梅莉亚心头一沉，她回头刚好撞上斯诺的目光。面前这个叫泰勒的男人提醒了她，她还有个姐姐——卡洁莲娜·洛芙莱斯。卡洁莲娜在阿梅莉亚很小的时候就被送到德洛温东方的葛罗桑，她现在应该是那个国家的皇后。如此说来，能跟阿梅莉亚如此相似的人，只有卡洁莲娜。但阿梅莉亚很快就排除了这个可能，她有隐约的印象，卡洁莲娜的眼睛是绿色。
从眼睛里的光点看，斯诺似乎对男人给她的称呼颇为疑惑。
“抱歉，你认错人了。泰勒·安东尼达斯。”阿梅莉亚回应男人时，突然注意起他的名字。她并不是深居皇宫的大家闺秀，经常外出的公主对坊间传说早就有所耳闻，只不过她并未见过泰勒其人。“如果阁下不是来答复我的要求，请回吧。”
“后边那位我不敢妄加确认，但我不会认错您，阿梅莉亚公主。虽然只见过您几眼，但您的美貌和眼神，在下——不敢忘却。”泰勒挺直腰身，“而且在下到这里来，正是想与您谈论飞艇的事宜。”
坊间的传闻看来已经被证实：阿梅莉亚当然认得安东尼达斯大主教，而仔细看面前的泰勒，就能分辨出他的鼻梁和眼睛与大主教如出一辙。既然如此，那泰勒在某些场合见到过她也就理所当然。阿梅莉亚不想再浪费时间，她点点头，示意泰勒入座。
“军官们不相信您，他们只是在拖延时间。”泰勒直截了当地坦白。
“我早就想到会有这种结果。”阿梅莉亚垂下眼皮。“我会不惜代价，哪怕对自己人动手。”
“因为传回来的都是捷报，其实我也对前线失利的消息……持怀疑态度。但我认为您提出了这种要求，一定有其中理由。”泰勒摩挲着下巴，“不管您的目的为何，把飞艇开上前线这个想法我与您倒是不谋而合。”
“我不喜欢你油嘴滑舌的腔调，泰勒。相信安东尼达斯大主教应该给你安排过贵族教育。”阿梅莉亚丝毫不留情面，冷冰冰地回应泰勒，“全国都知道阿梅莉亚公主已死，你面前的是米拉·罗斯。请去掉敬称，有话直说。”
私生子的笑容凝固了一瞬间。他轻轻摇摇头，发出不经意的叹息：“毕竟我不能决定自己的身世。不过真没想到，远看上去温文尔雅的公主，原来也有这样一面。
“我到这儿找您，是因为我也想坐着外面的大家伙飞到前线。而且我还为这个目标做了不少准备——我搭乘的那架飞艇，我甚至做了彻底改造……当然不是华丽的装修什么的。它现在可以携带两千枚炸弹，在没人够得着的空中把它们扔下去。”泰勒说着，痞气的笑容在脸上重新浮现，“机器本就该发挥它们在战争中的用途，而不只是空中公交车。”
公主被泰勒的描述吸引，私生子哼笑一声，继续开口。
“我在起飞前就打点好了飞艇的长官。只要能让下边的老家伙们同意，我们随时可以出发。不过我担心的是，倘若战场真如您所描述，恐怕这些炸弹还不够解决问题——敌人如果已经攻入要塞，我们不可能把整个城都炸掉。
“况且炸弹的重量已经没办法让那艘飞艇再带多余的士兵上路。”泰勒看着阿梅莉亚，抿起嘴表示自己没有说谎。
“而让那些顽固的军官们同意我们开走一架飞艇都很困难，更不用指望再带走另一艘装满士兵的。”阿梅莉亚一声冷笑，“士兵不用担心，现在还是想办法弄到两架飞艇吧。”