枝阳西门守将见城外敌军忽然攻城，却也不惊慌，一面派遣士卒前往东城禀报李炎，一面指挥弓箭手射击冲上前来的敌军将士。
见到西城烟雾冲天，李炎便知道韩遂马腾等人真正要攻打的乃是西门，留下张任李利负责东城守卫事宜，李炎当即领着早先集结起来的三四千将士赶往西城。
“主公，敌军数万兵马蚁附……”
“嗯，无需多言，西城之事吾已知之，且速速随吾前往支援西城。”在半道上遇见前来报信的西城士卒，李炎未有片刻停留，大步朝西城边走边道。
见到城外在朦胧烟雾中缓缓推进的冲车，李炎眉头一跳，未曾料到韩遂等人连夜进军，竟然还带了冲车。
在蒿草烟雾的掩护下，即便是城上将士尽皆点起火把，依旧无法让弓箭手瞄准敌方士卒，只能朝着大体方向射出。
虽然无法瞄准，但毕竟城楼上有数千弓箭手，在密集的箭矢覆盖下，攻城的联军依旧死伤无数，一时间城墙下惨叫连连。
“噹！”
然则城下联军有近十万将士，此时拼死攻城，一刻钟之后第一架云梯搭在了城墙上。
紧接着第二架，第三架……
见到云梯搭上城墙，守城将士纷纷用木勺舀起早已烧得滚烫的火油，朝着云梯泼洒下去。
“啊！嗷……”
城下燃起的烟雾在遮蔽城上守将视野的同时也给攻城士卒造成了一定的困扰，这些爬上云梯的敌军将士根本看不清守城敌军什么时候舀起的火油，更谈不上避让。
一时间爬上云梯的士卒纷纷在滚烫的火油浇灌跌落下去，攻城之势为之一滞。
李炎趁此时机，将从其余城门抽调过来的将士安排墙垛之后，这些抽调过来的将士人人都背着弓箭，箭囊中装着十四五只箭羽。
一声令下，数千支箭羽齐射，离城墙尚远的联军将士未曾想到城上守军在浇灌火油的同时还来得及放箭，一时间攻城联军又倒下一片，冲到城墙之下的将士也被迫撤退下来，就连快要推进到城门的冲车也被丢弃了。
韩遂望着城墙上射下来的密集箭羽，眉头大皱，这西城的守军也未免太多了些。
见第一波攻城队就这样被打回来，其余几路联军将领也有些面色阴沉。
“盟主，城墙守军不少，再加之那些弓箭手，如此攻城损失惨重，不如趁着夜色烟雾遮蔽，吾等亦派出军中弓箭手以刀盾兵掩护潜到城角下，向城墙抛射箭矢，如此出其不意定让李炎小儿吃个大亏。”一名联军首领出言道。
韩遂闻言大点其头：“此计可行，便由你负责调集弓箭手潜伏事宜。”
第一波攻城联军并未费多大力便被打退，守城将士亦无一人伤亡，李炎稍微舒缓了口气，静待城外敌军接下来的攻击。
过了片刻，城外敌军再次朝城池集聚，不过这次的攻城联军行进速度却慢了不少，在朦胧烟雾中缓缓朝城墙推进。
李炎挥手下令射了两拨箭雨，不过这次的成果明显逊色前两次，城外虽有惨叫传来，却稀疏不少。
“哐！哐！”
又有几架云梯架到城墙上，一名守城士卒正待泼洒手中木勺里的火油，却被一只射来的箭矢正中手臂。
“啊！”
这名士卒惨叫一声，手中木勺掉落在城墙青砖上。
这一声惨叫犹如拉开了序幕，紧接着城墙下箭羽犹如蝗虫般飞射上来，在城墙上守卫的李炎与众将士未曾想到敌军竟然潜伏到墙脚下放箭，一时间毫无防备的守城将士亦伤亡不少。
李炎劈断一支迎面飞射上来的箭矢，急忙将身旁的钟繇拉到城垛之后。
望着依旧不断飞射上来的箭矢，城墙上守城将士的呻吟惨叫此起彼伏，李炎不由得脸色发冷。
这一波突如其来的箭雨打了自己等人个措手不及，守城将士伤亡数百人。
潜到城脚的弓箭手有数千人，一波箭羽过后，不待李炎等人组织反击，紧接着又有成片的箭雨抛射上来，直把守城的将士压制的不敢冒头。
韩遂等人见弓箭手潜伏城脚通过箭矢压制李炎守城将士的计策奏效，心中大喜，赶忙指挥其余联军快速推进，准备大规模攻城。
城头上徐晃、高顺、余孔等人护着李炎、钟繇退守到城垛后，更有亲卫竖起巨盾抵挡箭矢，守城将士经历初始的慌乱此时亦在将领的指挥下平复下来，但大多都被城下飞来的箭矢压制的只能龟缩在城垛后。
望着密密麻麻搭在城墙上的云梯，李炎心中焦急，城外凉州联军有近十万，若是让联军成功攻上城头，则城池危已。
正在这时，只见李炎身旁的余孔一拍脑门自骂道：“吾这真是混账，竟忘了使用蒲元打造的那批铁鸱脚了，且请主公稍待，末将这便带领将士运来铁鸱脚，倒时且看韩遂马腾老儿还敢如此嚣张。”
李炎虽未曾见识过铁鸱脚的威力，但此物乃是蒲元所造，再加之余孔对此物颇为自信，况且此时城外有数千联军弓箭手压制，李炎也无其他破解之法，只得期望铁鸱脚能建奇功了。
不多时，余孔便领着数百将士猫着腰将铁鸱脚运上城墙，此时城外潜伏到墙脚的联军弓箭手经过几番射击，发箭速度也慢了不少，另则联军攻城将士已有数千人在攀爬云梯，为了避免误伤，这些潜伏的弓箭手也不敢再随意发箭。
如此一来，李炎抓住这个间隙，迅速下令将运上城来的铁鸱脚分发给守城将士。
众人从未见过这类似于飞龙爪的钩子，一时间也不知该如何应用，余孔望着城下密密麻麻向云梯上攀爬的联军将士冷哼一声，随后便以身作则，握住铁鸱脚末端的绳索，摇晃两圈，借助惯性将铁鸱脚飞掷向城脚。
“咻！”
“啊！啊！哐！”
城下两名准备攀城的联军士卒为铁鸱脚所中，一时间皮开肉绽，肠肚横流，接着还有一架云梯被钩中扯倒在地。
余孔拉回铁鸱脚，其上残留的血肉粪便令人作呕，但李炎徐晃等人却大为兴奋，此真乃守城之利器也，凭此三千铁鸱脚或可扭转劣势，击退城外联军的第二波攻城。（未完待续）