“你失败了，亲爱的，”恶魔王子卡扎基塔尔平静地说。他从他那双偷来的眼睛里望着她，贾斯汀感到一种惊悸感穿过了她的全身，直抵她的内心深处。
她退缩了一下，因为她深知她的恩人在不高兴的时候会给她什么样的惩罚。
她本能地用手指握住她那黑色战刀的红宝石柄。然后她摇了摇头。她那一头浓密的黑白相间的头发随着头部的动作摇摆着。她感到无力。虽然她身边有一小群角兽，但她知道他们帮不了她。在她主人面前，没有人能帮助她，没有人。很高兴老牛头人萨满——摩特和他的随从们在召唤之后已经退到黑祭坛的外面。她不想让任何人看到她的狼狈相。
“村子里的每个人都死了。就像我们俩所希望的那样，”她撒谎道，尽管她知道这样做是徒劳的。她那华丽的盔甲已经像老虎钳一样紧紧地勒住了她。隐隐的疼痛刺激着她的神经末梢。如果恶魔如此渴望这么做的话，她知道她很快就会在痛苦的海洋中游泳。
“那孩子还活着。”这个恶魔美丽的声音依然平静、冷漠、没有感情。
贾斯汀尽量不去看它，因为她知道看见它会对她产生什么影响。她知道它已经开始把献祭的受害者的身体变成更像它的真实形态的东西。
她环视四周。在头顶上，这两个月亮邪恶地结合在一起，发出耀眼的光芒。其中一个月亮渐渐圆了。而另一个则泛着病态的光芒。因此今晚和接下来的两个晚上，邪恶的力量将会在这片土地上变得强大，强大到足以把她的恶魔庇护者从他在现实之外的地狱国度里召唤出来。强大到足以让它占有他们在森林深处的祭坛上供奉的那个人的尸体。
尽管祭坛周围有厚厚的红色云朵，她仍能看到她的追随者们的营火，火焰被夜晚的甜美的红色云雾染红。它们像是围绕着明亮恒星的邪恶光环之外的小星星。她听到它的重心在移动，认出了从尸体背上伸出来的皮质翅膀发出的吱吱声。她把注意力集中在祭坛两侧的被刺穿的头颅上。克莱因伯爵和他的儿子查韦斯的苍白的脸也望着她。他们为她带回了昨晚的记忆。
老伯爵是个斗士。他挥舞着一把尖钉狼牙棒来到院子里迎接她，身上是一半仓促才披上的盔甲。他诅咒她是一个该死的黑暗小畜生。当他看到她背后的野蛮的戈索尔和昂格尔部落，从他的城堡破碎的大门里涌出来，她看到他脸上写着恐惧。她几乎为那个留着胡子的老傻瓜感到难过。她一向喜欢他。他配得上一个勇士的死亡，她很快地把它赐予了他。
那个青年站在他父亲的身后，脸色因恐惧而苍白。他转过身，逃进了血淋淋的院子，在那里，她的追随者们正在那里屠杀那些半睡半醒的士兵。她毫不费力、毫不留情地跟在他后面，黑色的盔甲与她的肉体融合在一起，赋予了她额外的耐力和力量。
在黑暗的城堡里的追逐在查韦斯的卧房里结束了，她一直知道这是必须的。毕竟，这是一切开始的地方。他把自己关在屋里，嚎叫着祈求诸神来救他。她那穿着盔甲靴子的脚一踢便把门撞开了，像复仇的恶魔一样大步走了进来。
这个地方看起来和她记忆中的差不多。同样巨大的床占据了主导地位。同样精致的布尔坦尼亚地毯铺满了地板。墙上挂满了同样的鹿头和狩猎战利品，还有同样的三角旗和武器。只有查韦斯变了。那个紧张、瘦削的年轻人已经长成了一个爱哭的胖子。汗水顺着他有着双下巴的面颊往下淌。他的眼睛惊恐地眯着，但他的脸看上去却很孩子气。是的，他变了。过了这么久，换做另一个人可能认不出他了，但是贾斯汀还是认出了他。她永远也不会忘记他的眼睛，那双玻璃般的眼睛，从她七年前来到城堡的第一天起，他那双呆滞的眼睛就一直注视着她。
他那胖乎乎的爪子笨拙地握着一把长剑。他无力地举起剑，她毫不费力地把剑击到一边，让剑旋转着飞到角落里。她把剑尖抵在他的胸膛上，轻轻地推了一下。他被迫后退，直到被床脚绊了一跤，仰面躺在床单上。粪便的气味弥漫在空气中。
在他脸上，就像两条肿胀的粉红色蛆虫弄湿了他的嘴唇。
“你会死的，”她说。
“为什么?”他倒抽了一口冷气。然后她摘下了头盔。当他终于认出了她的脸，还有她那与众不同的长发时，他放声呻吟起来。
“因为七年前我就告诉过你，你会的。你还记得吗?然后你笑了。你现在怎么不笑了?”她更用力地推着刀刃。鲜血在他白色丝绸衬衫上绽放。他伸出手恳求。
多年来第一次，激动的泪水刺痛了她的眼睛。她又一次感到一阵愤怒和仇恨的热浪。它流过她的血管，把她的脸变成了一张面具。她把剑往下一推，陶醉在那地狱般地金属上肉体的颤抖和刺穿挤压血肉的感觉。她向前倾着身子，把他按在床上，七年前他就是在那儿硬缠着她的。床单又沾上了血。
她自己也吃了一惊。经过多年的精心策划，经过这么多缓慢、深思熟虑、美味可口的折磨，她一下子就把他干掉了。不知怎的，复仇似乎不那么重要了。她转身离开了房间，去监督洗劫这座小镇的行动。她没有理会那两个手下的恳求，他们俩用一种她听不懂的、令人毛骨悚然的玩笑口吻提出的，打算用在绞刑架上请求。然后她就是在那儿，在村子里，遇见了那个孩子。
现在，她竭力想忘掉那孩子。
“你不应该放过那个女孩，亲爱的。”恶魔的声音里闪着一丝愤怒。对永恒痛苦的承诺强调了它的每一个字。
“我没有放过那孩子。我把它留给了角兽。我并不负责杀死每一个沉闷的村庄顽童。”
恶魔的话刺痛了她。“不要撒谎，亲爱的。你没动手，因为你太软弱了。有那么一刻，你听任人性的弱点束缚住你的手，把你从你选择的道路上推开。我不能允许。你也不能，因为如果你现在改变方向，你就失去了一切。相信我，如果你让那女孩活下来，你会后悔的。”
她抬头一看，然后，像往常一样，它那光滑的、有壳的、美丽的外表给她留下了深刻的印象，把她吸引住了。她看见了它黑色的盔甲，那张美丽得可怕的脸从符文头盔下露了出来，闪耀着光芒。她迎着它那红色发光的眼睛，看到了它的力量。它不知道什么是软弱，什么是怜悯。它毫无瑕疵。总有一天她会成像它一样。她把这念头从心里拨了出来，露出了明显的喜悦的微笑。
“你明白的，亲爱的。你知道我们协议的性质。我主的勇士之路不过是一场考验。沿着这条路走到尽头，你就会找到力量和不朽。偏离它，你会发现只有永恒的诅咒。伟大的寇霍恩奖赏强者，但他憎恶弱者。我们所参加的战争，我们所发动的战争，只不过是一种考验，是一种熔炉，是燃烧我们的弱点和完善我们的力量的考验。你一定要坚强，亲爱的。”
此刻她点了点头，被它那熔化的美妙声音催眠了，被一种既不知道痛苦也不知道软弱的许诺诱惑了，被一种无所不知、完美无缺的许诺诱惑了，被一种不让世界的恐怖渗入她的盔甲的任何缝隙的许诺诱惑了。恶魔伸出一只有爪的手，她摸了摸它。
“一个血腥和黑暗的时代即将来临，一个恐怖和愤怒的时代。不久，我主的军队将从荒原出发，这个世界的命运将由钢铁和黑暗魔法决定。胜利的一方将拥有这个世界，亲爱的人类。胜利者将拥有永恒的统治权。这个星球将被清除掉肮脏的人类。我们将按照自己的形象改造一切。你可以站在胜利的一方，亲爱的人类，一个享有特权的勇士。你只要坚强一点，把你的力量借给我们的主。你希望这样吗?”
那一刻，当她凝视着那生物燃烧的眼睛，听到它那温柔而有说服力的声音时，她她确信无疑。
“你想加入我们吗，我主的宠儿?”
“哦，是的，”她喘着气说。“是的。”
“那孩子一定得死。”