兰开斯特城堡坐落在兰开斯特领中心的一座山上。它是在查理国王在位的三十多年里重建的。五角形塔楼由一堵高高的石墙连接，内部是主要建筑，围绕着一个优雅的中心塔，装饰着明亮的白色瓷砖，随着太阳的位置而变化。它有时被称为“美的巅峰”。
到兰开斯特城郊区的最后一段旅程尤其漫长。队伍已经壮大到凯瑟琳看不见前面的号手了，虽然她听得很清楚。走在他们前面的是演员和音乐家，他们吸引了人群，但他们并不是官方游行的一部分。接着，从兰开斯特城方向来了一队骑着黑马的二十个骑兵。每个人都拿着一支长矛，身穿胸甲和披风，带着防护严密的头盔，每个人都披着紫色的披风，这是国王的颜色。
凯瑟琳骑着她的白色母马，耀眼的白色新连衣裙上别着一根小花枝。有人告诉过她，要及时缝制她的新衣服是很困难的，但是凯瑟琳发现，如果她把佩弗利的钱花得足够多，大多数困难都可以克服。这件衣服上的水晶比她以前的那件还要多，而且是高领口和大开衩的，下面露出闪闪发光的银色和金色布料的痕迹。毫无疑问，它最能展现出谁是游行队伍中的明星。
接着是尼娅、简和莎拉，她们也穿着更精致的新衣服，后面跟着佩弗利和他的五十名卫兵。虽然这些人没有染过色的头发，但他们闪亮的金属头盔上的红色羽毛与当时的盛况十分相称。
在他们后面，在更远的地方，是许多仆人和营地追随者的商队和马匹，他们从萨默赛特开始就加入了游行队伍。这几乎是一个流动的村庄。其中一些人选择了白发，尽管他们没有任何官方角色可以扮演，只是想把自己当作公主随从的一部分。
前面，翠绿的草地被掩映在平缓山坡上的棕色木结构建筑所取代。在山顶上，在房屋和兰开斯特城灰色石墙的上方，是兰开斯特城堡，它有五个著名的塔楼，每个塔楼都高得令人难以置信，优雅无比，环绕着中央的五角形塔楼，它在阳光下像灯塔一样闪闪发光。
甚至对凯瑟琳来说，作为一个强大王国的公主，这也是一个令人惊叹的景象，她感到既钦佩又忧虑。
当游行队伍走近时，甚至路似乎也变漂亮了，变得更直，更宽，像远处城堡的颜色一样变成了浅灰色。一座横跨加龙河的桥也是灰色的石头建造的，坚固耐用，桥的两边各有三道宽阔的拱桥和一堵矮墙。人们站在这里，欢呼着，呼喊着欢迎的问候。成千上万的人!
游行队伍继续穿过托尼亚的郊区，经过住宅和商店，建筑物变得越来越小，距离越来越近，尽管道路仍然宽阔、干净和笔直。号手们吹得很响，从四面八方传来喊叫声和欢呼声。凯瑟琳忍不住微笑着向窗外的人们挥手致意，并向他们打招呼。
这条路变得更陡了一点，然后向右拐上了一个斜坡，朝着城堡的墙壁和一扇挂着鲜艳旗帜的敞开的大门走去。沿路挤满了人，一直挤到这个这里，但在大门内，人群发生了变化。巨大的庭院，大到凯瑟琳的父亲的整个城堡都可以坐落在里面，在她的四周敞开着。
庭院里面挤满了同样多的布尔坦尼亚人。似乎有三组人马:紫色披风的步兵立正站着;令人印象深刻的有着深蓝色披风的骑兵;中间是一群穿着紧身裤子和夹克的男人。最后游行队伍停了下来，罗兰爵士说:“我们必须在这里等候，殿下。这里应该是官方的欢迎仪式。”
凯瑟琳感到她的呼吸急促而微弱。喧闹声和酷热同样难耐。她在马鞍上摇晃了一会儿，突然发现自己在想，要是晕倒了，情况会怎样。
她让自己振作起来。在马上坐直身体。
然后舞蹈开始了。但这些舞者显然是以凯瑟琳在旅行中从未见过的标准跳舞。第一对舞者跳得高得令人难以置信，他们互相超越，在空中扭动，甚至相互碰撞。其他人也加入了他们的行列，直到有十个人，接着是更多的人，在炫目的舞蹈中旋转着。
舞蹈的速度越来越快。随着越来越多的人加入进来，太阳直射下来，地面似乎被脚步声震得怦怦直跳，直到整个院子里似乎都是一群跃起的人。它以一个同步的旋转动作作为结尾，最终以一个鞠躬动作结束。然后他们像一个人一样转过身来，严肃地向凯瑟琳鞠了一躬。当他们站起来时，她注意到一个男人在微笑。
凯瑟琳也笑了笑，然后对罗兰爵士说:“一如既往地好。我真的没想到，在布尔坦尼亚，官方的欢迎仪式会以舞蹈开场。”
“不，”罗兰爵士回答道，“事实上，也许只有萨默赛特会这么做，这不是兰开斯特领的习惯。不过我看到了王子殿下，也许这是他听到你一路上所做的事情后对你的示好。很荣幸他能主持欢迎仪式。”
“当然啦，”凯瑟琳说，虽然她为自己忘了这么复杂的正式舞会是由一个男人指挥而生气。她也许给这个国家的人民留下了深刻的印象，但她仍然有很多东西要了解这个国家。
“我们现在要见查理国王和洛泰尔王子。我必须先跟佩弗利公爵走;殿下，您必须和您的小姐们一起走。”
佩弗利僵硬地下了马，当罗兰爵士走向大城堡的大门时，凯瑟琳转向她的女仆们，做了个手势，“看上去高兴点。迷倒他们。”
她慢慢地走着，故意落在男人们后面更远的地方。她相信查理国王不会像她父亲那样不耐烦，但她也相信稍微等一会儿对他不会有什么坏处。她可能只是这个游戏中的一个棋子，但棋子仍然有一定的力量。
现在太阳已经落在她身后的天空中了，凯瑟琳的衣服在阳光下闪闪发光。她走得越来越慢，让罗兰爵士和佩弗利消失在里面，从那些为她跳舞的人身边走过，这些人现在站在队伍的两旁。凯瑟琳专注于保持背部挺直，摆动着她的裙子，让水晶反射光线，闪闪发光。她走到门口，停了下来，意识到如果有人从城堡里往外看，就会把她当成一盏闪亮的灯。
耀眼的光，她告诉自己。令人目眩。
凯瑟琳深吸了一口气，走进了一个巨大的大理石大厅。她停顿了一下，让她的眼睛适应黑暗。房间里挤满了贵族，大多数是男人，但也有很多女人。远处的尽头是一个平台，站在上面的是两个人。罗兰爵士和佩弗利站在他们的右边，他们的介绍似乎已经结束了。凯瑟琳很高兴她能慢慢来。现在所有的目光都集中在她身上。
她慢慢地走着，克制着回头看的冲动，把注意力集中在前面。查理国王并不像她想象的那么老，或者更确切地说，他又瘦又结实，但却站得笔直。他戴了一顶紫色的天鹅绒帽子，上面有皮毛装饰，而不是王冠。在他旁边……
王子和他的父亲长得很像，他的皮肤是深褐色的，但他的左半边脸，即使从这么远看，也显得很奇怪。他优雅地站着，一只手搭在腰间，直盯着她。他的眼睛看上去很黑，几乎是黑色的，但那里没有任何表情流出。
最后凯瑟琳来到了讲台的脚下，在那里她停下来抬头看着紫袍的男人。就是这个男人和她父亲商量好把她交给一个她几乎不认识的人。她对舞会的兴趣消失了，她又想起自己来这里是为了嫁给一个从未说过话的男人。
罗兰爵士说:“陛下，王子殿下，请允许我向您介绍比尔巴利的凯瑟琳公主殿下。”
凯瑟琳慢慢地、故意地从讲台上后退一步，行了个百般深沉的屈膝礼，她的头低到国王的膝盖以下，尽可能地低，提醒所有在场的人她在等级制度中所处的地位。她可能有她漂亮的衣服和她自己的白发追随者，但她是由一位国王送给一位王子的，她想让这些人以及所有的旁观者看到她的真面目。这不是在庆祝爱情;这是一个交易。在最好的情况下，一个联盟的建立;最坏的情况，也就是一笔甩卖。
当她站着的时候，凯瑟琳与国王的目光相遇了一会儿，直到那时她才敢正视那个将要成为她丈夫的男人的脸。
洛泰尔王子并不丑;的确，要不是他脸上的那些伤痕，他也许会很英俊。他的左脸似乎集中了所有的伤痕，有一道最长的几乎划过了他的整个左脸。他戴着一顶毛皮镶边的帽子，下面是卷曲的黑色卷发，还有一件高领夹克，袖子很长，拂过他的指尖。
“很高兴终于见到你了，凯瑟琳公主。我希望你来我们这儿的旅途愉快。”查理国王的声音出奇地温柔。
“谢谢您，陛下。我的旅行既有趣又愉快。布尔坦尼亚很美，这里的人们非常热情。”
查理国王笑了。“我听说你赢得了他们。”
“我认为他们赢得了我，陛下。”
“那么我希望我的儿子和我可以做同样的事情。”
凯瑟琳很惊讶，没有回答。这句话与她父亲可能说过的任何话都不一样，她不知道该作何反应。
她很快地瞥了洛泰尔一眼，但他仍然带着和她第一次走近时一样的正式表情。
查理国王接着说:“我现在必须发表我的欢迎词，但是让我们今晚再多谈谈。”
凯瑟琳在罗兰爵士的陪同下走到平台的一边。从那里，她可以清楚地看到洛泰尔王子没有伤痕的一面。他从这个角度看上去引人注目，高高的颧骨，深棕色的眼睛，黑色的头发卷曲到下巴。这就是她的丈夫。他看上去很沉着，就像她妈妈说的那样。但更冷漠。但是从他的眼神中她能看出什么呢?她想和他说话，但查理国王还在说话。他父亲的话刚说完，洛泰尔就转过身来，向她鞠了一躬，慢慢地走出大厅。
“这边走，殿下。”罗兰爵士低声说。“我带您去您的房间。你一定累了。”
凯瑟琳让他领着她从平台上下来，穿过两扇雕花精致的木门，尽管她很想不顾一切地回头看看，多看看她未来的丈夫。