拉塞尔数着金币，将金币高高地扔起，一枚一枚地投入桌上的小箱。他看起来仍然略微震惊，这也是应该的。三千金币是一笔极大的款项，远超过拉塞尔最好的年景收入。他最亲密的同伙跟他坐在同桌，啤酒跟笑声在众人之间川流不息。
吉利坐在属于自己的角落，试图了解为何自己从法塔林协会的行政大楼回来之后便一直这么惧怕。三千金币。法塔林协会不应该这么快就发出这笔钱。那位穿着红色长袍，名叫迪恩的法师看上去似乎很狡猾，拉塞尔不应该这么轻易就能骗过他，即使算上自己的‘魔力’也是一样，有什么不对劲。
拉塞尔将另一枚金币投入箱子。吉利无法决定他如此展现财富的行为是非常愚蠢还是聪明。盗贼团伙根据严格的协议运作：每个人依照自己在团体中的地位高低分到一份收入。虽然有时杀死首领，夺取他的财富看上去颇为诱人，但长期而言，一位成功的首领能为大家带来更多的财富，过早杀了他会断绝未来的收益，更不要提会引来其他成员的愤怒。
不过，三千金币……这足以引诱最理智的小偷犯事。一切都不对劲。
我得离开这里，吉利做了决定。离开拉塞尔还有秘密基地，以防有什么变故。
但是……怎么离开？自己一个人走？她从来没有独自一人过。以前一直都有她哥哥带着她，是他带着她走过一个又一个城市，加入不同的盗贼组织。她酷爱独处，但一想到只有她一个人只身在这座陌生的城市中就让她满心恐惧。这就是为什么她未曾从她哥哥身边逃开，也是为什么她会留在拉塞尔这里的原因。
她不敢独自走，可是她必须走。她从角落抬起头，目光搜索着房间。这伙人里头没有几个人是让她有好感的，但如果法塔林协会真的来对付盗贼团伙，有一两人她会不愿看到他们受伤，因为他们是少数几个没有试图要欺负她的人，更罕见的是，甚至有人善待过她。
哈里是名单上的头号人物。他不是朋友，但在她哥哥离开后，他是她最亲近的人，如果他愿意跟她走，那么至少她不会是独自一人。吉利小心翼翼地站起身，沿着房间的墙壁，走到哈里跟其他一些较为年轻的团员坐在一起喝酒的地方去。
她扯扯哈里的袖子。他转身面向她，微醺着。“吉利？”
“哈里，”她低声说道，“我们得走。”
他皱眉，“走？走去哪里？”
“离开。”吉利换了个说辞说道，“从这里离开。”
“现在？”
吉利焦急地点头。
哈里回望着他的朋友们，他们正因此而交头接耳嘻笑，朝哈里跟吉利投以意味深长的眼神。
哈里他随后满脸通红。“你要我们两个人一起去某个地方？”
“不是你想的那样子。”吉利说道，“只是……我需要离开这里，但我不想要一个人走。”
哈里皱眉。他靠得更近，吐出淡淡的酒气。“到底是怎么一回事，吉利？”他低声问道。
吉利顿了顿。“我……觉得有事情会发生，哈里。”她悄声道。“跟法塔林协会或者法师有关。我现在不想待在这里。”哈里静静地坐了片刻。“好吧。”他终于说道。“要会花多久时间？”
“我不知道。”吉利说道。“至少今晚不要留在这里。可是我们马上得离开。现在就走。”
哈里缓缓地点头。
“你在这里等一下。”吉利低声说道，转身离去。她朝拉塞尔瞥了一眼，他正因为自己的笑话而笑得乐不可支。然后她悄悄地穿过满是灰尘与烟雾的房间，进入基地的后房。
盗贼团伙的通铺不过是一条长长的走道，两旁都是床褥，又挤又不舒服，但比她跟着她哥哥时睡了几年的冰冷小巷好得多。
我可能得重新适应小巷了，她心想。她之前这么过来了，可以再这样过下去。
她走到床边，男人和男孩们的说笑声和喝酒声从隔壁房间隐约传来。吉利跪下，看着她藏在被褥下的少少的几件东西。如果确实出事了，那她再也无法回到这个秘密基地。永远不能。可是她不能带着被褥一起走，太明显了。
所以只剩下一个小盒子，里面是她的私人物品：一些小石子，来自她去过的每个城市、她哥哥说吉利的母亲给她的一只耳环，还有一块跟金币一般大的黑曜石，被磨成不规则的形状，她哥哥将它视为幸运符带在身上。他之前偷偷离开时，只留下这个，遗弃了她。
他总是说他会这么做。吉利严肃地告诉自己。
我没想过他会真的离开这就是为什么他必须走。
她手中握着黑曜石，将小石子放在口袋里，耳环则穿入耳洞。它的造型很简单，只不过是一个小耳针，连偷都不值得偷，所以她不担心把它放在后屋里，但吉利很少戴它，担心饰品会让她看起来更女性化。
她没有钱，但她哥哥教过她该如何捡拾食物跟乞讨。两者在法塔林岛都很困难，尤其是法塔林城，这里几乎没有给乞丐生存的空间，可是有必要的话，她会找到方法。
吉利留下了盒子跟被褥，溜回大厅。也许是她反应过度，也许什么事都不会发生，但如果发生了……如果她哥哥有好好教过她什么事，那就是该如何保住自己脑袋，让它一直留在脖子上，当然，保持可以呼吸的状态。找哈里一起是个好主意。他在法塔林城也许还有同伙。如果拉塞尔的盗贼团真出了什么事，哈里可能可以帮她跟自己找到新的工作
吉利一进入大厅便全身僵住。哈里不在她找到他的桌子边，而是偷偷摸摸地站在房间前面，靠近吧台，靠近……拉塞尔。
“怎么一回事！”拉塞尔站起身，脸跟傍晚的阳光一样红。他推开凳子，然后扑向她，半醉半醒。“你要逃走？是要去法塔林协会告密！对不对？”
吉利没有回答，而是立即转身冲向楼梯间的门，绝望地在桌子跟成员间奔跑。
拉塞尔掷来的木凳子正中她背心，让她摔倒在地上，痛楚从肩胛之间传来。在几名团员的惊呼声中，椅子从她身上弹开，跌落在附近的地面上。
吉利晕眩地倒地。然后……她体内某种东西，某种她知道却不明白的东西，给了她力量。她的头停止晕眩，痛楚变成集中注意力的焦点，让她笨拙地站起身。
拉塞尔出现在她的眼前。她还没站好，他已经反手一掌挥来，让她的头因击打的力道而侧转，脖子扭转的痛楚强烈到她几乎没感觉到自己又跌回地面。他弯下腰，抓起她的前襟将她拖起，举起拳头。吉利没来得及思考或发话，她只能做一件事情一口气用光她所有的‘魔力’，把它推向拉塞尔，镇静他的怒气。
拉塞尔摇晃了。一瞬间，他的眼光放柔，略略放下她。接着，愤怒回到他的眼中。强烈又令人恐惧的愤怒。
“该死的丫头。”拉塞尔喃喃道，抓着她的肩膀，用力摇晃她。“你那个叛徒哥哥从来没尊重过我，你也一个样。我对你们两个都太轻饶了。早该……”
吉利试图扭转身子逃开，可是拉塞尔把她抓得很牢，她绝望地寻求其他人的协助，但她知道她会看到什么。他们对她的遭遇感到无所谓。他们别过脸，表情尴尬却不在意。哈里仍然站在拉塞尔的桌子边，充满罪恶感地低下头。
她在脑海中，再度听到有一个声音对她低语，是她哥哥的声音。笨蛋无情，是最实际的情绪。你在这个世界中没有朋友。你在这个世界中永远不会有朋友！
她重新挣扎，但拉塞尔再度打她，将她击倒在地。猛力的攻击让她一直反应不过来，只能大口喘气，肺中的空气似乎一下子被掏空。
忍着点。她神智不清地心想。他不会杀了我。他还需要我。
但是，就在她虚弱地转身的同时，她看到拉塞尔在阴暗的房间里对她从上而下俯瞰，脸上明显展现出酒醉后的狂怒。她知道这次跟以前都不同，不会只是打一顿了事。他认为她打算去法塔林协会告密。他没有打算控制自己。他眼中充满了杀意。
求求你！吉利绝望地心想，继续释放她的‘魔力’，试图让它发挥作用。却没有任何回应。‘魔力’，也不过如此，也让她失望了。
拉塞尔弯下腰，一面自言自语，一面抓住她的肩膀，举起手臂。厚重的手紧握成拳头，抡了起来，肌肉紧绷，一滴愤怒的汗珠从他下巴滑落，滴在她的脸颊上。
几尺之外，楼梯间的门晃动后猛然打开。拉塞尔顿了顿，仍高举着手，一面瞪着门口，他不明白还有哪个不幸的成员敢选择在如此不恰当的时间回到基地。
吉利把握他分神的瞬间，不理会新来的人是谁，只忙着要从拉塞尔的掌握中挣脱，但她太虚弱了，脸颊因为他先前的一击而剧痛，口中也有血的味道。她的肩膀以不自然的角度扭曲，身侧因为方才摔倒在地而大为疼痛。她曲起手指，抓着拉塞尔的手，但突然感到一阵虚弱，力气跟‘魔力’一样弃她而去，痛楚似乎变得更强，更猛烈，更……持久。
她绝望地面向门，她离得很近，近得几乎就快要逃走了，只要再一点点……
然后，她看到静静站在楼梯间的男子。她没有看过他。他很高大，有着鹰隼般的脸庞，浅色的金发，穿着商人的轻便服饰，斗篷自然地垂散，大概三十来岁，没戴帽子，也没有拿着法杖，但是他腰间挂着一柄很长的长剑，如果不是因为他高大的身材，这柄长剑应该被背在身后。
而且，他看起来非常，非常愤怒。