灯下一个眉清目秀、气质儒雅的中年人正在翻看着当日的各种报纸，眉宇间有掩饰不住的忧愤之色。
“团长！”军官见到那人刷地敬了一个标准的军礼。
“继光！”中年人见到军官又惊又喜，“你怎么回来了？”
“团长！对不起，我没有完成任务，我掩护受伤的兄弟们才撤退到龙华寺，就遇到小日本的飞机轰炸，兄弟们都……”军官（叶继光）说到这双眼通红，声音都哽咽了。
“天杀的小鬼子！”团长愤恨地一拳砸在桌子上，“这笔血债早晚要向他们讨回来！”
“团长，你在这里安全吗？其他兄弟怎样？”叶继光关切地问。
“没事，小鬼子出五十万大洋想买我的人头，我嫌价钱低了，还不愿意卖呢！”团长豪迈地笑着说，原来他就是名震中外的“四海商行阻击战”的指挥官薛镇元。
当日日军从东西两面登陆，意图合围一举全歼中国军队的主力。鉴于情势，国军最高指挥官仓促下达撤退令。为了阻止日军的追击，最高指挥官命令薛镇元率领国民革命军第××师独立团五百名将士镇守四海商行阻击敌军。
这五百孤军，竟然以少得几乎不成比例的弱势，拼死抵挡了日军大部达四昼夜之久，击退日军六次进攻，毙敌数百人，为主力部队的撤退争取了极宝贵的时间。消息传出，举国振奋，也极大地鼓舞了人民抗日的士气。
但部队的伤亡也十分惨重，而上峰的撤退命令却迟迟未下。由于伤员们基本上已失去战斗力，留在商行里也得不到有效的救治，所以薛镇元命令自己的得力助手叶继光带领伤员先行撤退，自己留下和敌人作殊死战斗。
“当我们接到撤出四海商行命令的时候，整个海都都已经在日本鬼子的掌握之中。唯一的退路就是租界，进入租界的时候，英军要缴下我们的武装，双方出现冲突，我们的大部队就这样失散了。跟着我来到这里的，只有三十几个兄弟。”一说到其他兄弟，薛镇元的神色也变得黯然起来。
这座大宅原来的主人是在海都市赫赫有名的帮派大头目，这个大头目的发迹史虽然不堪，但是在民族大义上的表现却是令人击节称赞。在这次抵抗外敌的战争中，他不遗余力地捐赠物资，兴建医院，组织游击队，可谓贡献良多。
中国军队指挥官在考虑独立团的退路时，希望大头目利用其在租界内的力量施以援手。大头目二话不说，立刻从外国人手里购入这座大宅，供薛镇元作秘密安置点。
因为在命令叶继光离开前，薛镇元已经告诉他这个撤退地点，所以叶继光在与他失去联系的情况下还能找到这里。
“如果是这样，这里恐怕就未必安全了。”叶继光沉吟着说，既然有其他士兵失散，他们就有可能落在敌谍手里，这个藏匿点就有可能被暴露出来。
“这个大可不必担心，”薛镇元笃定地说，“我们团的兄弟没有贪生怕死、卖国求荣的。我倒是担心你，刚才我收到消息，说两个中国人劫持了一辆坦克要闯入租界，我就想这里面可能有你，除了你还有谁能有这天大的本事和胆量。结果，你真的闯进来了，这下我们的力量又大大地增添了一倍！”薛镇元握着叶继光的手高兴地说。
“团长，我们接下来该怎么做？”叶继光迫不及待地问，他逃到租界可不是想苟且偷生的。
“上峰命令我部，”薛镇元脸容一整，宣读命令，“继续留在租界，刺探敌人军情，反制敌特间谍在租界的策反和刺杀活动。”
“是！”叶继光挺身接受命令。
“团长！”一个传令兵从内室走出来，手里拿着一份电报，“接到上峰密电。”
“念！”薛镇元说，在叶继光面前他没有什么需要保密的。
“日军正倾力搜捕一个叫北天生的小和尚，据悉此人已逃入租界，须在日军之前找到此人并予以保护，了解日军搜捕其原因。”
“北天生？”薛镇元从来没有听说过这一号人物，但他绝不会怀疑电报的真实性，日本人既然花大力气来抓捕这个人，就说明了他的重要性，无论是出于什么原因，都不可以让这个人落在日本人的手里。（未完待续）