走廊里的脚步声很轻, 即使在这样宁静的夜晚, 也轻得像薄纸片刮着地面。
西罗的眉头突然皱起来。因为他听出这个脚步声的主人是谁，尽管她换了一双平底的布鞋，但他还是一下子就听了出来。
人影终于出现在门口, 黑色斗篷就像是从走廊深处拉出来的黑暗，神秘、诡异。
加仑闪身挡在西罗的身前。
一双洁白的手从斗篷里伸出来, 慢慢举起，将覆盖着头脸的帽子往后推, 露出一张温婉精致的面容来。
“瑞秋夫人。”加仑面无表情地行礼。
瑞秋夫人冲西罗盈盈屈膝, “殿下。”
西罗冷冷地盯着她。如果说，他因眼前局势造成的混乱中还有什么是一成不变的话，那就是对她的厌恶。
瑞秋夫人道：“我知道深夜造访十分冒昧, 但是如果这次不来, 恐怕我们永远都不会再有交谈的机会。”
西罗道：“你难道认为有这种必要？”
瑞秋夫人道：“我认为有，而且我认为在我们谈完之后, 您会完全扭转此刻的观念。”
“我不这样认为。”
“作为帝国的继承人, 您应该善于接纳各种不同的意见，哪怕，”她微微一笑，“那来自于您的敌人。”
沙发上发出细微的动静。
西罗转头，发现索索正揉着眼睛坐起来。看到他时, 索索那双翠绿色的大眼睛立刻绽放欣喜的光彩，“啊，你回来了。”
“加仑。”西罗冲他弯了弯嘴角, 转头对加仑道，“带索索回别墅，好好保护他。”尽管他有很多话想对索索说，很想抱住他找一个只有两个人的地方好好地说一个通宵，但不是现在。
他现在需要一个平和冷静的思维来重新看待眼前的这一切。
索索的目光随着他的视线看到站在门外的瑞秋夫人，惊讶道：“瑞秋夫人。”
瑞秋夫人朝他点了点头，“索索殿下。”
索索见西罗跟着瑞秋夫人往外走，急忙掀开毯子站起来，“你们要去哪里？”
西罗脚步顿了顿道：“我很快回来。”
文森见索索望向自己，耸肩道：“放心。他们不是去约会。”
索索依旧不屈不挠地望着他。
文森无奈地往外走，“好吧。我去保护瑞秋夫人，相较之下，西罗比她安全得多。”
加仑见索索重新坐下，疑惑道：“殿下？”
索索掏出海德因给他的魔法书，认真地翻开起来，“我不会别墅了，我要抓紧时间努力学习魔法。”文森能够保护西罗一天两天，却不能保护他一辈子。所以，自己必须尽快强大起来，取代文森的位置，守护在西罗身边。
加仑将幽暗的灯拨亮了点，然后从奥利维亚那张宽大的办公桌上移到索索的旁边。
浅黄色的灯光将索索的轮廓映在墙上，拉扯得格外高大。
西罗和瑞秋夫人并没有走远，而是在走廊尽头的落地窗前停步。阴冷的月色悬挂于窗外树梢，冷冷地俯视着城市每个角落，就像在旁观一出可笑的闹剧。
瑞秋夫人道：“你听说过我的来历吗？”
“体弱多病的莫塞克伯爵的遗孀？”西罗道。
瑞秋夫人道：“其实我从来没有见过莫塞克伯爵。”
西罗霍然转身，漆黑的眼眸因为背着光而显得格外阴沉，“我查过，莫塞克伯爵的确有一位瑞秋夫人。”
瑞秋夫人道：“那显然不是我。”
西罗眯起眼睛打量着眼前这个让帝都为之倾倒的贵妇人。她的出现如同她之后的经历一样传奇。风华正茂的年轻寡妇被自己的小叔子逼得无处可去，来到帝都投奔朋友，最后却成为了皇帝的情人。她是贵妇人们的偶像，她们扭曲地认为她的经历是世上最打动人心的励志小说。
瑞秋夫人圆润如满月的面容露出骄傲的神情，“我叫丝艾米拉达，来自东瑰漠。”
西罗怔住了。
梦大陆最神秘的四个地方，东瑰漠、西瑰漠、梦魇林以及双子岛之间。
梦魇林的神秘来自于藏在林中数不清的魔兽以及无边无际的树林北面尽头。而东瑰漠的神秘在不久之前朗赞用它的灭国之灾证实了。那里藏着神！西瑰漠是亡灵法师的天堂。双子岛之间是个神秘空间，所有进去的人没有一个能够安全出来。
任何能够生存在这四个地方的人都绝对不会是简单的人。
“你的目的究竟是什么？”东瑰漠的人绝对不会只想要当上帝国的皇后。
瑞秋夫人道：“如果我说我只想要带着我的信仰离开这里，你相信吗？”
西罗道：“你可以试着给我一个可以相信的理由。”
瑞秋夫人目光慢慢地落在西罗的脸上，一种令西罗感到很不舒服的目光，因为他从她的眼睛里看到了怜悯。“我只是路过帝国，当时我遇到了一些麻烦，你的母亲帮助了我。”
西罗不可置信地看着她。长久以来形成不动声色的本能让他在关键时刻控制住了自己的脸上每一块肌肉。他强迫自己站着，笔直地站着，冷静地听下去。
无论是谎言还是真想，他都必须听下去。因为只有这样，他才能知道瑞秋夫人的目的。
“她和我做了一笔交易。”瑞秋夫人望着他衣领上的花纹，一个字一个字道：“然后，我成了瑞秋夫人，卡斯达隆二世的情人。”
西罗下颚一阵发紧，好半天才道：“我看不出这样做对母后有什么好处。”
瑞秋夫人道：“那是因为你没有站到和她一样的高度。在议会的投票上，你应该能看出来三大家族是完全掌握在她手里的。可是在这之前，你知道这一点吗？她是否用这一点帮助过你呢？”
西罗抿唇。她戳中了他的心结。无论是从议会投票来看，还是卡斯达隆二世的口气，三大家族的确是完全掌握在萨曼塔皇后的手里的。但是她从来没有透露过这一点，她甚至还暗示他主动拉拢他们。
“你有没有想过为什么呢？”瑞秋夫人仰着头，神情是那样纯洁又那样无辜。
但是看在西罗的眼里，却像是一条阴冷的毒蛇正冲着自己吐信。
“她拉拢三大家族最大的本钱就是代表他们谋取利益。但是利益只有那么一点，一旦三大家族多拿了，必然会有人损失。而这么多年来，损失最大的一直是皇室和帝国。”瑞秋夫人道，“简单说，这么多年来，你的母亲，尊敬的萨曼塔皇后一直以出卖帝国利益为手段，发展她自己的势力。”
西罗突然鼓起掌来，“你的故事编得非常动听。”
瑞秋夫人道：“你不相信？”
西罗居高临下瞪着她道：“你现在在指控帝国皇后出卖自己的丈夫和帝国，只为了发展自己的势力。你觉得说得通吗？她是帝国最尊贵的女人，拥有仅次于皇帝的权力。”
“是的。是仅次于。”瑞秋夫人无惧地回望着他，嘴角扬起一丝带着嘲讽的微笑，“你的母亲从头到尾就和你一样，望着那个位置。”
西罗道：“你怎么会觉得你了解我的母亲胜过于我？”
瑞秋夫人道：“因为你从来都活在你母亲为你安排的花园里。花园里有阳光也有风雨，但始终都是在一堵墙的里面。你没有走出去，看不到外面的世界。”
“这只是你的片面之词，你毫无证据！”西罗转身想走。
“想知道害死你哥哥的毒药是谁给我的吗？”瑞秋夫人问得声音很轻，就像是夏日一丝若有似无的风，但是它传到西罗的耳朵里，就像是平地一道惊雷！
瑞秋夫人缓缓道：“不是你的父亲。”
西罗倏地回头盯着她，“你承认是你毒死我的哥哥的？”
瑞秋夫人道：“你母亲给了我毒药。”
“为什么？”
瑞秋夫人道：“因为她需要一个受害者的想象。她需要离开帝都的理由。她需要给卡斯达隆二世空间来对付三大家族，以便让摇摆不定的三大家族认清楚，谁才是他们真正的主人！”她微微一顿，接着道，“如果这一切还不能让你认清这个事实的话。我不介意再多告诉你一件事。你的母亲，纯洁高贵的萨曼塔皇后在回帝都后不久，就躺在了皇帝的床上，乞求他的爱怜。”
西罗面色铁青。他的情绪终于抑制不住地爆发出来，“闭嘴！”
“我想不用多久，就会传出皇后陛下怀孕的消息。”瑞秋夫人自顾自地说下去，“于是帝国有了新的继承人。一个牢牢掌控在皇后手中的继承人。到时候，皇帝不重要了，皇太子也不重要了，因为他们之间斗争已经为她争取足够的时间来铺平一条执掌整个帝国的路！”
西罗突然伸出手掐住她的脖子，将她狠狠地按在墙上！
“你挑拨的伎俩和你的品性一样不堪。”
瑞秋夫人艰难地喘着气，脸上却依旧挂着笑容，“你可以不相信……但事实会证明，这一切。过不了多久……皇帝就会死，或许死于疾病，或许死于暗杀……我的暗杀，皇后会有借口清楚掉所有反对的声音。到时候，您，皇太子殿下，您的利用价值，也到头了。”
西罗手指忍不住用力，瑞秋夫人的脸色越来越白。
黑暗中突然涌来一阵杀气，不过还没近西罗的身，就被文森的结界挡住了。