郁郅城。
是年春，北沙王鳄毒发动了有史以来的最强一次全国军事动员，漠北的十数个大小部渠，合共联军先后出动大军三十万之众，悍然对西凉发动单方面宣战。
大军兵临城下，迫使跻身于“大熹”五大强国之一的“西凉国”决策高层，拿出了大国应该具备的少有气势，扩编之后的五个义渠军团和猪宽的的两个边军军团，并扶风一个军团、金城卫一部共计九个军团十数万将兵先后开拔前线。在长达大半年的拉锯苦战中，奋勇的“西凉军”将兵在由于主将蝎肥的无能丢失边塞“烽燧堡”之后，死守“郁郅城”，始终没有放弃大凉边境一寸国土！
中秋节当晚，由于叛徒的告密，“北沙国”的精锐前锋部队“蟾部”从暗道秘密潜进外城，向驻防在那里的金城卫两个曲驻地突然发功攻袭，激烈的战斗中，金城卫损失近一个曲的战力，而同时驻防外城的包括两个曲长在内的十五位高级将领，在“蟾部”的精锐部队突袭下，全部不幸牺牲。
所幸金城卫身为大凉精锐的斗志，确实地阻碍了“蟾部”向内城渗透进袭的脚步，并坚持到了友军的支援。
拂晓时分，鹏高赤膊上阵，亲率旗下“鲲鹏军团”发起决死反击，在付出相当惨痛的代价之后，才将潜入外城的敌军全部消灭，重新夺回了外围阵地的掌控权。
清晨，西凉漠北方面军总指挥猪宽走上城头，守卫在城墙上的西凉将兵，无论是直属的部众、还是不同系统的将兵，都端正地行一军礼；面对这些年青士兵们发至内心的崇敬，即便心事重重的猪宽，也是一丝不苟地逐个还以正式的军礼，这种简单却不平凡的举动，让士气有些低迷的西凉士兵顿时提起了精神。
拒绝亲兵为自己披上的大氅，这位有着一股天然贵胄气的大胖子，仰望着灰蒙蒙的天空独自出神。
目前的战局，对西凉军而言十分不利，在“北沙军”不计伤亡的强攻下，“西凉军”的损失也日益加大；王廷金城卫两位亲将的意外战死，更让所属各部队沉浸在悲痛和消沉的情绪之中。
身后响起熟悉的沉重脚步声，没有回头，猪宽已经辨别出是自己的同僚来到身后，信口问道：“大辈儿，出什么事了吗？”
“算是个好消息吧。”一向性格寡欢、不善表达感情的鹏高，以一种少有的愉快情绪，回答比自己稍稍高出半个军职的同僚：“据院长打进敌人内部的密探反馈回来的消息，‘北沙国’中的漠北诸部，近日几乎同时遭到不明武装的袭击，‘鳄部’和‘鸟部’的前线部队指挥官，已在日前不顾狐荡和蟾赖的反对和阻挠、将各自的军队带离‘北沙军’阵容，急惶回国救火。”
“这对我方来说，总算是这半年来听过最好的消息了。”神情肃穆的猪宽对着远方陷入敌手的“烽燧堡”巨大的城影沉默半晌，才道，“是哪一股武装势力、可以具备实力，同时让漠北诸酋手忙脚乱呢？是‘东山国国’的‘大戟士’熊煞？还是‘中州国’的‘御林军’猿甲？”
“还有一个消息。”少言寡语的同僚，以一种不是很愉快的口吻道，“不知道出于什么原因，猿氏派出来的特使进驻了咱们的指挥部……”
“哦？”猪宽凝眉问道，“什么时候？是‘兵部’的显贵吗？还是‘刑部’的大员？”
“就在刚才。”鹏高鼻直口方、轮廓鲜明的脸部，浮现出极少见的厌恶表情，“是隶属于‘监卫军’的獭烂和大内侍卫头子猿山。”
“监卫军”是直接隶属于大太监鼋锈的特殊机构，直接对被称作“无冕之王”的鼋锈大公公负责。该组织成员势力庞大、行动隐秘、手段狠辣，专门负责监视、逮捕、刑讯、暗杀朝中与军队里有异心或者可疑行为的官员和将领，动辄株连百千，灭人满门，十数年来树起冤狱血案无可胜数。
是以，无论朝廷官员、还是军队将领，对“监卫军”都畏如蛇蝎，恨之入骨，忌讳莫深。这也是鹏高一直拉长脸的根本缘故。
很显然，“监卫八秀”这样的角色，对于前线的将兵们来说是绝对不受欢迎的对象。
长长的桌案上，杯杯盘盘摆了一些野菜、生瓜和一些清汤。
最好的餐食也就是摆在两位朝廷贵使面前那份干涩难咽的木薯，连酒也没有一滴。
眼见中宫宦官獭烂看着摆在面前的午餐直皱眉头，鹿耷带着一丝尴尬陪笑：“前线清苦，物资匮乏，粮食短缺，将士们也是三个多月未知肉滋味了。”
獭烂臂弯里浮尘一摆，勉强笑道：“指挥使大人客气了，咱家也不是很饿，大家慢慢用。”
主位上的大胖子猪宽，表情不悦地沉哼一声。
倒是秃顶猿臂的大内侍卫总领猿山，毫不在意地剥开一个木薯，将那难以下咽的食物，用手指轻巧地掰成一小块、一小块，吃得津津有味：“龙云公子在没有得到朝廷‘兵部’的命令下，私自调用边境驻防军队对‘北沙国’发动了进攻，最后他还下令对‘鳄鱼城’屠城，死亡的军民人数在三十万以上，不知指挥使大人和侯爷可还有什么要说的啊？”
“什么？！”
“这不可能！”
鹿耷和猪宽同时发出质疑！
獭烂似笑非笑：“情况的确如此，‘北沙国’驻京使节馆证明了消息的可实性，已经向‘礼部’提出抗议；现在龙云的军队不但冲破了‘北沙国’的层层围堵，更只凭一支孤军将‘沙蛮十三部’大后方搅得鸡飞狗跳、天翻地覆。”
“了不起！果然英雄出少年！”沉默半响之后的猪宽，发出由衷的赞叹！
“的确很了不起……”猿山含笑道；“但是两位将军应该想到龙云公子这么做会有什么后果，懂的都懂……”