在玉麒麟和麾下谋士们看来，“悬瓢城”毁于战火未免太过可惜，能够保全还是以尽量保全为好，况且还有“祛邪殿”在“陈郡”虎视眈眈，就是为了把汝南建成一个插在中州大地上的稳固堡垒，以应对很快就要面临的鲲僵“祛邪殿”的威胁，上上之策当然也应该尽量争取汝南集团的全面投诚，从而保全悬瓢城的完整。
会师聚集在皇城城下，最早到达郊外，属于义渠军马青麾下的蚍蜉一千轻骑，加上玉麒麟的五千中军，组成攻城部队。
除了城外的六千蚍蜉精锐之外，到达汝南地区的还有一支隶属于“疯人院”斥候学堂的暂编地下部曲“暗影”，这支混编部曲有近九千左右人，是豕突从各军团中专门抽调擅长伏击战术的士兵，加上蝠妙领衔的“风月楼”女谍混编成军，从年后就开始就分批陆续入汝南潜伏，城防大臣猢桃的遇伏身亡，也是这支“暗影”军团奉命集结之后的第一件杰作。
随着玉麒麟亲率蚍蜉抵达皇城下，包围皇城的各路军队就已经有将近三十万虎狼之师，且尚有陆续开进的诸侯联军，这些刚刚酒醒姗姗来迟的地方部队，虽然战斗力不是很强，却颇能把大兵压境的形势营造得越来越大，越来越紧张。
而这时在皇城之中，仅有五万城防郡兵和不到十五万的御林军，出城野战显然既行不通，一味地死守怕是也难支撑多久，何况此时群龙无首？
尤其城防大臣猢桃已经神秘失踪多日，而且像总兵猩金刚等一应高级武官，失踪的失踪、外出的外出；汝南文官，包括郡守狒无敌在内，也是不见一个，下落成迷，文官武将集体蒸发了一般，居然都不在皇城，真是天字第一号的奇闻，这里面隐藏的阴谋，就非常耐人寻味了。
而此刻，西城战斗仍在激烈进行中，义渠军较有谋略的牛贲，已经跟潜伏在城内的“暗影军团”计议里应外合地攻入西城，并通过军鸽将这一消息送到了蛰伏隐蔽在郊外山区多日的南宛友军。
鲸落知道事不宜迟，必须马上行动，立即出发了。
命令火速下达，太女麾下清一色女子组成的骑兵卫队“细柳营”，在片刻之间起来，由于一直处于枕戈待旦的临战戒备，作战整备在极短的时间内完成。
马匹裹蹄，套上嘴套，人人衔枚，偃旗息鼓，卷甲而趋，直奔西城而去。
西城城墙以土夯筑，外包巨型城砖，可以堑山成障的地方则铲削山石壁立，高达十丈，确是雄伟坚固的雄关。
黎明时分，正当鲸落一行南宛女骑，夜驰三百里叩关而入，劝说西城守将早下决心，尽快归降的时候，牛贲的一千蚍蜉步勇，已经悄然抵近到西城外。
在黎明前深暗的夜色中，可以远远地望见高耸的巨砖城墙，雉堞如林。
西城跨河而建，砖石结构，门券洞开三孔，高约两丈，进深约四丈，此时城楼上只有百十几个汝南郡兵的人影，在夜色中晃动。
牛贲拔刀，幽冷的寒芒一闪。
在呼哨声中，牛贲策马而前，千名蚍蜉少年如同席卷的洪流，向着西城疾奔漫卷，不再做任何的掩饰。
蹄声如同风暴，从北门卷入，迅速向北城内漫延，杀声震天。
在蚍蜉刀下，阻挡去路者，一律杀无赦！
西城街道宽阔，但没有什么商铺，到处都是兵车、军马，是纯粹的兵营，有没有穿战袄都是军卒，不管是中州汝南官兵，还是南宛荆郡兵，只要阻拦蚍蜉，就劈砍在地，绝不会错。
在总兵府里，连夜赶回的汝南督阵的总兵猩无敌已经丧失斗志，西城依赖的只是坚城，当敌军已经杀入城来，也就失去了坚决抵抗的意义，连讲条件的资格都没有了，士兵们无所谓，可以整训改编，他这个总兵估计就做到头了，是投奔南宛、还是归顺义渠，这是他要面对的选择，反正是做不回中州朝廷的官了，丢城失地，单这一条大罪，就够他人头落地。
鲸落派出去的专使章墨，在城内大乱的时候就明白他们来晚了一步，西城他们没有希望拿到手了，面对这样管杀不管埋杀进门来的蚍蜉亡命，就算你有事先做了多少的策反铺垫都没有用了，只得赶快逃出城去。
西城门被迅速打开，迎着曦微晨光，以急行军赶到西城的蚍蜉急速涌入。
已经放下武器的汝南郡兵，好奇地打量着这些进驻北城的义渠少年，这些有大量马骡随行的娃娃兵，让他们心里不无羡慕，不用两条腿赶路的步兵，想不羡慕都难。
猩红色的枪缨飞扬，银枪白鬃的大旗舒卷，神气十足的蚍蜉少年，源源不断地开进北关换防。
而这时，“暗影军团”性子急躁的留守女官蛤母，已经急不可耐地与后军同袍交结换防完毕，匆匆上马去追赶早就杀出西城，直向皇城追赶蝠妙军团大部。
牛贲进驻西城，有条不紊地忙着添设炮台，将大量火炮、弩机搬到城头。
就在西城易手的差不多同时，争夺东城的白衣赤虎部，却遇到了意外之变，在进入东城时，遭到颍川军猿丁所部意外的迎面痛击，不得不在东城门进行殊死的搏杀。
冷酷的“白衣军”，在东城门外，列成冲击阵形。
白色的旗帜，森立的刀枪，披甲的流贼，圆形的盾牌，煞气严霜。
弃骑步行的弓射手，不停地将一枝枝长箭搭上强弓，射向城头，以压制猿丁强横的颍川军；赤虎亲自带领一队流贼，在强弓硬箭的掩护下，冒着危险尽可能接近城墙，将携行的土炮对着城头施放。
鼓声“咚咚”，震彻原野，号角“呜呜”，慑人心魄！
密密的箭雨，如飞蝗遮盖天空；标枪破空，尖利犹如鬼啸，呼啸的雷石则在硝烟中收买人命。
就在双方杀得难解难分之际，赤虎“白衣军”身后无边的夜色里，精锐的红甲骑兵，红色大旗，红色盔甲，向着城门洞里突进，飞啸贯空的弹丸，迎着曦微的晨光，炽热如电。
东山赤兵！