火之国，平安京郊外，木叶村。
火影岩上，七位先代的头像依然清晰可辨，可想而知这几百年里日向当局一直没有放松对它的修缮。
然而不知因为什么，日向一族历代火影的头像却没有被刻在上面。
火影岩下，当初的火影办公室已经消失不见，取而代之的是一座宽敞的校舍。孩子们正在听老师讲《火影忍者》里面，先代们的丰功伟绩，一个个听得入神。
这些孩子的家长可都不是一般人，现在的木叶村已经不是那个平民子弟和忍村高层可以共处的地方，这里只有十两段位及以上的忍者，富商巨贾和上古家族。而能把孩子送进木叶村忍者学校的，都是关协段位及以上的忍者。
木叶村里曾经低矮的住宅和鳞次栉比的商铺已经被规划齐整的联排别墅和办公大楼所取代。
“天天自由空间株式会社”，“片助科学忍具集团”，“电气雷车会社”等牌子明晃晃地挂在办公楼上。这景象也不能说不繁华，但整齐划一的格局总让人觉得差了点什么意思。
一些木叶村的千年老店也留存了下来，在通往木叶村大门的道路两边，还能看到熟悉的一乐拉面，烤肉q，甘栗甘，他们的招牌也整齐划一，与整个木叶村融为一体。不过一乐拉面的招牌上有个明晃晃的鸣人头像，使得它多了一抹亮色。
在木叶村的东侧却有一片建筑与整个村子格格不入。那是一座和式的大宅子，没有人知道里面到底有多少重门，有多少条路，但人人经过这里都会自觉放轻脚步，脱帽下车。
这里是近八百多年来火影的居所和办公场地日向府邸。
“嘎嘎”一阵尖利的啼叫打破了日向府的宁静，一只渡鸦落在了日向府中心的庭院里。
这渡鸦的身形有老鹰那么大，一身羽毛乌黑发亮，还有一双漆黑的，让人不寒而栗的眼睛。
不知从哪里闪现出了一个带着狐狸面具的人，他身着护甲，大臂却裸露在外面，肱三头肌上露出了日向族徽的纹身，虽然这纹身的图样与过去不同，但他的打扮竟和千年前的暗部并无二致。
那名暗部取出了渡鸦腿上的信，从空间卷轴里竟拿出一块生肉扔了过去。
渡鸦凶猛异常，在半空中截住了生肉撕扯了起来。
吃完了肉，渡鸦发出一声高亢的鸣叫，扑腾着翅膀飞走了。
“火影大人。”暗部双手将取出的那个小小的卷轴举过头顶，单膝跪地。
里面的人并没有作声，只一抬手，那卷轴便服服帖帖地飞到了他的面前。
跪在地上的暗部已经看过这一手好几次了，但每一次都忍不住啧啧称奇。
如果用查克拉线来隔空取物的话，他也可以做到，但刚才隔空取物的动作之中却没有任何肉眼可见的查克拉痕迹。
屋子里面还有不少其他人，似乎都在忙着自己手头上的工作。而正中的人身着白色和服，伏案而坐，似乎在非常用心地看着眼前的书卷，他的脸上已经有了一些皱纹，还有一头黑中透露着些许蓝色的瀑布一般的长发。一顶红色斗笠就放在他的身边，斗笠上写着一个大字“火”。
日向火影，准确地说他是日向十六世，没人知道他的真名叫什么，他活着的时候只有一个名字“日向火影”，他死去之后也只有一个名字“日向十六世”。倒名运动胜利后，日向家族统治火之国已有八百多年，而他就是第十六位统治者。
八百多年才传了十六位听起来真是少得令人惊讶，但这十六位火影却并不代表只有十六代人。日向火影通常是爷爷死后孙子即位。当然也有一位活得特别长，让自己重孙子即位的。也许是有什么特殊的原因，这八百年来日向家竟然没有出现过任何一次权力争夺。
当卷轴飞到案前，日向火影终于抬起了头，他那白色的瞳孔让人永远也看不出聚焦在哪里。
日向火影打开卷轴看了看，那渡鸦带来的情报一定跟熊之国前线有关，他不得不重视。
卷轴不大，上面的内容也不多，日向火影浏览完上面的内容，白眼周围的青筋竟然有轻微的波动。
“他出现了。”日向火影似乎在跟什么人说话，又似乎在自言自语，“没想到，萨摩反抗组织的头目是他。不，我早该想到是他。”
带头大哥的身份终究还是暴露了。
虽然他手起刀落斩断了那名山中一族忍者的头颅，但木叶作为自古以来一直强大至今的忍村，终究还是有他自己的手段。
山中一族的秘术之中有一招“通心之术”，无需使用任何装置，就能把信息直接传输到别人脑中。
与风之国的战争事关重大，火之国自然也派出了高手，做好了万全的准备。除了那天偷袭带头大哥的人，还有一位山中一族的高手负责收集整个战场的情报，而被带头大哥砍头的人在临死之前把脑中所有的情报都传给了他。
“有趣，你竟然还让手下偷走了查克拉测量仪。”日向火影用细不可闻的声音喃喃自语，“当年想混入木叶村不成，事到如今还是想探寻我的秘密吗。”
他在自言自语的时候，说的是“查克拉”。
日向火影抬起头对门口的暗部说到：“给熊之国前线再调一台忍之力测量仪，之前的那台被反抗组织的人偷了。但前线还是得有一台，如果有忍者达到了标准，就予以晋升。”
那暗部单膝跪在地上，重重一点头，身形倏然消失不见。
坐在日向火影左手下方的忍者抬起了头，他也有着一双白眼，看来也是日向家族的人。
“他，他是谁？”那位日向问到。
“儿子，你跟我来。”日向火影起身，左手边的日向也急忙跟上，原来他是日向火影的儿子。
不出意外的话，按照传统，他这一生应该永远也当不上火影，但他似乎并不为此感到不满，而是尽心竭力地在辅佐自己的父亲，日后也会尽心竭力辅佐自己的孩子。
“他是一个幽灵，一个黑色的幽灵，在木叶村的边缘徘徊。”日向火影的声音渐渐远去。