珍妮的眼睛亮了。昨晚跑到君王渡逮住无辜的塔德兄弟后，她就怀疑是厨娘搞的鬼。回到工作坊得知厨娘该没有回来的消息更是坚定了这一推测。“真的？”
“嗯……我当时不知道是劳拉偷的，所以没有留心。”
威利姆瞪她，但没有多说什么。收获情报的劳拉立马决定带上一队人马去鲜糜港截断可能登船逃亡的劳拉，其他人被要求继续在附近搜寻。不过因为管事人的离开，大伙压根没兴致，大多聚在背巷里灌麦酒吹牛。唯一不同的是威利姆，他坐在工作坊的瓦片屋顶上，凝视远方若有所思。这很少见，他甚至没有把艾拉唤上去欺负调戏。
艾拉有自己需要操心的事，虽然才过去两天，她已甚是怀念每日清晨与晚上的加餐，肚子饿的时候更是想得发疯。原来失去一样东西是如此难受的事，如果从未拥有过劳拉给予的温暖，也许自己不会如此痛苦吧。
工作坊实质上停工，所有人都有充足的自由行动时间。在呆坐到太阳下山后，她决定去寻找劳拉的确切所在，不为别的，一个拥抱足矣。
她悄悄绕开背巷巷口，摸到赤风箱的后门，不从店里走，这样没人知道她的行踪。工作坊忙碌时这儿总有载货车和伙计进进出出，现在木门紧闭，有条老狗躺在泥巴地中唯一的石板上休憩。艾拉抬头估量围墙高度，显然跳是跳不上去了，她观察周围，背后就是石像鬼街档次最高的"基石"旅馆，有三层楼之高。要知道这条街——不，这片街区——的建筑都有着一个共同特点，砖瓦堆叠不齐。
简而言之，非常适合攀爬。
艾拉左右环顾，临近夜晚，太阳已然下山但还存留微弱的光亮浮于大地。基石旅馆正门前的莹石路灯能量不足，后道暗得可怕，不过正是艾拉需要的那种可怕。背巷里雇工们还在你吆我喝地灌酒，作为商业区域的石像鬼街到了这个时候行人稀少，不会有好事者发现她。
艾拉的推测没有错，她顺利地爬到二楼，已经能勉强看见工作坊后院里的模样。只要轻轻一跃，就可以绕过待客室里的眼睛，神不知鬼不觉地在后院里寻觅劳拉的蛛丝马迹。俗话说最危险的地方就是最危险的地方，说不定她就躲在里面呢……
……嚓。
只需要半秒钟她就判断出是窗户被打开的声音，可让身体动起来躲避却成了不可能完成的任务。她像一袋函待晒干的鱼片吊在外面，无助又恐惧。
开窗的人第一时间没发现吊在外面的小艾拉，可能只是想透透气。她的身体肌肉慢慢苏醒，对劳拉的怀念最终压倒恐惧，必须跳过去，必须找到劳拉才行。
否则，无论她再做什么事也毫无意义了。
从地上看，分隔赤风箱后院与旅馆的后道并不宽，可只有真的爬至上方才明白眼睛的确会骗人。艾拉现在以吊挂的变扭姿势挂着，抓握窗台的手指感觉快要断了。她的身体开始晃动，虽然是二楼但风却大得出奇。必须尽快行动，否则就真的没有机会了——
“——啧！”
突然冒出来的惊叹声害得艾拉险些摔落，她在挣扎过程中弄伤了指甲，指关节也疼得要命，痛感使她很难做出判断，只能无助地挂着，祈求命运对自己好一些。
“汝何人是也？”
对方的用词怪怪的，艾拉差点没听懂。
“我，我，我不是小偷。”
“如此。”那人的语调没有艾拉预料中的凶恶，反而颇为随和，这使她有勇气抬头去看瞧，但见一张四十岁上下男人的脸，鼻高眼陷，虽面容给人一种狡猾商人的印象，但其表情神色却温柔和善，如此反差让艾拉呆呆愣住，一时间忘记支撑身体的手指是如何酸痛。
“汝悬此做甚？速进，速进。”对方抓住艾拉的胳膊，像对付寻食的野猫般将她牵进来。她挂得久了，膝盖虚软，刚着地就啪嗒跪倒。
“喺，勿急。”那人扶她坐到木椅上。“何为吊于窗外？以避人寻乎？”
“我……我听不明白……”她紧张极了，双手抓住椅面边缘摩擦。“我不想惹麻烦，先生，我很抱歉……”
“勿惮，吾但工矣，无伤尔，况汝但女子。”他瞟了眼渐渐深浓的夜色，把窗户关上。“汝具名耶？”
“名……你是问我名字？”艾拉眨眨眼，她只是想找劳拉而已呀，事情怎么会变成这样的呢？坐在陌生人的房间里担惊受怕，还被询问名字。
用假名吗？她脑海里一片乱麻，仓促间做不出决定，草草开口：“我叫艾拉。”
他扬起嘴角，伸出手来。
“吾名奇洛。”