“妹妹回来了。”
通往留云轩的小径上，屈姨娘踱步而行，一见池玉，便含笑止步。
池玉忙低头，道了一声：“姐姐安好。”
屈姨娘侧着头打量她几分，噗哧一笑，道：“妹妹归家几日，竟又水嫩了几分，倒叫人心中好奇，莫非齐家庄上的水土分外养人么。”
“姐姐说笑了。”池玉陪着笑了一声，“姐姐这是往哪里去？”
屈姨娘笑道：“今儿夫人请了定慧庵的净尘尼入园讲经，把大少奶奶、二少奶奶还有咱们几个姨娘都叫去陪听，那什么佛呀弥的，都不知道在念些什么，我哪儿听得懂，直听得昏昏欲睡，偏还要硬挺着，装出津津有味的样儿，实是累得慌，便寻了个更衣的借口，出来四下溜达，方才安香打听得净尘尼已走了，我这才又回去陪夫人说了会儿，这不，才出来就遇着妹妹了。”
怪不得先前在后角门上，似乎看到了净尘尼的身影，原来她真的来过。池玉脑中电转，眨了一下眼睛，惋惜道：“我与净尘尼有一面之缘，虽未交谈，却是仰慕得很，早知道，便提前回来了。”
“这倒是，你有佛缘。”屈姨娘笑得意味深长。
池玉以前见她，都只觉和蔼可亲，可此时不知为何，只觉得她笑得令人心中生出不安，背上一阵发麻。
“是了，妹妹这是要去见大少爷么？我就不拦着了，几日不见，怕是要望眼欲穿了吧……”屈姨娘又笑着说了一句，然后让出了路。
池玉动了动嘴唇，却不知还能再说什么，只能低着头，带着水荷继续往前走。
“姨娘，屈姨娘是出了名的笑面虎，您可得防着些啊。”水荷回头望望，见屈姨娘已经走远，才对池玉说了一句掏心窝的话。
池玉脚步一顿，望了她一眼，道：“这话怎么说？”
水荷没想到池玉会追问，不禁怔愣了一下，心中还奇怪池姨娘以前从不搭理这些人后是非短长，今儿怎么竟追问起来了，隔了一会儿才答道：“奴婢也说不来，只是奴婢有个小姑姑，原是伺候大小姐的，后来大小姐嫁到靖妥侯府，她便做了陪嫁丫头，那时奴婢才刚进府受□□，小姑姑临走前，对奴婢耳提面命，说了许多府中禁忌，独独提了屈姨娘，让奴婢不可接近，哦，那时屈姨娘还不是姨娘，只是大少爷的贴身丫头。后来她升了姨娘不久，大少奶奶便入了门，奴婢被派去大少奶奶的院中伺候，自然更不去理会她。只是常常见她一张笑脸，谁也不得罪，因而一群姐妹私下里便叫她笑面虎。说起来，这外号也不是白叫的，这些年大少爷身边来来去去多少女人，最终能留下的，也不过只这么几个，大少奶奶是正室，无可挑剔，纪贵姨娘手头宽裕，又有侯爷撑腰，柳姨娘背后有夫人，碧姨娘来的日子还短，且不说她，只有屈姨娘最是奇怪，也无什么人替她撑腰，肚子又不争气，有过一个孩子还没了，偏偏却是伺候大少爷日子最长的一个。”
水荷没提池玉，池玉心中也明白，自己能在大少爷身边留多久，仔细盘算并不太乐观。她微微摇了摇头，撇开这恼人的心思，将水荷的话再三回味了几遍，眼见留云轩已然在望，她心中忽然一颤，想起那日屈姨娘与大少爷之间亲昵，恍然间她明白了，谁说屈姨娘没有靠山，她的靠山就是大少爷呀，大少爷与屈姨娘之间的情分非比寻常，自己当日感受到的，并非是错觉。
心中百般滋味，到最后，只化做一腔苦涩，转而又强自抹去，自己既已有离去之心，早晚与这个男人再无干系，还计较这个做什么。这样一想，心中便自有一番宽敞，通透明亮了许多，面上带着淡淡的笑，池玉迈步跨入了留云轩。
大少爷正坐在书房里，倚着枕头歪在榻上，涤尘垂手立在一边，正禀报着这三日里发生的事情，先说了关于齐家庄今年春播的事，然后提了提庄头曹老根的担忧，入春以来雨水偏少，恐今年大旱之类的，最后才提到张家五少爷突然出现的事，说得不是太详细，只大略提了提，刚提到池玉挺身而出以酒逼退张家五少爷时，忽从窗口见到池玉从廊下走来，便忙住了口，提醒道：“大少爷，池姨娘来了。”
大少爷面色没什么改变，如往日一般肃穆，只是人却从榻上起来，拂了拂衣衫，在书案后坐下，口中淡淡道：“让她进来。”
涤尘应了一声，便出了屋，才掀开挡风的竹帘，池玉也正好走到门口，他忙行礼，口中道：“池姨娘，大少爷请您进来。”
自池玉抢了他的酒逼退张家五少爷之后，涤尘对她的态度，就恭敬了许多。
池玉对这少年也是有些好感，见了他禁不住笑了笑，便进了屋。水荷原想跟进去，被涤尘伸手一拦，留在了外头。
“婢妾见过大少爷。”
“回来了，坐吧。”大少爷看了她一眼，面色柔和了些。
池玉一愣，有点意外大少爷竟然让她坐下，这分明是要谈话的意思，并不是她原以为的，只是走个过场，自己来报个到就可以回院子。连忙又谢过，这才坐了下来。
涤尘奉了茶来，大少爷抿了一口，才淡淡问道：“坟可扫了？”
池玉又是一怔，琢磨不透他的意思，只得低声道：“扫了。”
“你二叔二婶可好？”大少爷又问了一句。
“他们也好，婢妾多谢大少爷的关心。”池玉心中更莫名了。
大少爷突然笑了，面上的肃穆顿时一扫而空，显出几分不同于往时的俊朗来，看得池玉微微一呆，正想着他笑什么时，耳边便又听到大少爷问道：“这三日可有什么特别的事情发生？”
特别的事情？