女子国在巫咸北，两女子居，水周之。一曰居一门中。
——《海外西经》
第一章 趴蝮
龙生九子，皆不成龙。
四千年前，龙长子赑屃作为式神受人指使，参与王朝乱政，为茫茫苍生带来灾厄。它因此被真龙惩罚，化成石龟样子伏着无穷重的功德碑立于北海中央，日晒雨淋，为人民祈福。
龙六子趴蝮能知晓一切倒映在水中的事物，因此被真龙赋予了看守赑屃的使命，负责随时监管它在海中的动向。
伏碑时间久了，赑屃觉得背酸，不愿老实受罚，常于夜晚偷溜去海的对岸喝闷酒。它施了神通，令背上的石碑仍伫立原处，掩饰自己离开。
趴蝮发现了赑屃的计谋，兀自好笑。然而它不但没有禀告真龙，反而隐身过海陪其同饮，对酒望月。
赑屃用前足摸了摸自己的脑袋，忍不住开口道：“巴夏弟，虽然去哪里做什么是你的自由，然而为兄替你着想，不得不奉劝一句：我是带罪受罚之身，你总这样陪我，万一我偷懒一事暴露了，父亲必会迁怒于你。你平日最得父亲喜爱，若是因此见罪父亲，实在不值。”
在它身边，趴蝮正慵懒地卧在水畔。
趴蝮轻摆鱼尾。它尾巴的前端刚垂入水里，入水的部分就立刻看不见了。它的身体能在水中自如隐匿。
“没关系。”趴蝮道。
它们就这样静静地看着海面上的点点星光与波澜，仿佛在看着时光与流年。
* * *
满月，月亮微微发出柔和的光。
过了一会，赑屃又道：“听为兄的，别总跟我耗在这了。趁你尚有自由之身，赶紧去做点自己想做的事吧。对了，你不是一直想去寻找饕餮吗？”
趴蝮用鱼尾轻划海面，带起阵阵涟漪。沉默片刻后，一股不易察觉的怒气却悄悄凝聚。它一身光滑如水的鳞片在月下熠熠生辉，散出璀璨的蓝光。
“玄武兄，真的没关系，时机还未到。饕餮的行踪神鬼莫测，现在就算我去找，也找不到它——即使我拥有这能看见一切水中映物的能力。”
话罢，趴蝮拭了拭头上的犄角，只见海面层层叠叠漾起涛纹，画浪铺展开来，赫然显出三千世界。
趴蝮又灌了一杯酒。“不过，我倒也不是完全没有线索：最近，饕餮曾派手下厉鬼监视一个持有‘契言之戒’的人类。虽然不知它有何目的，不过，如果我能率先找到那个被它盯上了的人类，也许饕餮就会主动送上门来。只要那个人类肯在水边露面……”
“唉，我说巴夏弟，”赑屃不由打断道，“其实我从很久以前就想问了：你为何非要和饕餮过不去？你我虽然都是龙子，却亦有着不同的母后。饕餮的母亲虽然……但其实它和我们一样，都有着真龙的血统，也是龙子。而且，它还比我们更多的继承了真龙——父亲的力量。单从实力上讲，恐怕未来唯一可能超越父亲的龙族就是饕餮了。当然了，我是说如果它能算是龙族的话。”
“别胡说！饕餮不是我们的同族，更不是龙子。它的出生只是个耻辱而已。而且，它不仅四处作恶，还偷走了父亲象征真龙身份的的龙玺，简直不可饶恕！”趴蝮道。“我一定要抓获它，取回属于我们龙族的东西。”
“说来也怪，它既然有本事独自潜入繁奢尽有的龙宫，为何却放着数不清的春华和宝物不理，偏偏只要那个没什么用处的龙玺呢？”赑屃问。
“谁知道。”趴蝮不悦地说着，忽然动作一怔：“来了！”
“什么来了？饕餮？”
“不是，是时机！”趴蝮看着海面说道，“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。被饕餮盯上的那个人类朝这边过来了……”