大年初一，连着阴沉了好几日的天空却突然放起了晴，一扫往日的阴霾。小止昨夜守岁熬到子时方睡，早上硬是一骨碌便爬了起来。床头上放着李老太前几日为她缝制的一件桃色缎面绣花夹袄，边缘处还缀着一圈羊绒。小止望着铜镜中那张粉嫩的小脸，在艳丽新衣的映衬下更显得娇俏可爱，光彩照人。她麻利地将一头墨发在头顶盘起，用一直未曾离身的墨色发簪固定住，两边特意垂下的两缕则用红色缎带细心绑好。小止虽自小身量不足，但却一向是身强体健，如今到了长个儿的时候，自是窜得老快。才不过两个月的光景，和在青云楼中比起来，她仿佛又长高了一些。
望着在铜镜前臭美地照来照去的小丫头，走进门来的李老太忍不住笑了起来，“丫头长大了，知道美了。快些出来吃早饭吧。”
小止转身回头看到干娘一脸笑意地将她望着，立时不好意思起来。忙上前拉着李老太一边往外走，一边偎在她肩上撒起了娇。
吃饭饭，李老汉又从院中的马厩中将老伙计牵了出来，细心地为它梳理着鬃毛。小止蹦跳着出了堂屋，上前来帮着干爹将车架套在了红棕马马背上，牵着缰绳走出院门。挥手和候在门前树下的李老太告了别，父女二人便悠闲自得地上了路。
今日天虽是放了晴，但毕竟是正月里，还未出九，仍旧是冷得出奇。小止本想坐在外面和李老汉一起赶车，怎奈硬是给轰进了车厢里。马车前行缓慢，小止抑制不住内心的兴奋，便趴在车窗前看起了雪景。她长这么大还是头一次看到如此厚重的积雪，连不远处的苍翠的松柏都给压弯了腰，染白了头。此时日头渐升渐高，树上的积雪也开始扑簌扑簌地一块块地往下落，砸在地上成了一个个的小坑。气温却并未有所回升，还好今日无风，不会像前几日一样恨不得耳朵都给冻掉了去，所幸也称得上是冬日里难得的好天气。
马车一路摇摇晃晃，终于在临近正午时分到了锦官城城门外。此时的城门口已排起了长队，因今日城中戒严，几个城门处自是加强了防卫，来往的人群都需经过盘查方能进出。一心想着进城凑凑热闹的人还真是不少，所幸有当差的官爷维持秩序，盘查工作进行得井然有序。不一会儿，父女二人便顺利入了城。
正赶上饭点儿，天气寒冷，人也饿得快。小止虽一直坐在马车里，四肢仍是被冻得有些麻木，更别提一把年纪还坐在外面赶车的李老汉了。
城中主要街道中间都给围堵了起来，两侧均挤满了人群。李老汉驾着马车更是寸步难行，只得将车临时寄托在了离城门不远处得一家药材铺掌柜家中。因老汉是那铺子的老主顾，人缘又好，掌柜的便爽快地答应了。
没了马车的羁绊，在人群中走起路来轻松不少。李老汉便引着小止走出了主街道，绕过一节巷道，果然看到那小巷拐角处的那扇门大开着，门口处立着的木杆上，挂着一面写着“李记羊肉汤”的招客旗。
难怪老远就闻到一股肉汤的香味，只是这处铺面，也实在是难寻了些，若非是老主顾，定不会老远跑到这里来。
果然，二人一进门，就见一位身材敦实矮小，面相老实木讷的男子上来打招呼。
“李老爹，新年好啊。”男子长相粗鄙，脸上皱纹沟壑纵横，声音确是低沉有力，中气十足，让人难以分辨出其真实的年龄。
“李大，你这一年银子不少赚吧，新年好，恭喜发财。”李老汉和店老板相互间问了好，看样子已是多年的熟人。
进得门里来小止才发现，此处店铺虽开在深巷宅院中，入口处的门脸也实在是小的毫不出奇，里面却是内有乾坤。进门的大厅中摆放着十几张桐油木桌，此时已被喝汤的人占去了大半。也是，这大年节的，又有哪处店铺此时还在开门营业，看来这李大也算得上是精明，光是这年节日子里，估计就能赚下不少，也难怪刚才李老汉如此揶揄他。
李大领着二人来到拐角处的一处空桌前，热情招呼两人坐了下来，拎起水壶斟上了两杯热茶。
“还是老样子，一碗汤，两张饼。”李老汉驾轻就熟地点了吃食。
李大又转头望向小止。
“那，我也是老样子，和老爹一样。”小止被她望得慎着慌，索性也随着李老汉点了一样的。
“两碗汤，四个饼。”李大一边朝灶房吆喝着，一边说了句稍等便又去招呼其他客人去了。
方桌对面坐着的李老汉似乎看穿了小止的心思，便端起一杯热茶，喝了一口，缓缓说道：“这家店老板李大，本还是咱们同村呢。”
看到小止瞪大了眼睛望着他，便继续说道：“十年前，他父母早亡，他便到这城中的羊肉铺中当了学徒。之后便自立门户，辛辛苦苦积攒下了如今的产业。可惜啊，人长得丑了些，过了而立之年还未娶上媳妇。孤身一人哪里又有什么年节可过呢，也只得大年初一便早早地开门做生意了。说来也实在是可怜了些。”
小止听完李老汉的一席话，不免为刚才自己以貌取人的卑劣行径感到些许不耻，只是埋头喝着杯中的热茶。
不一会儿，李大便端着两人点的吃食走了过来。小止赶忙站起身来接过汤碗，郑重其事地向店老板道了声谢。
那李大一时给她这一声郑重其事的谢道得摸不着头脑，只是憨憨地笑着。
一碗羊肉汤下肚，小止觉得整个身子都暖了起来。这李大不光人勤快老实，做的羹汤也是鲜香浓厚，难怪会有如此多的老主顾。小止不免心中对此人连连称赞。
拜别了李大，父女两人又重新回到了主街道上。贴出的榜文上说蜀王游行自申时开始，銮驾由紫阳门而出，绕着城中主要街市环行，途径东南西北四处城门，最终停在文昌门城楼之上。蜀王及其家眷将会在那里与城中百姓一起欣赏傍晚时分的焰火表演。
由于担心雪天路滑，父女俩必须在天黑之前到家。因此便会错过成百上千颗焰火依次绽放的盛况，小止感到甚为可惜。
突然，一声清脆的铜锣声传来，人群中立时沸腾了起来。众人皆伸长了脖子瞧向声音传来的方向。不一会儿，只见几十名身着剑衣，脚蹬皂靴，腰间佩刀，胯骑骏马的武侯出现在了街道拐角处。这是整条仪仗队伍中的先行部队，已是威风凛凛，英气十足。游行队伍缓缓行进，跟在一众武侯身后的乃是二十余位名举着华盖的内侍。再后面，便是七位身着华服，气宇轩昂，神采奕奕的贵族公子。
人群中传来一阵阵莫名的骚动，小止听得身旁年轻女子在不住探讨着这蜀国王子的神姿，已是被其深深折服。小止一手拉着李老汉，一面扬起脸来去看那几位贵为人上的俊秀男子。
突然，她的视线被其中一位身着淡蓝色圆领袍衫，头上包着银灰色纱罗幞头少年吸引。在这如此热闹非凡，人声鼎沸的场合下，少年却是一副神情黯然，面上带着些许忧思，让人忍不住想要伸出手去抚平他微皱的眉头。
小止被惊得不自觉放开了紧拉着的那双手，任由身后的李老汉大声的呼唤，两人被人群挤冲得越来越远。小止觉得周围的一切刹那间都安静了下来，四下里一片黑暗，唯有从天而降的一缕光束将那位身骑白马，神情忧郁的少年照着。
身后不知是谁猛然一推，让她从沉思中清醒过来。她意识到自己必须冲出去，就在此时此刻。
她奋力推开前面的男子，挤到了人群最外侧。眼看着骑马少年从面前缓缓而过，她大声去喊，然而呐喊声最终还是被淹没在了周围一片的嘈杂声中。少年依旧沉浸在自己的世界里，仿佛这一切都与自己无关。
小止蹲下身去，从两名官差手下的空隙中钻了出来。她快速向前跑去，奋力想要追上那个与她擦肩而过的少年。
下一刻等待她的就是被追赶上来的官差一把拽住，接着便被狠狠地拉扯摔倒在了地上。冰凉的雪水顺着脸颊滑进衣襟，她又一次地感到彻骨寒冷，像极了那一夜。她被踩在地上，头痛欲裂仍不死心地大声呼喊着。她仍寄希望于那少年能听到自己的喊声，能将自己拉离这充满着苦难和艰辛的世间，不要再将她丢弃。
当她被两名官差从地上架起来时，已是一副麻木的神情，嘴中仍不断地念叨着什么。
“他娘的，竟给老子惹麻烦，关牢里去。”领头的一位官爷察觉出异况，调转马头奔了过来，不耐烦地吩咐把人拖了下去。
被挤在墙角的李老汉目睹了整个过程，想冲出去却又被人群给顶了回来，更是急得抓耳挠腮。只能眼睁睁地看着自家丫头被拖走，自己站在那里干着急。心想着这丫头平日里一副乖巧可人的模样，今日里怎会突然间发了疯。如今闯下如此祸端，又该如何是好？
此时，临街而建的一处茶馆二楼隔间里。矗立在窗前的陈焕，望着楼下这一不同寻常的一出戏，嘴角露出一丝不易察觉的笑容。
“看到了吗？知道怎么做了？”陈焕回转身来，将一脸诧异的管家赵平幽幽地望着。
“明白。”赵平定了定神，得令便快步闪出了隔间。
寂静的隔间中，只余下陈焕一人，一手执着杯盏，悠闲地品着茶水。望着渐行渐远的那一抹淡蓝色的身影，陷入了深思……（未完待续）