大清早刚一打开房门，卓连季就被门外的人给吓了一跳。憔悴的小脸，黝黑的眼圈还有些泛肿，眼神中却满是急不可耐。
“连季连季，我终于想起来了……”小止上来拽着卓连季的胳膊兴奋地摇晃，好像发现了什么天大的秘密。
“小止，你该不会一夜都没睡吧。”卓连季被她摇的七荤八素。
“对啊，我想了一夜，将那日发生的事情前前后后捋了一遍，发现漏掉了一个重要的线索。”小止瞪大了眼睛，卓连季看她这副模样颇有些吓人。
他咽了咽口水，“什么线索？”
“是慧海师叔！那日他有事回了老家，并不在庙里。”小止掐着指头盘算道“以前听胖师叔聊起过，慧海师叔本家姓刘，蒙顶山这一带大多数人都是按姓氏族群聚居。这么说慧海师叔的老家极有可能在离这里十里开外的刘家村。等我们找到慧海师叔，他肯定知道真相。对，肯定就是这样的。”小止一双红肿的眼睛里放着亮光。
卓连季闻言沉思了片刻，道：“那今日还去陈家大宅吗？”
“自然是要去的。我不能放过哪怕一丁点儿线索。”小止看向临近的一间客房，房门紧闭，“山奈哥还没起身吗？”
“哦，山奈哥昨晚说我吃的药里缺了几味，估计一早去镇上的药材铺了。许是要些时候才回得来，要不我先陪你去陈家。”
“连季，对不起。”说话间小止的眼圈又有些泛红，“你生着病还要陪我这样东奔西跑，是我连累你了。”
“打住打住。”卓连季一看她又要哭立马慌了神，“我身体一向如此你又不是不晓得。陪着你跑自是我乐意的，也权当作散散心，何来连累之说啊。”不等小止再说些什么，卓连季便拉着她下楼出了客栈来到了大街上。
“下雨了。”今日的街市甚是寂寥，三两行人或打着油纸伞或带着斗笠，均是形色匆匆。蒙顶山下的街市每逢双日开市，单日闭市。今日恰逢单日又天公不作美，故显得冷清了许多。
小止忙跑到店内找小二哥讨了把油纸伞，二人并排打着伞，循着小二哥昨日所说的路线走到了街角的一处宅邸前停了下来。
大宅两旁石狮矗立，正中的牌匾上书着“陈家镖局”四个镏金大字。朱漆大门紧闭，上面落了一把硕大的铜锁。小止跑上前去推了推门，透过大门的缝隙，可以看到院内杂草丛生，落叶堆了一地，一片萧索的景象，看样子已经有些日子没有人入住了。
小止绕过大门跑到了院墙边。大宅右侧紧邻着一条宽约五尺的胡同。一颗歪脖子枣树紧挨着院墙，长得枝繁叶茂。
卓连季跟上前去为她撑着伞。小止想都不想便脱掉了鞋，回过头来说道：“在这里等我一下。”说完便双手抱紧，双脚缠着那棵歪脖树树干，刺溜刺溜没几下便爬上了院墙，蹲在上面一跃而下。全然不顾卓连季已经在旁边看得傻了眼。
从院墙上跳下来时由于地面潮湿打滑，小止一个趔趄差点摔倒。身上的衣衫，头上的青丝已经给雨水淋的濡湿。雨越下越大，眼前的一切在雨幕中变得模糊起来。小止顾不得擦拭脸上的雨水，打着赤脚一路小跑到了院中的长廊里。
环顾四周，除了淅淅沥沥的雨声和漫天的雨幕，不见一处人影。小止沿着长廊一边走一边细细打量。这陈府整个是一个两进的四合院，上上下下不过二十余间房，和卓府上百间房比起来相差甚远。房间大都落了锁，小止趴着门缝一间一间仔仔细细地瞧了个遍。几间没上锁的房间小止更是进去上上下下翻了个底儿朝天，就这样寻了半日仍是一无所获。同小二哥所说的一样，陈府上下大件物品摆放整齐，丝毫不像是举家搬迁的模样，倒更像是举家出游。
小止饶了一圈很是沮丧，看来陈府是找不出什么线索了。她担心卓连季在外面等得着急，便心有不甘地复又翻过院墙，踩着那棵枣树着了地。
“怎么样？”卓连季见小止浑身上下给淋的透潮，神情失落，便知她是无功而返。
“走吧，里面什么都没有。”小止神情落寞地走在前面。卓连季赶上去给她撑着伞。
“先回去换身衣裳，这个样子是要感冒的。”
“嗯。”小止浑浑噩噩地点了点头。
待两个人回到客栈，何山奈已经在一楼大堂里等候多时。他抬眼看到小止浑身湿透，打着赤脚的落魄样子吃了一惊。卓连季示意他不要说话，何山奈便知趣地转过头去继续喝他的热茶。
“小二哥，给楼上烧盆热水。”卓连季朝着店小二吩咐了下去。
“好咧！”
在二人的目送下，小止提着鞋子上了楼。
“少爷，喝药吧。”何山奈起身将桌上的药碗递给他。
“嗯，打听到了什么？”卓连季端着碗一饮而尽。
“人已经不在了。”何山奈压低了声音。
“是他们做的？”卓连季眼中有着一丝讶异。
“看样子不像。”
“嗯，知道了。叫小二备些饭菜，我们午后去刘家村。”卓连季留下一句话便也上了楼。
小止泡在温热的洗澡水中感觉到周身轻松，连日的压抑也随之消减。刚刚醒来的小白今日情况已经大好，瘸着一条腿围在旁边打转，喵呜喵呜地叫着。
“咚咚咚。”门口传来一阵细微的敲门声。
“谁？”小止的思绪被拉了回来，仰着脖子大声问道。
“是我，给你送来一身干净的衣裳。”门外传来卓连季熟悉的声音。
“我在洗澡，你进来把衣服放床上就行了。”细心体贴如卓连季，总是让小止感动得不行。
门吱呀一声被推开，接着传来一阵沉稳的脚步声。隔着屏风小止看到小白围着卓连季喵呜喵呜叫了几声，卓连季蹲下身摸了它几下，又将叠好的衣衫放在床头，转身退出了房间。
洗澡水已经有了些许凉意，小止麻利地擦洗干净，换上了一身干爽的衣衫，尺寸正合适。她拍了拍被热蒸汽熏红的脸颊，瞬间觉得元气恢复了许多，便起身下了楼。
饭桌上的三个人相对无言，匆匆吃完了午饭后各自回屋。小止打包好换下来的衣服，抱着小白出了客栈。
午后天空已经放晴。山中气候一向如此，雨水来得快去得也快。空气中弥漫着一股雨后泥土的清香，大雨带走了前几日的闷热，一阵穿堂风刮过，让人神清气爽。
“小白已经无大碍了。”卓连季不知什么时候已站在她的身旁，伸手抚摸着她怀中打着呼噜的病猫。
“嗯。”小止看到何山奈驾着马车走了过来。
“上车吧。”何山奈接过小白放进了车厢里。小止和卓连季两个人也相继上了车。
马车在山间小道上摇摇晃晃一路到了刘家村。老远看到在村口站着一位拄杖的老者。
“老人家，请问慧海师父的老娘亲可是居住在此处？”小止从车上探出身子大声询问那老者。
“你是说刘老二家的老嫂子啊，对对，是在本村。喏，靠着山坳的那两间房看到没，就是那儿。”
顺着老者的指向看去，在不远处坐落着两间摇摇欲坠的小木屋。小止迫不及待地跳下车，向着木屋飞奔而去。
木门吱呀一声被推开，屋内光线昏暗，充斥着一股潮湿发霉的味道。正对着门的位置摆放着一张由几块木板拼接成的床，床上堆放着一堆破棉絮。
“谁呀？”破棉絮动了动，一个头发花白的老太太翻过身来，老太太面容枯槁，双眼凹了进去。小止听慧海师叔说自己的老母亲早年患有眼疾，双眼已见不得光。那么十有八九面前的老人家正是自己所要寻找的人。
“老人家，我们是过路的。”小止正要上前询问，没承想卓连季伸手拦住了她。小止一脸的疑问，卓连季继续上前说道，“早前家母曾路过此地，在山上的边福寺许了愿。后来没承想竟遂了心愿，所以差我这个做儿子的前来还愿。但我们昨日上山见那边福寺已被烧成了灰烬，又听闻镇上的人说寺中的慧海师父是老人家您的亲生儿子，故前来寻慧海师父打听个缘故，也好回去给家母一个答复。”
“原是来找我家幺儿的。”床上的老太太说话间竟哽咽起来，“我儿子中元节夜里看到山上大火，不顾劝阻硬是上了山，之后就再也没回来过。”老太太摸着被角拭了拭泪，“你说这让我个瞎眼婆子可怎么活哦。”
小止感觉周身一股凉意，一个可怕的念头划过脑海：和那日有关的所有人几乎都在一夜之间凭空消失了，除了自己！
这个念头让她忍不住地发抖起来，她后退了两步靠在身后的木门上。她周身不断地冒着汗，忽冷忽热，喉咙发紧，连呼吸都变得急促起来。木屋中的一切仿佛都在旋转，一会是老太太的失明的双眼，一会是卓连季一脸惊恐的神情。小止伸手想要去抓，却怎么也够不到。一阵晕眩感袭来，周围的一切都陷入了黑暗……（未完待续）