见庆阳开怀起来，皇帝略有些尴尬地转过头来看了姚妃一眼，既是没有来瞧庆阳，那姚妃这里自然也是少来，这几日确是有些冷落了她。
姚妃神色不动，权当作没听到一般，转头往外瞧去，朗声道：“膳食可传了？快些上来。”
下头的人一应应是，急急忙忙将膳食呈了上来，皇帝不再说话，拉着庆阳的小手坐在了案前，三人共享天伦之乐，笑语不断，倒也其乐融融。
只用了晚膳过罢，庆阳见着皇帝不愿意走，玩了半个时辰才累了，在皇帝怀中睡着，皇帝望着女儿红扑扑的脸蛋，爱怜地伸手勾了勾，乳娘上前请安，这才恋恋不舍地将女儿转手递给了乳娘，由她抱下去睡觉。
屋子里头一时只剩了两个人，皇帝低声道：“这两日是朕不好，冷落你了。”
姚妃抬眸瞧了他一眼，本是带着嗔怒的眼神也化作了柔意，“徐才人只要能让龙颜开怀，臣妾也无妨。还要谢过徐妹妹照顾皇上的情意呢。”
皇帝微微一笑，这话半嗔半实，听过也就知道姚妃不大在意了，笑着道：“秋蔷是个妙人，朕是贪恋了些。”
姚妃支着下巴，一副老夫老妻夜话的模样，“如何妙来？皇上何不如说来给臣妾听听。”
皇帝眼前浮起了当日初见徐才人的模样来，低声道：“朕见她时，她在往水池里撒花，朕原先不过是以为她小女儿心性，只是好玩罢了，后来才知，她是效仿若君葬花，只是觉得花瓣娇嫩，埋入土中，沾了污浊，这才换作了撒入水中，得一个妙质洁白。”
姚妃眼中露出笑意来，“原来如此，倒果真是个妙人。”
皇帝抬眼看她，终觉得在贴心之人前头说自己因何喜爱别人终究不妥，便笑了笑，不再说下去，起了旁的话头，道：“听说你今日罚她了？”
姚妃不惊不惧，只笑着道：“是，皇上莫不是心疼了？”
皇帝好笑地看了她一眼，道：“她天真可爱，朕本喜欢她这一点，但出言无状，不知礼数，原也该罚，你有协理六宫之权，罚她也是应当应分。朕不过问一句罢了，你倒是惯会拿话堵朕。”
姚妃放下手臂来，笑着舒了口气，道：“臣妾倒不是拿话堵皇上，只是皇上肯体谅臣妾，臣妾也是欢喜。”
两人相视一笑，此事便当做不提，只顿了一顿，姚妃又道：“只是罚也不过是个全面子的事情，徐才人破格晋升，已是九嫔中等，可林美人身怀龙嗣，又侍奉皇上日久，也不过才是九嫔之首，皇上偏爱自是无妨，只是一碗水端的不平，可不是要洒出来么？”
皇帝听她说话，便知她有话要说，低声道：“那爱妃有何高见？”
姚妃转过头来，发上的红宝石在烛光下熠熠生辉，折射出夺目的视线来，可笑容却是妥帖淡然，没有一丝偏颇之状。
她本就生得妩媚风流，掌权多年，也多了几分高贵尊严，如此之下，竟让皇帝看得移不开眼来，只笑吟吟地看着她。