“听到你的开战宣言了，我想谈谈。”
黑色的字迹被猩红的纸张吸收，很快又浮现出一行新的——
“还记得我们第一次正式见面的地点？”
“记得，一会见。”
年轻的黑发巫师自角落中走出，用于联络的红纸揉成一团塞回口袋。
纷乱的皱褶中，最初纸鹤的折痕已经模糊。
他走进阳光里，也走入阴影中。
“统统石化——”
禁林背面的山坡上，有一条隐秘的小路通向银湖。
如果能够顺利穿过这片邪恶又危险森林，潜入霍格沃茨也不是完全没可能。
这是老魔王的亲卫队开辟出的通道，黑魔法防御术教授勉强信任他的口风，但现在显然有别的人知道了这条路。
巫师们举着魔杖，在树林中谨慎前行。
八眼巨蛛未分解的尸骸散落在草丛中，那些凶残的生物早就清理干净。
如今埋伏在暗处的，是更加邪恶的存在。
“八十七——绑结实点，小心别被它们的指甲抓破。”
又一具阴尸从昏暗的树丛中冲出来，被傲罗们合力抓住。
摄魂怪虽然被教授们一网打尽，它们制造的阴诡雾气却已经覆盖了整片禁林。
树林里不像球场空间开阔，浓厚的雾裹挟着恐怖驻扎在这里，成为阴邪之物最佳的庇护。
阴尸畏火，可是禁林的居民不会允许他们在这用“烈火熊熊”之类的咒语。
巫师们也不希望这些遗体毁坏得太厉害，只好多冒一点风险，尽量用控制类的咒语防御和抓捕。
“八十八，八十九——荧光闪烁！”
长官斯克林杰举高魔杖，试图照亮前路，但这几乎是徒劳。
周遭视野大半陷于浓雾，巫师们前一阵还隐约能看到霍格沃茨护盾的金光，现在却只剩下杖尖萤火。
人们耳畔似乎又响起之前来自空中的恐怖宣言——斯莱特林教授的存在无疑让他暴怒不已，黑魔王高调宣布了自己的归来，并且与克拉伦斯·斯莱特林和所有“包庇他”的人为敌。
摄魂怪只是一个开始。
白魔法能够驱散盘旋天上的黑魔标记，却无法驱散盘旋心头的恐慌。
魔头叫嚣一阵就消失不见，城堡外的防护又支持一阵便消退收拢。
之前依靠那道防护，潜入的阴尸被阻隔在外，傲罗的抓捕范围只限于禁林后半部……
现在，他们必须抓紧时间了。
“来不及了，我们还是得向邓布利多求助。”斯克林杰忍不住叹息，“里德尔教授，或者你有别的帮手？”
一旁的黑发巫师没有回答。
他的注意力正放在别处——
“……他不过是个小孩子，换了谁我都会去救。”
说话的人听得出来很年轻，吐气和咬字有点像清醒时的蛇怪和那群蛇雕的混合体。
“你果然不受限制？哈，别露出那种眼神……放心，我不会对你的小男孩怎么样……只要你老实。”
女性。
“只要你说话算数。”年轻人冷哼，“最近我爸看得很死，我没法带他出来，会暴露——”
“那就暴露，光明正大地站到我脚下——还是说，想像你父亲一样做个双面间谍？”
不受雾气影响的蛇语者很快判断出，这场对话的地点离他们不太远，只是那嘶嘶作响的声音其他人听不见。
“我绝不背叛他们。”
“当然，你只是为了你可怜的养母，受我胁迫，背着他们为我做事——多么高尚，多么高尚啊希尔凡——”
“住口——答应你的我会做到，识相的话赶紧放了她。”
“别急嘛，说不定……你的第一个任务，已经失败了呢……”
银白色的守护神带着傲罗的口信消失，它会去往城堡里的白巫师身旁，通知他禁林里隐秘的危险。
一瞬的光亮让教授回过神。
他无视长官的不满，握着魔杖提出分头行动。
斯克林杰拒绝了这个提议，而是带着全队往他说的方向走——反正他们本来也昏头转向。
远处的对话已经中断有一会，汤姆担心有什么变故，恨不得立刻飞去声音的来源，碍于这群傲罗在场施展不开。
他知道那孩子准备做什么，也相信他的本事。
但他更了解婴儿，更了解伏地魔。
教授心焦，偏偏这条路上阴尸不断，就好像剩下的全都埋伏在这似的。
斯克林杰倒是很高兴。
他巴不得在邓布利多派人来之前把阴尸全部处理完，这件事知道的人越少越好。
“一百一十三，一十四……一百二十……一百二十六——感谢梅林，只差一个。”
一只又一只阴尸失去行动力，被傲罗裹进大块麻布中绑好，漂浮着运送到来处去。
斯克林杰听起来心情不错，他发动剩下的人三人一组，分头去找最后那具“行走的遗体”。
汤姆不耐烦等他慢慢调配，径自迈向印象中的地点。
两个傲罗匆忙跟上，可是没一会就被他甩开，在迷雾中迷路。
没了尾巴，教授几乎飞去目的地。
他来到一片空地，这里雾气散得差不多，日光却也没透进来多少，光线依然昏暗。
女巫已经不在这，学生也不……哦，别急着下结论。
不远处又传来一点细微的动静，比之前更加……
古怪。
“别紧张，乖狗狗……”
狗为什么要听蛇的话？
蛇语者扬起眉毛。
他穿过一旁的小径，想看看自家小朋友又遇到什么奇怪的麻烦，却被对方糟糕的处境吓了一跳。
空地上的一块石头中央，盘着一条通体银白的小蛇。
它扁扁的脑袋上长着一对尖尖的角，细长的尾巴示威似的甩来甩去，身体五分之一的位置上箍着枚银色的环，磕在石头上发出突兀的响声。
石头周围长满了高高的草，深深的草丛中埋伏着六头恶犬。
它们毛色灰败、杂乱不堪，低垂着尾巴，一步步向中间的阿尼玛格斯逼近……
石头上的小蛇竖起身子，金黄的眼睛盯着其中一只。
它嘶嘶吐着信子，却在辨认出空气里巫师的气味时，歪头朝他看过来，似乎嘶嘶说着什么。
猎狗们趁机向它扑去——
“粉身碎骨！”
巫师一声暴喝，将其中两头尸犬炸成碎片。其余猎狗受到冲击，低吠着夹着尾巴逃走。
上一秒还被围困的蛇茫然地滑下石头，身体完全舒展的同时，变回了黑发黑眸的年轻人。
“谢谢，汤姆，但是……也许你没听见我说‘等一下’？”
“我听见了，只是……抱歉。”教授有点懊恼，他刚才突然想起纳吉尼的死状，“等等，你怎么没在城堡里呆着——
“西弗知道你跑出来了？”
“呃，暂时不知道，他现在应该挺忙的……”黑发男孩目光躲闪，“我掉了点东西，得赶紧找到，所以……”
汤姆扬起眉毛。
“好吧，我扔了德拉科的飞贼——我不知道他会那么伤心，他说不想看到我了。”希尔忍不住叹气，“飞到林子里来了，我想我得在大家的注意力回到比赛上之前，尽快把那个小东西找回来。”
汤姆有一种不好的预感，他刚才隐约看到一只猎狗牙齿间有一抹金色。
“被狗叼走了？”
“是啊。”男孩郁闷地点点头，“接着被你吓跑了。”
“胡闹。”坏了事的教授拉下脸，“就算要拿飞贼，谁教过你用阿尼玛格斯打架了？不能用魔法还敢一对六！”
“我也不想好吗……那些狗看起来不太对劲，牙齿发绿，好像有毒。”希尔撇了撇嘴，“用手拿肯定会被咬到，打死它们我怕有谁找我麻烦……不过，既然你已经干掉两只，麻烦可能已经在路上了。”
“说起来，你又为什么在这？”他们说一同往回走，学生后知后觉地问道，“你不是去作证了吗？”
“因为那些狗……”想到这些东西的来历，教授不由一阵头疼。
那个占据你妈妈身体的魔头一连屠了三个镇的麻瓜，抽出灵魂制作摄魂怪，尸体也没浪费，连带宠物一起转变成了阴尸？
这也太丧心病狂。
他正琢磨该怎么解释，冷不丁瞥见男孩胸口的湿痕。
淡淡的血腥气散开，汤姆变了脸色：“你被咬了？”
“什么？”希尔也吓了一跳，低头看了看才松了一口气，“哦，你说这个——没事，我自己不小心弄的。”
教授对此表示怀疑：“你确定不是巫师攻击了你？我听见你和……”
附近响起脚步声，警觉的巫师立刻缄口。
“教授——里德尔教授！”他们身后的迷雾中传来呼喊，是先前那两个跟丢的傲罗，两个年轻的小伙赶上来气喘吁吁道，“梅林，可算找到您了——这位是？”
“更年轻的那位斯内普先生。”汤姆温和地为他们介绍，“审判那天你们也许见过。”
希尔眨了眨眼睛：“你们好。”
“我得说，他的情况简直不能更糟糕，去看看斯内普教授到哪了……马尔福，你是什么时候发现他的？”
庞弗雷夫人一边使唤学生找人，一边风风火火地来回取药。
期间她问了一嘴最先发现情况的人，不料后者竟然在走神：“马尔福！？”
“啊，抱歉夫人，就在刚刚——我发现他这样的时候吓坏了，立刻就叫人把您找来，中间没有耽搁。”
金发斯莱特林攥紧手心里的布袋——这是他刚在床头柜上发现的，某人出去之前把它留在那。
希尔凡从他这里拿走的时候，他很确定里面已经空得只剩下一丁点碎屑。
而现在，这又是一个名副其实的护身符了。
也许还不止。
大块薄片隔着布料硌着他的手掌，德拉科抿了抿嘴，轻声说道：“夫人，我觉得有点不舒服，可以先过去坐着吗？”
“哦，当然，你还是病人呢。”庞弗雷夫人嘟囔着挥了挥手，让另一个学生帮忙抬高救世主的头，勉强灌下去一杯散发恶臭的催吐药水。
德拉科走到一边，隔着帘子听见格兰芬多呛到呕吐的声音。
恶心却叫人心里踏实。
救世主似乎有话要说，但很快只能发出痛苦地“呜呃”声，似乎校医往他嘴里塞了一大块牛黄。
谁下的毒？
魔药教授事先配制的药水，校医拿给波特，波特自己喝下去，之后除了他自己，只有他和希尔凡在场……
之后希尔凡走掉，大约十五分钟后，格兰芬多毒发。
教父不应该去巡逻的。
如果他一开始就坐镇医疗翼，波特也许就没机会中毒，希尔也没法跟他吵架。
金发男孩踢掉鞋子，盘腿坐在病床上，看着布袋里倒出来的东西发愣。
不同于一往那些不到指甲盖、装在瓶子像洗沙一样的鳞片，这一枚几乎有他半个手掌大，将原本宽敞的袋子撑出形状。
也许他成年后它们的形状发生了变化。
只是在德拉科记忆中，希尔从纽蒙迦德回来后，一年级那会鳞片掉得东一块西一枚的情况，好像再没发生过。
那么，这一片从哪来？
鳞片根部有一道已经干涸的浅红，男孩突然觉得胸口钝痛。