第五章 落跑的候选妃子
1、
那菲他们一行在深夜的时候抵达了孟菲斯，因为时间太晚，纳塔很抱歉地通知大家必须在船上过夜，第二天一早再进宫觐见王后和拉美西斯王子。
已经在船上住了好几天了，那菲对于再在船上多住一晚没有什么不适应的，准备像往常一样按时去睡觉，可是一听说明天可以见到拉美西斯王子，曼利就兴奋得不得了，她翻出所有的衣物饰品和化妆用品铺在地毯上，非得拉着那菲选出一套最适合的装扮不可。
“你已经够美了，不用再打扮了啦！”那菲困顿地打着呵欠，和兴奋得蹦来蹦去的曼利形成了强烈对比。
“不行的，你看看别的船上的人都在打扮，我非得打扮得更加出众不可！”曼利坚持说，那菲从窗户探出头去，看到停在四周的船都点着火亮的油灯，光线从支起的窗户透出来，不难想象这些贵族小姐们为吸引王子的注意，在房里忙得一团乱的样子。
一想到这里，那菲不觉有些好笑起来，她不顾曼利瞪视的眼神，自顾自地抱着被子翻身睡觉，而兴奋得睡不着的曼利一个人翻找着衣物，忙得不亦乐乎。
第二天一大早，所有从底比斯来的贵族小姐们都在尼罗河边集合，皇室派了八乘可坐两人的软轿，侍女和行李则跟在后面的马车上，贵族小姐们一哄而上，那菲和曼利坐在了最后那顶轿子上。
软轿其实就是垫了很多亚麻布当坐垫的可移动椅子，四个高大的努比亚奴隶负责扛轿，娇小的那菲坐在轿子上，视野顿时宽阔了许多，她好奇地看着孟菲斯城的景象。
孟菲斯的城市规划很不错，宽宽的路面被划分为四道，中间还有种植着棕榈树的绿化带，路边也有许多做生意的小贩，许多不同肤色、不同种族的人走在街上，相对富裕的人选择骑马或是乘轿，虽然人多口杂，但是秩序井然。
那菲看着孟菲斯的街景，突然想起自己穿越之前到的小巷子似乎和孟菲斯的很像，如果能找到那条小巷和那位老妇人，也许自己可以穿回去……
一想到这里，那菲开始聚精会神地观察街道边有没有自己印象中的那条小巷，但让她失望的是，所有的小巷都可以通往邻近的街道，并没有像是死胡同一样的小巷子。
“那菲儿，你在看什么？”曼利看着那菲有些恍惚的神情，担心地问。
“我在找一条不通往别的街道的小巷……”那菲有点沮丧，“不过刚刚一路看过来，好像都没有欸！”
“我们这是在往王宫去的路，孟菲斯城很大，你想找的小巷不一定在这条路上啊！”曼利拍拍那菲的肩膀安慰她，“神庙里的工作很轻松，你要是有时间的话，可以自己出来找找嘛，叫上哥哥也是可以的哦！”
“这倒也是。”那菲点点头，“反正有的是机会的……”
“啊，王宫到了！”曼利手指着前方不远处的高大建筑，兴奋地叫了起来。
那菲抬头往曼利指的方向看去，一座她从未见过的雄伟建筑赫然出现在眼前——
2、
蓝色琉璃瓦在太阳的照射下闪闪发光，巨大的廊柱上贴着黄金和绿松石作为装饰，色彩斑斓的墙砖让人眼花缭乱，被深深震撼住的那菲盯着眼前的王宫，心中对于古埃及人的智慧佩服得几近五体投地。
“各位，现在已经到了王宫，按规矩是要走到侧殿去觐见王后，所以各位必须下来了。”那菲还没有看够眼前的美景，在前面领路的纳塔叫了一声停，软轿落在了地面上，视野窄了不少的那菲叹了口气，挽着曼利站了起来。
“现在我要到王子那儿去复命，所以由这位大人带各位到侧殿去，侍女们可以跟进去，但是必须在侧殿外面等候。”虽然长期驻扎在底比斯，但是纳塔在孟菲斯王宫中的威仪依然很高，他一声令下，马上就有一位侍从模样的人走了过来，纳塔在他耳边悄声说了几句话，然后就离开了。
“现在点一下名字。”侍从从怀中拿出一卷莎草纸，照着上面开始念，“曼利小姐到了吗？”
“到。”曼利朗声答道。
“卡莎小姐到了吗？”
“到了。”一个傲慢的声音懒洋洋地响了起来。
……
“最后一位，那菲儿小姐到了吗？”确认完了前面十五位贵族小姐的名字，最后一个是那菲。
“到。”那菲漫不经心地应了一句。
“现在可以走了，请大家跟在我身后。”那侍从若有所思地看了那菲几眼，然后转身做了一个请的动作，“从这儿往侧殿走。”
王宫内部的墙壁上刻画着描绘古埃及繁荣盛世的壁画，即使在现代也一样可以看到，不同的是身临其境地观看这些壁画，带给了那菲更加震撼的感受，她和曼利走在最后面，那菲目不转睛地看着美妙绝伦的壁画，可是曼利却有些心不在焉。
“那菲，等一下你千万要记得跟王后说，你要到神庙里去呀。”曼利晃着那菲的胳膊，着急地说，“如果你不说的话，就要被留在宫中了，你和哥哥都看不到对方了！”
“这么重要的事情我不会忘记的，先让我看看风景嘛！”那菲拍了拍曼利的手，笑着安抚她，“你别操心了，王后不让我出去我爬也要爬出去。”
“唉，希望王后同意吧。”
从小路穿过正殿，映入眼帘的是一个很大的池子，池中栽种着埃及独有的粉色莲花，池子的两侧还有宽大的露台，从露台上面可以俯瞰王宫外面的情景，以及碧波荡漾的尼罗河。
原本应该空旷安静的露台上面挤满了年轻的少女，她们挤在一起叽叽喳喳地说个不停，那菲原以为她们是王宫中的侍女，但是每个人的装扮都是极尽华丽，举止也不像侍女。
“她们是干什么的？”那菲转头问曼利。
“那些都是要参加王子妃选拔的少女们。”曼利看着那些人似乎很不开心，“她们不是贵族出身，不能直接成为妃子，但只要够漂亮，就有机会成为王子的宠妃，她们的家族也就可以飞黄腾达。”
那菲原本以为十几位贵族少女同时献给王子已经是很夸张的事情了，没想到在王宫里居然看到几百位候选的平民少女，那菲在感慨这个时代的不平等之外顺便还鄙视了拉美西斯王子——每年选这么多少女进宫，结果谁都不亲近，白白耽误这么多少女的青春，真是坏到了极点！
离侧殿越来越近，那菲的心里也有些忐忑，但是不嫁给王子的决心却愈加坚定了。
“等等，你们给我停下！”离侧殿还有十几步的距离，一个骄纵的声音响了起来，紧随其后的是一个看上去不过16、7岁的少女，她穿着淡红色的亚麻衣服，头上戴着有眼镜蛇作为装饰的头饰，华丽的打扮和眉眼间的傲气都说明了她的高贵地位。
“朵兰特公主，请问有什么吩咐？”带队的侍从一看到红衣少女就皱起了眉头，但是碍于她的身份还得恭恭敬敬地行礼。
“这些就是今年要送给王兄的贵族少女？”这位名叫朵兰特的公主是拉美西斯的妹妹，也是法老最宠爱的女儿，她的霸道可见一斑，“怎么又有这么多？！”
“这儿一共是十六位少女，和往年比起来不算多的了……”
“哼，原本不是十五位的吗？怎么多了一个？”朵兰特不依不饶，像是利剑一般的眼睛在少女们精致的脸庞上扫来扫去，最后定在了那菲的脸上，“你，出来！”
“我？”那菲愕然地看着眼前趾高气扬的公主，不知道她要做些什么，不情不愿地上前了两步。
“王兄有十五位候选妃子就够了，你是多余的，你走吧！”朵兰特挥挥手，看似不合规矩，但是正中了那菲的心意，她回头看看曼利，后者正对她微笑，那菲心里有了谱，弯腰对朵兰特行礼：“谢谢公主了。”
“……这才识相嘛！”没想到那菲会这么快答应，朵兰特愣了愣，然后不自然地补了一句。
被这个自以为是的公主一闹，那菲不用觐见王后就可以出宫了，一想到这里那菲心里大喜，像是怕公主反悔似的，她赶紧转身就走。
“朵兰特，你又在胡闹了。”那菲才刚跨出一步，一个年长而威严的声音就响了起来，“谁都不许走。”
那菲回过头去，除了朵兰特公主之外，地上跪倒一片，站在侧殿门口的中年妇人正看着那菲，她头上鹰隼和眼镜蛇交织的金质皇冠只有王后才能佩戴，一想到这里那菲也赶紧跪了下去。
“不用跪了，都跟我进来吧！”听到了王后的命令大家才敢站起来，大气也不敢出地进了侧殿。
3、
图雅王后威严地端坐在侧殿内侧高台的椅子上，朵兰特公主站在她身边，周围还有一众的侍从以及侍女，面前站着一字排开的十六位候选的贵族少女，那菲站在最左边，心里因为刚刚的事情而有些不安。
“朵兰特，你的王兄早就到了该娶妻生子的年龄，但是至今连一个孩子都没有，选些少女入宫服侍拉美西斯很有必要，你刚刚赶走的少女很可能是你未来的嫂嫂，要是由着你再这样任性，我们皇家的传承还要怎样继续？！”图雅王后看都不看站在面前的少女们，语气严肃地教训着朵兰特公主。
“母后，父王和您每年都为王兄选少女进宫来，可是他一个都不喜欢啊！”见到母亲动气，朵兰特赶紧撒娇似的安抚，“冥神奥西里斯和生命女神伊西斯是兄妹和夫妇，两人还育有荷鲁斯神，所以，只有身为妹妹的我才是最适合王兄的啊！”
听到朵兰特公主这一番言论，那菲心里一阵恶寒——这样听起来古埃及人似乎有乱伦的习俗，难怪这个想嫁给自己哥哥的朵兰特公主要想尽办法赶走可能成为拉美西斯王妃的少女了。
“你这种说法也没错，但是你还没嫁给哥哥就这么专横，真嫁了恐怕谁都压不住你了，不成！”图雅王后沉下脸，硬生生压下了朵兰特公主的主意，“刚刚被朵兰特赶走的女孩，你过来！”
听到王后叫自己，那菲往殿中央走了几步，朵兰特公主杀人一般的目光一直紧盯着那菲不放，为了少惹麻烦，那菲略略低着头，避开了公主的目光。
“你叫什么名字，多大了，是哪家的女儿？”王后放柔声音，问那菲道。
“我叫那菲儿，15岁，是底比斯潘荷斯家的庶女。”那菲一边老老实实地回答，一边想着要怎样向王后提出出宫的事情比较好。
“底比斯送入皇家的少女全部是贵族嫡出，为什么你却是庶出？是不是潘荷斯大人看不起我们皇家？”听到那菲儿并非正室所出，图雅王后的语气变得凌厉起来。
王后突如其来的凌厉让侧殿里的空气都冷肃起来，众人都不禁为那菲捏了一把汗，那菲悄悄回头看了看曼利，她正一脸紧张地看着那菲，那菲朝她轻轻地笑了笑，告诉她不用为自己紧张。
“回王后的话，那菲儿的嫡出姐姐伊斯诺弗特正在家中接受潘荷斯大人严格的培训，她各方面都很优秀，潘荷斯大人将来会将她送入宫中献给王子，而我来到这儿不过是为了展现潘荷斯家族对于皇家的诚意，请法老和王后知道潘荷斯家族对于皇家不敢有丝毫的不尊敬。”那菲字字句句都诚恳无比，“那菲儿自知资历浅陋，无法侍奉王子，愿意到卜塔神庙侍奉神明，希望王后准许。”
那菲这些奉承的话似乎很有效果，那菲虽然低着头，但也能感到王后身上的肃杀之气淡了不少，心里也暗暗松了一口气，现在只看王后答不答应她的请求了。
“母后，这个那菲儿还挺有自知之明的，不如您就让她去神庙吧？”听到那菲自请去神庙工作，朵兰特大喜过望。
“那菲儿，你抬起头来。”图雅王后没有立即应允，反而提出一个不相关的要求。
王后的命令不能违抗，那菲只好抬起头来直视王后。
“想不到潘荷斯的庶女竟有如此美貌！”才只看了一眼，王后就小声惊呼起来，“这样漂亮的人，不如留在宫里……”
那菲心里大叫不好，但不等她回话，守在侧殿门口的侍从就朗声通报：“王子殿下驾到——”
这声通报顿时像是一声惊雷，贵族少女们顾不上矜持，但又碍于王后在场，半惊半喜的小声议论不绝于耳，那菲慢慢回过头去，看着拉美西斯王子从阳光明媚的室外走进侧殿，浑身沐浴着太阳的金色光芒，顿时眩晕感笼罩住那菲全身，像雷击一样让她定在原地不能动弹。
出现在那菲眼前的年轻男子，身材高大而结实，装饰有眼镜蛇的金冠覆压在金棕色的耀眼头发上，五官深邃而立体，绘着黑色眼影的眉毛一直延伸到了发际，纯黑如墨玉一般的眼眸笔直地看着前方，周遭一大票眼含倾慕的少女们的目光对他没有任何影响。他穿着一件纯白的亚麻衣服，胸前挂着一枚小巧精致的金质安卡护身符，手腕上环着一对镶嵌有蓝宝石和绿松石的黄金手镯，整个人周身散发着引人注目的耀眼光芒。
看到如此俊雅出众的拉美西斯王子，那菲毫不怀疑日后他会成为埃及最伟大的法老拉美西斯二世，举世闻名的拉美西斯大帝。
拉美西斯走到那菲身边，对着高台上的图雅王后微微鞠躬行礼：“母后，早安。”
“不用多礼了，到这边来吧。”图雅王后指了指自己身侧，拉美西斯走上了高台，朵兰特公主高兴异常，紧紧拉着拉美西斯的胳膊不放，对着他甜甜地笑着：“王兄，好久不见！”
“嗯。”拉美西斯对于朵兰特的热情很冷淡，眼睛一直看着面前的少女们：“母后，她们是什么人？”
“这些少女是从底比斯选过来的，是你第一次见到她们，好好打个招呼吧！”图雅王后拉着拉美西斯，热心地介绍着。
听到王后这么说，台下的贵族少女们更兴奋了。
“纳塔和我说过这些女孩的来历，她们应该也认识我，就不用打招呼了。”拉美西斯淡淡地说了一句，然后那菲就感到两道炽热的目光投到了自己身上，“怎么有一位女孩站在前面？”
“哦，她是那菲儿，潘荷斯家的庶女，她自请到神庙里去工作。”一心想着儿子的事的图雅王后这才想起那菲的存在，“但是她长得很漂亮，应答也得体，我想还是……”
“那菲儿，抬头看着我。”拉美西斯命令道，今天第二次被人命令抬头看着对方，那菲只好无奈地抬起头来看着拉美西斯。
之前在看到拉美西斯第一眼时的眩晕感好不容易才消失了一点，现在又对上他的目光，那菲只觉得有一种说不清道不明的东西在那一瞬间在胸腔中炸开，烧得她面红耳赤，她下意识地想要闪避开，但却像是中了魔咒一样，盯着拉美西斯深黑的眼眸一动不动。
“你就是那菲儿？”看到那菲呆愣的样子，拉美西斯的唇角勾起一抹若有所思的笑，“纳塔说你很特别，果然是这样呢。”
纳塔说她很特别？！
那菲混沌的思绪因为这句话而理清了一些，她看看环绕在图雅王后和拉美西斯王子身边的侍从，果然在拉美西斯的近旁看到了纳塔的身影，她的心里了然了一些。
“既然王子也很中意，那么那菲儿你就留下吧。”拉美西斯和那菲儿之间的对望让王后有些不明所以，她把这当作是拉美西斯对那菲儿有兴趣的表现。
“母后，不用了。”还不等那菲开口拒绝，拉美西斯就帮她回绝了，“那菲儿的长相很普通，个性也不出众，她既然想到神庙去侍奉神明，就让她去吧！”
拉美西斯此言一出，整个侧殿的人为之哗然——大家都看得出那菲儿的外貌是如此出众，而王子却说她长相普通，难道王子的眼界真的高到了全埃及无人能及的地步？
“谢谢王子成全。”那菲才不管拉美西斯用什么理由把自己打发掉，她只想能尽快离开王宫就好了，所以她不给王后犹豫的时间，赶紧跪下道谢。
“那菲儿，希望你不会让我失望。”拉美西斯意有所指地说了一句，那菲感觉他话中有话，抬头去看他的表情，他却一脸平静，转头看看纳塔，纳塔用一种探究的眼神看着那菲，表情上也没有什么破绽。
既然看不出什么，那菲就此作罢，对王后和拉美西斯行礼之后就走出了侧殿。
虽然对拉美西斯有一点点的不舍，但是那菲绝对不会矮化自己成为一夫多妻的牺牲品，在神庙里能够自由地生活，也许还能找到回到现代的方法，她要去找找才行。
4、
那菲走出侧殿，像来时一样穿过露台和莲花池，沿着小路出了王宫，其他贵族少女带来的侍女跟着主人进入宫中，萝丝和尼娅却因为那菲坚持去神庙工作而留在了宫门之外。
“小姐！”萝丝一看到那菲走出宫门就激动地围到了那菲身边，“你还好吧？”
“当然，王后和拉美西斯王子已经同意我到神庙去了！”那菲露出一个狡黠的笑容，“在神庙里工作可比在王宫里看王子脸色要好多了！”
“是啊是啊！”萝丝忙不迭地点头，眉眼都带着笑意，“西木特大人很快也会来到孟菲斯，到时候小姐就可以和他……”
“什么，西木特大人？！”一直站在旁边不吭声的尼娅听到萝丝说西木特要来这儿，脸色巨变，推开萝丝怒视那菲，“你不安心待在王宫里，打西木特大人的主意干什么，西木特大人是我家小姐的！”
“你家小姐？”知道尼娅说的是伊斯诺弗特，那菲稍稍收起笑容，“她曾是你服侍的小姐，但是现在你是跟在我身边的，难道你连自己的主子都分不清了？！”
那菲的话掷地有声，尼娅的嚣张由来已久，到了孟菲斯还不好好整治，恐怕以后会夜长梦多，可是在庶出小姐那菲儿面前嚣张惯了的尼娅呆愣了半晌都没反应过来。
“那菲儿！”曼利气喘吁吁地从王宫里跑了出来，停在那菲身边大喘气，“幸好你还没走！”
“我马上要走了，你有事找我啊？”那菲把目光从尼娅身上收回，看着曼利。
“就是这个啦！”曼利身后的侍女跑过来递给曼利一大包东西，曼利把东西塞到了那菲手中，“这里面有新衣服、一些钱和药物，哥哥到孟菲斯还要一些时日，这段时间你一个人在神庙里，留一些必需品在身边比较好！”
“谢谢你，曼利！”那菲把包裹递给萝丝，感激地拉住了曼利的手，“我有两个侍女跟着，不是孤身一人，你不用担心我，倒是你自己，王宫是个很危险的地方，你千万要小心！”
“知道啦！”曼利调皮地吐了吐舌头，眼里写满梦幻色彩，“只要能天天见到拉美西斯王子，其他困难我都可以克服的！”
看着被拉美西斯王子迷得神魂颠倒的曼利，那菲也只能无奈笑笑，没有再说什么。
“那菲儿小姐，我奉王子之命送您到卜塔神庙去。”那菲正和曼利说这话，纳塔从王宫侧门走了出来，身后还跟着一辆马车，他走上前来对着那菲行了一个礼。
那菲不明白已经自请去神庙的自己还有什么监视的必要，难道只因为自己是潘荷斯家族的人？拉美西斯对于不服从王室统治的贵族家族管得实在太宽了吧！
“既然这样，那么麻烦纳塔大人了。”不过看着纳塔一副公事公办的模样，那菲也回了一个礼。
“小心尼娅这个人，她绝非善类。”那菲转头跟曼利说再见，曼利却凑近那菲耳边叮嘱道。
“我知道的。”那菲的唇角勾起一个意味深长的弧度——连曼利都看出来了尼娅居心不良，看来自己的确应该有所行动了。
纳塔撩起布幔，那菲这才依依不舍地和曼利告别，走到马车边撑手上车，而纳塔对此已经见怪不怪了。
抱着大包裹的萝丝踩着矮凳跟着上了车，尼娅站在原地没动，那菲探出头来淡淡地说了一句：“你可以走路回底比斯，如果你那么想服侍伊斯诺弗特的话。”
“不、不，我上车！”尼娅被那菲这么一吓，赶紧上了马车，她可不想用脚走回底比斯！