说话的人陪笑：“列位知道去年方姨太太进京，报报家乡，我们是一个地方的。再说她帮着料理咱们几间铺子上的饭食，干干净净不说，冬天肉汤分量足，夏天瓜果也给得好。报一声儿吧，东家都到了，她们还闲在家里不好。”
大家就行个方便，让这伙计快去快回，免得东家一会儿查伙计，独你不在，这是做好事反给自己惹是非。
伙计道：“前天我问过她端午怎么过，她说头一天收拾家里，第二天往侯府里过，她们今天在自己家，不远，帮我照应着，我就回来。”说过出去，过不了两条街，就是禇大的旧房屋。
见门半开，伙计试探的探进身子，问一声：“方大娘褚大嫂？”方明珠走出来，发上扎着布巾，手里抓着扫帚：“是吕兄弟？你不在铺子里怎么来了？”
“大东家忽然过来，这会儿正在铺子查帐。我抽个空子来说一声，方大娘经管着吃饭的银钱，要不要过去候着？”
方明珠哎哟一声：“怎么？侯夫人去查账？”慌手慌脚就对里面走：“娘，快出来，别收拾屋子，宝珠查账呢，赶紧的你管一部分钱，赶紧过去。”
吕伙计咧一咧嘴笑，觉得自己帮上忙，欠欠身子：“就来哦，我先走了。”方明珠又谢他。桌子上摆着待客的鸭蛋粽子，抓几个塞给他。
吕伙计匆忙回来，见铺子里正好来一波客人，忙上前招待，把衣着不俗的客人往上房里引，就听到“啪”一声，好似在拍桌子。
铺子都临街，客人就没有听出来，还以为外面的动静。伙计是有心的人，分辨一下，这是侯夫人坐的那房里传出来。得空儿扫一眼，见家人林立什么也看不出来，伙计先去招待客人。
他没有听错，房里，宝珠沉下脸，掌珠气得浑身发抖，是她拍的桌子。
邱四和张扬面对土色，眼珠子瞟过来瞟过去看地上一箱子货。
箱盖打开，里面装的过节东西以外，中间一大包袱的雪白花花，是没有碾过的粗盐。
怕影响进出的客人，掌珠压下一半的嗓音，一半的怒火也就压到心里别提多难过。
“这是哪里来的！这是你从什么地方进来的！”掌珠怒不可遏：“邱四！你不是新来的掌柜！枉我信任你这几年！你贩卖私盐你自己去，不要在这铺子里！”
古代盐铁铜等，由官府治理。要卖盐不是不可以，要有盐引这种东西，否则就是违法，一些朝代视贩卖的多和少，有杀头的罪名。算走私的一种，所以掌珠愤怒。
面对这一箱从仓库里现搬出来的东西，邱四无话可说。他跪地求饶：“夫人饶我这一回，要说私下里挣钱，这是没有的事情。这是常有生意往来的大客户，说货物进得多，暂时没有找到地方存放，问我借仓库用上几天，说好月底一定搬走。”
红花按他脸上啐一口，指着鼻子骂道：“烂你的心肚肠，你办出这种事情！今天是放盐，明天放造反的东西，你想害死人吗！”
这话把掌珠提醒，掌珠面色雪白，因为这邱四经常对她回话，她就没有看出来这个人不可靠。心如刀绞的痛恨，站起来对宝珠道：“我去各处库房里看看，”滴下泪来。（未完待续）