肖恩学着伊维斯，也跳到了一块湿滑的河边石头上，平时锻炼不够，此时脚下不稳，身体前后摇摇晃晃，差点摔成个狗啃泥。
伊维斯抽完了那只烟，正好闲出了一只手，顺便拉了他了一把。
小绿毛自然是感恩戴德，他抬头瞥了伊维斯一眼。这人与自己的瘦瘦弱弱不同，长得很是符合广大群众眼里传统审美，那种英俊强壮的alpha式的好看，仿佛什么事都能让人放心托付给他。
“我是在矿场实验室的一个小员工，因为开出的工资很高，一毕业就被招进这个矿场。以前就负责一点什么机器的调试，矿场内部的检测，这些不要紧的工作。”肖恩磕磕绊绊地开始了自己的叙述，前因后果，一边说，一边看着伊维斯的脸色，“前一段时间，矿场里突然传来消息，说是矿产了减少了很多，没说清楚是多少，我私下算了一下，可能减了有一半。这算是非常严重的事故了。”
他顿了顿，接着以一种探究且疑惑的语气说：“上面让我们查出来这是怎么回事，矿场从里到外的监控器360°无死角监控，因为怕机器不够灵活敏锐，所以是整个实验室都是用人眼盯着的，日夜不休，盯了有一个多星期，也查不出什么所以然来。我就想自己找找别的原因。”
伊维斯垂着眼皮，状似漫不经心地问：“你看起来不是对这个矿场忠心耿耿，怎么想的倒多？”
“我怕矿场破产，到时候找不到第二份这么高薪的工作。”肖恩低声说，不敢抬眼，像是因为伊维斯的疑惑而羞愧，想要赶紧跳过这个话题，“矿产产量下降的很奇怪，现象非常奇怪。”
肖恩强调了一遍奇怪，“如果是人为因素，那么要么是偷提炼好的纯净蓝晶石，要么是偷大批量的蓝晶沙。可是现场却非常奇怪，这两样都没有少，而是蓝晶沙的蓝晶含量大幅度降低，不到原来勘测时预测量的一半。怎么有人能有这样的本事，在矿场里把蓝晶沙挖掘出来，直接提炼走了？不会有人的。”
伊维斯微微挑了挑眉毛，来了些兴致想要听听他有什么惊天的推论。
“那，要不是人呢？”肖恩哑着嗓子，舔了舔骤然脱水干涸起皮的嘴唇，接着一字一顿地开口，“既然没人能够做到，那么，就不是人干的。”
“是达尔蒂玛。”
这句话一说出，空气都仿佛凝重了几分，连风都吹不动来了。
达尔蒂玛，于百余年前在星际中忽然出现的野兽，它们并不是同一种动物，而是许多种类的野兽的代称。它们有着比普通动物高得多的智商，略逊于人类，可是爪牙尖利，堪比当时最先进的利刃，皮肤坚硬，能够挡得住枪炮。最重要的是，其中很大一部分的达尔蒂玛以人类的血肉为美食，它们对人肉的欲望简直超越了一切。
达尔蒂玛仿佛就是迟来了几千年的人类的天敌。
才开始，人类并没有把这种野兽当成一回事。直到它们从星际边缘荒芜的星球一路杀戮，踏着人类的尸骨而来，才引起了前所未有的恐慌。在天敌面前，人类异常脆弱，枪炮这样的工具并不能像长在身上的利爪一样灵活，而防弹衣也不能和原本的皮肤相提并论，成千上万年来的科技发展还是抵不过上亿年的自然进化，人类忽然岌岌可危。
人类像是原来在摇篮里被保护得很好的婴孩，只需吃饱穿暖，至多和隔壁的小朋友争夺一下牛奶的多少，忽然之间就要被迫要面对残酷的、弱肉强食的人世间了。人类和达尔蒂玛的战争被迫打响，幸好，人类胜利了，苟延残喘了下来，然后凭借着科技的力量，在不到百年的时间又恢复过来，欣欣向荣。
伊维斯的眼色一沉，接过从树上慢悠悠地落下了的一片树叶，“这事，可不是开玩笑的，达尔蒂玛早在百年前灭绝了，没有了。”
可这句话有多假，只有他自己知道。伊维斯作为一名高级军官，于人世间隐藏的不可见人的现实，他都一清二楚。
肖恩脸色惨白，喉结上下移动，十指搅在一起，紧张得厉害，“不是这样的，达尔蒂玛，它们也许没有灭绝，我虽然是在矿产发展研究专业毕业的，可是大学才开始上的是达尔蒂玛研究学……”
他回忆起自己在大学的第一节课，此生记忆最深的一节课，永不能忘。那位年逾百岁，白发苍苍，佝偻着腰的老教授走向讲台，第一件事并不是讲课，而是向全班稀稀落落的十几个人展示了自己身体上的伤口。他有许多道伤口，从额头到小腿，最危险的是喉咙那一处，几乎划断了半个脖子，不知道如何才活了下来。
肖恩缩着脖子，心惊胆战地数了一遍，有三十二道不同程度的伤疤，每一道都代表一次死里逃生。
那位老教授看着他们说，大约是因为气管受过伤的缘故，声音不大，又沙哑，可在场的每个人都听得清清楚楚，一句不漏，“我小的时候，大约十一二岁，所有的烦恼还不过是哥哥抢了我的玩具，母亲在午餐时没有煮我爱吃的汤。后来达尔蒂玛来了，那是一群野兽，他们狡诈而残忍，轻而易举地翻越了人类设下的边界线，冲到城市里，咬碎了人类所自豪的科技创造的一切，贪食人类的血肉。”
这是在场的大多数人第一次听到这么真实的达尔蒂玛的故事，也许是因为那一段历史过于惨烈，死了大半数的人类，所有的媒体和国家不约而同地避开这一个话题，把达尔蒂玛放置在真空中，仿佛现在的人不知道就不存在似的。
老教授接着说：“我的家里也冲进来了一只达尔蒂玛，只有一只，我不记得具体是什么种族的了。它像山一样高，利爪从门缝里伸进来，父亲和母亲抵住门，母亲把还在襁褓里的妹妹抱在怀里，然后收拾了一点食物，吻了吻我和哥哥的额头，最后道别，‘饿了要记得吃东西。现在快走，别回头。’。我和哥哥从后门跑了出去，外面也有很多达尔蒂玛，不知道为什么，也许是运气好，我们真的逃出了城市，当时那是达尔蒂玛最多的地方。哥哥比我大几岁，我只会哭，他却冷静得多了，检查了光脑里的信息，找到了转移的营地。路上的河水和土地都是红色的，那是人血染红了的。一个叔叔让我们搭上了顺风车，他的车子很空，因为没有妻子和孩子，才有空地方带我们去营地。在快要到的时候，遇上了两只达尔蒂玛。那个叔叔用激光枪击中了达尔蒂玛，它们却没有退后半步，冲上来用爪子撕裂了车子，吃掉了那个叔叔和哥哥。哥哥把自己的吃的扔给了我，他说，‘快跑，不要怕，快跑！’。最后只有我的运气最好，乘坐飞船离开了这个被达尔蒂玛占领的星球。那是我的故乡。”
教授长叹了一口气，只是他在这一番长长的叙述中，头一回表露出自己的情绪，“在很长一段时间里，我不知道自己是被命运眷顾，还是被他戏弄。”
“我的父母，兄弟，姐妹，邻居，亲戚，同学，所有亲近的人都在那次达尔蒂玛入侵的事件里死光了。在之后活着的一百多年，我再也没有遇到过前十二年认识过的人。只有我活了下来。”
只有他活着，孤独一人。
他很平静地叙述了这段年幼时的故事，像是对着演讲稿，说一个不相干的人的故事，如果不是有那些伤疤作证。那是漫漫的岁月长河啊，热血和悲哀仿佛都化成了冷漠，过去的惨烈再也不能从他的话中寻到半分踪影。
肖恩只感到彻骨的寒冷。
教授那张布满皱纹与褶皱的脸上露出一个冷酷而嘲弄的笑，不知道是在嘲讽谁，“很多人都对我说，你已经被达尔蒂玛害的家破人亡，它们也已经灭绝了，为什么还要一直研究这种东西，难道不会难过伤心吗？我不仅自己要学，要研究，还想把这些东西传下去。为了开设这个专业，我在不同的国家辗转，最后才在这个学校得偿所愿，开设了这个专业。”
教室里静的连一根针都听得见，肖恩连呼吸都屏住了，
“是的，是的，达尔蒂玛确实消失在了人类的视线里，你们这一代的孩子，从出生到长大，也没有见过一只达尔蒂玛，不知道它们对人类的伤害，也不知道为了生存打响的战争有多么残酷。这很好，你们不必再遭受痛苦。可是，它们真的灭绝了吗？没有人看到，就真的不存在吗？那么在达尔蒂玛没有出现之前，不是也没有人发现它们吗？如果它们还活着，现在，它们藏在哪里？没人知道。”
“他们都忘了达尔蒂玛。”他更确切地解释，“人类总是很健忘的，很擅长遗忘掉痛苦，沉溺于现世的快乐之中。如果，如果我还有一个亲人，一个朋友幸存于世，那么也许我也会忘掉过去的痛苦活下去。可我没有。”
那些人又有什么错，他们只是想忘了痛苦，好好的活下去罢了。
那位教授忽然收起笑容，眼神严厉冷峻，像是出鞘的尖刀，落在在场的每一个人身上，让在场的每个人后背都惊出冷汗，那是一种严酷的审视，“我要开设这个专业，你们选择了继承我，接下来研究这个专业，研究达尔蒂玛。那么，你们有没有想过，此生为了全人类负担起责任，在临死之前一直与这种野兽、这种恶魔作斗争的准备？”
没有人说话，那仅仅是一句话而已，可是在此刻却逾越千斤，叫人不敢开口。
那位教授叹了第二口气，肖恩似乎听出了其中隐藏的一丝悲哀，教授的目光渐渐和蔼下来，很温柔地看着他们，像是对待自己的孩子一般，“好了，现在翻开课本的第一页，达尔蒂玛的来历的猜测……”
达尔蒂玛研究学这个专业本来就没有几个学生，入学的理由也是千奇百怪，有的是因为好奇刺激，有的是因为叛逆，还有的是因为想要在大学里混日子，而这个专业的课程格外少的缘故。就连肖恩自己，也是对这种近乎神奇的生物感兴趣，才会选择了这个专业。可是兴趣总是不能长久，天真总是为了现实折腰，学这个专业是找不到出路的，那些失去了兴趣的学生纷纷转了专业，最后只留了三个学生。
这已经算不错的了。历届从这个专业毕业的学生也不过两只手就能数的出来，在肖恩来之前，老教授还曾对着空无一人的教室上过课。
而肖恩是那位老教授最喜欢的学生，也是成绩最好的，他和肖恩的关系很好，总是对他说：“等我死了，你要替我看着这个世界，不让达尔蒂玛再在人世肆虐。”
肖恩在模模糊糊中意识到自己可能要接下这个重任，可他没料到自己最后还是没有按照老教授的期盼走下去。他的妈妈得了慢性病，治病是要花很多钱的，他的家庭不允许他在大学里再这样“虚度光阴”下去，而是转到一个好专业，毕业后找一份好工作，补贴家庭。肖恩非常痛苦，他的母亲正在痛苦当中，家里现在的余钱用完之后就不能再得到救治，他会死的。
于是他屈服了。
在提交转专业的申请书时，肖恩几乎不敢看自己的老师。
“这也是没有办法的事，家庭，母亲是很重要的。”那位老教授的身体已经不太好了，半躺在椅子上，说话没什么气力，却还是很温柔的，“你和我不一样，要先照顾好自己，达尔蒂玛，那些野兽，是接下来的事，不能因为这些毁了你的人生。那个专业，我帮你选了一个新导师，那孩子人不错，你能在他的手下学习新的东西也很好。”
然后，老教授半撑着爬起来，从抽屉里摸出一张卡，塞到肖恩的手里，肖恩不收，因为那是老教授存下来用来研究的钱。
他就摸着肖恩的头，笑了笑，“研究达尔蒂玛是很重要，可你是我心爱的孩子，帮助你也很重要。钱没有多少，你要收下来，顶多能帮你度过难关，可是以后的日子就没有那么好过喽，要出门打工赚生活费了。”
肖恩头一回这么伤心，他泣不成声，哭着和老师保证，“老师，我永远不会忘了您交待给我的事，不会忘了达尔蒂玛的……”
在有生之年，他无论做什么样的工作，都不会忘了教授的嘱托。
老教授替他擦干了眼泪，看着窗外欢声笑语的学生，轻轻说：“也许是老师想差了，世上再也没什么达尔蒂玛了，也不一定。”
可直到肖恩把矿场的事研究得透彻，他才陡然明白，老师的担忧是对的。
达尔蒂玛，那些吃人的野兽，就在他们的身边虎视眈眈。